الرئيسية / Abandoned Talented Woman Decides to Live a Leisurely Life With Her Family / الفصل 21
وهكذا، مر شهر تقريبًا.
في أحد الأيام، اتصل بي إدجارد وطلب اجتماعًا لمناقشة مشروع كتاب الصور. كان يريد أن يُريني المنتج النهائي الذي صنعه للتو. بطبيعة الحال، وافقت دون تردد.
وصل خمسة أشخاص: إدجارد، واثنان من الرسامين، واثنان من النساخ.
عندما تلقيت العرض في الرسالة، كنت أشعر بالفضول لمعرفة سبب الحاجة إلى اثنين فقط من الرسامين والنساخ، لذا طلبت توضيحًا في ردي. اتضح أن كتب الصور ستُقسم إلى فئتين – واحدة للأطفال من عامة الناس وأخرى للأطفال النبلاء. ستختلف الجودة والميزانية بناءً على الجمهور المستهدف، على الرغم من أن المحتوى سيبقى كما هو.
فهمت المنطق، ووافقت على مقابلة جميع الخمسة.
اجتمعنا في غرفة الاستقبال، حيث جلسنا نحن الستة حول طاولة بها أريكة.
دون تردد، وضع إدجارد كتابين مصورين على الطاولة وقدم الرسامين والنساخ.
“هذا الكتاب مخصص للنبلاء والأثرياء، وهذا مخصص لعامة الناس.”
من النظرة الأولى، كان الفرق بين الكتابين واضحًا.
كان غلاف الكتاب المخصص للنبلاء والأثرياء مزينًا بالذهب والفضة، وكان الورق أبيض نقيًا وناعمًا – ربما من أفضل جودة متاحة. كانت الرسوم التوضيحية نابضة بالحياة، مع كمية سخية من الصبغة الزرقاء الثمينة المستخدمة في العمل الفني.
على النقيض من ذلك، كان كتاب الصور لعامة الناس خشنًا عند اللمس، ومصنوعًا من ورق أقل جودة. كان الغلاف بسيطًا، بدون أي زخارف براقة، وكانت الألوان في الرسوم التوضيحية أكثر محدودية.
“يفخر الأرستقراطيون والأثرياء بامتلاك الأشياء الثمينة والثمينة. لذلك، على الرغم من أنه يستهدف الأطفال، فقد اعتقدت أن تزيينه بهذه الطريقة من شأنه أن يثير اهتمامهم.”
“أفهم ذلك،” أومأت برأسي، مقدرًا التفكير العميق وراء التصميم.
“وهذا الكتاب مخصص لعامة الناس. “لقد قمت بعمل هذه النسخة بهدف الحفاظ على التكاليف منخفضة قدر الإمكان، دون المساس بجودة الصور والنصوص. يتم الحفاظ على السعر في متناول الجميع، ولكن حتى في هذه الحالة، لا يشتري الكبار الكتب كثيرًا. لذا، فإن التحدي هو كيفية تسويقها…”
كما هو متوقع من إدجارد، التاجر ذو الخبرة في التعامل مع النبلاء والعامة، فقد توصل إلى منتجين متميزين بناءً على أفكاري وحدها.
سيكون من السهل تسويق الكتاب للأثرياء – فهم يرغبون في أشياء جديدة ونادرة وقيمة. وإذا كان ذلك مفيدًا لتعليم أطفالهم، فسوف يكونون حريصين على شرائه.
ومع ذلك، فإن التحدي الحقيقي يكمن في عامة الناس. كان العديد منهم أميين ويفتقرون إلى مهارات الحساب الأساسية. إذا كان الآباء أنفسهم غير قادرين على القراءة أو الكتابة، فهل يفكرون حتى في شراء كتاب الصور هذا لأطفالهم؟
“هممم. أنا سعيد لأنك صنعت كلا النسختين، ولكن… يبدو أنه سيكون من الصعب إقناع عامة الناس بشراء هذه الكتب.”
“هذا صحيح…” أجاب إدجارد، بنظرة قلق على وجهه. “أنا من عائلة نبيلة، لذا لم أواجه أي مشكلة في تعلم القراءة والكتابة أو الحساب، لكن عامة الناس الذين يعملون في شركات التجارة غالبًا ما يكافحون في هذه المهارات. وبسبب هذا، ينتهي بهم الأمر في وظائف منخفضة الأجر وتتطلب مجهودًا بدنيًا. لا يستطيع الكثير منهم التعامل مع العمل وينتهي بهم الأمر إلى الاستقالة … ولكن إذا تمكنوا من تعلم القراءة والكتابة الأساسية من هذا الكتاب، أعتقد أنه يمكن أن يساعد في منع مثل هذه الصعوبات.”
تحدث إدجارد بحزن أظهر أنه رأى كفاح هؤلاء العمال بشكل مباشر، من منظور صاحب العمل.
سألت إدجارد: “ماذا يحدث لأولئك الذين لا يستطيعون العثور على عمل؟”
“إذا لم تكن هناك وظائف، فلن يكون لديهم خيار سوى اللجوء إلى الأنشطة غير القانونية. يصبح الرجال لصوصًا على الطرق السريعة أو قطاع طرق، ويصطادون عربات التجار. قد تصبح النساء لصوص شوارع …”
قاطعته، منزعجًا: “هذا ليس جيدًا!”
“المشكلة هي أن ليس كل الآباء يستطيعون تحمل ذلك. مهلا، إدجارد، ألا توجد مدارس للعامة في هذا البلد؟” سألت، متذكرًا الوضع في مملكة بومغاردن السابقة، حيث لم تكن مثل هذه المدارس موجودة.
“نعم، توجد مدارس. تفتح الكنيسة أبوابها للأطفال المحليين وأولئك الذين تحت رعايتها، وتعلمهم القراءة والكتابة الأساسية عدة مرات في الأسبوع. أعتقد أن هذا هو الحال منذ أصبحت الأميرة الحالية زوجة الملك.”
“لذا، فمن المحتمل أن تكون هذه فكرة الأميرة الحالية… توفير التعليم للأطفال هو استثمار في مستقبلهم. إذا تمكنوا على الأقل من تعلم القراءة والكتابة والحساب الأساسيين، فإن لديهم فرصة أفضل بكثير لتجنب البطالة والعيش حياة شريفة. ومن وجهة نظر الحكومة، فإن هذا من شأنه أيضًا أن يقلل من الجريمة.
سواء كانت هذه فكرة الأميرة حقًا أو إذا كانت قد فكرت فيها بمثل هذه التفاصيل فهي مجرد تكهنات.
“هذا يعني…” بدأت أتحدث، لكن إدجارد رفع رأسه فجأة.
“أولاً، دعنا ننتج الكتب بكميات كبيرة للأثرياء ونحقق بعض المبيعات. بعد ذلك، سأستخدم حصتي من الأرباح لشراء الكتب لعامة الناس والتبرع بها للكنيسة التي تدير المدرسة.”
“آه… لكن سيدتي، ماذا عن حصتك…”
“إنه لا شيء عمليًا،” بدأ إدجارد ثم توقف.
“لم آت إلى هذا البلد لكسب المال. حسنًا، إذا انتهى بي الأمر بكسب المال، فهذا جيد، لكنني أريد أن أعيده إلى الفقراء والمتألمين. هذا هو جوهر مبدأ النبلاء.
النبلاء ملزمون – فكرة أن المكانة الاجتماعية العالية تأتي مع مسؤولية مساعدة الآخرين. على الرغم من تغير موقف والدي عندما انتقلنا إلى هذا البلد، وتقليص لقبنا من إيرل إلى بارون، إلا أنني ما زلت ابنًا لأرستقراطي. يجب أن يُسمح لي بالعمل لتحسين النظام العام في هذا البلد.
“إدجارد، من فضلك ابدأ بإنتاج عدد معين من الكتب للأثرياء.”
“وماذا ستفعل بهذه؟” سأل إدجارد بفضول.
ابتسمت. “سأجعل والدتي تساعدني.”
نعم، والدتي هي من تساعد في الدوائر الاجتماعية للسيدات، وسنطلب من إلمر وألما المساعدة أيضًا.
ضحكت لنفسي، وشعرت بالثقة في خطتنا.