الرئيسية / After Breaking up With His Fiancée, Who in Favor of His Weak Childhood Friend, She Ended up Marrying His Brother / الفصل 8
“…لقد اعترفت ليلي بمشاعرها لي عدة مرات في الماضي.”
“ماذا؟!”
فتح آرون فمه معتذرًا بينما كنا نسير في الممر عائدين إلى الفيلا.
“لم أكن أعتقد أنني بحاجة إلى إخبارك. ولكن الطريقة التي تتصرف بها، ستقتحم عشاءنا الليلة وتثير ضجة كبيرة حول الأمر. اعتقدت أنني سأخبرك أولاً.”
“ألم تقل “لا”؟”
ببلع ريقي، سألت.
“من مظهر الأمر، لا أعتقد أن هناك ما يدعو للقلق، لكنني لا أعتقد أنه يمكنك القول إن ليلي لن تحاول شيئًا بالقوة.”
“بالطبع، بغض النظر عن مدى جهدها، لا يمكنني رؤيتها كأي شيء سوى أخت صغيرة، ولا أحبها بشكل خاص.”
هز آرون كتفيه وبدا غير سعيد.
من غير المعتاد أن يقول آرون، الذي ينسجم مع الجميع ويحبه الجميع، شيئًا كهذا.
أعتقد أنهما لم يكونا متوافقين.
“الأمر أكثر من ذلك لأن ديزي كانت مهملة من قبل والديها وكانت الفتاة تزيد الأمر سوءًا عمدًا.”
“لقد كان ذلك عن قصد…”
تنهد آرون بقلق وهو يتذكر.
لقد ذكر أن ديزي استشارته بشأن الأمر، لذا لم يكن الأمر مجرد تكهن أو تخمين شرير، بل حقيقة.
“هذا ليس غير مؤذٍ. لقد كان فعلًا خبيثًا.”
“هذا… مفهوم.”
أوافق على أن هذه نقطة صحيحة.
هناك العديد من الأمثلة التي تتبادر إلى ذهني.
حقيقة أنها استمرت في الاتصال بموسكر كانت خبيثة بالتأكيد.
لأنها كانت تتصل به دائمًا في الأيام التي كان لدي موعد معه.
“لقد اقتنعت عندما رأيت موسكر. إنه ليس الأخ الذي عرفته ذات يوم.”
“هل تعتقد أنه تغير…؟”
لست الوحيد الذي أصبح مرتابًا.
إن موسكر، الذي يتصرف بغرابة حتى تجاه آرون، لم يعد الصديق الذي عرفته ذات يوم.
لست متأكدًا مما سبب ذلك.
لقد شعرت أنه من خلال مراقبة الاثنين، سأكون قادرًا على إيجاد الإجابة.
كان والداي ينظفان مع الخدم بعد حفلة الشرب عندما عدنا إلى غرفة المعيشة.
“أحتاج إلى التحدث مع والدي. هل ستبقى هنا وتنتظرني؟”
“بالطبع، سأخبر والديّ عني وعن آرون.”
بالطبع، سيكون هناك الكثير من الأوراق والإجراءات الرسمية التي يجب القيام بها. لكن هذا لم يزعجني على الإطلاق.
“آرون، شكرًا لاختيارك لي”، قلت، لأنني سأكون معه من الآن فصاعدًا.
بدا آرون وكأنه على وشك البكاء عندما قلت وداعًا.
“… أنا أيضًا.”
وضع يده على خدي وقبلني على الجبهة.
“سأراك لاحقًا.”
بينما احمر وجهي بشدة، حدق فيّ وكأنه ينظر إلى شيء يحبه وابتسم لي.
كان قلبي ينبض وكأنه على وشك الانفجار.
بعد ذلك، أجريت محادثة جادة مع آبائنا، الذين استعادوا وعيهم قليلاً.
أبلغتهم أنني أنهيت خطوبتي رسميًا من موسكر.
كان آرون هو الرجل الذي أردت الزواج منه.
كما حذرتهم من أنه قد تحدث بعض المشاكل في العشاء في وقت لاحق من تلك الليلة.
استمع إليّ والدي ووالدتي بعناية وضحكا، قائلين إنهما لا يعتقدان أن المتاعب التي قد تسببها ستكون مشكلة.
ثم وصلنا إلى العشاء المشترك للعائلتين.
بعد أن جلسنا، دخلت ليلي، بدت وكأنها تنتمي إلى موسكر.
وتصرفت معي بعدوانية.
رددت عليها بنظراتي.
لن أستسلم دون قتال.
“لأنك لا علاقة لك بهذا، لماذا لا تذهبين إلى المنزل؟”
تدخلت الماركيزة ومنعت ليلي من الجلوس بجانب آرون، كأمر طبيعي.
كنت جالسة بجانبه بالفعل، وألقت ليلي نظرة محبطة علي.
“أنا متأكدة من أنك لن تضيعي لأنك أخذت حرية الدخول، لكن يمكنك العودة إلى المنزل بهذه الطريقة.”
أشارت إلى الباب بيد نظيفة.
لم تكن لطيفة بشكل خاص مع ليلي في البداية، ولكن بعد سماع ما كان على موسكر وأنا أن نقوله، أصبحت أكثر قسوة.
“أنت فظيعة يا عمة! كل ما أريد فعله هو التحدث إلى الجميع كما أفعل دائمًا.”
من ناحية أخرى، رفضت ليلي المغادرة، وامتلأت عيناها بالدموع وهي تتظاهر بأنها الضحية.
من المدهش كيف أنها لا ترتجف في مواجهة مثل هذه النظرة الباردة.
“حسنًا، هذا أمر عادل. إنه عمل ليلي إلى حد ما. “دعها تجلس هناك.”
قال اللورد هانوفر بنبرة باردة، مشيرًا إلى المقعد المجاور لموسكر، الذي كان يجلس مقابل آرون.
جلست ليلي بجانب موسكر، غير راضية، وألقت نظرة متوترة على آرون.
“إذن، هل نبدأ في تناول الوجبة؟”
أشارت كلمات اللورد هانوفر إلى النوادل بالتحرك في انسجام.
بالطبع، لن يكونوا قساة إلى الحد الذي يمنع ليلي من تناول وجبتها.
بدأت رائحة تحفيز الشهية تنتشر في الهواء بينما تم وضع قائمة طعام فاخرة، يمكن التعرف عليها على الفور على أنها احتفال، واحدة تلو الأخرى.
ثم بدأت حفلة العشاء، بعد خطاب قصير من اللورد هانوفر.
“واو! هذا لا يصدق! هل اليوم هو اليوم الذي نحتفل فيه بعودة الأخ آرون؟ لن تذهب إلى هناك بعد الآن؟ هل ستلتزم بليلي من الآن فصاعدًا؟”
تبدو ليلي بريئة وسعيدة.
أظلم تعبير موسكر بجانبها.
“لقد عدت إذن لأن ليلي كانت وحيدة. شكرًا لك!”
“هذا ليس من أجلها.”
تحدث آرون بهدوء قبل أن يستدير لمواجهة اللورد هانوفر.
أومأ اللورد هانوفر برأسه بوعي ثم صفى حلقه ليلفت انتباهه.
“الآن لدي بعض الأخبار لأشاركها معك. بينما تتناولين الطعام، انتبهي. أولاً، موسكر، أميليا.”
“نعم.”
“…نعم.”
رد موسكر متأخرًا بعد ردي.
لم يكن يبدو أن شهيته كبيرة، وكان طبقه بالكاد قد تقلص.
“اعتبارًا من اليوم، انتهت خطوبتك.”
“شكرًا لك على دعمك.”
“هذا صحيح!”
صاح موسكر بحزن بينما انحنيت برأسي شكرًا.
لست متأكدًا من سبب دهشتي.
هل ما زال يعتقد، بعد كل ما قاله حتى هذه النقطة، أن حل الخطوبة كان مزحة أو شيء من هذا القبيل؟
“لماذا! لا يمكنك فعل ذلك! ولكن ماذا عن علاقة عائلتنا بعائلة براندون؟
“هذا ليس من شأنك.
يرد اللورد هانوفر بهدوء على موسكر، الذي أصبح فجأة مضطربًا.
“أود أن أقول ذلك، ولكن… أريد أيضًا الحفاظ على علاقتي بعائلة براندون. لهذا السبب وافقت بالفعل على هذا.”
ثم ابتسم لي ولآرون ابتسامة خبيثة.
“لقد تم ترتيب خطوبة جديدة. إنه شيء اتفقنا عليه جميعًا. سنناقشه بمجرد حصولنا على الأوراق الرسمية.”
“هل هناك خطوبة جديدة… قيد الإعداد؟”
يرفع موسكر حاجبه ويغمغم.
ليس لأنه لم يستطع أن يرى ما قيل، ولكن لأنه كان لديه شعور سيء بشأن ذلك.
“هل يمكن أن تكون ليلي والأخ آرون؟!”
“بالتأكيد لا. إذا كنت تتدخل في محادثتي، يرجى المغادرة.”
كانت نبرة اللورد هانوفر باردة كالجليد ردًا على ملاحظة ليلي غير المتوقعة.
جلست ليلي واستندت إلى الوراء في كرسيها، متجهمة.
“لا داعي لأن تكون مزعجًا. إنهما آرون وأميليا.”
“انتظر، ماذا؟!”
“لماذا؟!”
وقف كل من موسكر وليلي عند كلمات اللورد هانوفر البسيطة.
كانت أعينهما واسعة من المفاجأة، وكان وجهاهما مليئين بالغضب بوضوح.