الرئيسية / After She Left / الفصل 20
“العام الإمبراطوري 953، 6 يوليو.
لا تكذب علي.
إذا كان الجميع ينتظرون بفارغ الصبر ولادتي، فلماذا يكرهني الجميع؟
لماذا لا يستمع إلي أحد عندما أمر بوقت عصيب وحزين؟
لا يوجد أحد هنا بجانبي.
لا أحتاج إلى أي شيء. أريد فقط أن أرى أمي. 」
كانت الكلمات المكتوبة على هذه الصفحة ملتوية ومبعثرة. وكأن الكاتب كان يبكي، كانت بعض الحروف ملطخة، مما جعل الكتابة غير مقروءة. حدق إقليدس في الكتابة الفوضوية للحظة، ثم قلب صفحات المذكرات. احتوت معظم الإدخالات على محادثات عادية حول الحياة اليومية، لكنه لم يعد يرى نفس خط اليد غير الناضج كما كان من قبل.
واصل إقليدس قلب الصفحات، باحثًا دون وعي عن خط اليد هذا. لم يتوقف عن تقليب الصفحات إلا بعد أن رأى خط اليد الذي كان يبحث عنه.
“العام الإمبراطوري 948، 28 سبتمبر.
بطني تكبر الآن.
لا داعي للانتظار طويلاً لرؤيتك، أليس كذلك؟
آه، طفلي الجميل.
بغض النظر عن نوع الطفل الذي ستصبحه، يرجى أن تكبر بصحة جيدة.
هذا يكفي بالنسبة لي. بغض النظر عما يقوله أي شخص، فأنت الطفل الذي أحبه.
سيحبك الجميع بالتأكيد.
اسرع واخرج. أريد أن أريك هذا العالم الرائع. 」
“العام الإمبراطوري 955، 15 فبراير.
أنا أكبر بصحة جيدة يا أمي.
لكن لسوء الحظ، لم أصبح طفلاً محبوبًا كما تمنيت.
أمي كاذبة. العالم ليس رائعًا على الإطلاق.
لقد قلت إنه عالم رائع، ولأنني طفلك الحبيب، أردت أن تريه لي.
لكن لماذا لم تريه لي؟ أين أنت يا أمي؟
“أكره أمي لأنها تكذب. أمي كاذبة.”
لقد نضج خط اليد قليلاً مقارنة بما كان عليه من قبل. لم يكن هناك سوى الاستياء المكتوب على تلك الصفحة. كانت الكتابة قوية مما تسبب في عدم توازن ظهر الورقة. للحظة، حدق إقليدس فيها بلا تعبير، ثم قلب الصفحة مرة أخرى بدافع العادة.
ومع ذلك، حتى بعد التقليب إلى الصفحة الأخيرة، لم يتمكن من العثور على خط اليد الملتوي الذي كان يبحث عنه.
أغلق المذكرات التي كان يقرأها ووضعها مرة أخرى على رف الكتب. ثم خرج من الغرفة. عندما غادر الغرفة، ذهب إلى غرفة الطعام. عندما عاد، نظر إليه الطاهي، الذي كان يرتب المكان.
“أوه؟ سيدي الشاب، ألم تتناول وجبتك في وقت سابق؟”
تردد إقليدس للحظة قبل أن يتحدث بصوت منخفض.
“أوه… شعرت فجأة برغبة في تناول بعض كعكة الشيفون.”
عند سماع هذا، اتسعت عينا الطاهي.
“ماذا يحدث؟ أنت لا تحب كعكة الشيفون كثيرًا.”
“من فضلك.”
“حسنًا. من فضلك انتظر لحظة.”
بينما سارع الطاهي إلى المطبخ، ألقى إقليدس نظرة حول غرفة الطعام الفارغة إلى حد ما. على الرغم من اتساعها، إلا أنها بدت مهجورة إلى حد ما.
إذا فكرت في الأمر، فقد كانت حيوية للغاية هنا عندما كان أصغر سنًا.
منذ متى بدأ المكان يصبح هادئًا للغاية؟
في اللحظة التي حاول فيها تذكر ذكريات باهتة، وُضعت كعكة شيفون أمامه، وتبددت الذكريات التي كانت على وشك أن تتبادر إلى ذهنه في الهواء. استسلم لمحاولة التذكر والتقط شوكة وقطع قطعة من كعكة الشيفون ووضعها في فمه.
بعد بضع قضمات، توقف.
“لا طعم لها جيد.”
لم يكن يحب الأشياء الحلوة، لذلك لم تكن كعكة الشيفون على ذوقه.
“كيف حالها؟”
سأل الشيف بعينين متشوقتين، متطلعًا إلى مراجعته. ومع ذلك، أعطى إقليدس رأيه الصادق.
“إنه ليس جيدًا.”
عند سماع هذا، انكمشت عينا الشيف المنتظرتان مثل بالون يفقد الهواء.
“حسنًا، أفهم. ولكن إذا لم يكن جيدًا، فلماذا لا تزال تأكله؟”
على الرغم من ملاحظة الشيف، استمرت يد إقليدس في الوصول إلى كعكة الشيفون وكأنه يريد أن يتذكر مذاقها.
“إنها ذات مذاق مؤلم للمعدة.”
“أنت قاسٍ جدًا.”
تذمر الشيف، الذي تأذى من كلماته القاسية. لكن إقليدس لم يهتم بالشكوى، واستمر في حشر الكعكة في فمه. ونتيجة لذلك، شعر بضيق في حلقه، وتقلصت معدته لأنه كان على وشك التقيؤ في أي لحظة.
نعم، كان كل هذا لأن الكعكة كانت ذات مذاق سيء.
***
كان فابيوس يشعر بالارتباك الشديد مؤخرًا.
وبينما كان يراقب سيفيروس وهو يغادر غرفة الطعام بوجه مليء بالغضب، ازداد ارتباكه. لم يستطع تحديد مصدر هذا الارتباك. ولتهدئة هذا الشعور الغريب، ذهب على عجل إلى مكتبه وأخذ بعض الأوراق كالمعتاد.
كان العمل شيئًا يمكنه القيام به دون الحاجة إلى التفكير في أي شيء آخر. كان الأمر بسيطًا، لكنه كان بمثابة مخرجه الوحيد. أثناء العمل على المستندات، بدأ أنفه ينزف فجأة، ويقطر على الأوراق.
هل أضغط على نفسي بشدة؟
نقر بلسانه، ودفع المستندات إلى جانب مكتبه. ثم أمسك أنفه ورفع رأسه. وبينما كان يحدق في السقف، أطلق تنهيدة ناعمة وأغلق عينيه للحظة. كان مساعده، فانيسيل، يزعجه بشأن أخذ استراحة، لكنه اعتاد على تجاهل مثل هذه التعليقات وغرق في أفكاره الخاصة.
متى بدأ الأمر؟ متى أصبح مهووسًا بالعمل إلى هذا الحد؟
في الحقيقة، لم يكن شخصًا يستمتع بالعمل. بل على العكس، كان يكرهه. ففي النهاية، كان العمل يبعده عن أرن.
نعم، هذا صحيح. لم يكن يريد العمل على الإطلاق.
ومع ذلك، كانت أرن تمنعه دائمًا من اللعب معها، وتصر على أنه يجب أن يتوقف عن العناد ويذهب إلى العمل بدلاً من ذلك. قالت إنهما سيقضيان وقتًا طويلاً معًا في المستقبل.
كانت هذه هي الكذبة الوحيدة التي أخبرته بها زوجته على الإطلاق.
“كاذب”.
همس في صمت.
لو كان يعلم أن الوقت الذي يمكنه أن يقضيه معها سيكون قصيرًا جدًا، لما عمل أبدًا. كان عدم قدرته على القيام بذلك هو ندمه طوال حياته.
كانت حياة فابيوس، في الماضي، مثالية تقريبًا من جميع النواحي.
وُلِد باعتباره الابن الأكبر لدوق، وأصبح دوقًا دون أي مشاكل، والتقى وتزوج المرأة التي أحبها كثيرًا لدرجة أنه سيضحي بحياته من أجلها. كان لديه ولدان لطيفان كانا مزيجًا منه ومن زوجته. بمجرد النظر إلى ذلك، بدت حياته سعيدة تمامًا، دون أي قلق.
ومع ذلك، كان لديه قلق صغير.
كشخص يريد ابنة لطيفة تشبه زوجته، كان لديه هذا القلق الصغير. كان هذا النوع من القلق البسيط الذي قد يشعر به أي زوجين، وحتى هذا القلق كان قريبًا من السعادة بالنسبة له.
بعد كل شيء، يجب أن يكون لديك شيء تريده حتى تحلم بمستقبل يتحقق فيه، أليس كذلك؟
ثم، في يوم من الأيام، حملت زوجته وأنجبت الابنة التي كان يتوق إليها.
“وااااااه!”
ترددت صرخة الطفل بصوت عالٍ في جميع أنحاء القصر. ومع ذلك، لم يستطع فابيوس أن يشعر بالفرح عند رؤية الطفل.
“أرن… أرن!”
كان ذلك لأن زوجته ماتت بعد ولادة ابنتهما.
كان أرن شخصًا لا غنى عنه في المستقبل الذي رسمه. حتى عندما كان يحمل زوجته الشاحبة، لم يستطع أن يفهم الموقف الذي كان فيه.
كان الأمر نفسه عندما أقاموا جنازة زوجته. رأى صورة آرن، مبتسمًا بابتسامة مشرقة. كان مشهدًا رآه دائمًا، لكنه الآن أيضًا مشهد لن يتمكن من رؤيته مرة أخرى.
نادى باسمها مرارًا وتكرارًا بصوت أجش بالفعل. آرن… بالطبع، لم يكن هناك إجابة.
لم يستطع حتى أن يتذكر كيف سارت الجنازة. كان يقف هناك في ذهول بعينين فارغتين. الشيء المضحك هو أنه لم يشعر حتى بالحزن. نادى على زوجته بشدة، ومع ذلك لم يشعر بالحزن الكافي لإراقة الدموع.
هل لم يحب آرن بقدر ما كان يعتقد أنه يحبه؟
نعم، ربما كانت هذه هي الحال. كان آرن حبه الأول، ولم يختبر بعد حبًا ثانيًا، لذلك ربما لم يحب آرن حقًا من كل قلبه.
لقد مر حوالي أسبوع منذ ذلك الحين. كانت حياته اليومية بدون آرن رتيبة للغاية.
لقد عمل وعمل وعمل أكثر. ذات يوم، انهار من العمل دون تناول الطعام. بعد ذلك، تأكد من تناول ما يكفي من الطعام للبقاء على قيد الحياة. كان صوت صراخ فانيسل وسلوكه المحموم مرتفعًا جدًا.
وبينما كان على وشك تناول الطعام دون أي تفكير معين في ذهنه، وُضِع وعاء من حساء القرع الجوزي أمامه. كان حساءً تحبه زوجته بشكل خاص. لأكون صادقًا، لم يكن يحب حساء القرع الجوزي كثيرًا. ومع ذلك، لأن زوجته كانت تحبه، أجبر نفسه على تناوله، وكان قادرًا على تناوله جيدًا.
لا، لكي أكون أكثر دقة، لقد أحب الطريقة التي تبتسم بها عندما تراه عابسًا ويأكله على مضض. كانت تبتسم بمرح، وتسخر منه وهو يأكله. لهذا السبب أصبح يحب حساء القرع الجوزي.
بأيدٍ مرتجفة، رفع الملعقة وأخذ رشفة من الحساء. امتلأ فمه بالطعم المألوف الذي كان يتقاسمه غالبًا مع زوجته. من عادته، أدار رأسه ليبحث عن زوجته. ورغم أنه كان يعلم أنها ليست هناك، إلا أنه أدار رأسه، وكأنه يتوقع وجودها هناك.
لكن زوجته لم تكن موجودة في أي مكان.
لا مكان لها على الإطلاق.
كان من السخف أن نفكر في أن المشاعر التي رفضها باعتبارها ليست حبًا كانت بلا شك حبًا لزوجته.
ثم وصلت صرخة طفل إلى أذنيه. لا شك أنها الطفل الذي كان يتوق إليه، ولكن الآن، مجرد سماع هذه الصرخة وحدها جعل معدته تتقلب.
كان يعتقد أنه سيشعر بسعادة غامرة، كما لو كان لديه العالم كله عندما يولد الطفل، ولكن بدلاً من ذلك، شعر وكأنه فقد كل شيء. كان الأمر مثيرًا للسخرية حقًا.
كان فابيوس يعلم أن رحيل زوجته لم يكن خطأ طفلهما. لكنه كان بحاجة إلى تنفيس استيائه في مكان ما. كانت هذه هي الطريقة الوحيدة التي يمكنه أن يتنفس بها. كان عليه أن يعيش.
حتى لو لم يعد هناك أمل في الحياة، وإذا أنهى كل شيء بطريقة غير مسؤولة، فماذا سيحدث لأطفاله؟ كان عليه أن يستمر في الحياة. والسبب الوحيد الذي دفعه إلى مواصلة هذه الحياة المروعة كان فقط من أجل الأطفال الذين تركتهم زوجته وراءها.
ربما في ذلك الوقت تقريبًا بدأ فابيوس في التركيز بشكل مهووس على عمله.
كان فابيوس منشغلاً بشيء ما، ولو للحظة، وكان يستطيع أن ينسى زوجته مؤقتاً. وعلاوة على ذلك، كلما عمل أكثر، أصبحت أسرته أقوى. كان يعتقد أنه مع نمو الأسرة، يمكنه أن ينقل المزيد إلى أبنائه البالغين. وإذا حدث ذلك، كان يثق في أنه سيتمكن ذات يوم من النظر إلى وجه زوجته بفخر.
ربما كان ذلك شكلاً من أشكال الهروب. معتقداً أن الابتعاد عن عالم اختفت فيه حبيبته هو السبيل الوحيد للبقاء على قيد الحياة.
منذ ذلك الحين، ابتعد فابيوس عن أبنائه. وبطبيعة الحال، لم يعد يرى كيليانيريسا أيضاً. لقد تخلى فابيوس عن استيائه منها، وفي الوقت نفسه، تخلى عن حبه لها. بدا تجنب وجوه بعضهما البعض الخيار الأفضل لكليهما.
ومع ذلك، لم يكن هذا يعني أنه قطع تماماً كل الدعم للطفلة. في الواقع، بدلاً من الاهتمام الذي لم يستطع تقديمه، عوّضه بالراحة المادية. كان هذا آخر عمل يقوم به من أجل احترام زوجته الحبيبة، وكان أقصى ما يمكنه فعله كأب.
لكن العيش تحت سقف واحد يعني أنهما سيتقاطعان حتمًا، حتى لو حاولا تجنب بعضهما البعض. بالطبع، نادرًا ما يحدث هذا. ربما من حين لآخر، أو مرة كل بضعة أشهر.
ولهذا السبب، في كل مرة يلتقيان فيها، كان الطفل الصغير ينمو بشكل ملحوظ. ومع تقدم الطفل في السن، أصبحت أكثر فأكثر تشبه زوجته. ملامح صغيرة ودقيقة، وأنف مقلوب قليلاً، وشفتان صغيرتان ممتلئتان. كان الأمر وكأن زوجته المتوفاة ظهرت أمامه مرة أخرى، وكأنها سافرت عبر الزمن.
لكنها كانت مجرد لحظة عابرة،
كانت كيليانريسا تشبه زوجته ولكنه لم يكن كذلك أيضًا. كانت زوجته تبتسم دائمًا، لكن كيليانريسا كانت دائمًا بلا تعبير.
كان الاختلاف الأكثر وضوحًا في أعينهما. على عكس عيني زوجته، اللتين تذكران بالخضرة المورقة، كانت عينا الطفل تشبهان عينيه تمامًا، مثل شعلة مشتعلة.
لقد كانا مثل النار التي تلتهم العشب الذي التهم زوجته في النهاية، وهذا أثار الغضب الذي كان فابيوس قد كبته تجاهها. وبسبب هذا، في اليوم الذي أخطأ فيه بين تلك الطفلة وزوجته، كان عليه أن يعيش تجربة مروعة مرة أخرى – الأمل الذي ارتفع بداخله هبط إلى أعماق الأرض.
كان الأمر وكأنه فقد زوجته مرتين.
شعر وكأنه سقط من الجنة إلى الجحيم في لحظة. لقد تركته إلى الأبد. ومن عجيب المفارقات أن فابيوس لم يدرك هذه الحقيقة التي لا يمكن إنكارها إلا في ذلك الوقت، عندما شاهد ابنته تصبح أكثر شبهاً بزوجته.