الرئيسية / How to Be a Dark Hero’s Daughter / الفصل 30
“ماذا تعني؟ هيا، أخرجها بسرعة.”
كان كولين أكثر حماسًا مني. لم أر كولين يفعل شيئًا كهذا من قبل.
“أوه، نعم. إذًا…”
رفع سيبيل نظارته وأخرج المستندات.
“إنها تتحدث اللغة جيدًا. لديها الكثير من المهارات التعبيرية، ونظرًا لمستواها التعليمي، فإن مهاراتها في التفكير المنطقي، ومهارات الوعي بالموقف، ومهارات التفكير السريع كلها ممتازة جدًا. أثبت مفهوم الأرقام أن القدرة على الحفظ تفوق قدرة الأشخاص العاديين. وهذا أمر صادم، لأن هذه الطفلة لم تتعلم العد أبدًا. بعبارة أخرى، الشابة…”
“…”
“لديك موهبة نادرة. يمكنني أيضًا أن أهنئ الدوق على هذا.”
كان فمي مفتوحًا على مصراعيه ولم أعرف كيف أغلقه.
أوه صحيح. ومع ذلك، لدي ذكريات من حياتي السابقة، لذلك حتى لو فسدت، فأنا ما زلت جيدًا بما فيه الكفاية. عند سماع تلك الكلمات، ارتعشت زوايا شفتي كولين.
“كما هو متوقع. ابنتي عبقرية.”
“أنا لست عبقريًا.”
“هذا صحيح. إذا كنت موهوبًا، فأنت مثل العبقري. إذا أضفت إليها اللطف، فأنت بالتأكيد عبقري. أنت مذهل.”
إنه عبقري مستدير. ما نوع حساب المعجزة هذا؟
“لقد قلت أنك لن تهتم إذا كنت أحمقًا،” ضغطت على زاوية فمي التي كانت على وشك الارتفاع ببطء وقلت.
لأكون صادقًا، كان جيدًا أيضًا. “عبقري حقيقي”. كانت مجاملة لم أسمعها في حياتي أبدًا.
“لا يهم إذا كنت أحمقًا. ولكن إذا كنت ذكيًا ولديك الكثير من المال، فستكون الحياة أكثر متعة،” همست كولين.
يتحدث كولين أحيانًا بلطف مثل المغري الشيطاني. بالإضافة إلى ذلك، تغيرت نبرته بشكل كبير الآن.
“هل نذهب الآن لتناول كعكة الشوكولاتة؟”
“نعم!”
“علينا أن نغادر قريبًا. لديك الكثير لتتعلمه.”
بدا كولين فخوراً للغاية. في ذلك الوقت، سارع الدكتور سيبيل إلى الإضافة:
“دوك، أعلم أنك مشغول، ولكن بما أن نتائج الاختبار قد صدرت، فأنا بحاجة إلى التحدث إلى السيدة”.
“… أعتقد أنك تحدثت بالفعل إلى ابنتي مطولاً،” قال كولين، وهو يضيق عينيه.
“حسنًا، يقول الطبيب إنه لديه شيء ليقوله”.
نظر إلي سيبيل وابتسم بامتنان.
“تجري الاستشارة حول نتائج الاختبار في الغرفة الخلفية”.
“ألا يمكننا التحدث هنا؟” سألت كولين بوحشية. ارتجف سيبيل.
“من أجل إجراء محادثة صادقة مع المستشار، من الضروري المضي قدمًا بدون ولي أمر”.
“لا. سأذهب أيضًا!”
من يجرؤ على إيذائي في غرفة بينهما؟ قمت بسحب طوق كولين لأطلب منه إنزالي. أنزلني كولين على مضض.
“تعال إلى هنا.”
فتحت سيبيل الباب الداخلي.
كانت الغرفة الداخلية مليئة بالعديد من الوثائق والدمى والآلات غير المعروفة.
“ما كل هذا؟”
“آه، هذا مختبري الشخصي. أقوم بالكثير من الأبحاث هنا.”
تمكن سيبيل من العثور على مقعد وعرض عليّ كرسيًا. وجلس أمامي.
“في الواقع، هناك دورة تعليمية للأطفال الموهوبين مثل الشابة، ولكن…”
نظر سيبيل نحو الباب.
“نظرًا لأن الدوق يهتم بالفتاة كثيرًا، فمن المحتمل أنه لن يسمح بدورة التدريب. إنها مؤسسة خاصة، لذا فهي تقع بعيدًا قليلاً.”
رمشت. وظللت أنظر حول الغرفة. شعرت بغرابة غريبة.
كيف يُسمى؟ الانزعاج؟ هل يمكنني أن أقول ذلك؟
“أوه، هل لاحظت؟”
ابتسمت سيبيل.
“هذه الغرفة هي “الاختبار” النهائي.”
اختبار؟ آه!
أومأت برأسي على نطاق واسع.
“هل ترغب في قضاء بعض الوقت الممتع وحل المشكلة الأخيرة؟ إذا وجدت مشكلة مخفية في هذه الغرفة… إذا لاحظت “الهيكل”.
قال سيبيل بهدوء.
“إنها مشكلة مخفية في الغرفة”.
نظرت حولي إلى الفوضى.
لكن سرعان ما لاحظت شيئًا غريبًا حول الحائط. أوه، أرى.
“هيكل هذه الغرفة هو نفس الغرفة التي كنا فيها من قبل تمامًا! الفرق هو…”
إذا أزلت جميع الأوراق والآلات التي ملأت الغرفة، فسترى الهيكل المتطابق للغرفتين.
مكتب بني، كرسي ضيوف، رف كتب بنفس الحجم. والصورة معاكسة. من فتحات السقف إلى حوامل مصابيح الحائط.
إنه مثل “العثور على الاختلافات”!
“إذا كنت أبحث عن شيء مميز… لوحة؟”
اللوحة معلقة على رف الكتب. كانت الغرفة الأمامية هي نفسها. ربما يوجد شيء مخفي خلفها، شيء على رف الكتب؟
“كانت اللوحة لوحة منظر طبيعي. “هذه اللوحة هي أيضًا لوحة منظر طبيعي، ولكن إذا كان هناك فرق بين الاثنتين…”
آه. صرخت في داخلي.
“أتذكر أن الصورة في تلك الغرفة غير عادية. هذا منظر طبيعي، ولكن في وسط الغابة يوجد مفترق طرق.”
تُظهِر هذه الصورة نفس الغابة، ولكن بدلًا من مفترق الطرق… دائرة من الزهور.
تنمو الزهور على طول سياج دائري.
“صليب ودائرة. إذا تخيلت مخطط الغرفة الأولى، فستجد دائرة مثالية على الصليب.”
صليب ودائرة، صليب ودائرة…
“هل يوجد كتاب به صلبان ودوائر في هذه المكتبة؟”
سألت بخجل.
“لا أستطيع القراءة بشكل مثالي بعد. أنا أتعلم.”
ابتسم سيبيل.
“أرى. صحيح أن الموهوبين مختلفون. فالفتاة الشابة التي لا تستطيع حتى الكتابة هي بارعة في حل الألغاز مثل هذه.”
وقفت سيبيل خلفي وأخرجت كتابًا. كاد جسده يلامس جسدي.
سيبيل، أنت أطول مما تبدو عليه. بدا وكأنه طويل القامة مثل كولين تقريبًا.
“عنوان هذا الكتاب هو “دائرة الصليب”.
ناولني سيبيل الكتاب.
“انتظر، هل هذه نهاية اللغز؟ قالت سيبيل بالتأكيد إنها اختبار نهائي”.
نظرت بعناية إلى المكان الذي تم سحب الكتاب منه.
“قد يكون هذا الكتاب هو الإجابة… لكنني لا أعتقد ذلك. يوجد رمز آخر حيث تم وضع الكتاب”.
علامة على شكل دائرة رسمها شخص ما عمدًا.
“دائرتان وصليب واحد”.
ماذا لو كان الصليب علامة زائد؟ ماذا لو أضفت دائرتين؟
“يتم رسم دوائر بنفس الحجم جنبًا إلى جنب. سمعت أن مثل هذا الشكل يعني اللانهاية. لا أعرف الحروف، لكنني تعلمت الكثير بالفعل”.
يبدو الشكل وكأنه ثعبان يعض ذيله. رمز اللانهاية. هذه كلها من الروايات التي قرأتها في حياتي الماضية.
“هل يوجد كتاب بعنوان “”اللانهائي”” هنا؟ أو شيء مشابه.”
كانت ابتسامة تملأ وجه سيبيل الآن. أخرج كتابًا أبيض لامعًا.
“”عنوان هذا الكتاب هو “”القدر اللانهائي””، همس.
فتحت الكتاب الذي أعطاني إياه سيبيل. على عكس الكتب العادية، كانت هناك بطاقة لامعة مكتوب عليها “لقد قمت بعمل جيد” في المكان الفارغ.
“واو. جميل. شكرا! لقد حصلت على الإجابة الصحيحة.”
كانت لحظة فخر.
لقد شعرت بسعادة غامرة بسبب مدح سيبيل وكولين، وفجأة صدقت أنني أمتلك ذكاءً عظيمًا حقًا.
“بالمناسبة، “دائرة الصليب” هي أيضًا الإجابة الصحيحة. لم أكن أتصور أبدًا أنك ستتوصلين إلى هذا الحد. إذا بحثت أكثر، فسوف يكون هناك بعض الألغاز التي تتبع ذلك، لكن صبر الدوق سيصل إلى نقطة تحول، لذا سأتوقف هنا.”
لقد كان الأمر ممتعًا حقًا. أومأت برأسي بسعادة.
“يا لها من شابة ذكية.”
لقد تساءلت عما إذا كان من الممكن مدحها بهذه السهولة، ولكن لأكون صادقة، هززت كتفي.
“إذا قلبت البطاقة التي وجدتها للتو، فستجدين عنوان مختبري.”
قلبت البطاقة.
“هل هذه بطاقة عمل؟”
كانت هذه أول بطاقة عمل أتلقاها في حياتي. اعتنيت جيدًا ببطاقة عمل الدكتور سيبيل.
“يتغير الأطفال الأذكياء بسرعة عندما يتعلمون ويشعرون بالعالم من حولهم. لقد كانت طفولتي أيضًا كذلك.”
“أنت عبقري يا سيدي.”
أومأت برأسي.
“نعم. لذلك، قبل أن أبلغ العشرين من عمري، كنت قد حصلت بالفعل على عدة درجات دكتوراه. أنا معلمة أساعد الناس مثل سيدة شابة. من فضلك عد عندما تشعر بالضياع. المختبر سيكون مفتوحًا دائمًا.”
“… شكرًا لك،” تحدثت بأدب كما تعلمت من المعلم.
همس سيبيل.
“أوه، ولم يتوقع الدوق شيئًا من السيدة، لكنك في الواقع موهبة تستحق فخره.”
سيبيل ليس مجرد طبيب. كيف عرفت ما كنت أفكر فيه؟
احمرت وجنتي. آه، إذن هل كان كولين متحمسًا؟ فقط لأنه فخور…
ثم سمعت طرقًا على الباب. أفاق سيبيل وخرج من الباب. وتبعته أيضًا.
“المحادثة أصبحت طويلة جدًا. أليس هذا مثيرًا للريبة؟”
نظر كولين إلى سيبيل.
ثم لم يكن من الممكن العثور على الشخصية الذكية من لحظة مضت، ولوحت سيبيل بيدها في ذعر.
“لقد أجريت للتو اختبارًا مع سيدة شابة. لذا، سيدتي، بطاقة عملي هي، أوبس.”
سارع سيبيل إلى الأمام وضرب قدمه على الطاولة مرة أخرى.
“لقد أعطيتني للتو بطاقة عمل.”
رفعت يدي وصرخت.
“أنت أشبه بممثل كوميدي أكثر من كونك طبيبًا.”
ضحك كولين.
“قال لي الدكتور سيبيل إنك يجب أن تكوني فخورة بي.”
قلت بتردد. ثم اقتربت خطوة من كولين.
“وأنا فخورة بدوق أيضًا.”
قلت بخجل قليل.
“وآمل أن أستمر في ذلك.”
“حسنًا يا عزيزتي.”
استرخى كولين فجأة.
“لكنني أريدك أن تناديني بأبي حتى لا يكون الأمر محرجًا بعد الآن. لا داعي للتسرع، مع ذلك.”
“نعم.”
احمرت وجنتي مرة أخرى. كان مناداته بـ “أبي” محرجًا، بغض النظر عن كيفية تفكيري في الأمر.
“الآن سنغادر. سأرسل كبير الخدم لدفع الفواتير.”
“نعم… آه، فهمت.”
أومأت سيبيل الخرقاء برأسها على عجل.
“وداعًا يا دكتور.”
أومأت برأسي. بينما وجد كولين قفازاته وارتداها، ارتديت معطفي.
“تعالي مرة أخرى، يا آنسة.”
حتى أغلق الباب، كان سيبيل يلوح بابتسامة على وجهه. ابتسمت ونزلت السلم.
“لنذهب إلى المقهى!”
* * *
اختفت الابتسامة من وجه سيبيل عندما غادرا الغرفة. غيّر نظارته ووضع يده في جيبه.
“كما سمعت، أنت شابة مثيرة للاهتمام.”
تمتم.
“كانت على بعد خطوة واحدة من الحل الحقيقي.”
ابتسم.
ثم دخل الغرفة الثانية، حيث حلت فتاة صغيرة لطيفة لغزه.
أخرج كتابين “دائرة الصليب” و”المصير اللانهائي” في نفس الوقت وأدخل يده في الشقوق المتكونة على الرف.
ثم ظهر صندوق.
“الإجابة الحقيقية لم تكن بطاقة “لقد قمت بعمل جيد”، بل هذه.”
فتح الصندوق. كان الصندوق مليئًا بالزهور الحمراء الطازجة. كانت زهرة مجد الصباح الحمراء بخط ذهبي.
“أوه، هذا صحيح. لا يمكننا أن ننسى هذا أيضًا.”
ضحك سيبيل ودفع رف الكتب مرة أخرى.
فُتحت غرفة سرية أخرى.
وخلف رف الكتب كان هناك أنبوب اختبار ضخم. وفي الداخل، كانت جثة رجل غارق في المخدرات نائمة ملفوفة.
“واللغز التالي سيكون: أين الدكتور سيبيل الحقيقي؟”
نقر على زجاج الأنبوب.
“إذا حصلت على جميع الإجابات الصحيحة ولكنك لم تتمكن من العثور على الإجابة الحقيقية، فإن خيالك هو المشكلة. إذا مررت بالكثير من الأشياء الأكثر قسوة، فإن خيالك سيتطور وستنمو إلى الكمال.”
همس سيبيل. ألقى كلماته وهو ينظر إلى جثته.
“تصبح على خير، دكتور سيبيل الحقيقي. سأستخدم هويتك لفترة. سيكون ذلك مفيدًا جدًا بالنسبة لي.”
ابتسم.
على وجه الرجل الوسيم، لم يكن التعبير اللطيف من قبل موجودًا في أي مكان، فقط ابتسامة مليئة بالتوتر.
“ليتيسيا. سوف تنمو لتصبح امرأة عظيمة. “أنا أتطلع إلى ذلك.”
تمتم بهذه الكلمات تجاه الجثة. لكن لم يكن هناك إجابة من الدكتور سيبيل الحقيقي، الذي مات منذ فترة طويلة.