الرئيسية / How to Be a Dark Hero’s Daughter / الفصل 32
“لقد قمت بالتحقق من داخل المبنى.
“آه… يوجد حتى مدفأة.”
كان فارغًا بالداخل. ومع ذلك، تم إعداد مقاعد دافئة للأطفال للراحة في أي وقت.
“… ماذا يعني ذلك؟”
حاولت ألا أرفع صوتي، لكنه ارتجف. لم تكن دموع الحزن هذه المرة. كان ذلك لأنني كنت سعيدًا.
“آه، إنه تعاون بيني وبين جايد. سمعت أنك قلقة بشأن الأصدقاء الذين تركتهم خلفك؟ أردت أن أقدم لك هدية خاصة.”
تحدث جايد ببطء من العربة:
“لأنك في كل مرة تمر فيها بهذا الشارع، تبدو مستاءة.”
“…”
“كنت أفكر. ماذا يمكنني أن أفعل لمنعك من العبوس؟”
أبقيت شفتي مغلقتين. شعرت وكأنني أريد البكاء.
“ما زلت طفلة. في بعض الأحيان يكون من السهل قراءة عقول الأطفال،” قال كولين. “هل أردت أن تخالف وعدك مع أصدقائك؟”
كان كولين يعرف بالفعل الوعد. وعد بالتظاهر بأننا لا نعرف بعضنا البعض.
“هل قال جايد ذلك؟”
هزت جايد كتفيها. شرحت كولين بهدوء.
“لقد اشتريت جميع المنازل في هذا الشارع وعوضت أصحابها بسخاء عن هذا. وافق الجميع. وتم دمج المنازل في مساحة كبيرة واحدة. ومع ذلك، لا يمكن إلا للأطفال الصغار القدوم إلى هنا. في أي وقت خلال فصل الشتاء.”
“شكرًا لك حقًا…”
وجدت صعوبة في التحكم في يدي المرتعشتين.
“لا يجب أن تكون شاكرًا جدًا لأنني والدك.”
“ماذا؟”
“أب طلب منك أن تناديني بأبي.”
“أنا أحب جايد وأنا أحبك أيضًا.”
تدفقت الدموع من عيني. في تلك اللحظة، انهار آخر درع في قلبي.
أخشى أن أخرج من هذا المنزل. لم أستطع أن أناديه بذلك لأنني كنت خائفة من أن أتوقع الكثير حقًا مثل والدي البيولوجي.
“أوه، أبي.”
“…”
“شكرًا لك، أبي. وأخي.”
ابتسمت على نطاق واسع. والدموع في عيني، عانقت عنق كولين. ثم جايد.
“أنا أسعد شخص في العالم. لأنني ابنة والدي وأخت جايد. أنا سعيدة جدًا.”
لم أكن أتخيل أبدًا أنني قد أجد مثل هذه السعادة في هذا العالم. مخيف بعض الشيء، لكنه لا يزال جيدًا.
أريد أن أكون عائلة هؤلاء الأشخاص.
“لا تنسي هذه الكلمات.”
ضحكت جايد. مسحت كولين رأسي.
“في المستقبل، يمكنك أن تعيش مثل لي أو ليتيسيا. لكن اترك كل الأشياء المؤلمة في هذا الشارع.”
أومأت برأسي. أضاف سيون بلطف:
“سيبقى اسم “لي” في هذا المنزل وسيدفئ الأطفال هنا.”
إن قول مثل هذه الأشياء اللطيفة يشبه إلى حد كبير ذلك الخادم المتملق. جففت عيني وأومأت برأسي.
“لقد قلت جيدًا، سيون،” ضحكت كولين.
قالت جايد:
“أوه، كنت أبحث عن طفل اسمه والتر. أرسلت شخصًا ليسأل الأطفال وقالوا إنهم غادروا المدينة منذ بعض الوقت.”
“…أفهم.”
كان والتر أكبر مني بأربع سنوات. أين قررت أن تعمل؟ في وسط المدينة؟
“إذا كان والتر فلا داعي للقلق.”
نجا والتر في زقاق خلفي بمظهر وسيم وبنية قوية.
“هل ترغب في العثور عليه؟”
هززت رأسي.
“والتر هو طفل سينجح في أي مكان”، ابتسمت.
في ذلك اليوم، كان من المقدر لوالتر أن يموت على يد القاتل جيمس. لقد تغير مصير والتر. كنت آمل أنه إذا التقينا مرة أخرى، فسيحظى والتر بحياة أفضل أيضًا.
وبعد العشاء في القصر، قال لي كولين بهدوء.
“في العام المقبل، ستوسع عائلة الدوق أعمال دار الأيتام. سيتمكن الأطفال من الزقاق الخلفي حيث كنت تعيش من الدخول عدة مرات كما يحلو لهم”.
أومأت برأسي، على أمل أن يذهب أحد أصدقائي العنيدين على الأقل إلى دار الأيتام.
في ذلك اليوم، تم بناء منزل لي وانتهى الشتاء أخيرًا.
* * *
كانت هناك صحيفة في يد ليون. كانت هذه هي الصحيفة الثالثة. كان الضحية هو كوينتين دي روبل. أحد الرجال الذين لمسوا إليز.
“هل تعتقد أن هذا من عمل الدوق؟”
أثناء مشاهدته للناس وهم يأتون ويذهبون في المحطة، سأل ليدين، الذي كان يختبئ تحت قبعته.
“إنه الطريقة الوحيدة التي يمكنني التفكير بها في الأمر.”
“هل هذه السيدة بخير؟ إنها محسنتنا.”
فتاة غامضة، ذات شعر وردي، وبشرة فاتحة، تشبه الدمية الخزفية من عائلة دوق. كان من الصعب تصديق أنها خرجت من زقاق خلفي، تمامًا مثل ليدين.
“توقف عن الحديث عن تلك الفتاة. لقد أرسلت باقة زهور إلى منزلهم. لا أعرف ما إذا كانت ستجدها…”
أومأ ليون برأسه.
“ما زلت أفكر في شيء واحد. إذا لم تكن هذه الفتاة، لا أعرف أين كنا لنكون اليوم.”
عندما فكر ليون في الفتاة الصغيرة ليتيسيا، خفق قلبه. لم يكن ذلك شوقًا. ولكن لو كان قد اختار لمن سيمنح ولاءه كفارس، لكان قد منحه لهذه الطفلة.
لأنها كانت خلاصهم.
“هل يجب أن أذهب إلى الفتاة وأخبرها عن “الدكتور”؟”
تمتم ليون بعجز. تغيرت نظرة ليدين.
“لم نعرف كيف نقتل بيرسي. لقد ساعدنا الطبيب. الطبيب هو الشخص الذي وضع الخطة بأكملها…”
عندما عانى ليون يومًا بعد يوم، وتحمل الاستياء بسبب وفاة إليز، اقترب منه “الطبيب”.
“أنا أفهم موقفك. كم سيكون ذلك محزنًا؟ سأساعدك في قتل بيرسي.”
شاب. شاب غير عادي بالنسبة لطبيب. وجه جميل ونظارات وشعر فضي.
رجل حاصل على الدكتوراه في مثل هذا العمر الصغير. دكتور سيبيل.
هل تتذكر وجه الدوق؟
“كيف يمكنني أن أنساه؟”
“إذا فكرت في الأمر الآن، هذا الطبيب، يبدو قليلاً مثل الدوق.”
تمتم ليون.
“حقا؟”
“لا أعرف. يبدو لي أنهما متشابهان إلى حد ما.”
لقد اتبعوا خطة الدكتور سيبيل. لذلك كان من السهل قتل بيرسي. ومع ذلك، ظهر متغير واحد.
“من كان ليعلم أن فتاة صغيرة تدعى ليتيسيا يمكنها فهم كل شيء.”
كانت عائلة الدوق متغيرة بحد ذاتها.
“لقد خالفنا بالفعل كلمة الطبيب،” همس ليدين.
“قال الطبيب أن نسلم تلك الزهور الحمراء إلى الدوق.”
“لكننا لم نفعل.”
“هل الطبيب يعرف بالفعل؟”
بعد فشل الخطة، لم يكن أمام ليون وليدين خيار سوى شرح الحادث بأكمله للطبيب.
تعرفت طفلة تدعى ليتيسيا بسرعة على القاتل. أمسك بهم الدوق كولين لكنه تركهم يذهبون.
أمر الطبيب بإرسال زهور حمراء غريبة إليهم، دون تحديد أي شيء. ومع ذلك، أرسل ليدين وليون ورودًا زرقاء إلى ديوك بدلاً من ذلك.
باقة من الورود الزرقاء وبطاقة بريدية. مع الاحترام والامتنان لليتيسيا. في نفس الوقت، كان لابد أن تحتوي البطاقة البريدية على تحذيرات.
“أنت من أخبر الطبيب عن الفتاة.”
همس ليدين.
“وعندما يكتشف ديوك الأمر، سنموت.”
شد ليدين قبضتيه بقلق وقال:
“نحن نغادر هذه المدينة.”
“هذا هو القطار الأخير. دعنا نذهب.”
نهض ليدين بأشياء ليون. ظل ليون ينظر إلى المدينة، كما لو كان لديه بعض المشاعر المتبقية.
ثم.
“ذلك الشخص…”
كان شخص ما يقترب. رجل وسيم يرتدي بدلة أرستقراطية أنيقة ونظارات.
اعتذر لشخص دفعه للتو.
“هاها، أنا آسف. أنا أخرق بعض الشيء…”
وجد الرجل الذي تحدث بوجه لطيف ونظرة ضاحكة ليون وليدن.
تمتم ليدن “استدر، ليون”.
استدارا على عجل وابتعدا.
“إلى أين أنت ذاهب؟ هل كنت تحاول اللحاق بالقطار؟”
سألت سيبيل، التي كانت تسير خلفهما، بلطف.