الرئيسية / How to Be a Dark Hero’s Daughter / الفصل 47
“اعتني بالناس الذين سقطوا!”
بمجرد أن تمكنوا من البقاء على قيد الحياة، أصبح الناس هادئين.
“انهضوا جميعًا.”
“تعالوا ورائي!”
جر الأطفال والكبار بعضهم البعض وركضوا عبر ممر سري.
“هذا ممر مائي تحت الأرض! إنه ماء!”
“نحن على قيد الحياة!”
خطوت بحذر على الأرض.
كانت أرضية الممر… مغطاة بالطين. كان بإمكاني سماع أصوات خافتة للمياه قادمة من مكان ما.
“سيكون المكان آمنًا حتى في حالة نشوب حريق”، تنفست الصعداء.
عندما نقر كولين بأصابعه، حرك الثعبان الأسود ذيله وبدأ ينبعث منه الضوء في جميع الاتجاهات. كان مثل مصباح حي.
“دعونا نتأكد من عدم ترك أي شخص خلفنا.”
فحص الناس وجوه بعضهم البعض دون توقف.
نظرت ميرا حولها وتمتمت بوجه شبحي.
“ليدي كلير ليست هنا!”
سرعان ما سمعنا صوتًا في الظلام.
سرعان ما خرج صوت من الظلام مرة أخرى. كانت كلير تتمتم، “أوه، مهرجان الدراما المسكين، لقد دمر…” كانت تمشي وكأنها فقدت عقلها.
“أوه، سيدة كلير، من فضلك استعيدي وعيك.”
أمسكت الخادمات الملكيات بيد كلير وسحبنها عمليًا. بينما كنا نسير، وصلنا في النهاية إلى طريق مسدود بالصخور.
“الطريق مسدود…”
“أستطيع سماع صوت الريح.”
“ادفع الباب!”
“دفع الناس الصخرة بقوتهم.
كوغوغونغ.
تحركت الصخرة إلى الجانب وكأنها معجزة. كان بابًا على شكل صخرة.
“نحن بالخارج!”
عندما استعدت وعيي، كنت في الحديقة الملكية. لامس هواء الشتاء البارد خدي. أنا على قيد الحياة.
“لقد نجحنا في الخروج…” تمتمت آنجل وسقطت على الأرض.
“لقد كانت آنجل هي من طلبت مني تبديل الأدوار اليوم…”
لقد كانت آنجل هي من أعطتني دور طعن لافين.
“إنه أمر مريب، ولكن…”
شعرت بشيء غريب.
عندما اقتربت من آنجل، ارتجفت.
كان الجميع ينظرون إلي.
“لقد أنقذ هذا الطفل الجميع”، تمتم أحدهم.
“ليتيسيا”.
ووش.
لقد ارتفع جسدي في الهواء. لقد رفعني كولين واحتضني، وكأنه يحميني من نظرات الناس.
“لقد تركت لافين ورائي. ربما لا تزال ابنتي على قيد الحياة…” صرخت امرأة.
لقد كانت الملكة. أصبحت النظرات الموجهة إلي أكثر نفاذًا.
“…لم تتنفس”، قلت وأنا متجمدة.
لم يكن خطئي. لكن لافين… من الواضح أنها لم تكن تتنفس.
“أرسل هذا الطفل إلى هنا.”
عندما تحدث الملك، نظر إليه كولين بهدوء ثم ابتسم قليلاً.
“أرفض.”
“دوق… ليس لدي أي نية لإيذاء هذا الطفل. لكن علينا التحقيق فيما حدث…” تحدث الملك بتردد.
لكن كولين تحدثت ببرود.
“أنا لست أحمق. لا يمكنك أن تشك في أنها أرادت قتل شخص من عائلتك. لم تكن معنا لفترة طويلة منذ أن تبنيناها.”
“لكنها طعنت لافين! أميرة هذا البلد…!”
“نعم! لأميرة هذا البلد.”
“إذن ماذا تريد أن تقول؟”
تحدث كولين بحزم.
“هذا الطفل ليس قاتلًا. لذا إذا حققنا، فسنفعل ذلك وفقًا لإجراءات عائلة الدوق.”
“دوق!”
“إذا أخذت هذه الطفلة بعيدًا، ستفقد المملكة الدوق.”
“لن أؤذيها. “لكن هذه الطفلة… ربما قتلت أحد أفراد العائلة المالكة.”
حاول الملك إقناع كولين.
“ليس أنا. لم أقتل أحدًا!”
عضضت شفتي.
“هذه طفلتي. إنها ملكي، وشخصي، وعائلتي.”
شخر كولين.
“دوق…”
“لقد كنت أحجم عن فرض قواعد سحرية صارمة عليها، لكنني لن أتسامح مع أي شخص يلمسها. سنحقق داخل عائلة الدوق.”
حاولت كولين حمايتي. شعرت وكأنني سأبكي.
لكن هذا لا يمكن أن يستمر. بغض النظر عن مقدار كولين… أنا…
نظرت إلى يدي.
لقد كانت بالتأكيد سكينًا مزيفة طعنت لافين، لكن كيف تحولت إلى سكين حقيقية؟ علاوة على ذلك، كان إحساس طعن لحم لافين واضحًا في يدي.
وقفت جايد بهدوء بجانبي.
“جايد.”
“أبي، لا يجب أن تسلم ليتيسيا. الحرس الملكي يعذبون حتى الأطفال.”
تعذيب؟
ه … نهضت الخادمات من مقاعدهن.
“لا، ليس الأمر كذلك حقًا. لقد تأكدنا من سلامة جميع الدعائم تحت إشراف الخادمات. لم يتم تبديل السكين أبدًا.”
قالت كلير بحزم. أومأت الخادمات، بما في ذلك ميرا، بقوة.
“نعم، لقد رأينا ذلك. في آخر مرة اختبرنا فيها السكين، دخلت الشفرة بوضوح إلى الداخل. كانت سكينًا مزيفة.”
أومأت الخادمات برؤوسهن، ونظرن إلى الأمام.
“هذا يعني أن الشخص الوحيد الذي يمكنه تبديل السيف على المسرح هو ذلك الطفل…”
تمتم أحدهم وضاقت عينا جايد. ارتجف النبيل الشاب وأغلق فمه عند النظرة.
“كنت هناك عندما تم اختبار السكين. لقد رأيت ذلك أيضًا، بوضوح. لكن…”
حبست أنفاسي.
بضع ثوانٍ. في ذلك الوقت القصير، دار رأسي بضيق في التنفس.
“علينا حل هذا…”
ذكريات حياتي الماضية. وحادثة الوردة الزرقاء. كيف تمكنت من حل القضية في ذلك الوقت؟
“تغيير طريقة التفكير؟”
ما كان مؤكدًا ذات يوم أصبح الآن غير مؤكد. كانت هذه هي الطريقة للعثور على الحقيقة وراء الحادث. كانت أيضًا الطريقة التي سارت بها روايات المباحث التي قرأتها في حياتي الماضية.
كانت هذه هي الطريقة التي حللت بها القضايا بنفسي.
“دعونا نلقي نظرة نقدية على كل ما رأيته. ما هو صحيح وما هو غير صحيح”.
كان هناك بالتأكيد مؤامرة في هذه القضية.
هذه المرة كانت أكثر يأسًا. كان عليّ حل هذه القضية لنفسي ولشعب الدوق الذين وثقوا بي.
“ربما ألقى الساحر تعويذة!”
“أو ربما يكون عمل شبح.”
رفعت رأسي ببطء.
“إنه ليس شبحًا.”
تحدثت إلى الناس، وركزت أعينهم علي مرة أخرى.
“حتى لو كان هناك الكثير من القماش على المسرح، لا أعتقد أنه سيشتعل بهذه السرعة. ألا توافقني الرأي؟”
تحدثت بحذر إلى كولين.
“أوه، نعم. لقد فكرت في ذلك أيضًا. لابد أن شخصًا ما وضع عمدًا كمية صغيرة من الزيت على القماش الموجود على المسرح،” تحدثت جايد.
“والسبب الذي جعلك لا تستطيعين شم رائحة الزيت هو البخور، أليس كذلك؟”
كما كان متوقعًا، كان الاثنان على نفس الصفحة. لقد لفتت كلماتهما انتباه الناس.
“من الذي زين المسرح؟”
“حسنًا، قام خادمي والخدم بتزيين المسرح، ولكن…”
تحولت نظرة الملك إلى خادم اسمه ديهان.
“هل قمت بتثبيت مباخر البخور، خادمة البخور؟”
“لا، جلالتك! لقد تم تجهيز مباخر البخور لأن جلالتك تفضلها، وقد تم شراؤها مؤخرًا.”
“ولكن كان هناك أيضًا بائعون من الخارج وكانت خادماتنا يزرن المنطقة كثيرًا،” قالت الملكة، ووجهها مليء بالدموع. شعر قلبها بالثقل.
“إذن يجب علينا التحقيق مع كل المتورطين”، قال الملك.
هذا ما أردت سماعه.
“أبي، إنهم على حق. ولكننا لا نعرف من قد يكون متورطًا”، قلت وأنا خائفة ومرتجفة مثل طفلة جاهلة.
لأنني كنت طفلة، في الواقع.
“إذن يجب علينا جمع كل الأشخاص هنا في مكان واحد ومنعهم من التحرك قبل إجراء التحقيق. إنه أمر مخيف، ولكنني سأخضع للتحقيق أيضًا بسبب ما حدث للافين. بالطبع، أنا بريء، ولكن…” اخترت كلماتي بعناية، مدركة أنني لا أستطيع قول أي شيء قد يُفهم على أنه اعتراف بالذنب.
“أوه، هذه فكرة جيدة. وإذا لم نفعل ذلك، فقد يكون هناك وفيات”، أشارت كولين، وأصبح الهواء من حولنا باردًا بشكل مؤلم.
كنا واقفين في جناح واسع في الحديقة الشرقية. حاصرنا الحراس، وكان الموقف قاتمًا.
“لنذهب إلى مكان ما الآن حتى لا يتمكن أحد من التسلل دون أن يلاحظه أحد.”
ردًا على كلمات كولين، رد الملك بنظرة مرتجفة.
“رافقوا الجميع هنا إلى القصر. لن يُسمح لأحد بالتحرك حتى ينتهي التحقيق!” أعلن الملك، ووقف النبلاء الجالسون على الفور.