الرئيسية / How to Be a Dark Hero’s Daughter / الفصل 74
* * *
بعد التحقيق المفصل الذي أجرته الشرطة، أخبر كولين القصة الذي تعرفه.
“أخيرًا توصلت إلى أن هؤلاء الرجال هم الذين اقتحموا منزل الكونتيسة بارتولي.”
“لقد كنت محظوظا.”
لقد كنت محاطًا بالناس هذه المرة أيضًا.
“أبي، هل كنت تعرف بالفعل عن هؤلاء الأشخاص؟”
بشكل عام، أعرف أي نوع من الناس يؤمنون بإله اللصوص. يُختطفون في سن مبكرة ويُحبسون في غرفة. فيُلقَّنون خرافات كعقيدة. عندما يكبرون، يُكلَّفون بسرقة شيء يُعيِّنه لهم المسؤولون. إذا فشلت المهمة أو عُثر على خائن في المجموعة التي ينتمون إليها… يُؤمر جميع المتورطين بالموت.
قال كولين بهدوء.
أيضًا. لقد كان تمامًا مثل ما رأيته في خيالي.
“هل اعترف السيد كارون؟”
وأجابت الشرطة بدلا من ذلك.
اعترف فورًا. كان أمين مستودع في مستودعات البواخر على النهر، وفي إحدى الليالي اكتشف لصوصًا يدفنون شيئًا على ضفة النهر.
“نعم.”
بُني المستودع على جسر خشبي، وتحته مكان فريد من نوعه. يُقال إن النهر يتدفق كالمدّ ثم ينساب. صادف أن رأى رجل يُدعى كارون، فحفر ليستخرج الكنز وهرب.
“ففي النهاية… لم يكن هناك خائن بين هؤلاء الناس؟”
إلى حد اليأس.
مكان سري حيث يتم إخفاء الكنز. لقد جعلوا من الأمر قضية كبيرة عندما قالوا إن هناك خائنًا لمجرد أن المكان قد سُرق.
على أي حال، ذلك الرجل المدعو كارون رجلٌ شريرٌ حقًا. لا بد أنه خطرت له فكرةٌ سيئةٌ بعد قراءة المقال الصحفي، لأنه لم يستطع التخلص من تلك الجواهر.
“أوه، هل تريد المال لإرجاع الكنز الذي سرق من الكونتيسة بارتولي؟”
إنه شخص سيء. محاولة تهديد الشخص الذي سُرق كنزه.
هل هذا هو نوع الشخص الذي يهدد بإلقاء المحفظة إذا لم يتم دفع المكافأة بعد العثور عليها؟
صحيح. لقد طلب مبلغًا كبيرًا من المال. للأسف، كان الشخص الذي تلقى رسالة التهديد من كارون هو شقيق الكونتيسة بارتولي، الفيكونت أوكلير.
وكان الكونت أوكلير هو خائنهم، كما استنتج قطاع الطرق من أقوالهم.
يُقال إن الفيكونت أوكلير كان عليه ديون، فذهب إلى المعرض بنية سيئة ليعقد صفقة مع كارون، وهكذا انتهت الأمور. ويبدو أن البارون أوكلير أمره بإحضار إحدى أغلى الجواهر أولاً.
كانت تلك “الدموع الزرقاء للإلهة”. إذن، كم كان من المفاجئ أن الكونت أوكلير، الذي خان أخته الكبرى وتآمر مع اللصوص؟ أتمنى أن أكون قد عدت إلى رشدي واعترفت بالحقيقة لأختي في ذلك الوقت.
الكونت أوكلير، الذي لم يكن قد عاد إلى رشده، جمع كل الأموال التي كان لديه وخرج لإبرام صفقة.
“لا بد أنه كان يفكر في إعطاء المال لكارون لشراء الكاميو والمجوهرات الأخرى، ثم إعادة بيعها.”
وهذه حادثة سخيفة حقا.
“لقد وقعنا في هذا الأمر بشكل غير عادل حقًا.”
المعلمة سيبيل، أنا والأطفال.
عذراً، هناك شيء آخر أود معرفته. هل مات الكونت أوكلير مسموماً؟ لقد انتحلوا شخصية ساحر أبيض. كذبوا كذبة سخيفة حول إلقاء لعنة عليه وقتله.
سأتحقق من النتائج وأعود. الجثة قيد الفحص في الغرفة المجاورة.
توجهت الشرطة إلى الغرفة المجاورة وتعرفت على جثة الكونت أوكلير.
“كانت هناك علامة وخزة إبرة بالقرب من الرقبة.”
اه، بطريقة ما. كان الكونت أوكلير يعاني من الهلوسة قبل وفاته. إنها أحد الأعراض النموذجية للإدمان.
“لا يمكن أن يكون سحر الساحر الأبيض.” “لقد تعرضت للدغة إبرة سامة.”
لقد كان الأمر سخيفًا لدرجة أنني اضطررت إلى الضحك. هذه المرة، كانت كل تخميناتي صحيحة. لقد هدأ قلبي.
لقد تم حل جميع الألغاز.
“ولكن لماذا أشعر بهذه الطريقة؟”
لقد دق قلبي.
عندما ذهبت لأول مرة إلى منزل الكونتيسة بارتولي مع كولين. لقد شعرت وكأن كل الإحباط الذي تراكم في ذلك الوقت كان يختفي.
‘أرى. “أشعر بالارتياح الآن لأن فضولي قد تم إشباعه.”
لقد ضغطت على يدي دون أن أدرك ذلك.
“أو ربما هو الشعور بالارتياح لكونك بعيدًا عن الخطر؟”
لا أعرف. أشعر وكأنني هربت من متاهة. هل سأشعر بهذا في المرة القادمة؟
“أعتقد أنني سأذهب الآن.”
“نعم، شكرًا لك، جلالتك.”
وعندما غادرت، وقف جميع ضباط الشرطة وأدوا التحية العسكرية. لقد تحول لون خدودي إلى الأحمر بدون سبب.
* * *
لقد انتهى الوضع برمته.
“انتظر هنا لحظة. سأوقع الأوراق وأعود.”
نظرت إلى ضابط الشرطة الذي كان بجانبي.
“كما قلت، لقد وجدت اللص الذي قتل الكونت أوكلير.”
“هل أنت كين؟”
أوه، هل تقصد زعيم تلك العصابة؟ لا. لكنه المذنب الأهم، لذا حُبس في سجنٍ عميق.
نظر كولين إلي.
“ليتيسيا، سأذهب للاهتمام بشيء ما لفترة من الوقت.”
“نعم.”
لم اسأل ماذا يحدث.
نظر إلي كولين وابتسمت لفترة وجيزة.
“إذا اتبعتك، سيحدث شيء ما. لا أعلم إن كان هذا أمرًا جيدًا.”
ثم أمر كولين الشرطة.
“اعتني بها جيدًا أثناء غيابي.”
“نعم!”
جلست في غرفة الاستجواب وأنا أهز ساقي وأومئ برأسي.
“لقد كان اليوم غريبًا حقًا.”
فكرت في كين.
“و السيدة سيبيل أيضًا، أممم.” لقد كان الأمر غير متوقع.
فجأة، شعرت بالقلق. وهذا أمر مفهوم. معلم، لقد كنت غريبًا حقًا اليوم.
“أعتقد أن الأمر سيكون محرجًا إذا التقينا مرة أخرى.”
وكان ذلك عندما. كان هناك طرق على الباب.
“من أنت؟”
“هل يمكنني أن أقول مرحباً للسيدة الشابة؟”
صوت مألوف. لقد كانت السيدة سيبيل.
“هل تعرفه؟”
“أوه، هذا صحيح.”
فتحت سيبيل الباب ودخلت.
“آنسة! هل أنت بخير؟”
“سيبيل… معلمة؟”
كان هذا الوجه الخائف واللطيف هو وجه الآنسة سيبيل التي أعرفها.
‘ما هو وجهك الحقيقي يا رجل؟’
تكلمت سيبيل بهدوء، فهي لا تعرف ما الذي أفكر فيه.
“وقد جاء المعلم أيضًا للتحقيق.”
نعم. انتهى عملي. بالمناسبة، أنا آسفة على ما حدث سابقًا. كنت أفكر في كيفية تخفيف الصدمة عليكِ يا آنسة… لا أستطيع الاستمرار في إظهار الموت لكِ يا آنسة، أليس كذلك؟
يبدو وكأنه يعتذر عن بيعي إلى اللصوص في وقت سابق.
“هذا المعلم غريب حقًا.”
لماذا تقول ذلك؟ عادة، قد تقول، “أردت أن أعيش”، وهذا صحيح. إنه غير متناسق قليلا.
مثل الساعة التي تتوقف في مكان ما.
لماذا يبدو الأمر وكأنك تقلد شخصًا عاديًا؟
لقد شعرت بشعور غريب بعدم الارتياح.
أرجو أن تزوروا مختبري في المرة القادمة. وشكرًا لكم على إنقاذ حياتي.
“سأفعل ذلك إذا سمح لي والدي.”
أومأت برأسي. لكن بطريقة أو بأخرى كان لدي شعور بأن هذا اليوم لن يأتي أبدًا.
“أوه، هذا الرجل سريع البديهة.”
وجه سيبيل لديه تعبير كئيب. أشعر وكأنني تم دفعي بعيدًا.
“أفهم. أفهم كل شيء لأن هذا حدث.”
ابتسمت سيبيل بخفة. لقد كنت أفكر في هذا الأمر لفترة من الوقت الآن، لكن يبدو أن هذا الشخص لديه ابتسامتان.
ابتسامة سخيفة وبريئة. ومن ناحية أخرى، ابتسامة ساحرة وشريرة للغاية بحيث تبدو بسيطة كما هي الآن.
“ثم هل يمكنني أن أعطيك قبلة الوداع الأخيرة، يا آنسة؟”
“قبلة؟”
أوه، قبلة على ظهر اليد؟ هل هذا ما تريده عادةً؟
“لا أعتقد أنني سأتمكن من رؤيتك مرة أخرى.”
قبل أن أتمكن من قول أي شيء، جاءت سيبيل إلي.
رائحة غريبة دغدغت أنفي. لم أكن أعرف حقًا ما هي رائحة عطر الرجال. لكن رائحتها كانت نفاذة.
‘أوه؟’
لقد اتخذت خطوة إلى الوراء دون أن أدرك ذلك. كان العرق البارد يسيل على ظهري.
“أنسة؟”
سألت سيبيل وهي تدفع نظارتها إلى الأعلى. لقد بلعت ريقي بقوة. عندما يلامس لحم سيبيل يدي وتقترب وجوهنا.
“هذا الشعور يبدو مألوفا إلى حد ما.”
نظرت في عيون سيبيل وسألتها.
“…متى التقينا مرة أخرى؟”
اختفت الابتسامة من وجه سيبيل.
“معلم…من أنت؟”
سيبيل تنحني فوقي.
لقد تصورت ممرًا مظلمًا تحت الأرض. لقد شعرت بإحساس مماثل هناك.
لفترة من الثواني، شعرت وكأن الزمن توقف. نهضت سيبيل ببطء.
أوه؟ ماذا حدث للتو؟
“السيدة سيبيل؟”
لقد شعرت وكأن عقلي أصبح فارغًا.
“عن ماذا كنا نتحدث؟”
“لقد كنا نقول وداعا فقط، أليس كذلك؟”
اه…… . هل كان الأمر كذلك؟
هل انا متعب؟
أمِلتُ رأسي. لماذا؟ أشعر بغرابة.
تذكري، أنا دائمًا مستعدة لمساعدتكِ يا آنسة. دمتِ بصحة جيدة يا آنسة.
“……معلم؟”
عندما استعدت وعيي، كنت وحدي في الغرفة مع الشرطة.
لماذا اختفى بهذه السرعة؟
لقد كنت مذهولاً. أنظر إلى الشرطة.
هل رأيت الشخص الذي غادر للتو؟
“نعم، لقد قلت مرحباً بابتسامة وغادرت.”
هل أنا حساسة للغاية؟ لقد شعرت بغرابة. أشعر أن هناك شيئا غير طبيعي. جلست وظهري متكئ على الكرسي.