الرئيسية / How to Survive as That Villainess / الفصل 81
كان جميع أفراد طاقم الدوق يتحركون بنشاطٍ وحيوية. أصبح مقر إقامة الدوق، الذي كان عادةً هادئًا وساكنًا، يعجّ الآن بالحركة والضجيج، وذلك بفضل حدثٍ ما.
“سيدتي راديل، سأجعلكِ أجمل عروسٍ اليوم.”
“حسنًا، تفضل.”
كان اليوم هو يوم الزفاف. مرّ عامان على خطوبتنا، وأصرّ كايل على إقامة الحفل فور تخرجي من الأكاديمية. كان من المقرر إقامة الزفاف في اليوم التالي مباشرةً لحفل التخرج، لذا كان من الطبيعي أن أشعر بالتعب، لكن بدلًا من ذلك، غمرتني مشاعر الحماس لدرجة أنني شعرت بخفةٍ لا تُوصف.
يا إلهي… لقد حدث الكثير قبل هذا اليوم. أكثر ما أتذكره هو أول مرة زار فيها كايل قصر الكونت.
“سأتزوج ابنتكِ.”
“ألا يجب أن تستأذن أولًا؟”
ارتجفت عينا والدي بشدة من تصريح كايل الجريء، صورة تركت أثراً عميقاً. كأنني بالأمس فقط كنت أجلس بهدوء أحتسي الشاي الذي أحضرته لي فيفيان بينما أراقب هذين الرجلين المحرجين وجهاً لوجه… ومع ذلك، ها هو يوم زفافنا قد حلّ. الوقت يمر سريعاً.
“مكياجكِ… يبدو رائعاً.”
“لقد تدربت كل يوم، بعد كل شيء.”
جلست في الغرفة التي حُوّلت إلى غرفة انتظار العروس، أتلقى لمسات سيباستيان الرقيقة. والمثير للدهشة، أنه على الرغم من كونه خادماً يفتقر تماماً إلى حسّ التوجيه، إلا أن سيباستيان كان بارعاً للغاية في وضع المكياج. وبينما كان يُبدع في تجميل وجهي بتقنيات مكياج وصلت إلى مستويات إلهية، حدّقت في المرآة بذهول. يا إلهي، لقد بدوتُ كشخص مختلف تماماً الآن.
“واو، ربما تكون أفضل من فيفيان.”
“سيدتي!”
عندما سمعتُ تعليقي غير المقصود، نظرت إليّ فيفيان – التي كانت تُصفف شعري بعناية من خلفي – بصدمة. آه… أوه، لقد أخطأتُ.
“مستحيل، هذا صحيح!”
“ههه، اعترفي بذلك أخيرًا؟”
تبادل الاثنان نظرات حادة في صراع أعصاب صامت، لكن بدا أنهما ينسجمان جيدًا. يا إلهي، كم هما لطيفان! رغم أنهما لم يعرفا بعضهما لفترة طويلة، إلا أن طريقة جدالهما بدت لي علامة جيدة. لا أحد يعلم ما قد ينجم عن هذا الشجار. ابتسمتُ بودٍّ وأنا أراقبهما، وفجأة فاجأتني فيفيان بشيء قالته.
“إذن، لنحسم الأمر بمبارزة!”
“فيفيان، اهدئي.”
هذا ليس عدلًا – أنتِ الوحيدة التي تجيدين المبارزة! عندما رأيتُ سيباستيان مرتبكًا عند ذكر المبارزة فجأة، تدخلتُ سريعًا لتهدئة فيفيان. الأهم من ذلك كله، لم يكن لدى سيباستيان أي فرصة. كان مُلِمًّا بالأساسيات، لكن بالنسبة لڤيڤيان، كان سيباستيان لا يزال مبتدئًا تمامًا في استخدام السيف.
“انتهى الأمر.”
“آه، شكرًا لكما. خذا قسطًا من الراحة الآن.”
طلبتُ من سيباستيان أن يأخذ قسطًا من الراحة، وبمساعدة ڤيڤيان، بدّلتُ ملابسي وارتديتُ فستان زفافي. فستان أبيض ناصع بقصة حرف A، ناسبني تمامًا – يا لها من امرأة! لقد استغرق اختيار هذا الفستان وقتًا طويلًا. بعد أيام من البحث وفقًا لمعايير الدوقة وديا الصارمة، وجدنا أخيرًا الفستان المناسب. لقد كان الأمر صعبًا – هاه…
“أرأيتما؟ لقد أخبرتكما أن ذوقي رفيع!”
دخلت ديا الغرفة فجأة، ورأتني، وشهقت من شدة الإعجاب. ثم همست لنفسها بابتسامة خبيثة: “سيُغمى على كايلون عندما يراكِ.” أوه، صحيح – سيرتدي كايل بدلة رسمية اليوم! همم. من الأفضل أن أبدأ بالاستعداد الآن. لو رأيته وأغمي عليّ من شدة وسامته، ستكون كارثة!
“آه، راديل الصغيرة ستتزوج قريبًا…”
“كأنكِ تُسلمين ابنتكِ أو شيئًا من هذا القبيل.”
تظاهرت ديا بمسح دموعها بمنديل، ثم اقتربت مني بنظرة جادة ووضعت يدها على كتفي.
“إذا أصبح ذلك الرجل مُلحًا جدًا، يمكنكِ دائمًا اللجوء إليّ.”
“هيا، كأن هذا سيحدث أبدًا!”
تجاهلت جدية ديا المرحة، وألقيت نظرة أخيرة على نفسي في المرآة. لم يتبقَّ سوى لحظات على الزفاف. اليوم، أردت أن أكون أجمل امرأة في العالم. وعدت نفسي ألا أبكي، ثم توجهت إلى حديقة الدوق برفقة ديا.
“أوه، الزفاف في حديقة الدوق، هاه؟ هل نجحتِ حقًا في إقناع كايلون بالعدول عن قراره؟”
“حاول شراء جزيرة جنوبية بأكملها، واضطررتُ لإيقافه…”
كان كايل مُسرفًا بشكلٍ مُفاجئ في إنفاقه. من مكان الحفل إلى الفستان، أصرّ على أن يكون كل شيء على أعلى مستوى. عادةً، كان كايل شخصًا لا يُبالي ويؤدي الأمور باستخفاف، لكن عندما يتعلق الأمر بي، كان يسعى للكمال. أسعدني ذلك، بل وأثار فيّ بعض الدهشة.
في النهاية، تمكنتُ من إقناعه بإقامة حفل الزفاف في حديقة القصر الدوقي بدلًا من قاعة فخمة. كان حفلًا بسيطًا، لكنني وجدته أكثر راحةً وبهجةً من قاعة باهظة الثمن.
“يا إلهي، يا زوجة ابني! تبدين في غاية الجمال!”
بينما كنت أخطو بحذر إلى الحديقة، أشرقت الدوقة بابتسامة عريضة وأثنت عليّ. شعرتُ بالحرج، فاحمرّ وجهي وشكرتها. كان كارن بجانبها يحتسي عصيره، أنيقًا ومرتبًا كعادته بملابسه الرسمية.
“كارن، كيف أبدو اليوم؟”
ابتسمتُ لكارن، الذي كان شارد الذهن، وسألته بلطف. استعاد وعيه وأجاب بابتسامة جانبية.
“الملابس تُظهر جمال المرأة حقًا.”
“كارن! هذا ليس كلامًا لطيفًا!”
في النهاية، ضربت الدوقة كارن على ظهره. عبس وعيناه دامعتان، ولم أستطع كتم ضحكتي – كان لطيفًا للغاية. الآن وقد بلغ الرابعة عشرة من عمره، بدأ كارن يطول ويفقد بعضًا من طفولته. لكن من الواضح أنه ما زال طفلاً في قلبه.
“آه، يا سيدي الصغير!”
بينما كنتُ أُعجب بجمال كارن، لمحْتُ كايل من بعيد، يخطو – لا، يركض – نحوي. كان منظره وهو يركض ببدلة رسمية… كيف أصفه… رومانسيًا للغاية.
“هذا غير مسموح – لا ينبغي له أن يذهب لرؤية العروس قبل أن يبدأ الحفل حتى…”
“دعه يذهب يا سيباستيان. لا بد أنه كان يتوق لرؤية عروسه بشدة إن كان يركض هكذا.”
ابتسمت الدوقة برقة وهي تتحدث إلى سيباستيان، الذي كان يحاول إيقاف كايل. همم، لم أكن متأكدة إن كان هذا التصرف لائقًا، لكنني أردتُ رؤية كايل أيضًا، لذا ظننتُ أن الأمر على ما يرام!
بتفكير إيجابي، أسرعتُ نحو كايل. يا له من وسيم! لم أستطع أن أُزيح عيني عنه في تلك البدلة الرسمية – كان يبدو في غاية الروعة. لحسن الحظ أنني هيأت نفسي نفسيًا.
ألقى كايل نظرة سريعة عليّ ثم قال بجدية: “أنتِ جميلة”.
خفق قلبي بشدة عند سماع تلك الكلمة، وابتسمت. يا له من شعور رائع! كنت متوترة بشأن حفل الزفاف، لكن تعليق كايل البسيط بدد كل توتري.
نظرت إلى عينيه القرمزيتين العميقتين اللتين كانتا تُعجبان بي بهدوء، وقلت بابتسامة مشرقة: “كايل، أنت جميل جدًا أيضًا!”.
“…”
بدا وسيمًا للغاية في بذلته الرسمية، بل و… جميلًا أيضًا. لذا قلتها بصراحة، لكن تعبير كايل تجمد قليلًا. وعندما لاحظت ديا بجانبي تكتم ضحكتها، أدركت أن كايل لا يُحب أن يُوصف بـ”الجميل”.
همم؟ هذا غريب. عادةً ما يُحب كل مجاملة أُوجهها إليه.
أملتُ رأسي في حيرة، فاقترب كايل فجأة من أذني وهمس: “الليلة، سأجعلكِ تنسين تمامًا وصفكِ لي بالجميلة.”
من نبرة صوته الجادة… يبدو أنني لن أنام الليلة.
“أوه، انظري إلى هذا – العروس والعريس مجتمعان هنا؟”
بينما كنتُ أغرق في دوامة من الذعر، ظهر آرين فجأة، تتطاير بتلات الورد حوله كما لو كان جنية. انفرج فمي من الصدمة أمام دخوله المهيب. ناولني بطاقة كُتب عليها “تهانينا على زفافكِ”، إلى جانب باقة من الورود.
“لقد أتيتِ مُستعدة جيدًا، رغم جدولكِ المزدحم.”
“بالتأكيد. إنه زفاف راديل، في النهاية.”
كان كايل، متوترًا وحذرًا، يقف في تناقض صارخ مع ابتسامة آرين الهادئة – لطالما كان رؤيتهما معًا أمرًا مُحرجًا. انتهى الأمر حتمًا بشجار. كنتُ أُفكّر في اللحظة المناسبة للتدخّل وفضّ النزاع، لكنّ آرين، على غير المتوقع، تراجع من تلقاء نفسه هذه المرة.
“لم آتِ إلى هنا لأتشاجر. اليوم هو يوم راديل المميّز، لذا سألتزم الأدب وأغادر بهدوء بعد ذلك.”
“همم.”
حدّق كايل في آرين بعينين مُريبتين، لكنّه استدار وعاد إلى القصر بتحريض من سيباستيان. بدا وكأنّه خرج مُسرعًا قبل أن يكون كل شيء جاهزًا. بصراحة، كايل…
شعرتُ بخيبة أملٍ طفيفة، ولوّحتُ لكايل وهو يبتعد. لماذا كان مُتذمّرًا هكذا؟ سنلتقي مُجددًا بعد قليل على أي حال.
“حسنًا، سأذهب لأُنهي استعداداتي أيضًا. هيا بنا يا كارن.”
غادرت الدوقة أيضًا لوضع اللمسات الأخيرة على ترتيباتها. همم… يبدو أن كل شيء جاهز الآن. ماذا أفعل؟ بدأت أشعر بالتوتر فجأة.
“راديل، ما بك؟ لا تقل لي إنك تريد إلغاء الزفاف فجأة أو شيئًا من هذا القبيل…”
“هذا ليس صحيحًا على الإطلاق.”
نظر آرين إلى الأسفل بخيبة أمل وتمتم قائلًا: “إذن لم يكن الأمر كذلك حقًا…” هل جاء لتهنئتي أم لتخريب الحفل؟ بدأت أتساءل بجدية.
“لكن يا آرين، أفهم سبب عدم تمكن هوان من الحضور، ولكن ماذا عن أليك؟ ألم تقل إنك ستأتي معه؟”
كان هوان يعيش في بلد بعيد للعمل خلال الأشهر القليلة الماضية. ولأنه كان مشغولًا جدًا عن حضور الزفاف، أرسل رسالة اعتذار مع بعض المنتجات المحلية كهدية زفاف. همم… آمل ألا يكون يخطط للعيش هناك بشكل دائم. لقد وصلت إلى مرحلة بالكاد أستطيع فيها تذكر وجهه.
“يجب أن يكون أليك في طريقه.”
“يجب أن يكون؟”
“لقد انتقلتُ آنيًا إلى الأمام بمفردي.”
بحسب آرين، كانت الطرق مزدحمة بشكل غير معتاد اليوم، لذا افترض أنهم سيتأخرون إذا سافروا بالعربة. لذلك انتقل آنيًا إلى الأمام. مما يعني أن أليك ربما لا يزال عالقًا وحيدًا في العربة، يحدق بشرود من النافذة… أجل، أستطيع تخيل ذلك تمامًا. كان من الجميل لو كان بإمكان أليك الانتقال آنيًا أيضًا، لكنه لم يكن عبقريًا سحريًا مثل آرين – بل على العكس تمامًا.
“سيدتي، كل شيء جاهز الآن.”
بينما كنتُ منشغلة بالقلق على أليك، ركضت فيفيان نحوي لتخبرني أن الحفل على وشك البدء. يا إلهي – أخيرًا! حاولتُ تهدئة قلبي المتسارع وأنا أعود إلى القصر لألقي نظرة أخيرة في المرآة. انعكست صورتي في فستان زفاف أبيض…
آه، مهما نظرتُ، لا يزال الأمر يبدو غريبًا. حقًا، مهارات سيباستيان في وضع المكياج شيءٌ آخر.
“سيدتي، حان وقت الرحيل!”
بتشجيع من فيفيان، عدتُ إلى الحديقة. وسط الزهور الجميلة والحشد، لم يبرز سوى وجه واحد بوضوح – وجه كايل. سار نحوي ببطء ثم مدّ يده. أمسكتُ بها، وبدأنا نسير معًا.
يا إلهي، سأتزوج حقًا! لا أصدق ذلك!
شعرتُ ببعض الحرج، وضممتُ شفتيّ بقوة وأنا أقف أمام المأذون. لحظة… هذا الوجه مألوف جدًا. أوه، إنه أستاذ السحر؟ كنتُ أتساءل من سيُجري مراسم الزواج، ويبدو أنه هو.
نظر الأستاذ بيني وبين كايل، ثم ابتسم ابتسامة دافئة وبدأ يتحدث.
“حسنًا، سأبدأ كلمة الزفاف…”
آه، بدأتُ أشعر بالملل. حتى في الأكاديمية، كان لصوته سحر غريب يُشعرني بالنعاس دائمًا. لا يزال الأمر فعالاً كما كان.
“…كنتُ سأبدأ، ولكن بما أن العروس تغفو، أعتقد أنه من الأفضل أن أنهي الأمر بسرعة. ها ها.”
لم أكن قد نمتُ بعد! عبستُ، وشعرتُ ببعض الظلم. انفجر الأستاذ ضاحكًا من أعماق قلبه. يا إلهي، كم هذا غير عادل!
أبقى خطابه قصيرًا ولطيفًا، واختتمه قائلًا: “إذن، أتمنى لكما حياة زوجية سعيدة حتى يبيضّ شعركما الأسود…”
ثم جاءت اللحظة الأبرز في الحفل.
كايل، الذي كان يتثاءب بكسل قبل لحظات، أشرق وجهه فجأة بتركيز شديد وضغط شفتيه برفق على شفتيّ. كانت قبلة ناعمة وحنونة، كما هي دائمًا.
لكن فجأة، صاح أحدهم من بين الحضور: “أحسنتما!”
فزعتُ، والتفتُّ لأجد الدوق والدوقة جالسين بأناقة يراقباننا. التقت عينا الدوقة بعينيّ، وغطّت فمها برشاقة وهي تضحك. أشار الدوق إلينا بتشجيع لنكمل.
بصراحة… إنهما زوجان مميزان حقًا.
“همم، لقد فوجئتُ ببساطة الحفل.”
“سيكون مملًا إن طال، أليس كذلك؟”
بعد سماعي لتبرير كايل، لم أملك إلا الموافقة. أجل، الإيجاز والبساطة أفضل بكثير! فكرتُ بإيجابية وأنا أمسك بباقة الزهور بإحكام.
والآن، ما الوقت؟ حان وقت رمي باقة الزهور! تساءلتُ إن كان هذا التقليد موجودًا في هذا العالم أيضًا، فبحثتُ عنه – واتضح أنه موجود. لذا، بما أنني سأتزوج بالفعل، قررتُ أن أشارك في رمي باقة الزهور أيضًا.
“يبدو أن التقاط الباقة ممتع.”
“هل تريدين واحدة؟ انتظري لحظة. سأطلب من محل زهور أن يشتريها لكِ.”
“من فضلك توقف هنا.”
بصراحة، لا أستطيع قول أي شيء دون أن يبالغ في ردة فعله. مهما يكن، فلنرمِ هذه الباقة. رميتها عاليًا في الهواء. الآن، من سيلتقطها؟ ترقبوا المفاجأة…
والمفاجأة، أن من التقطها لم يكن سوى – فجأة! – أليكس!
“أوه! لقد تأخرت كثيرًا – لحظة، ماذا؟”
يبدو أن أليكس، بعد أن أدرك استحالة وصوله في الوقت المناسب بالعربة، استخدم الانتقال الآني بكل قوته للوصول إلى هنا. يا إلهي، بدا شاحبًا ومرهقًا. اقتربت منه وربتت على كتفه.
“مبروك. لقد التقطت الباقة، مما يعني أنه عليك الزواج خلال ستة أشهر.”
“ماذا لو لم أفعل؟”
“إذن لن تتمكن من الزواج لمدة ست سنوات.”
أطلق أليكس شهقة صدمة وسقط على الأرض وكأن وطأة هذا المصير قد سحقته. يا للعجب، أنت أول شخص يتفاعل هكذا عند التقاط الباقة. ربتت على كتفه المرتجف مرة أخرى وقلت: “لا بأس. إذا اعترفت بمشاعرك كل يوم على مدار الأشهر الستة القادمة، فربما ستتمكن من الزواج.”
صرخ قائلًا: “هذا لا يُريحني!”
أوه، يبدو أن كلامي لم يُجدِ نفعًا.
“هل انتهينا من الحديث؟”
“هاه؟ كايل؟”
في اللحظة المناسبة تمامًا، اقترب كايل فور انتهائي من الحديث مع أليكس. كيف يعرف دائمًا التوقيت المناسب؟ لديه حدسٌ مذهل حقًا. كنتُ أُثني على زوجي في سري عندما شعرتُ فجأةً وكأنني أُرفع عن الأرض.
“انتظر… هاه؟”
“حسنًا، هيا بنا.”
“إلى أين؟”
بينما كان كايل يحملني كعروس، سألته السؤال، فاقترب مني وقال بحزم: “إلى غرفة النوم.”
همم… لماذا؟ لا تقل لي إنه مُتعبٌ بالفعل؟ أو الأسوأ من ذلك…
“لحظة! هل من المفترض حقًا أن نفعل ذلك مباشرةً بعد انتهاء المراسم؟”
“نعم، يبدو أن هذا هو الترتيب.”
قالها كايل بجدية تامة وكأنها أمرٌ طبيعيٌّ للغاية.
وهكذا، ما زلتُ بين ذراعيه، حُمِلتُ إلى قصر الدوقية… وفي تلك اللحظة، أدركتُ شيئًا ما بشكلٍ غريزي.
سيقلّ وقت نومي بشكلٍ ملحوظ.
سواءً أكانت هذه مشكلةً مُريحةً أم لا… ما زلتُ غير متأكدة.
النهاية