الرئيسية / I am a Witch Requested by My Crush to Make Love Potion / الفصل 20
“… لقد عدت بالفعل.”
“لقد قلت أنني سأزورك قريبًا.”
—…لكن، بهذه السرعة؟
لم يمض الكثير من الوقت منذ أن رافق هاريج لاو مرة أخرى—وها هو مرة أخرى، قبل وقت طويل مما توقعت.
العملاء الذين يأتون في الليل ليسوا غير عاديين بالنسبة لها… ومع ذلك، فإن هذا الرجل الذي عاد بسرعة النجم هو بالتأكيد غير عادي.
…أحتاج إلى توضيح تعريفه لـ “قريبًا”.
…أو، هل يمكن أن يكون هناك شيء عاجل؟
مؤخرًا، لا يأتي إلا في النهار. ناهيك عن أن المسافة بين القلعة والغابة بعيدة جدًا.
“…ماذا عن لاو-ساما؟”
“لقد رافقها زملائي. لم أكن الفارس الوحيد المكلف بالعثور عليها. لقد تركت الباقي لهم—إنها في أيدٍ أمينة. أولاً وقبل كل شيء، أنا مدين لك حقًا. “أنا ممتن لك لأنك قمت بحمايتها، أشكرك من أعماق قلبي.”
“لم يكن الأمر شيئًا حقًا. كنت أعتبرها مجرد عميلة لي وعلى هذا النحو، أعطيتها العلاج المناسب.”
“ليس هناك حاجة لأن تكون متواضعًا. طوال هذا الوقت، كانت تلك الفتاة – لم تبوح للآخرين ولو لمرة واحدة – تفضل تحمل كل شيء بنفسها.”
ربما كان هذا هو السبب وراء ظهور هاريج في حالة ذعر رهيب منذ فترة –
– لقد سمعت أن المسؤوليات الكبيرة تأتي أيضًا مع ضغوط كبيرة.
لقد كان من غير المتوقع أن تذهب الأميرة إلى هذا الحد – لتجاوز جميع حراسها والتسلل خارج القلعة. لابد أن القلعة قد انقلبت رأسًا على عقب.
“- والأهم من ذلك، في هذا الوقت المتأخر، هل تخططين للذهاب إلى مكان ما؟”
تتذكر روز، التي تقف وتحدق في هاريج، مظهرها الخاص –
– كانت ملفوفة بالكامل لمحاربة برد الليل. في هذه اللحظة، أصبحت صورة الدب القطبي المنقسمة.
“كنت على وشك زيارة البحيرة…”
“في هذا الوقت المتأخر؟ إنها منتصف الليل بالفعل…”
ينظر هاريج، الذي يبدو مرتابًا، إلى قدمي روز.
تتساءل روز عن السبب، وتنظر أيضًا إلى قدميها.
“الحمد إلهي، لديك حذاء إضافي!”
“…هذا وقح.”
“أنا آسف. لا يمكنني فعل شيء. بعد كل شيء، منذ وقت ليس ببعيد، لم يكن لديك حتى ملابس إضافية…”
“هذا…!”
تتذكر على الفور خطأها – الاستحمام في البحيرة دون أن تعلم أن هاريج كان موجودًا طوال الوقت.
تحمر روز على الفور، غير قادرة على إنهاء كلماتها بينما ترتجف شفتاها.
“أفهم، أفهم. في وقت سابق، كنت في حالة ذعر. نسيت أن أحضر معي حذاءً. مع زوج واحد فقط، يجب أن تشعري بالبرد، هذا ما اعتقدته.”
إن قلق هاريج تجاهها – وخاصة فيما يتعلق بملابسها – يزيد من شعور روز بالخزي.
“لا تقلقي بشأن هذا – لأن شخصًا آخر لديه بالفعل. يمكنني الحصول على ملابس احتياطية من هذا الشخص تمامًا.”
قاطعت روز بنبرة قوية.
بعد حادثة الجرعة، يبدو أنها أصبحت صريحة إلى حد ما. أمام هاريج، لم تعد قادرة على الحفاظ على واجهتها الهادئة.
بالطبع، يشير هذا الشخص الآخر إلى تيان. بخلافه، ليس لدى روز أي معارف مقربين آخرين. ومع ذلك، فإن تيان يسافر دائمًا. وبالتالي، هناك أوقات لا يستطيع فيها التوقف – على الرغم من أنه سيبذل قصارى جهده دائمًا للمساعدة عندما تكون روز في حاجة.
“… هل كانت الملابس والأحذية هدايا؟”
لم يعد هاريج قلقًا، ويبدو مليئًا بالفضول.
التحول المفاجئ في المحادثة فاجأ روز-
– هاريج ليس ضيق الأفق لدرجة الشك في أنها، الساحرة، تقوم بتجارة غير قانونية، أليس كذلك؟ لا شيء مما تفعله يتعارض مع القانون. يجب أن تكون بخير … ربما.
“نعم، كانت أحذية الفقمة تلك هدية بالفعل – على الرغم من أنني أعطيتها إلى لاو-ساما …”
“لقد أقرضتها لها، أليس كذلك؟ لا بأس، سأعيدها إلى هنا قريبًا.”
“لا بأس.”
كانت تلك الأحذية مخصصة لحماية أقدام الأميرة، مما يعني أن روز أعطتها إلى لاو. لكن سؤال هاريج يخيفها. وبالتالي، ليس لدى روز خيار. إنه أمر مؤسف، ولكن فليكن.
لا تبذل أي جهد لمواصلة المحادثة وتحدق في السماء المظلمة القاتمة.
“إذن، آه… هل ستأتي معي؟”
هاريج، الذي يحمل الفانوس، أومأ برأسه.
***
جنبًا إلى جنب مع هاريج، تركب روز القارب فوق البحيرة.
تبدو البحيرة، التي تحيط بها الأشجار، سوداء مثل خزان الحبر. إنها على هذا النحو، لدرجة أنها في مرحلة ما، كادت تنسى أين هي. تجلس مع هاريج، الذي يعرض عليها التجديف. تشير روز إلى الاتجاه.
ومع التجديف بحذر، يقترب القارب ببطء من المكان.
“هنا.”
“ما الذي يوجد هنا؟”
ابتلع هاريج كلمته التالية. تفرقت السحب وظهر القمر الذي كان مختبئًا خلفها يطفو برفق عبر سطح البحيرة. القمر – الذي يلمع في السماء والبحيرة – مستدير تمامًا.
يرسم ضوء القمر مسارًا فوق سطح البحيرة. يتوقف القارب الصغير تمامًا في منتصف انعكاس القمر.
تخرج روز زجاجة صغيرة من جيب صدرها وتمد ذراعها للأمام – ثم تغرف الماء الذي يعكس القمر –
“هذا أحد مكونات جرعة الحب. فقط لكي تعرف، إنه سر تجاري.”
تتمتمت روز.
داخل الزجاجة الصغيرة، يضيء ضوء القمر في شكل سائل بشكل ساحر.
“إنه جميل.”
في الواقع، ضوء القمر هو أحد أجمل المواد المستخدمة في صنع جرعات السحرة.
تغلق الغطاء وتحدق فيه عن كثب.
هاريج مسحور مثل روز—
“—أوه…”
بحيث يعبران عن إعجابهما في تناغم.
في الليل، في منتصف البحيرة، تضحك روز سراً.
نظرًا لأنها يجب أن تستخرج ضوء القمر من الماء، تعود روز على الفور إلى مسكنها.
يجب أن يكون من أعلى مستويات الجودة، وبالتالي، تركز كيانها بالكامل – إلى حد تجاهل هاريج تمامًا.
بينما تحرك روز مرجل الساحرة الخاص بها، تشعر بشخص يحدق فيها. تستمر في التحريك، متظاهرة بتجاهله. ومع ذلك، فهذا أمر صعب القيام به.
“أفضل لو لم تحدق كثيرًا.”
– أصبحت يداي مرتجفتين.
لا يمكنها أن تطلب منه فقط العودة إلى المنزل. لأنها لا تريد ذلك – إذا أمرته، “اذهب إلى المنزل”. سيتعارض ذلك مع نواياها الحقيقية وسيُعتبر كذبًا.
القاعدة الأولى للساحرات؛ لا تكذب أبدًا.
يشعر هاريج بجدية روز وتبتعد بلطف.
الصمت بينهما مزعج، وبالتالي، تفتح روز فمها مرة أخرى.
“صمتك يجعلني متوترة. أخبرني بشيء – أي شيء.”
“يا له من شخص مزعج أنت…”
يبدو أنه لا يستطيع أن يبتكر قصة.
تحرك روز المرجل. يلتقط الضوء العائم الضوء ويدور في المغزل.
“لم أر سحر الساحرة من قبل.”
“لا جدوى من جعله عرضًا.”
على الرغم من أن الأحمق وصفها بـ “المزعجة” قبل لحظة، إلا أن روز لا تزال ترد عليه، على الرغم من أنهما لا يتبادلان الاتصال البصري.
“أفهم. إذا فكرت في الأمر، ألا تعرفين دائمًا متى يصل العميل، روز؟”
“ماذا عن ذلك؟”
“هل هذا لأنك تطلين دائمًا من النافذة؟”
“هل لاحظت؟”
“بالطبع.”
يتم غزل ضوء القمر في خيط رفيع.
تجمع روز الضوء بمهارة بيديها قبل أن تخيطه في المغزل.
“على الرغم من أن عيني تستطيعان الرؤية عبر مسافات بعيدة جدًا بشكل جيد، إلا أن هذا ليس السبب الوحيد… سحر الأسلاف موجود في هذه المنطقة – واحد منهم داخل الجرس بالخارج. كلما كان هناك زائر – سواء كان إنسانًا أو وحشًا، فلن يفشل أبدًا في الرنين.”
“لذا، أنت تقول… أنت تعلم بالفعل أن هناك عملاء حتى عندما لا يزالون على ذلك الشاطئ عبر الغابة؟”
“…”
“روز، هل تستمع؟”
“آسفة. توقف عن الحديث، أحتاج إلى التركيز.”
“أوه.”
في النهاية، يأتي رد روز بعد الانتهاء من العمل.
“…آسفة، ما الذي كنا نتحدث عنه؟”
تميل روز المغزل فوق زجاجة زجاجية كبيرة، وتسكب الخيط الرفيع المصنوع من ضوء القمر. يصبح هاريج متفرجًا على المشهد بأكمله. يبدو منومًا مغناطيسيًا حقًا.
“شكرًا لتذكيري بأن لديك عالمك الخاص.”
“لا مشكلة.”
“… إذن، هل سيرن الجرس بغض النظر عن الوقت؟”
“هاه؟ نعم، لماذا؟”
“… لا يمكن، أنت تقول إنه سيرن حتى في هذا الوقت المتأخر من الليل؟!”
“… هل يحق للعميل الذي يبقى حتى هذا الوقت المتأخر أن يقول ذلك؟”
هذه المرة، من اندهشت هي روز.
لم تدرك هي أيضًا أنهم في هذا الوقت المتأخر من الليل. لابد أن اليوم قد تغير.
“بغض النظر عن الوقت – صباحًا أو ظهرًا أو ليلًا – سيرن الجرس بالتأكيد. لأن العملاء يزورون هذا النوع من الأماكن عادةً في الليل، فإن جسدي معتاد على الاستيقاظ في هذا الوقت. أنا الساحرة الوحيدة هنا، بعد كل شيء.”
يبدو هاريج غير مرتاح بعد أن تم استدعاؤه للبقاء حتى هذا الوقت المتأخر. ومع ذلك، يتحول تدريجيًا إلى صارم.
“… باختصار، لسنوات، كنت تهمل النوم؟”
“أنا أنام، كما تعلم. أنا فقط أستيقظ مبكرًا، هذا كل شيء.”
“هذا هو نفس الشيء تقريبًا – لقد أهملت النوم.”
تأوه هاريج ونهض من الكرسي. بينما لا تزال مندهشة، سحب يدها. داخل راحة يده الكبيرة، تبدو يدها النحيلة مثل غصن وردة.
إنها المرة الأولى التي يُظهر فيها هاريج – وهو نبيل – مثل هذا السلوك غير المهذب.
ثم، رفعها وهي لا تزال مرتبكة.
مسكن الساحرة هو مكان ضيق. الغرف ليست منفصلة. “غرفة نومها” هي في الأساس مجرد مساحة مخفية بالقرب من زاوية الحائط. تتكون من سرير صغير فقط.
تم حملها إلى المكان الذي جلس فيه لاو ذات يوم.
أمر هاريج.
“نامي.”
“هاه-!؟”
وضعها برفق فوق السرير. ومع ذلك، في اللحظة التي حاولت فيها روز النهوض، منعها هاريج-
– من خلال حبسها تحت جسده.
إنها محصورة بين مرفقيه – اللذان يشكلان مهدًا واقيًا وسجنًا ثابتًا.
إنه فوقها تمامًا. لم تعد قادرة على التحرك بسهولة.
تتصلب روز.
“—سأنام.”
لا يترك لها سلوك هاريج غير المتوقع وموقفها الفظيع أي خيار.
“كل يوم، تتعاملين مع مكونات سامة محتملة. لديك جسد نحيف للغاية لأنك لا تأكلين كثيرًا. الآن، هل تهملين النوم أيضًا؟”
تجاه حجة هاريج المباشرة، لا تستطيع روز سوى خفض عينيها. يبدو الأمر كما لو أن جبهتها ستلمس جبهته في أي لحظة.
“ب-لكن، أسلوب حياة الفارس هو في الأساس مثل ذلك أيضًا!”
“لدي زملاء مستعدون للحلول مكاني في أي وقت—بالإضافة إلى ذلك، لدي أيضًا عطلات. على عكسك، الذي يقوم دائمًا بكل شيء بمفرده—”
توقف هاريج عن الحديث. يبدو أنه أدرك أخيرًا—بخصوص موقفهم الحالي…
على مسافة قريبة جدًا، تحدق روز مباشرة في عيني هاريج. لقد تعاملت مع انعكاسها على عيني هاريج:
تكافح الساحرة، بشعرها القرمزي، لتحريك شفتيها. تدمع عيناها، مما يدل على المفاجأة والارتباك.
“…”
“…”
يظلان صامتين، والذي يبدو وكأنه القرار الأكثر حكمة في الوقت الحالي.
بعد بضع ثوانٍ، يتراجع هاريج ببطء، وكأنه أمام وحش شرس.
حذر للغاية، وكأن أدنى انزلاق للحركة من شأنه أن يقلب توازن العالم ويدمر مركز جاذبيته.
ساقا هاريج، اللتان كانتا على سرير روز، تنزلان إلى الأرض.
ثم، وكأن تدمير العالم قد تم تجنبه، يزفر كلاهما في نفس الوقت.
“… قد يكون هذا أسوأ توقيت على الإطلاق لقول هذا، لكن صدقيني – لن أستغل امرأة نائمة.”
“… أعلم ذلك. لست قلقة.”
أومأت روز برأسها بتوتر تجاه كلمات هاريج – التي تبدو غريبة بالنسبة لها. هناك حركة طفيفة في صدغه، لكن يبدو أنه راضٍ عن رد روز.
“حسنًا – نامي. عندما يأتي زائر، سيرن الجرس، أليس كذلك؟ لا تقلقي، سأأخذ مكانك وألتقطه بالقارب.”
لديها الكثير لتفكر فيه؛
مثل، كيف يمكنها أن تنام عندما يكون في حضورها؟ كيف يمكنها أن تسمح لهاريج بتدليل نفسها مرة أخرى؟ من المؤكد أن هاريج متعب، بعد مرافقة لاو للعودة—
—وإذا قبلت عرضه، هنا والآن—فماذا سيحدث من الآن فصاعدًا؟
هذه الليلة خاصة، بوجوده بجانبها. ولكن ماذا عن الليالي الأخرى التي ستقضيها بمفردها؟
بالتأكيد، لن تكون أي ليلة كما كانت من قبل.
بالتأكيد، كل ليلة عندما تكون بمفردها بدونه، ستكون مؤلمة للغاية.
“توقفي عن التفكير ونامي بسلام.”
نظرًا لمدى شعورها بالأمان بسبب كلماته، لم تعد روز قادرة على الانتقام واختارت ركوب القارب إلى أرض الأحلام.