الرئيسية / I am a Witch Requested by My Crush to Make Love Potion / الفصل 3
تتذكر روز اليوم الذي التقت فيه به لأول مرة.
—حدث ذلك بعد وقت قصير من وفاة جدتها؛
روز، التي كانت لا تزال ساحرة مبتدئة في ذلك الوقت، فشلت في تحضير جرعة—وهو أمر لم يكن حدثًا غير عادي أيضًا.
في ذلك اليوم، وللمرة الأولى في حياتها، كان عليها أن تذهب لتجديد المكونات بنفسها. وحدها، في المدينة الكبيرة.
تقع العاصمة بجوار الغابة التي تسكنها روز. وكل ما تعرفه هو أن الغابة ربما كانت جزءًا من العاصمة طوال الوقت.
المدينة مليئة بالابتسامات والحيوية والضوضاء—كل ما لا تملكه الغابات.
الطريق السريع، المرصوف بالحجارة بأشكال عديدة، من السهل بشكل مدهش أن تطأه.
تصطف المنازل المصنوعة من الطوب معًا في ترتيب أنيق. توجد خيام أمامها. في إحدى الخيام، يمكن رؤية أكياس مليئة بالحبوب وسلال مليئة بالخضروات الملونة. في خيمة أخرى معلقة فيها جلود الأرانب والثعالب، نرى صاحبة الخيمة تتحدث مع الزبونة بينما تنفث الدخان من غليونها.
وكما هي العادة، الجميع في غاية الحيوية. ولكن هذه المرة، لا تستطيع أن تستمتع بالمشهد.
يرتجف قلبها من القلق أكثر من الفرح.
ليس فقط بسبب فقدان جدتها، بل عليها أيضًا أن تتحمل عبء عمل كان من المفترض في الأصل أن يقوم به شخصان. إنها منهكة تمامًا – عقليًا وجسديًا.
نظرًا لأنها جديدة، فإن العملاء متشككون فيها. بالإضافة إلى ذلك، عليها أن تتعامل مع المهام المنزلية التي لم تعتد عليها.
حتى الآن، كنت دائمًا آتي مع جدتي. ولأنها كانت أيضًا ساحرة ماهرة، فقد كانت ترشدني دائمًا…
إنها أكثر ثقة عندما تكون في الغابة لأنها تعرف المكان بشكل أفضل من أي شخص آخر.
لا يبدو منظر المدينة من الطوب الأحمر مألوفًا لها على الإطلاق.
العاصمة صاخبة، ولكن في النهاية، كل شخص مشغول بأعماله الخاصة.
علاوة على ذلك، فإن الطريقة التي يرتدي بها الجميع الملابس الملونة والعصرية تجعلها أكثر وعياً بذاتها. عندما كانت مع جدتها، لم تكن منزعجة بنفس القدر – ولكن الآن، تشعر بالخجل لارتدائها فستان والدتها المستعمل. مرة أخرى، تشعر بالتعاسة. أصبحت خطواتها أثقل.
خجولة جدًا من الاستفسار، تبحث عن المتجر الذي اعتادت جدتها على زيارته بمفردها. بالصدفة، يخطر ببالها حديث –
“هل سمعت؟! لقد ماتت ساحرة البحيرة!”
تجمدت روز في مكانها واستدارت على الفور نحو الصوت.
يبدو أنه قادم من محل للوجبات الخفيفة. تنبعث رائحة شيء جيد من الداخل – لكنها لا تستطيع أن ترى ما هو، رغم ذلك.
يجلس زبون ذو وجه أحمر على طاولة في الهواء الطلق حيث يتحدث بعض الزبائن الآخرين – يحملون أكوابًا كبيرة – بصوت عالٍ، وكأنهم يصرخون.
“ماذا -!؟ حقًا -!؟ لقد كنت أسمع عن تلك السيدة العجوز منذ أن كنت طفلة – !!”
“إنها تبلغ من العمر 200 عام، بعد كل شيء!! وهنا كنت أعتقد أنها ستعيش مائة عام أخرى…”
إنهم مخطئون بشكل فظيع. لا أحد يستطيع أن يعيش طويلاً.
من المؤكد أنك تتحدث عن جدتي الكبرى، وليس جدتي.
كانت روز على وشك التدخل ومحاولة تصحيح خطئهم، ولكن في الثانية التالية، توقفت—
“—حسنًا، على أية حال، أليس هذا خبرًا سارًا؟”
لا يمكنها أن تصدق ما سمعته للتو. إنه أمر لا يصدق.
بدأ قلبها يؤلمها.
“إن وجود ساحرة في الحي يشوه سمعة هذه المدينة بأكملها!”
“بالضبط! أنا دائمًا أحذر أطفالي من المغامرة في الغابة. من يدري ماذا كان ليحدث لهم لو فعلوا ذلك…”
“الآن، يمكننا الاسترخاء! ليس لدينا ما نقلق بشأنه بعد الآن!”
الجميع يتحدثون بسعادة. الجميع يبتسمون.
تشعر برأسها يدور.
تبدأ رؤيتها في التحول إلى اللون الأسود، وفي تلك اللحظة، تتساءل كيف لا تزال قادرة على الوقوف.
أن يكرهوا أقاربها إلى هذا الحد، إلى الحد الذي يجدون فيه الفرح في موت أحدهم…
لتدرك مثل هذا الشيء لأول مرة، تدرك روز مدى حمايتها.
هل كانت جدتها على علم بمثل هذا الحقد؟
مجرد التفكير في الأمر يخيفها.
إذا كانت جدتها تعرف ذلك منذ البداية – إذن، كانت تخفيه عني.
طوال هذا الوقت، كانت جدتها … تتحمل كل هذا بمفردها…
طوال هذا الوقت، كانت جدتها تحميها، بأكثر من طريقة – سواء عندما أصبحت روز خجولة للغاية واختبأت خلف حاشية ثوبها أو من هذا الواقع القاتم…
“أشفق على كل واحد منكم يجد فرحة هائلة في موت شخص آخر.”
بينما تقف هناك، متجمدة، يصل صوت حاد إلى أذنيها. على الفور، تسقط دمعة واحدة – تليها أخرى وأخرى…
يأتي الصوت من الرجل الذي يجلس على الطاولة بجوار هؤلاء الزبائن الصاخبين. وجه الرجل قاسٍ ومخيف أيضًا، ولا يترك مجالًا لأي شخص للشك في جديته.
“صاحب المتجر -! الفاتورة من فضلك -!” “نعم، أنا أيضًا -!!”
مع صراخ الرجال يمينًا ويسارًا، كان صاحب المتجر على وشك السقوط في حيرة.
ومع ذلك، يقترب منه أحدهم بلا مبالاة. إنه الشخص الذي قال إن وفاة جدته كانت أمرًا جيدًا.
“مرحبًا، لمعلوماتك، الشخص الذي مات كان ساحرًا كما تعلم؟”
“وماذا إذن؟ السحرة بشر أيضًا، أليس كذلك؟”
في البداية بدا الأمر وكأنه مهدد، لكن الآن أصبح لدى العميل تعبير محرج، وكأن هذه هي المرة الأولى التي يفكر فيها في مثل هذا الاحتمال.
“هل فعلت الساحرة أي شيء سيئ لك؟”
“حسنًا، لا …”
“بدلاً من ذلك، من هو الشرير هنا؟ هل هي – أم شخص معين ممتن لموت شخص آخر؟ إنها معروفة بكونها ساحرة جيدة. أقل ما يمكن لشخص مثلك أن يفعله، هو الدعاء لها.”
يترك الرجل كرسيه، ولا يزال يوجه نظراته الثاقبة إلى الزبون. وبينما يقف، ترفرف عباءته خلفه.
يمر الرجل بجوار روز التي لا تزال واقفة خارج المتجر.
في تلك اللحظة، تلتقط عيني الرجل – زرقاء داكنة، مثل ظل الشتاء.
تتلمس طريقها، وتحاول أن تقول شكرًا – أو أي شيء، للرجل.
لكن الرجل لا يفكر في شيء منها، التي ترتدي ملابس مثل سكان البلدة الآخرين، وتستمر في السير في خط مستقيم.
والآن بعد أن فكرت في الأمر، أدركت أن هذه العادة قد أدخلتها جدتها أيضًا. ارتداء رداء أسود في المدينة من شأنه أن يجعل من الواضح تمامًا أنها ساحرة.
لا يمكن رؤية سوى منديل أسود عليها. تلفه حول رأسها، كعلامة على الحداد. بالنسبة للمارة الآخرين، لا تبدو غير عادية.
يستمر الرجل في المشي، وعندما تستدير روز نحو المتجر مرة أخرى، يصرخ رجلان؛
“أوه!! هاريج!!”
“مرحبًا، من فضلك انتظرني، أزم-دونو!!”
لقد وقفوا واتضح أنهم جميعًا يرتدون نفس العباءات القرمزية—
—تحول تعبير ذلك الزبون على الفور إلى خوف.
“ث-إنهم فرسان!!”
“ب-من فضلك سامحنا!! نحن لا نقصد إغضابكم جميعًا!”
“أزم-! أليس هذا هو الاسم المستعار للسيد الحاكم هازلان—!؟”
هناك ضجة في المتجر الآن—ليس أن روز توليها أي اهتمام.
تستمر في التحديق في ظهر هاريج. تكشف العباءة التي يرتديها عن اللون القرمزي تحتها.
“هاريج أزم…” بينما تتمتم باسمه، يضيق قلبها.
في ذلك اليوم، وقعت روز في الحب—
—حب من طرف واحد.