الرئيسية / I Hid The Crazy Grand Duke’s Time-limited Younger Brother / الفصل 13
“هل يمكنك أن توضح ذلك من فضلك؟”
كما توقعت رينا، أبدى لوسيوس اهتمامًا.
كان صوته حذرًا، ولم يكن هناك أي تلميح إلى نفاد الصبر في سلوكه.
وبالتالي، أصبحت رينا متأكدة من ذلك. كانت قصتها بمثابة دليل عميق لم يرغب لوسيوس في تفويته.
“نظرًا لأن الطفل لم يكن يبدو وكأنه يتيم متجول، فقد سألته الكثير من الأسئلة، لكنه لم يجب. في البداية، افترضت أنه أخرس.”
كانت رينا ممتنة لوجود جوناثان في الأكاديمية البحرية، وهو المكان الذي يُحظر على الغرباء دخوله.
وبقدر ما ندمت رينا على هذا الموقف، فقد وجدت أنه من حسن حظها أن لوسيوس لم يتمكن من التحقق من إجابة رينا من خلال جوناثان.
“لم يكن هذا الطفل يريد حتى مساعدة أخي. لم أستطع تركه وشأنه، لذلك قدم لي أخي بعض النصائح.”
“ما هي النصيحة؟”
“أخبرني أخي بإحضار هذا الطفل إلى دار للأيتام. قال إنه إذا أخذته إلى هناك، فسأحصل على مساعدة. حتى أنه أعطاني بعض المال.”
بعد الانتهاء من كلماتها، انتظرت رينا لترى كيف سيتفاعل لوسيوس.
كان لوسيوس ينظر بنظرة تأملية على وجهه، وكانت عيناه متجهمتين قليلاً.
بغض النظر عن مدى صعوبة التحديق في وجه لوسيوس، لم تتمكن رينا من تمييز أفكاره.
“معذرة…”
بينما طال صمت لوسيوس، طرحت رينا سؤالاً.
“إذا لم يكن لديك مانع، هل يمكنني أن أسأل ما نوع العلاقة التي تربطك بهذا الطفل؟”
لم يجب لوسيوس على الفور، وحدق بهدوء في رينا.
بعد صمت قصير، سأل.
“لماذا أنت فضولية بشأن ذلك؟”
بينما لم تتوقع منه أن يجيب بصدق، كانت استجابته أكثر برودة مما توقعت.
“اهتمي بأمورك الخاصة.”
ألم يخبرها بذلك في الأساس؟
عادةً، من كان يائسًا للحصول على أي تلميحات حول مكان وجود شقيقه كان ليقدم تنازلات.
لم يبدو أن لوسيوس لديه أي نية للقيام بذلك.
عندما رأت موقفه تجاه كاليكس، أعادت رينا تأكيد عهودها.
لن أسلم كاليكس إليك أبدًا.
“أنا فقط…”
خفضت رينا بصرها، واستمرت في ردها.
“عندما رأيت أنك خرجت عن طريقك لمقابلتي، اعتقدت أنك يائس للعثور عليه. للحظة، اعتقدت أن شخصًا ما يهتم بشدة بهذا الطفل…”
عبست حواجبها قليلاً لتبدو حزينة.
“لا توجد كلمات يمكنها وصف مقدار الألم الذي أشعر به الآن…”
رأى لوسيوس رموشها الطويلة ترفرف برفق.
بدا عليها الانكسار، وكأنها تكافح لكبح دموعها.
انعكس عدد لا يحصى من المشاعر على الوجه البارد والمنفصل الذي أظهرته أمام الكونت وزوجته.
رفعت رينا رأسها مرة أخرى.
في الحقيقة، لم يكن هناك حتى أثر للرطوبة في عينيها.
غطى لوسيوس فمه بيده وتظاهر بلمس ذقنه. ضغط على زوايا فمه، التي هددت بالارتفاع.
“أنا، على سبيل المثال-“
“-آخر مرة التقينا فيها بجانب الجدول…”
أزال لوسيوس يده من فمه، وقطع حديث رينا.
“ألم تخبريني عن ممتلكاتك الخاصة؟”
اتسعت عينا رينا.
“لماذا ذكر هذا الآن؟”
“من الواضح أن تلك الممتلكات الخاصة، التي كانت على الجانب الآخر من الجدول، كانت دار أيتام.”
لقد بحث في الأمر.
لماذا؟
لم يخطر ببالها أنه سيحقق في دار الأيتام عند ذكر ملكية خاصة لفترة وجيزة.
“أليس هذا هو دار الأيتام الذي تديره؟”
“بالفعل.”
“منطقي، بما أن السير كرولوت ذكر أسماء دور الأيتام.”
“…أعتقد ذلك.”
أومأت رينا برأسها قليلاً.
على الرغم من محاولتها الحفاظ على مظهر هادئ، إلا أنها شعرت بالحرج الشديد.
هل يمكنه قراءة الأفكار؟
كانت أسئلة لوسيوس هي الأسئلة التي أعدتها رينا عندما التقيا.
عندما توصل إلى الاستنتاج أولاً، لم تستطع رينا إلا أن تشعر بالغرابة.
“بغض النظر عن مدى رفضه لها، فهو لا يزال طفلاً.”
“…”
“في نهاية اليوم، ربما شعر بالحيرة وذهب إلى دار الأيتام.”
فكر لوسيوس في إمكانية توجه كاليكس إلى دار الأيتام.
مرة أخرى، هذا ما أرادت رينا أن تقوله له.
بدا لوسيوس مدروسًا للحظة.
قبض على يديه بقوة أكبر ونقر برفق على ظهر يده بإصبعه السبابة.
بدا الأمر وكأنه يعد الثواني، ولم تستطع رينا أن ترفع عينيها عن أصابعه.
“—سيدة رينا، إذا سمحت لي؟”
تحدث لوسيوس مرة أخرى.
“سأطلب تعاونك.”
“ما الذي تريدني أن أتعاون معه؟”
“أولاً، أريد أن أبحث في دار الأيتام التي تديرها.”
تصلب تعبير رينا عندما سمعت أنه يريد البحث في دار الأيتام.
“كما قلت سابقًا، عاد أخي بمفرده. لا يوجد طفل يطابق هذا الوصف في دار الأيتام لدينا.”
عندما أجابت رينا بحزم، ارتفعت زوايا شفتي لوسيوس قليلاً.
كانت الابتسامة الملتوية على شفتيه مناسبة لوجهه جيدًا.
لم تستطع رينا إلا أن تنبهر بابتسامته، التي كانت تراها لأول مرة.
لم تصل تلك الابتسامة إلى عينيه.
“أنا من النوع الذي يحتاج إلى رؤية الإجابة بنفسي.”
“…”
“إذن، هل ستتعاون؟”
حدقت رينا بهدوء في لوسيوس.
لقد وصلت إلى النقطة التي لم تستطع فيها أن تبدو مترددة ولو قليلاً.
وتحدثت رينا بعد أن حسمت أمرها.
“حسنًا.”
“ابتسمت ببطء على وجهها.”
“إذا كان هذا ما يرغب فيه الدوق الأكبر، فليكن.”
دعته رينا طواعية إلى دار الأيتام.
—كان الوضع يسير بسلاسة وفقًا لخطتها.
كان بحث لوسيوس في دار الأيتام هو بالضبط ما كانت تأمله.
* * *
وصلت العربة التي تحمل رينا ولوسيوس إلى دار الأيتام في جرين جاردن.
صُدم الأطفال الذين يلعبون في الفناء.
بعد كل شيء، نادرًا ما يحظون بمظهر نبيل شاب مثل لوسيوس.
قفزت إيلي من بين الأطفال الذين كانوا يراقبون بنظرات فضولية.
ركضت أمام لوسيوس وشمتته، ودارت حوله وكأنها تبحث.
“إيلي، اهدأي.”
على الرغم من ضبط النفس الذي مارسته رينا، لم تتوقف إيلي.
هوو، هوو!
بعد أن أكملت تحقيقها، نظرت إيلي إلى لوسيوس، وهي تهز ذيلها بقوة، لدرجة أن مؤخرتها كادت تلمس الأرض.
كان من الصعب تصديق أن هذا كان أول لقاء لهما. أظهرت إيلي مدى حبها للوسيوس، فأخرجت رأسها ليتم تربيتها.
“…”
حدق لوسيوس بهدوء في إيلي دون أن يتحرك.
أشرقت عيناه الضيقتان قليلاً ببرود.
لم تهتم إيلي بتحفظه ووقفت بذقنها ومخالبها الأمامية مستندة على جسد لوسيوس، تنظر إليه.
بعبوس طفيف، رفع لوسيوس يده، مما تسبب في ارتعاش رينا.
ومع ذلك، بدلاً من دفع إيلي جانبًا، قام لوسيوس بمداعبة فراءها الأشعث برفق.
بعد تشتت انتباهها للحظة بسبب المشهد، أفاقت رينا عندما سمعت إيلي تنبح بحماس.
همست بشيء ما لمايا وهي تغادر مقعد السائق.
ظلت عينا لوسيوس على ظهر مايا وهي تدخل دار الأيتام.
“لندخل.”
أخذت رينا زمام المبادرة وتحدثت إلى لوسيوس.
كانت أوليفيا مندهشة بشكل واضح من الزيارة غير المعلنة.
حدقت في رينا، مطالبة بتفسير، وتحدثت رينا بهدوء.
“جاء الدوق الأكبر إنجرسون لتفقد دار الأيتام لدينا.”
“ا-الدوق الأكبر إنجرسون…”
حاولت أوليفيا إلقاء نظرة خاطفة على لوسيوس، لكنها سرعان ما انهارت على الأرض.
انحنت برأسها وضمت يديها بإحكام.
ألقت رينا نظرة خاطفة على لوسيوس.
انخفض نظره إلى يدي أوليفيا، التي تحولت مفاصلها إلى اللون الأبيض.
“سأريك الطريق.”
هز لوسيوس رأسه عند عرض رينا.
“يمكنني تدبر الأمر.”
“إذن لا تتردد في النظر حولك. لدي أيضًا شيء يجب أن أفعله.”
غادرت رينا أوليفيا دون أي ندم.
تبعت عينا لوسيوس ظهر رينا المتراجع.
لقد أزعجه أنها تركته بمفرده بسهولة، لكن لوسيوس توجه إلى الدرج بمجرد أن اختفت رينا عن الأنظار.
لقد لاحظ المرأة المسماة مايا وهي تسرع في صعود الدرج بعد محادثة رينا الهامسة معها.
بينما صعد إلى الطابق الثاني، مكتومًا صوت خطواته، سمع أصوات امرأة وطفل هامسة في نهاية الرواق.
سار لوسيوس إلى أبعد غرفة في الخلف وفتح الباب على الفور.
ثم رفعت المرأة، مايا، رأسها فجأة ونظرت إليه بعينين مفتوحتين على اتساعهما.
وقف طفل أمامها وظهره مواجهًا لوسيوس.
شعر أسود وجسد صغير.
اندفع لوسيوس نحو الطفل.
“انتظر لحظة!”
حاولت مايا إيقافه، لكن لوسيوس كان أسرع. مد يده بسرعة إلى كتف الطفل.
“كاليكس…”
تجمد لوسيوس عندما استدار الطفل.
عيون بنية محمرة.
نمش حول جسر الأنف.
كانت الأسنان الإضافية مرئية بين الشفتين المفتوحتين.
لم يكن الطفل كاليكس.
__