الرئيسية / I Hid The Crazy Grand Duke’s Time-limited Younger Brother/ الفصل 4
تجنبت رينا نظرة جوناثان، وأشارت إلى مايا بالوجهة، وطلبت سائقًا موثوقًا به.
عندما وصلوا إلى العربة، جلست رينا بجوار كاليكس، وجلست مايا على الجانب الآخر. تبادلت رينا ومايا النظرات. كانت النظرة في عينيها تؤكد ما إذا كانت مايا قد فهمت. لاحظت الخادمة نظرة رينا وأومأت برأسها قليلاً.
كانت مايا من سلالة فارسية وكان لديها ولاء استثنائي لرينا. كانت سريعة البديهة وجديرة بالثقة، مما جعلها الشخص الوحيد في القصر الذي يمكن أن تعتمد عليه رينا.
“أنا محظوظة بوجود مايا،” فكرت رينا في نفسها عندما غادرت العربة. حولت نظرتها إلى خارج النافذة، وحاولت التركيز على المشهد، لكن لم يكن ذلك ممكنًا.
“الآن حقًا…” لمست رينا جبهتها بيدها بهدوء.
“أنا اللعنة.” شعرت رينا بشدة بثقل مستقبلها الكئيب.
كان لديها شعور داخلي منذ فترة، وحطمت الشخصية التي تم الحفاظ عليها جيدًا والتي بنتها حتى الآن، وضربت جوناثان على ظهره عدة مرات.
وبدلاً من إصلاح الوضع، انتهى بها الأمر إلى اتخاذ نفس الاختيار الذي اتخذته البطلة الأصلية.
كان كاليكس بلا شك طفلاً مؤسفًا ويرثى له. عرفت رينا أيضًا من القصة الأصلية كيف عومل في منزل إنجرسون أثناء نشأته. ولهذا السبب لم يكن لديها أي نية للتدخل في المؤامرة الأصلية. لقد علمت أنها لا تملك القوة للتظاهر بالجهل إذا قابلت كاليكس.
“هاا…” أطلقت رينا تنهيدة صغيرة.
’’لقد كان لبنًا مسكوبًا بالفعل، لذا يجب أن أفكر في طريقة للتعامل معه.‘‘
كانت بحاجة لحماية كاليكس دون أن تُتهم زورا، مثل البطلة.
“لكن لا يمكنني أن أتجنب لوسيوس بشكل أعمى.”
توقعت رينا أن يتتبع لوسيوس تصرفات جوناثان بسرعة.
“سيأتي لوسيوس للبحث عن عائلة كرولوت.”
رينا قضمت شفتها السفلى إذا كان عليها أن تواجه لوسيوس على أي حال،
’’ثم، لا بد لي من إزالة نفسي تمامًا من الشك في ذلك الوقت.‘‘
كيف ينبغي لها أن تفعل ذلك؟
“أولاً، قم بإخفاء كاليكس.” قبضت رينا قبضتيها.
“أثناء مساعدة لوسيوس.”
كانت تتظاهر بمساعدته وتقديم معلومات كاذبة لتأخيره في العثور على كاليكس.
“أنا بحاجة لشراء أكبر قدر ممكن من الوقت.”
تذكرت رينا كلمات البطلة الأصلية للوسيوس:
“إنه سوء فهم، يا صاحب السمو! كنت فقط أعتني بكاليكس وأبحث عن طريقة لعلاج مرضه!
حاولت البطلة أن توضح أنها بذلت جهودًا لإنقاذ كاليكس.
فكرت رينا: “لو تم علاج كاليكس فقط، لما حدثت الحرب”.
ومع ذلك، كان كاليكس قد مات بالفعل، ومهما كانت ادعائها، فإن لوسيوس لن يصدقها.
عندما قرأت القصة الأصلية، فكرت فيها كإطار لتسليط الضوء على الوضع المؤسف للبطلة. ولكن الآن، بعد أخذ جثة رينا، كانت تلك الكلمات بمثابة شريان الحياة لها.
“هناك بالتأكيد طريقة. لو كان لدي المزيد من الوقت …”
لقد قالت البطلة بوضوح أن هناك طريقة لعلاج كاليكس.
“أحتاج إلى معرفة ما هو هذا.” احتاجت كاليكس إلى العيش حتى تتمكن من البقاء على قيد الحياة أيضًا.
حولت رينا نظرتها إلى كاليكس، الذي كان هادئًا منذ أن صعد على العربة. جلس ويداه مطويتان على فخذيه، ورأسه منحني بشدة كما لو أنه فقد الأمل.
“بالنظر إلى ماضيه، لا بد أنه تعلم بسرعة كيفية الاستسلام”. كانت عائلة إنجرسون تنوي فقط استغلال مرض كاليكس، وكان مدير دار العجزة حيث تم إرسال كاليكس يهتم فقط بأخذ المال من الدوق الأكبر.
“وإلا لما هرب وأصبح يتيمًا متجولًا.”
كانت رينا غارقة في أفكار الشفقة على كاليكس وفجأة وسعت عينيها. كان الطفل يقرص ظهر يده. يبدو أنها عادة، وكان هناك بالفعل مسامير عليها.
“ماذا تفعل؟” سألت رينا، وارتعد كاليكس من الخوف. عندها فقط أدركت خطأها. سألت بلهجتها الباردة المعتادة، تمامًا كما كانت تتصرف دائمًا.
قالت رينا: “لا تفعل ذلك”، لكن كلماتها لم تخرج بلطف شديد، الأمر الذي أذهله أكثر.
توقف كاليكس لفترة وجيزة ردًا على تعليق رينا، ثم تابع. وكان في حالة من القلق الشديد والقلق.
“لقد فعلت شيئًا أحمق.” ندم كاليكس على حماقته. لقد تبع شخصًا غريبًا برغبة واحدة فقط: عدم العودة إلى المنزل.
تأمل الطفل المحادثة التي سمعها في القصر بين المرأة والرجل. وكان من الواضح أن العربة كانت متجهة إلى مكان وفاته.
“هل كان من الأفضل لو بقيت في دار العجزة؟”… لم يكن هناك سبيل لذلك. بغض النظر عن الاختيار الذي قام به، كان كاليكس قد اتخذ خيارًا مؤسفًا.
“لأن هذا هو قدري”. مع هذه الفكرة، أصبح قرص كاليكس أكثر خشونة. لقد كانت عادة لا يستطيع تغييرها، بغض النظر عن عدد المرات التي تمت الإشارة إليها فيها. وفي كل مرة يفعل ذلك، كان عمه يوبخه بقسوة.
“يجب أن أتوقف قبل أن أقع في مشكلة …”
كما لوى وجهه من عذاب جسده ولم يستجيب لأفكاره،
“توقف عن ذلك؛ هذا مؤلم.”
يد دافئة ولطيفة أمسكت يد كاليكس بهدوء. بعد كلمات رينا، نظر الطفل إلى الجزء الخلفي من يده.
“إنه أمر مؤلم”. عندها فقط شعر كاليكس بالألم. لماذا لم يلاحظ الألم اللاذع في وقت سابق؟ لقد فكر فقط في التوقف لأن الكبار يكرهون ذلك، لكنه لم يفكر أبدًا في الألم. عندما توقف كاليكس، أخرجت رينا منديلًا من جيبها.
قالت وهي تلف المنديل حول يد كاليكس: “لقد طلبت مني أن أسمح لك بالبقاء لأنك لن تقول أي شيء، أو ترى أي شيء، أو تسمع أي شيء”. “كنت أقول ذلك كثيرًا أيضًا.”
بابتسامة باردة، تذكرت رينا ماضيها. بعد وفاة والديها عندما كانت في المدرسة الابتدائية، اضطرت إلى الانتقال من منزل أحد أقاربها إلى آخر. حتى رفع الملعقة لتناول الطعام من شأنه أن يجعل البالغين يتنهدون بعمق.
ونظرًا لميزانية الأسرة المحدودة، فقد عوملت وكأنها شوكة في خاصرتها وواجهت وقتًا عصيبًا. كان من المستحيل عليها أن تطلب لوازم مدرسية جديدة وملابس جديدة وحتى ملائمة للوقت الجيد الذي تقضيه الأسرة.
“لن أطلب أي شيء، لذا من فضلك لا تكرهني.” عندما سمعت نداء كاليكس، تداخلت طفولتها مع الطفل الصغير. لا، في الواقع، منذ اللحظة التي قرأت فيها القصة الأصلية، قامت بدمج حياته المبكرة مع حياتها الخاصة. عرفت رينا أكثر من أي شخص آخر نوع المشاعر التي كانت لدى كاليكس عندما تحدث. ولهذا السبب لم تستطع الابتعاد عنه مثل البالغين الذين استخفوا بها.
“إذا طلبت الكثير، ستبدو كطفل جشع.”
نظر كاليكس ببطء إلى رينا.
“اعتقدت أنه إذا طلبت شيئًا واحدًا فقط وليس أكثر، فقد يعتبرونني طفلاً صالحًا.”
ملأت المفاجأة عيون كاليكس. مثل رينا، كان كاليكس يحاول أن يكون هذا النوع من الأطفال لفترة طويلة.
“تمنيت فقط ألا أكون مكروهًا. في النهاية…”
ربطت رينا عقدة المنديل وأغلقت عينيها بالكأس.
“أردت أن أكون طفلاً محبوبًا.”
“هذا…” عض كاليكس شفته.
“في واقع الأمر، إنها أكبر الرغبات، أليس كذلك؟”
كان كاليكس يفكر دائمًا: “لماذا يصعب جدًا طلب شيء واحد فقط؟” ولم يدرك كاليكس أن هذا الشيء الوحيد كان رغبة أكبر بكثير من كل الأشياء الأخرى مجتمعة إلا بعد أن تم التخلي عنه في دار العجزة. ومن بين كل الأشياء، كان الشيء الوحيد الذي يطمع فيه.
قالت رينا بصوت هادئ: “هذا ليس جشعًا”. “إن الأطفال يتذمرون ويريدون أن يكونوا محبوبين أمر طبيعي.”
“. . “.
“الطفل الذي يريد الحب يجب أن يحصل على حب أكبر.”
كاليكس عض شفته. شيء مكبوت بعمق داخل قلبه تضخم وأصبح دافئًا، وتورم كما لو أنه يمكن أن ينفجر في أي لحظة، مما جعل أنفه يرتعش. اتسعت عيناه، وأصبحت رؤيته ضبابية.
“لكن لا أحد…”
لا احد يحبني. تدحرجت الدموع على خدود كاليكس عندما ابتلع الكلمات الأخيرة.
عندما رأته يبكي بصمت، مدت رينا يدها إلى جيبها مرة أخرى. أخرجت شيئًا كانت تحمله معها دائمًا: حلوى ملفوفة في منديل.
كانت رينا تعاني من ضعف في الرئتين منذ الطفولة وكثيرًا ما كانت تسعل، لذلك كانت تحمل دائمًا الحلوى في ملابسها بناءً على طلب الكونت والكونتيسة.
لبعض الوقت، كان جميع الأشخاص الذين ولدوا في الإمبراطورية يولدون بأمراض طفيفة غير قابلة للشفاء. كانت هناك شائعات مشؤومة مفادها أن ذلك بسبب تلوث أرض الإمبراطورية، لكن رينا اعتبرتها مجرد إشاعات. وعلى عكس ما قاله الآخرون، فقد عرفت أن جسد رينا يتمتع بصحة جيدة.
“أنا سعيدة لأنني حملتها معي، حتى لو لم أكن بحاجة إليها.” وعرضت الحلوى على كاليكس.
“تناول هذه الحلوى إذا شعرت بالرغبة في قرصة الجزء الخلفي من يدك مرة أخرى.”
تحولت نظرة كاليكس إلى الحلوى في يد رينا.
“غدًا أيضًا، وبعد غد، سأعطيك المزيد من الحلوى.”
بقي كاليكس صامتا.
“بدلاً من قرص يدك، أتمنى أن تكون متحمسًا للحلوى التي ستتناولها كل يوم.”
وضعت رينا الحلوى في يد كاليكس المترددة.
“خذها.”
على الرغم من أن لهجتها كانت لا تزال مسيطرة إلى حد ما، إلا أن كاليكس لم يبدو مندهشًا. كانت يد رينا دافئة بشكل لا يصدق، على عكس صوتها البارد.
“إذا كنت لا تريد ذلك، فلن أعيدك، ولن أسلمك إلى تاجر العبيد”.
فتح فم كاليكس قليلاً.
“سوف أتأكد من بقائك حيث نحن على وشك الوصول.”
كان ذلك لضمان سلامة كاليكس من لوسيوس وعائلة إنجرسون.
“لذا، عليك أن تساعدني أيضا. هل يمكنك فعل ذلك؟”
نظر كاليكس إلى رينا بعيون مرتجفة. وبينما كان يرمش، تدحرجت دمعة على زاوية عينه، ولكن لم تتبعها المزيد من الدموع.
يبدو أن الشعور بالاختناق على صدره والذي كان يثقل مثل الحجر، ويضغط على قلبه لفترة طويلة، بدأ يختفي تدريجيًا.
“أستطيع أن أفعل ذلك.”
وبدلا من ذلك، فإن الشعور بالأمل والتوقع جعل قلبه ينبض بسرعة.