الرئيسية / I Lied to the Male Lead With My Pinky Finger on the Line/ الفصل 11
ضحك جوليون بصوت منخفض.
كان ضحكًا ساخرًا وقاسيًا لا يمكن ربطه بالأب الذي أعرفه.
شد كلايد شفتيه، المغطى بالرماد.
لكن صوت الريح فقط خرج من حلقه بصوت هسهسة.
“هممم؟ ماذا قلت؟ لا أستطيع سماعك.”
اقترب جوليون من كلايد، ثني ركبتيه وجلس.
“……”
سرعان ما أنتج النسيج المتجدد بسرعة للسان والحبال الصوتية الكلمات.
“…لا…تزعجني…أنا…بخير…”
ضاقت عينا جوليون.
“عند هذا المستوى…أنا…بخير تمامًا. لذا تخلص من…أي أفكار حمقاء. بغض النظر عن عدد المرات التي يتكرر فيها هذا…لن أتزحزح…”
أدركت فجأة.
على الرغم من أنها بدت وكأنها رسالة إلى جوليون، إلا أنها كانت موجهة إليّ بلا شك.
“لذا فقط…، اخرج من هنا. توقف عن هذا الهراء…!”
لا تتدخل لأنني بخير.
اخرج من هنا بينما لا يزال بإمكانك ذلك.
هذا ما قصده.
شعرت بالدموع تنهمر على خدي.
قمعت بقوة الرغبة في البكاء بصوت عالٍ.
“ما زلت واثقًا جدًا. حسنًا، هل نختبر ما إذا كان هذا مجرد حديث فارغ أم لا؟”
بينما كان جوليون يتلو تعويذة، انطلقت صرخة مروعة من فم كلايد مرة أخرى.
***
لا أعرف كيف تمكنت من الخروج من المختبر.
الشيء التالي الذي أعرفه هو أنني عدت إلى غرفتي.
خارج النافذة، كانت الشمس قد بدأت تشرق بالفعل.
بأيدٍ مرتجفة، غيرت ملابسي إلى بيجامتي وزحفت إلى السرير.
لكنني لم أستطع النوم. لم يكن هناك أي سبيل للنوم.
كلما أغمضت عيني، عادت صور حية لكلايد وهو يتلوى من الألم إلى ذهني.
ظل صوته، وهو يتوسل ويصرخ، يتردد في أذني.
“… أنا آسف….”
أنا آسف.
أنا آسف، كلايد.
وبينما كنت أدفن وجهي في الوسادة، اعتذرت بلا نهاية وأنا أبكي.
***
بعد بعض الوقت، أشرقت الشمس، وبدأ ضوء ساطع يتسرب من خلال الستائر.
دخلت الخادمة تيس وأيقظتني، لكنني أخبرتها أنني لست على ما يرام ولا أستطيع النهوض.
خوفًا من أن تتصل بالطبيب إذا قلت إنني مريض، اختلقت عذرًا واهيًا.
هززت رأسي وأجبرت تيس على المغادرة، قائلة إنني أريد النوم.
لقد غفوت واستيقظت مرارًا وتكرارًا.
لقد شعرت بإخوتي يتسكعون خارج الباب، قلقين عليّ، لكن تيس لابد وأن أقنعتهم بالمغادرة.
لقد تساءلت عن الوقت الذي مر.
لقد انتبهت إلى صوت طرق الباب..
“سيدتي، السيد على وشك المغادرة. إنه آخر يوم له قبل رحلة العمل، ويجب عليك على الأقل أن تودعيه.”
بعد سماع هذه الكلمات، أدركت أخيرًا أن اليوم هو بالفعل اليوم الذي سيذهب فيه جوليون في رحلة عمل.
لكنني الآن لم أستطع أن أتحمل النظر إلى وجهه.
لم أستطع ببساطة أن أقابل نظراته بتعبير غير مبال.
عندما لم أرد، طرقت تيس الباب عدة مرات أخرى قبل أن تستسلم وتغادر.
بعد فترة وجيزة، نهضت من السرير.
مشيت نحو النافذة وسحبت الستائر.
رأيت جوليون يصعد إلى العربة.
غادرت العربة التي تحمل جوليون القصر سريعًا واختفت عن الأنظار.
غيرت ملابسي على عجل، وألقيت تعويذة الاختفاء، وغادرت الغرفة، وأغلقت الباب خلفي.
ثم، شققت طريقي مباشرة إلى الطابق السفلي.
كان الهواء في المختبر لا يزال يحمل رائحة نفاذة.
تحركت بخطوات ثقيلة نحو المكان الذي كان فيه كلايد.
كان كلايد متكئًا في قفصه في وضعية السجود.
احترقت ملابسه تمامًا، وتركت جسده العاري مكشوفًا.
بعد التأكد من أنه يتنفس بشكل طبيعي، وضعت ملاءة على جسده، لتغطيته.
في هذه العملية، لامست يدي الحواف الحادة للقضبان، مما تسبب في ألم حاد، لكنني لم أهتم.
مقارنة بالألم الذي لابد أن كلايد شعر به، فهذا لم يكن شيئًا.
لابد أنه عانى بشدة. لقد كان مستوى من الألم لا أستطيع حتى أن أتخيله.
في محاولتي لإخراجي من هنا، لفت انتباه جوليون طوعًا وعرض نفسه للتعذيب.
لو كنت في موقف كلايد، هل كنت لأتمكن من فعل الشيء نفسه؟
لا، كان ذلك ليكون مستحيلًا تمامًا. حتى لو كنت أعلم أنني لن أموت….
انهمرت الدموع على خدي، ولسع وجهي.
مسحت الدموع بسرعة بظهر يدي.
“… بعد أسبوع من الآن.”
كان لدي أسبوع واحد لإيجاد طريقة لإخراج كلايد من هنا.
مهما كلف الأمر، كان علي أن أفعل ذلك.
بإصرار حازم، غادرت المختبر.
***
دخلت ورشة جوليون وبدأت في البحث عن تعويذات لتعطيل الحاجز.
كانت أحداث الليلة الماضية مروعة للغاية ومرعبة لدرجة أنني لا أستطيع حتى تذكرها، لكنها كانت أيضًا بمثابة حافز للحصول على تلميحات غير متوقعة.
تمكنت من رؤية جوليون يفتح قضبان الحديد بنفسه.
هناك طرق مختلفة لتنشيط السحر.
الطريقتان الأكثر شيوعًا هما التعويذات، التي تُتلى بالفم، وتشكيل إيماءات اليد.
كلما كان السحر أكثر تعقيدًا وقوة، كلما تم الجمع بين هاتين الطريقتين في كثير من الأحيان، مع زيادة طول المحتوى وتعقيده.
ثم هناك طريقة ثالثة تُستخدم كثيرًا: نقش الرموز الرونية مباشرة على الجسم.
عادةً، تُستخدم الرموز الرونية عند رسم الدوائر السحرية أو إنشاء مخطوطات.
من خلال نقش الأحرف الرونية مباشرة على الجسم، يمكن للمرء تنشيط السحر ببساطة عن طريق ضخ المانا في المنطقة المقابلة.
بعبارة أخرى، إذا تمكنت من فك شفرة التركيبة الرونية التي استخدمها جوليون كمفتاح لفتح الحاجز، يمكنني تحرير كلايد من الأسر.
وغني عن القول، كانت ورشة والدي مليئة بكمية هائلة من كتب التعويذات والمخطوطات.
كان من الأفضل ألا أتوقع العثور على المعلومات المطلوبة من خلال البحث فيها لبضع ساعات.
بدأت بحثي، مستعدًا ذهنيًا لمعركة طويلة.
ولكن….
“…لا شيء.”
بغض النظر عن مقدار البحث الذي أجريته، لم أتمكن من العثور على أي معلومات ذات صلة، ولا حتى ملاحظة صغيرة بتفاصيل ذات صلة.
حتى عندما عدت على خطواتي وبحثت مرة أخرى من البداية، كان الأمر نفسه.
لقد استثمرت ما يقرب من ثلاث ليال بلا نوم في هذا البحث، لكنني لم أحصل على أي نتائج في الأساس.
في الليلة الثالثة، جالسًا في ورشة عمل والدي بتعبير حزين، حشدت القوة لتحريك جسدي الثابت.
كان عليّ إحضار الطعام إلى كلايد قبل الفجر.
نظرًا لأن جوليون ترك القصر فارغًا لمدة أسبوع، فقد اعتقدت أن شخصًا آخر ربما تولى رعاية كلايد خلال ذلك الوقت. لكن لم يكن الأمر كذلك.
هل كان يعتقد أنه لن تحدث أي مشاكل إذا جاع لمدة أسبوع، مع الأخذ في الاعتبار أن جسده لن يموت حتى لو اشتعلت فيه النيران؟
إن قدرات كلايد التجديدية هائلة.
حتى بعد حرق جسده بالكامل عدة مرات، عندما فحصته في الليلة التالية، لم أجد ندبة واحدة متبقية.
كان من الممكن أن يُطلق عليه لقب “الملك الخالد” في الرواية الأصلية.
ولكن حتى لو تعافى جسده تمامًا، فلا يوجد ما يضمن أن الندوب العاطفية ستلتئم أيضًا.
بمجرد مشاهدته، شعرت بالصدمة لدرجة أنني رأيت كوابيس، ومع ذلك تصرف وكأن شيئًا لم يحدث.
لا شك أن استنتاجي كان مبنيًا على فهم مشاعري الخاصة.
لكن كلايد تصرف وكأن شيئًا لم يحدث.
لا بد أنه قرأ أفكاري.
“أنا آسف حقًا، كلايد.”
“لماذا تعتذر؟”
“لأنني حاولت أن أبقي الأمر سرًا وحدث هذا. لو لم أفعل ذلك، لما حدث أي شيء من هذا…”
“ما الذي تتحدث عنه؟ حتى عندما لم تكن موجودًا، كنت أمر بأشياء مماثلة كل يوم.”
“…….”
“أوه، لا. هذا ليس ما قصدته. ما أقوله هو أنك لست مسؤولاً عن أي من هذا. لذا لا تقلق بشأن ذلك.”
“….حسنًا.”
السبب الرئيسي الذي جعلني أشعر بالذنب تجاهه هو أن جوليون، الذي أذىه، كان والدي.
أتساءل عما إذا كان كلايد سيقول نفس الشيء إذا علم بذلك.
“…لا، هذا غير مرجح.”
في الأصل، كان من المقدر لإيلا روخاسيس أن تموت على يد كلايد، كحمل قربان لخطأ جوليون.
ضحية انتقام لما فعله جوليون.
إذا اكتشف أنني، التي كان يعتقد أنني في صفه، كنت في الواقع ابنة عدوه، فمن المؤكد أنه سيشعر بإحساس لا يوصف بالخيانة.
عندما تخيلت كلايد وهو يحدق فيّ بنفس العيون التي اعتاد أن ينظر بها إلى جوليون، خفق قلبي بشكل مؤلم.
في البداية، كان كل ما يمكنني التفكير فيه هو البقاء على قيد الحياة.
لكن تدريجيًا، تحولت هذه العقلية إلى إدراك أنني يجب أن أنقذ ليس فقط عائلتي ولكن أيضًا الأبرياء.
كان ذلك بسبب الوقت الذي قضيته كإيلا.
لم يعد بإمكاني التفكير في الأشخاص من حولي كمجرد شخصيات في رواية.
والآن، كلايد ليس استثناءً.