الرئيسية / I Lied to the Male Lead With My Pinky Finger on the Line / الفصل 116
— أجل، أنا. أخيرًا! يا إلهي، ظننتُ أنني سأموت من الإحباط حتى الآن!
ماذا حدث؟ هل كنتِ تتحدثين معي طوال هذا الوقت؟ ظننتُ أنكِ اختفيتِ بسبب الآثار الجانبية لتعويذة عكس الزمن التي استخدمتها آنذاك!
— لم أختفِ. لا أعرف كيف حدث ذلك، ولكن بطريقة ما، انتهى بي الأمر إلى ابنتكِ.
… ماذا تقصدين؟
— الآن، أنا داخل ابنتكِ. كنتُ أحاول إيجاد طريقة للتواصل معكِ، وأخيرًا وجدتُ الحل.
إذن… هل تينا أيضًا تستمع إلى هذه المحادثة الآن؟ هل كنتِ تتحدثين معها داخل رأسها أيضًا، كما فعلتِ معي من قبل؟
— هذا مستحيل، أليس كذلك؟ هل يمكنها أن تفهمني عندما أتحدث معها؟ ماذا لو فزعتُ وجن جنونها؟
…
مررتُ يدي على صدري. من ناحية أخرى، كنتُ متفاجئًا وممتنًا لامتلاك إليانور هذا الحس السليم.
— أوه، هل تعتقدين الآن أنكِ تعرفين كيف تُربيين طفلًا لمجرد أنكِ أنجبتِه؟ انظري كيف تغضبين من معلمتكِ هكذا بسبب قلقكِ على طفلكِ المدلل.
“متى قلقتُ هكذا من قبل؟ … سألتُ من باب المفاجأة فقط…”
— أيها المزعج. لستَ مُحبطًا لعودتي، أليس كذلك؟
“…بالتأكيد لا.”
بصراحة، كنتُ سعيدًا. كان الأمر مُفاجئًا، حتى لنفسي. كنا نتجادل كثيرًا عندما كنا معًا، لكن بطريقة ما، أصبحتُ مُغرمًا بها.
— هل تبكي؟
بعد سماع ذلك، أدركتُ أن الدموع كانت تنهمر على وجهي. كانت تينا تُمسك بيدي مرارًا وتكرارًا، كما لو أنها شعرت بشيء ما.
مسحتُ الدموع بسرعة بظهر يدي.
— من كان ليظن أنك تُحبني إلى هذه الدرجة؟
“…الأمر ليس كذلك.” لقد كنتُ… هشّة عاطفيًا بعض الشيء مؤخرًا.
— لماذا؟
“هاه؟”
— لو فكرتُ في الأمر، كنتِ هكذا مؤخرًا. ظننتُ أنكِ تغيبين عن الوعي فحسب، لكن فجأةً، بدأتِ تشهقين. بدوتِ بخير لبعض الوقت، ثم بدأتِ بالبكاء. هل هناك خطب ما؟
“…كنتِ تراقبين كل هذا؟”
— بالطبع. هل تعلمين كم كنتُ أشعر بالملل؟ إذًا، ما سبب كل هذا؟
ترددتُ للحظة. بصراحة، كنتُ أعرف من تجاربي السابقة أن مناقشة هذه الأمور مع إليانور ستكون بلا جدوى.
لكن ربما كان ذلك بسبب فرحة رؤية إليانور بعد غياب طويل، أو ربما مجرد محاولة يائسة للعثور على شخص أثق به. قبل أن أنتبه، كنتُ أفصح عن مشاعري تجاه والدي لإليانور. لطالما كان من الصعب طرح الموضوع على كلايد أو إخوتي، لذلك كنتُ أشعر بالإحباط.
بعد سماع قصتي، قالت إليانور فجأة:
– لا أفهم سبب قلقك حيال ذلك.
“… كنت أعرف ذلك يا سيدي؛ كنت أعرف أنك لن تفهم. ما كان يجب أن أخبرك.”
تحدثت إليانور بانزعاج، وارتفع صوتها.
– ليس الأمر كذلك. أقول إن هناك حلاً واحدًا فقط.
“ما هو؟”
– في النهاية، أليس بسبب ابنتك توقف والدك عن الهياج؟ خذ هذه الطفلة ودعيها تُواسي والدك. حينها سيُحل كل شيء بشكل طبيعي، أليس كذلك؟
“….”
وجدت نفسي عاجزة عن الكلام.
“لكن… إذا فعلنا ذلك، ماذا لو انتهى الأمر بأبي إلى إيذاء تينا؟”
– لا سبيل. لو كان الأمر كذلك، لما تخلى عن قتل زوجك بمجرد ذكر فكرة إنجاب طفل. أليس من العناد أن تكوني بهذا الشكل المُفرط تجاه والدك؟
“….”
إليانور محقة. لكنني رأيت والدي يقتل كلايد بأم عيني.
مع أن الحدث اختفى بفضل سحر عكس الزمن، إلا أن صدمة تلك اللحظة ظلت عالقة في قلبي. لا أستطيع إحصاء عدد المرات التي راودتني فيها كوابيس عن ذلك اليوم منذ ذلك الحين.
لذا، بصراحة، كنت خائفة. كنت خائفة من أن أدع والدي يقابل تينا وكلايد. ربما لهذا السبب لم أفكر قط في فعل ما اقترحته إليانور.
— صدقيني. هوس والدك بكِ ناجم عن أنكِ من نفس دمه. الجد الذي يواجه أحفاده لن يحمل أفكارًا خبيثة. انظري فقط إلى والد زوجك.
“….”
سواء شعرت إليانور بترددي أم لا، تكلمت مرة أخرى.
— وإلى جانب ذلك، لديكِ القدرة على إيقافه، حتى لو حاول فعل شيء شرير، وهذا الطفل لديه من السحر ما يكفي ليحميه من الأذى بالوسائل العادية. لذا لا داعي للقلق.
“….”
“أمي؟”
نظرت إليّ تينا، وأمالت رأسها. بعد أن حدّقت بها طويلًا، حسمت أمري أخيرًا.
━━━━⊱⋆⊰━━━━
جلس جوليون على كرسي مريح، يحدق في غروب الشمس بعينين غائمتين.
باستثناء الأكل والنوم، كان يبقى في هذا المكان غالبًا. حتى مع وجود بطانية سميكة، بدا أن الرياح الباردة تخترق عظامه. لم يستطع إلا أن يُدرك كم كبر في السن.
لا يزال ابناه الثاني والثالث يزورانه أسبوعيًا، مع أنه لم يُعرهما أي اهتمام.
في الأسابيع الأخيرة، بدا على أبنائه ترددٌ ملحوظ، كما لو كانوا يريدون التحدث عن أمرٍ ما. مع ذلك، لم يكن مهتمًا بما سيقولونه. في الحقيقة، لم يكن الأمر يهمه.
لم يكن يعيش حقًا الآن. كل ما يشغله هو كيفية الاعتذار لكريستينا في الآخرة.
لو كانت الأمور على هذا النحو، لكان فضّل الموت مع زوجته آنذاك. لا يحصى عدد المرات التي فكّر فيها بذلك.
“أبي.”
عندما سمع ذلك الصوت لأول مرة، تساءل إن كان قد جنّ أخيرًا. كان صوتًا لم يتوقع سماعه مجددًا.
“…أبي.”
مرة أخرى، وصله صوت ابنته. أدار رأسه ببطء، فشعر بتيبس في رقبته.
هناك، أمامه، كانت إيلا.
كانت إيلا تحمل طفلًا صغيرًا بين ذراعيها. يبلغ الطفل الآن من العمر عامًا تقريبًا. على الرغم من أن شعرها كان لا يزال قصيرًا، إلا أنه استطاع تمييزها من الشريط المربوط حولها.
كان شعر الطفلة أشقر بلاتيني، دليلًا على نسبها من قبيلة روخاسيس. كانت إحدى عينيها زرقاء لامعة، تمامًا مثل عينيه، بينما كانت الأخرى كالياقوتة الشفافة الحمراء.
انفتح فمه. لكن لم تخرج منه أي كلمات – ولا حتى شهقة. نظرت إيلا إلى جوليون بعينين دامعتين، ثم أغمضتهما بإحكام. انزلقت دمعة واحدة على خدها.
اقتربت إيلا ببطء ووضعت الطفلة في حجر جوليون.
“بابا… بابا؟”
أصدرت الطفلة صوت هديل كما لو كانت تتحدث.
“…سلّم على جدك.”
قالت إيلا بصوت خافت.
حدّقت الطفلة بعينين واسعتين في جوليون. في تلك اللحظة، لمعت ذكرى قديمة جدًا في ذهن جوليون.
<ابنتي الصغرى جميلة جدًا، أليس كذلك يا عزيزتي؟>
“هابو، هابا؟”
“أجل… هذا صحيح. تينا… إنه جدي؛ إنه والد أمي.”
تينا.
عرف من هو هذا الاسم منذ اللحظة التي سمعه فيها.
سقطت دمعة من عين جوليون.
عضت إيلا شفتها بتعبير مشوه. انحنت، واحتضنت الطفل وجوليون.
كان دفء ابنته وحفيدته مريحًا للغاية.
━━━━⊱⋆⊰━━━━
في ذلك اليوم، كانت تينا متذمرة منذ الصباح، مستاءة من الفستان الذي كانت ترتديه.
“لماذا؟ أمي تراه جميلًا عليكِ.”
“لا يعجبني. إنه غريب. إنه غريب، أقول لكِ.”
تذمرت تينا وهي تُشعث شعرها. أطلقت الخادمات، اللواتي قضين ساعاتٍ يكافحن لتصفيف شعرها ذلك الصباح، صرخاتٍ قصيرة.
حدّقتُ في تينا بحدّة.
“تينا، ماذا قلتُ لكِ عمّا سأفعله بكِ إن لم تستمعي لي؟”
ارتجفت تينا من الكلمات.
“تينا.”
“…لن تأخذيني إلى عالم البشر.”
“ماذا سيحدث إن لم تذهبي إلى عالم البشر؟”
“لن أرى جدّي وأعمامي.”
“أنتِ تعلمين ذلك جيدًا. فماذا علينا أن نفعل إذًا؟”
عادت تينا بهدوء إلى مقعدها، لكنّها لا تزال عابسة. لم أستطع إلا أن أضحك.
كان اليوم هو اليوم الرسمي للعلاقات الدبلوماسية بين عالم الشياطين وإمبراطورية بالما. لهذه المناسبة، بذل كلايد ورافير جهدًا كبيرًا في التحضيرات.
“هل أنتِ مستعدة؟”
سأل كلايد وهو يدخل. بدت أثوابه الجديدة، المصممة خصيصًا لهذه المناسبة، رائعة.
“بابا!”
“يجب أن تقولي “جلالتك”، تينا.”
“لا بأس. لماذا تبدو أميرتي غاضبة هكذا اليوم؟”
كانت تينا تكبر يومًا بعد يوم، مما جعل وضعها في حضني صعبًا بعض الشيء. مع ذلك، رفع كلايد تينا بسهولة كما لو كانت دمية خفيفة الوزن.
“لست جميلة اليوم.”
“يا له من هراء! ما زلتِ أجمل إنسانة في العالم اليوم. إذا قلتِ ذلك، سيغضب أبي.”
“تشي.”
عبست تينا، لكن كان تعبير وجهها مسرورًا بعض الشيء. عندما كانت أصغر سنًا، كانت تبحث عن الراحة من والدتها فقط، ولكن مع تقدمها في السن، بدأت تستمتع باهتمام والدها. كان ذلك مزعجًا للغاية في بعض الأحيان.
ضحك كلايد وقبل تينا على خدها، وأعادها إلى مقعدها، ثم توجه نحوي. تبدين جميلة اليوم.
عانقني كلايد من الخلف وتحدث. عبستُ ودفعته بعيدًا.
“لكنها الثانية في العالم، أليس كذلك؟”
“أوه، لا. هل سمعتِ ذلك؟”
ضحك كلايد ضحكة خفيفة. كان صوت ضحكته في أذني مُمتعًا للغاية.
“ومع ذلك، أنتِ أكثر من أحب. إلى الأبد.”
رفعت كلمات كلايد الهامسة زوايا فمي لا إراديًا. أدرت رأسي، ووضعت يدي على خده، وقبلته.
“وأنا أيضًا.”
“كذبتُ على رجلٍ بإصبعي الخنصر على الخط. النهاية.”
━━━━⊱⋆⊰━━━━