الرئيسية / I Lied to the Male Lead With My Pinky Finger on the Line / الفصل 15
أخذت نفسًا عميقًا ونظرت إلى والدي.
وسرعان ما تبعتني نيتا ودخلت غرفة الدراسة أيضًا.
سألني والدي: “ما الأمر، كلاكما؟”.
“أبي، الأمر فقط هو…” تردد نيتا قبل أن يتحدث.
“قالوا إنك عدت، لذا أتيت لاستقبالك.”
اقتربت ببطء من والدي، واقفًا على أطراف أصابعي قليلًا، وقبلت خديه بالتناوب.
“هل عدت بسلام؟ لم يحدث شيء، أليس كذلك؟”
“نعم،” أجاب والدي، بتعبير محير قليلاً، وأعاد القبلة إلى خدي.
“… الحمد إلهي. يبدو أنه لم يذهب إلى المختبر بعد.”
شعرت بالارتياح، فتراجعت، ثم اقتربت نيتا.
“أبي، في الواقع، أخذت إيلا في نزهة قصيرة…”
“لقد سمعت،” قاطع والدي كلمات نيتا. بدا نيتا غير مرتاح.
“ربما لأنك كنت بعيدًا عن المنزل، لم تكن إيلا تشعر بصحة جيدة خلال الأيام القليلة الماضية. لذا اعتقدت أن اصطحابها للخارج قد يبهجها. لذا، في حال توبيخك لإيلا…”
“لا داعي لتقديم الأعذار. لقد أخبرتك من قبل أنك كنت مسؤولاً عن هذا المنزل عندما لم أكن موجودًا، وإذا كان هذا هو رأيك، فلديك كل الحق في ذلك.”
بدا كل من نيتا وأنا مندهشين من كلمات والدي.
“كنت متأكدًا من أنه سيُظهر بعض الاهتمام…”
“… آه، نعم، أبي،” أجاب نيتا بتعبير نادم قليلاً.
“فقط تأكد من إعادتها في المرة القادمة قبل حلول الظلام.”
“نعم. مفهوم.”
“أبي، هل تناولت الطعام؟”
عندما سألت، هز والدي رأسه.
“ليس بعد.”
“سأطلب منهم إعداد الوجبة. الأخ نيتا، هل ستنضم إلينا أيضًا؟”
“حسنًا، بالتأكيد. قد يكون الوقت ضيقًا بعض الشيء، لكن… حسنًا، سيكون كل شيء على ما يرام.”
“حسنًا، سأذهب لأغير ملابسي وأنزل. أراكما في قاعة الطعام لاحقًا.”
رفعت تنورتي وودعت قبل مغادرة الدراسة.
ثم ذهبت إلى غرفتي، وجمعت العناصر الضرورية، وألقيت تعويذة الاختفاء قبل الخروج.
نظرًا لأن والدي عاد إلى المنزل قبل الموعد المتوقع، لم يكن هناك وقت نضيعه.
كان عليّ تحرير كلايد على الفور.
نزلت إلى المختبر تحت الأرض بخطوات حازمة.
“ما الخطب؟ هل حدث شيء؟”
سأل كلايد، مستشعرًا تعبيري الصارم.
بدون كلمة، أخرجت المخطوطة التي نسختها من ورشة عمل والدي.
إذا لم تنجح تعويذة التحرير هذه، فسينتهي كل شيء.
“من فضلك…” صليت بحرارة وأنا أحقن المانا في اللفافة.
ثم، أصدرت الأحرف الرونية المنقوشة على اللفافة ضوءًا أزرق.
في اللحظة التالية، مع صوت طقطقة، انفتح الباب الحديدي.
اتسعت عينا كلايد.
حدقنا في بعضنا البعض مذهولين، وبدون الحاجة إلى قول من سيذهب أولاً، صرخت بمرح.
“لقد فعلتها، لقد فعلتها، لقد فعلتها!”
لم أستطع احتواء فرحتي وقفزت إلى القفص الحديدي، واحتضنت كلايد بإحكام.
“مهلاً، ماذا تفعل؟”
هتف كلايد في ذعر.
لكنني لم أهتم وفركت خدي على صدره.
“كنت أعلم أنه سينجح! كنت أعتقد أنه سينجح، لكنني لم أتوقع أن ينجح بالفعل!”
“حسنًا، هذا يكفي. اتركه الآن.”
تحول وجه كلايد إلى اللون الأحمر الساطع.
دفعني بعيدًا، ولاحظ الدموع في عيني، فحبس أنفاسه.
“…أنت، هذا….”
“هاه؟ ما الأمر؟ … أوه، هاها. لابد أنني سعيد للغاية لأنني أتصرف على هذا النحو.”
ضحكت بشكل محرج ومسحت دموعي.
نظر إلي كلايد بتعبير يصعب وصفه، غير قادر على إيجاد الكلمات المناسبة ليقولها.
“حسنًا، هذا ليس الوقت المناسب لذلك. علينا أن نسرع.”
هرعت بسرعة إلى مكتب قريب بجوار محطة التجارب وأمسكت بالمفتاح. ثم حررت القيود التي تربط أطراف كلايد.
“ارتدِ هذا.”
سلمت كلايد عباءة بغطاء رأس كبير.
قبلها كلايد وارتداها، قبل أن يخرج من القفص ذي القضبان الحديدية.
“أوه….”
لكن كلايد لم يستطع الوقوف بشكل مستقيم. ظل منحنيًا وركبتاه ترتجفان.
“هل تستطيع المشي؟”
“… أوه، ربما لأنني كنت محصورًا في مثل هذه المساحة الضيقة لفترة طويلة جدًا.”
“اتكئ علي.”
ثنيت ركبتي وجلست، وقدمت ظهري له.
اتسعت عينا كلايد مندهشًا.
“مهلاً، هذه فكرة معقولة. لكن كيف يمكنك حملي؟”
“أستطيع أن ألقي تعويذة البرق. لقد أخبرتك من قبل.”
“حسنًا، حتى مع ذلك، ماذا لو حدث خطأ؟ كيف يمكنك…”
تردد كلايد، وتحول وجهه إلى اللون الأحمر.
“ليس لدينا وقت لهذا. فقط انطلقي! أم يجب أن أحملك مثل الأميرة؟”
صرخت في غضب.
“…….”
أغمض كلايد عينيه بإحكام ورفع نفسه على ظهري.
“بياسوس لا بيرزا أتامونيا!”
وبينما ألقيت التعويذة على الفور، انخفض وزن كلايد على ظهري بمقدار الربع.
رفعت كلايد ومررت عبر الباب السري، وخرجت من المختبر.
“من الآن فصاعدًا، لن يخرج صوت واحد من شفاهنا. فهمت؟”
“نعم، فهمت”، أجاب كلايد بإصرار.
لففت حاشية تنورتي وأعطيتها لكلايد.
“امسك هذا.”
“انتظر، إذا فعلت هذا، فأنت….”
تذمر كلايد بصوت منخفض.
“أواجه صعوبة في المشي. توقف عن الثرثرة واحتفظ بها.”
“….”
ألقيت تعويذة الاختفاء على كل من كلايد ونفسي، وخرجنا من القبو.
لقد حان وقت العشاء، لذا كان هناك صخب من الخدم يأتون ويذهبون عبر القاعات.
بحذر وحذر، مررت بهم، مستخدمًا كل جهد ممكن لعدم إثارة الشكوك. خرجنا من القصر من الباب الخلفي.
بمجرد أن وصلنا إلى الطريق، بدأت في المشي بخطى جري تقريبًا.
بعد فترة وجيزة، بدأت رؤيتي تتشوش، وبدأت ساقاي ترتعشان بشكل لا يمكن السيطرة عليه.
“سأموت….”
بينما قد تكون قدراتي السحرية على قدم المساواة مع شخص بالغ، إلا أن قوتي الجسدية وتحملي لم يختلفا في الواقع عن الفتيات في سني.
علاوة على ذلك، فإن عدم النوم بشكل صحيح لعدة أيام وعدم تناول الطعام بشكل صحيح، والانخراط في نشاط شاق مثل هذا كان من المؤكد أن يؤثر سلبًا علي.
“هل أنت بخير؟”
سأل كلايد بقلق بينما كنت أكافح لالتقاط أنفاسي.
“أنا بخير، فقط… كن… هادئًا.”
لهثت بين الكلمات.
“من الواضح أنك لست بخير. هذا لن ينجح. أنزلني الآن.”
“هل يمكنك المشي الآن؟ هل تعتقد أنك تستطيع؟”
“لا أعرف، لكن يجب أن أحاول على الأقل….”
“أنا بخير. أوه. سيكون من الصعب رفعك مرة أخرى إذا لم أتمكن من رؤيتك.”
“لا، لا يزال…”
“لا تقل أي شيء. الأمر أصعب بهذه الطريقة.”
“…….”
صررت على أسناني وأجبرت نفسي على الاستمرار في الحركة، رافضة السماح لساقي بالاستسلام.
بعد حوالي عشرين دقيقة من المشي، وصلنا أخيرًا إلى منطقة وسط المدينة الصاخبة.
تركت كلايد في زقاق مهجور وأطلقت تعويذة الاختفاء.
شعرت وكأن ساقي على وشك الانهيار.
ترنحت واتكأت على الحائط، وألتقطت أنفاسي لبرهة طويلة.
نظر إلي كلايد، وعبس حاجبيه في قلق.
ثم مد يده ومسح خصلات شعري الملتصقة بجبهتي، الرطبة بالعرق.
“لماذا….”
“…هاه؟”
“لماذا تذهب إلى هذا الحد؟”
ارتجف صوت كلايد قليلاً.
“لماذا تسأل هذا؟ لأنك ممتن؟”
“….”
ألقيت عليه ابتسامة صغيرة، وصدري يرتجف.
“إذن لا تقع في الفخ مرة أخرى.”
“….”
نظر إليّ كلايد بعينين متوهجتين حمراوين، ثم خفضهما ببطء.
بعد بضع دقائق من الراحة، هدأ تنفسي تدريجيًا. ورغم أن ساقي ما زالتا ضعيفتين، لم يكن هناك وقت للتباطؤ.
“لنذهب الآن.”
قلبت غطاء الرأس من نفس المعطف الذي أعطيته لكلايد وخرجت من الزقاق.
بعد نزهة قصيرة، رصدنا عربة تنتظر الركاب.
“ابق بالقرب مني، بجانبي تمامًا. لا تقل كلمة واحدة.”
عند همسي، أومأ كلايد برأسه.
مشيت إلى ظهر السائق وألقيت تعويذة.
ثم خلعت غطاء الرأس الذي كنت أرتديه ونظفت حلقي.
“أود أن أذهب إلى ميناء لوآنا.”
بصوت منخفض، متنكرًا في هيئة رجل، نظر إلي كلايد بتعبير فضولي.
“ميناء لوآنا، كما تقول؟ “نحن لا نذهب عادة إلى هذا الحد….”
نظر إلي سائق العربة وقال بنظرة مضطربة.
“سأعطيك 1000 بلانك.”
كان المبلغ الذي عرضته حوالي خمسة أضعاف السعر الحالي.
اتسعت عينا سائق العربة.
“حسنًا، إذا كانت هذه هي الحالة… حسنًا. لا بد أنك في مهمة مهمة. إذن، متى ترغب في المغادرة؟”
“الآن.”
“ماذا؟ ليس غدًا صباحًا؟ إذا غادرنا الآن، فسيتعين علينا السفر طوال الليل، وهذا قليل…”
“سأعطيك 2000.”
“….”
انفتح فم سائق العربة.
“إذا كنت لا تريد ذلك، فسأجد خيارًا آخر.”
عندما بدأت في الابتعاد، اتصل بي سائق العربة في حالة من الذعر.