الرئيسية / I Lied to the Male Lead With My Pinky Finger on the Line / الفصل 66
أنا بخير. شعرتُ بدوار خفيف.
ابتسمتُ وحاولتُ الابتعاد عن كلايد. لكن جسدي لم يستجب كما هو متوقع.
أمسك كلايد رأسي بقوة.
“لا تُجبر نفسك، فقط ابقَ ساكنًا.”
“أجل…”
استسلمتُ وانحنيتُ إلى حضن كلايد.
“ستكون بخير. لن يُقبض عليك. سأتأكد من ذلك… سأتأكد من سلامتك وأنك لا تثق إلا بي.”
قلتُها وعدًا، لكنها كانت موجهة لنفسي.
لم يُجب كلايد، لكنه شدّ ذراعيه حولي.
* * * * * * * * * *
في صباح اليوم التالي، ركبتُ عربةً مع أصلان، متجهين نحو وادي ديكوسوان.
كانت إجازتي في الأصل حتى اليوم، ولكن بسبب وصول رافير قبل الموعد المخطط له، اضطررتُ لتقصيرها ليوم واحد.
“على الأقل تمكنتُ من إقامة حفل عيد ميلاد كلايد كما كان مخططًا له، هذا أمرٌ رائع…”
بعد وصوله إلى معسكر التحقيق، كشف رافير عن نفسه أمام جميع أعضاء الفريق.
كان يرتدي ملابس رسمية أكثر بكثير من الملابس المريحة نسبيًا التي ارتداها بالأمس. لم يكن مظهره الوسيم الخالي من العيوب مفاجئًا. حتى من مسافة مئة متر، كان من الممكن للمرء أن يدرك أنه أمير.
خلف رافير، وقف الحرس الملكي بقيادة نيتا في صف.
“ماركيز كوليوود.”
رحب به رافير بابتسامة مشرقة. انحنى ماركيز كوليوود بعمق.
“صاحب السمو ولي العهد.”
“لقد كدحت طويلًا وبجد في هذا المكان القاحل، بعيدًا عن وطنك الدافئ. طلب مني والدي، الإمبراطور، أن أحضر لك كلمات تشجيع.”
سموّك، أنتَ كريمٌ كالمحيط. أن تُفكّر في أن ولي العهد سيقطع هذه المسافة الطويلة من أجلنا، يُعجزني التعبير حقًا.
“لا تقل ذلك. أولئك الذين يعملون للإمبراطورية يستحقون هذا الاحترام. من الطبيعي أن نُقدّر جهودك. لو أن زيارتي قد جلبت ولو القليل من الراحة، لما طلبتُ أكثر من ذلك.”
بينما كنتُ أتبادل المجاملات مع الماركيز كوليوود، وقعت عينا رافير عليّ فجأة.
ابتسم، مُضيّقًا عينيه. أنزلتُ رأسي بخجل ردًا على ذلك.
بعد أن انتهى الماركيز كوليوود من إطلاعه على سير التحقيق في الثكنات الرئيسية، قاد رافير إلى الآثار القديمة.
“مع أن هذه الآثار عمرها ألف عام، إلا أنها لا تبدو قديمة أو بالية على الإطلاق.”
“بفضل السحر الذي حفظها. بفضل هذا الحفظ، يتقدم التحقيق بسلاسة.”
” استمع رافير باهتمام حقيقي لشرح ماركيز كوليوود.
من الواضح أن رافير لم يرَ أطلالًا قديمة بهذا الحجم بأم عينيه من قبل.
في النهاية، وصلنا إلى أعمق غرفة في الأطلال، حيث توجد القطعة الأثرية التي كنت أتحقق منها.
“ما هذه؟”
لقد مرّت سبعة أسابيع منذ أن بدأتُ تحقيقي، وبعد كسر طبقتي الأختام، كانت القطعة الأثرية لا تزال تشعّ بسحرها الأصلي القوي. كانت قوية لدرجة أنها كانت تُسبب اضطرابًا غامضًا حولها.
ربما لهذا السبب، حتى شخص مثل رافير، دون معرفة سحرية، استطاع أن يُدرك أن هذه القطعة الأثرية ليست قطعة عادية.
“يُعتقد أن هذه القطعة الأثرية هي الأقوى بين الأطلال. إنها تحت حماية مُشددة بحواجز قوية. تحت إشراف إيلا روخاسيس، إحدى المحققات من فريقنا، نُجري عملية فتح الأختام بعناية فائقة.”
اتجهت عينا رافير نحوي.
تبدو مهمةً شاقةً للغاية. من المُدهش أن تقودها باحثةٌ شابةٌ مثل إيلا روخاسيس.
تُعتبر إيلا روخاسيس موهبةً بارزةً ضمن فريق التحقيق في مجال السحر القديم وتعاويذ رفع الحواجز. في الواقع، هي من فتحت مدخل هذه الآثار بالكامل بقدراتها وحدها. وقد فعلت ذلك في يومٍ واحدٍ فقط. وبفضل ذلك، تم اختصار مدة التحقيق بشكلٍ كبير.
هذا رائعٌ حقًا.
نظر إليّ رافير بمزيجٍ من الإعجاب والفخر. كانت نظرةً تُذكرني كثيرًا بنظرة أصلان إليّ عندما أشاد ماركيز كوليوود بعملي سابقًا. لسببٍ ما، شعرتُ بوخزٍ غريب.
“إن لم يكن هناك مشكلة، أودُّ أن أسمع المزيد عن هذه القطعة الأثرية من إيلا روخاسيس نفسها.”
بناءً على طلب رافير، أومأ ماركيز كوليوود نحوي.
لم تُفكّ شفرة طبيعة القوة الكامنة في هذه القطعة الأثرية بالكامل بعد. وكما ذكر كبير المحققين، فإننا نتعامل بحذر مع تحليلها وفكّ ختمها.
تقدمتُ خطوةً للأمام وبدأتُ بالشرح.
“هل ترى الحلقات المحيطة بالقطعة الأثرية؟ في الأصل، كانت هناك ثلاث حلقات متطابقة، تحتوي كلٌّ منها على تعويذة حاجز حماية. لقد نجحنا في فكّ ختم اثنتين منها، ولم يبقَ سوى واحدة.”
“هل هذا يعني أنه بمجرد فكّ ختم الحلقة المتبقية، سيتمّ ذلك؟”
لا يمكننا الجزم إلا بعد فتح ختمها بنجاح. قد لا تكون القطعة الأثرية المركزية هي القطعة الأثرية نفسها، بل آلية حماية أخرى تحميها.
“أرى.”
بتعبير فضولي، اقترب رافير خطوة من القطعة الأثرية.
“صاحب السمو، قد يكون هناك خطر في الاقتراب من قطعة أثرية لم تُفهم تمامًا بعد.”
“لا تقلق، أنا فقط ألقي نظرة سريعة.”
لطالما عُرف رافير بفضوله. انتشرت شائعات حول استياء مرافقيه وحراسه من طبيعته الفضولية.
حدّق في القطعة الأثرية عن كثب. فجأة، بدأت الحلقات التي أحاطت بها بالدوران بشكل أسرع.
كانت ظاهرة لم أشهدها من قبل خلال تحقيقنا.
نظرتُ بتأمل إلى الفيكونت دوان وأصلان. بدوا مندهشين أيضًا.
“يا صاحب السمو، قد يكون من الحكمة التراجع.”
لكن رغم كلماتي، وقف رافير ساكنًا ولم يحاول التحرك.
“يا صاحب السمو؟”
لم يُجب رافير. مدّ يده إلى القطعة الأثرية.
“يا صاحب السمو!”
فزع نيتا والحراس الآخرون الواقفون خلفي، واندفعوا للأمام. لكن يد رافير كانت أسرع. كادت أطراف أصابعه أن تلمس القطعة الأثرية عندما تحركتُ بسرعة وأمسكت به، وسحبته للخلف.
في الوقت نفسه، اندفعت الطاقة المنبعثة من القطعة الأثرية بقوة هائلة، وانتشرت في كل الاتجاهات.
في لحظة، أصبح كل شيء أبيض أمامي، وتلاشى وعيي.
* * * * * * * * * *
“إيلا.”
وسط ضباب ذهني، سمعتُ أحدهم ينادي باسمي.
“إيلا، استيقظي. إيلا!”
فتحتُ عينيّ تدريجيًا. وقف رافير أمامي ينظر إليّ.
“…سموّك وليّ العهد.”
اعترى وجه رافير شعورٌ بالراحة فجأة.
“هل أنت بخير؟ هل لديك أي إصابة؟”
“أنا بخير. أعتقد أنني… بخير. ماذا عنك يا صاحب السمو؟”
“أنا بخير أيضًا.”
أمسكت بيد رافير الممدودة ونهضتُ ببطء.
كنا على ما يبدو في الأنقاض قبل لحظات، لكننا الآن في فضاء أبيض نقيّ كأنه غير حقيقي.
“أين نحن؟ ماذا حدث للتو؟”
“أنا أيضًا لا أعرف. وفجأة، كنا هكذا.”
كان السقف والأرضية وكل شيء حولنا محاطًا بجدران بيضاء لا نهاية لها.
باستثناء رافير وأنا، لم يكن في هذا الفضاء سوى القطعة الأثرية.
اختفت الحلقة الأخيرة التي كانت تُحيط بالقطعة الأثرية، تاركةً الكرة السوداء مُعلقة في الهواء. هل فُتح الختم النهائي؟
كيف حدث هذا؟ هل كان بسببي؟
لست متأكدًا. يبدو أنه رد فعل لسموّ ولي العهد…
لمستُ خدي وقرصته برفق. لم أشعر بأي انزعاج من هذا الشعور.
أين ذهب الآخرون؟
أعتقد أنه من الأدق القول إن الآخرين لم يذهبوا إلى أي مكان. من الأرجح أننا وحدنا من استُدعينا إلى هذا المكان.
استُدعينا؟
نعم. ربما لم يُفتح الختم النهائي… ربما هذا المكان نفسه هو نتيجة تفعيل ذلك الحاجز.
بدا رافير وكأنه يُكافح لفهم تفسيري تمامًا.
بعبارة أخرى، من المُحتمل أن عزلتنا الحالية في هذا المكان المجهول هي نتيجة تفعيل أنظمة دفاع القطعة الأثرية.
هل هذا صحيح، وكيف نخرج؟
من الصعب الجزم بذلك، فهناك الكثير مما لا يزال غامضًا. هل نُقلنا إلى هنا روحيًا فقط أم جسديًا ونفسيًا معًا، هل نُقلنا نحن فقط أم جُرنا مع آخرين ووُضعوا في مكان مختلف؟ إذا كان الأمر الأول هو السبب، فهناك احتمال أن يتمكن آخرون من إنقاذنا، أما إذا كان الثاني هو السبب، فسننتظر ونرى…
“…هل تقصد أننا قد لا نخرج من هنا أبدًا؟”
لم أستطع الإجابة فورًا، لكني رأيت القلق يُخيم على تعبير رافير.
“أنا آسف. يبدو أنني سببت المتاعب مجددًا.”
رفع رافير حاجبه وارتسمت على وجهه نظرة عابسة، تمامًا كما فعل عندما قابلته لأول مرة قبل سبع سنوات. كان نفس التعبير الذي كان عليه عندما قابلته لأول مرة، رغم أنه لم يكن الوقت مناسبًا لذلك.
رغم الموقف، ضحكتُ ضحكة.
لا تقلق بشأن الأمر كثيرًا. كما ذكرتُ سابقًا، من المبكر جدًا استخلاص استنتاجات. وفي النهاية، لم يكن هذا أمرًا تقصده يا صاحب السمو. هل تتذكر لمس القطعة الأثرية؟
“لا، رأيتُ القطعة الأثرية عن قرب، ثم شعرتُ وكأنني أُسحب إليها… بعد ذلك، لا أتذكر شيئًا. هل تقول إنني لمست القطعة الأثرية؟”
كان الأمر كما توقعتُ. لم يُجب رافير عندما ناديته من الخلف. لا بد أنه قد وقع في فخ قوة القطعة الأثرية وفقد وعيه.
“لم يختبر أحدٌ منا، بمن فيهم أنا، قطعة أثرية تتفاعل بهذه الطريقة. أتساءل إن كان هناك شيء مميز في صاحب السمو الملكي. ربما شيءٌ يتعلق بدمه الملكي…”
انغمستُ في تفكير عميق.