الرئيسية / I Lied to the Male Lead With My Pinky Finger on the Line / الفصل 72
كما هو متوقع، كانت إيلا هي من ساعدته على الهرب.
أظلمت عيناه الزرقاوان، بلون عينَي إيلا.
قبل سبع سنوات، قرر دفن الحادثة لمنعها من أن تتفاقم.
هروب موضوع الاختبار أمرٌ مختلف، لكن المشكلة الأكبر كانت هروب والدته من السجن الملكي. لو ثبتت علاقة إيلا بتلك الحادثة، لما تمكنت من النجاة من العقاب.
لكن، بالنظر إلى الماضي، ربما كان هذا القرار خاطئًا.
حتى لو كان ذلك يعني مواجهة عواقب لابنته، كان عليهما التحقيق بدقة في حقيقة الحادثة.
لو كان يعلم أن هذا سيحدث، لفعله.
لو كان يعلم أن هذا الشيطان النصفي قد لا يزال يتربص بإيلا بعد سبع سنوات…
ركع جوليون وبدأ بفحص إيلا ورافير بحثًا عن أي إصابات.
“هايلان بيريدوت؟”
اتسعت عينا أصلان، لا يزالان مقيدَين بالسحر القرمزي.
لطالما راوده احتمال أن بيريدوت لا تزال تطارد إيلا. ومع ذلك، لم يكن ليتخيل أن بيريدوت ستصل إلى هنا.
علاوة على ذلك، حقيقة أنه كان شيطانًا في الواقع، وأن والد جوليون قد أسره ذات مرة كموضوع للتجربة…
“هل من الممكن أنه اقترب من إيلا للانتقام من والدنا؟”
ومع ذلك، من أقوال وأفعال بيريدوت للتو، لم يبدُ أنه كان يحاول إيذاء إيلا.
بل على العكس، كان الأمر عكس ذلك تمامًا.
كان يطلب من جوليون بشدة إعادة إيلا، وفي النهاية بكى دموع الارتياح عندما عادت.
كما لو أن ذلك الشيطان النصفي كان يهتم بإيلا ويعتز بها…
عضّ أصلان شفتيه؛ بالكاد استطاع عقله استيعاب هذه الحقيقة، التي كانت صادمة للغاية من نواحٍ عديدة.
أنا مندهش. من الواضح أن القوة السحرية في جسدك مُعطّلة تمامًا، لكن القيود على الأعضاء الأخرى لم تُفكّ.
حدّق جوليون في كلايد، المُعلّق في الهواء، بعيون باردة.
“فكّ القيود عن الآخرين الآن.”
“….”
حدّق كلايد في جوليون دون أن يُجيب.
“من الأفضل أن تُنصت بطاعة. هناك طرق كثيرة لإجبارك على فكّها.”
“إذا كنت تُفكّر في تعذيبي كما فعلتَ في الماضي، فحاول. أظهر حقيقتك أمام مرؤوسيك.”
قال كلايد ذلك كما لو كان يُلقي الكلمات، لكن وجه جوليون ظلّ بلا تعابير، دون أيّ تغيير.
“إن أردتَ، يُمكنني فعل ذلك.”
كان ذلك عندما قال جوليون هذا.
“لا!”
رنّ صوت جديد، كصرخة. توجهت أنظار الجميع في الغرفة، بمن فيهم جوليون وكلايد، نحو صاحب الصوت.
استيقظت إيلا ووقفت. سدّت طريق كلايد بسرعة.
“لا يا أبي، لا تفعل. أرجوك.”
“…إيلا.”
حدّق بها جوليون مصدومًا، واختفى هدوءه السابق في لحظة.
“أرجوك يا أبي.”
توسلت إيلا بتعبير جاد، كما لو كانت تخشى شيئًا ما.
━━━━⊱⋆⊰━━━━
في اللحظة التي رأيت فيها والدي يكبح جماح كلايد، كان المشهد الذي شهدته قبل سبع سنوات كأنه رؤيا شبحية.
أشعل والدي، بابتسامة سادية، جسد كلايد مرارًا وتكرارًا، وكلايد، وهو يذوب، ظل يصرخ عليّ لأهرب…
عندما استعدت وعيي، وجدت نفسي واقفًا وذراعيّ ممدودتان، أمنع والدي من الاقتراب.
“تنحّى جانبًا يا إيلا.”
أصبح صوت والدي أجشًا.
“لا يمكنك قتله.”
“…لماذا؟ لماذا تحمي هذا الرجل؟”
“كلايد لم يرتكب أي خطأ. ليس قبل سبع سنوات، وليس الآن. أرجوك، لا تؤذِ كلايد بعد الآن. أتوسل إليك يا أبي.”
بدا وكأن توسّلي اليائس لم يصل إلى مسامع والدي إطلاقًا.
“…لماذا تدافعين عنه؟ استيقظي يا إيلا. إنه شيطان! إنه عدو والدتك!”
هذا غير صحيح! الشيطان الذي قتل أمي مات منذ زمن. لا علاقة لتلك الحادثة بكلايد! أنت من يجب أن تستيقظ يا أبي!
“إيلا…!”
ازرقّ وجه أبي باهتًا. صر على أسنانه بنبرة خافتة.
“يبدو أن ذلك الوغد قد سحرك تمامًا.”
“لا يا أبي، ليس الأمر كذلك.”
“تنحّى جانبًا يا إيلا. لا تجعليني أعاملك بقسوة.”
وقفتُ ثابتًا وذراعيّ مفتوحتان. حدّقتُ في أبي بنظرة حازمة.
أبي، بنظرة ألم لم أرَ مثلها من قبل، قبض قبضته التي ارتجفت بوضوح.
ثم دوّى صوت في رأسي.
– يبدو أنك في مأزق. هل لي أن أمنحك قوتي؟
كانت إليانور.
– هناك سحرٌ يُجمّد الزمن للجميع إلا أنت ومن تُعيّنهم. باستخدام ماناك، يُمكنك تجميد جميع من في هذه القاعة لمدة 5 دقائق تقريبًا. هل تُريد تجربته؟
اتسعت عيناي.
“أجل، أجل! من فضلك، الآن.”
– حسنًا، فلنبدأ الشرح فورًا.
على الفور، شعرتُ بشعورٍ من الاتساع، وبدأت تعاويذ وتعاويذ غير مألوفة تتكشف في ذهني.
– الآن، حاول إلقاء التعويذة.
“يا إلهي، هذا…”
كان السحر الذي علمتني إياه إليانور على مستوىً يفوق أي سحرٍ عرفته.
لم أستطع إلا أن أشعر بالإرهاق من هذا السحر العظيم. لم أكن متأكدًا من قدرتي على إلقائه بنجاح.
– لا تقلق. لستِ وحدكِ.
سواءً شعرت بترددي أم لا، همست إليانور بهدوء.
علاوةً على ذلك، لم أكن في موقفٍ يسمح لي بالتردد.
أغمضت عينيّ بقوة.
“إنودورا لو دارناسيا ليتاما، كاش أراس باندو هارانيا…”
بينما كنتُ أتلو التعويذة، بدأت المانا بداخلي تتدفق بكثافة لم أختبرها من قبل. شعرتُ بالعرق يتصبب على جبيني. كان عليّ أن أبذل قصارى جهدي حتى لا تستهلكني قوة التعويذة التي ألقيها.
“ماذا تفعلين يا إيلا؟”
وصلني صوت والدي المتفاجئ، لكنني كنتُ مركزةً تمامًا على إكمال التعويذة.
“أورتيريساندينارال، غاثوس!”
بينما كنتُ أتلو التعويذة الأخيرة، انفجرت المانا التي كانت تتدفق بداخلي دفعةً واحدة. شعرتُ بالاستنزاف التام وسقطتُ في مكاني.
رفعتُ رأسي برؤية ضبابية، فرأيتُ والدي متجمدًا في مكانه ويده ممدودة نحوي. كان باقي أفراد البعثة داخل غرفة القطع الأثرية في نفس الحالة.
“روبي!”
احتضنني أحدهم من الخلف بقوة. كانت لمسة قوية ومألوفة. ابتلعت ريقي بصعوبة للحظة. ثم أطلقتني ذراعاي اللتان كانتا تحملانني برفق.
“…كلايد.”
عندما استدرتُ، كان كلايد قد تحرر من سحر والدي المقيد. هذا لأن تركيز والدي قد شُلَّ بسبب تعويذة إيقاف الزمن التي ألقيتها.
“ماذا حدث؟ هل فعلتَ هذا؟”
“…يبدو كذلك.”
لم أستطع استجماع القوة التي كنتُ آملها في جسدي. أمسكت بيد كلايد بأصابع مرتجفة.
“ليس هذا هو الوقت المناسب. ستُطلق هذه التعويذة خلال الدقائق الخمس القادمة. عليك الهروب بسرعة. ابتعد عن هنا قدر الإمكان.”
“أنا فقط يا روبي، ماذا عنك؟”
ترك سؤاله غصة في حلقي.
“لا أستطيع المغادرة.”
“لماذا؟ لقد قطعنا وعدًا واضحًا من قبل. إذا كُشفت هويتي الحقيقية، قلتَ إنك ستهرب معي.”
“إذا اختفيت أنا أيضًا، فسيلاحقنا والدي فورًا، وسيمسك بنا. عليّ البقاء ومنعه حتى يتسنى لك الوقت للهروب.”
“….”
نظر إليّ كلايد بعينين متألمتين مشوشتين.
“لا، لا أستطيع الذهاب بدونك.”
“…كلايد.”
“لن أتركك خلفي أبدًا. أبدًا.”
“كلايد، إذا لم تهرب، فمن يدري ماذا سيفعل بك والدي؟ أنت تعلم ذلك.”
“لقد خففتُ من حذري للحظة. الآن، ما دامت هناك فرصة، يمكنني كبح جماح والدك مرة أخرى.”
“هذا مجرد قيد مؤقت! لن يدوم بعد مغادرتك هذا المكان، صحيح؟”
“….”
لم يستطع كلايد الرد. هذا يعني أنني كنت محقًا.
“ماناي مستنفذة تمامًا الآن، ولا أستطيع السير بمفردي. في النهاية، سأكون مجرد عبء عليك.”
“لا يهم.”
“كلايد!”
“سواء أُلقي القبض عليّ، أو متّ، أو أصبحتُ تجربةً مجددًا وأُعذب، لا يهم. هذا أفضل من أن أُفصل عنك مجددًا.”
“….”
عضضتُ على شفتي.
ربما لا يهمك الأمر، لكنه يهمني. أكرهه. أكره بشدة فكرة معاناتك هذه. ثم، من قال إنه إذا أُلقي القبض عليك، سنظل معًا؟ الانفصال وعدم القدرة على اللقاء أمران جوهريان. في هذه الحالة، من الأفضل لك الهروب وحدك؛ على الأقل هناك فرصة للقاء مجددًا!
بقي كلايد صامتًا وشفتاه مطبقتان بإحكام لبرهة.
“لماذا علينا الاختيار بين الهروب أو الوقوع في الفخ؟ لماذا لا نستطيع ببساطة القضاء على من يُبعدنا؟”
“كلايد!”
صرختُ بنبرة تشبه الصراخ.
“ماذا تقول؟ لقد وعدتَ بأنك لن تقتل أحدًا بعد الآن!”
“وعدنا أيضًا، بشرط ألا تتركني أبدًا لبقية حياتنا، إذا كنت ستتركني على أي حال، فلماذا أحافظ على هذا الوعد؟”
رفع كلايد يده. بداخله، كانت هناك قوة سحرية جبارة ومشؤومة، كما لو كانت تجسد غضبه.
بلعت ريقي بصعوبة دون وعي.
“…كلايد.”
“طوال هذا الوقت، كان السبب الوحيد الذي دفعني لكبح جماح هؤلاء الرجال هو وعدنا. إن لم تذهب معي، فسأقتل كل واحد منهم هنا. والدك، إخوتك، جميعهم.”
تحدث كلايد بنبرة هادرة. مع أنه لا بد أنه كان يرتدي القلادة التي أهديته إياها، إلا أن حدقتيه كانتا الآن ممتلئتين بأكثر من نصفهما بلون قرمزي متوهج.