الرئيسية / I Lied to the Male Lead With My Pinky Finger on the Line / الفصل 85
بصراحة، لم أفكر في الأمر. لم أكن أملك الرفاهية، ولم يكن لدي خيار آخر منذ البداية.
لم يكن الأمر أنني لم أكن أعرف ما يقصده رافير، بل شعرت بالامتنان والحزن لعمق تفكيره في وضعي.
لكن لم يكن لدي خيار آخر. عندما كانت حياة جميع سكان إمبراطورية بالما على المحك، لم تكن هناك حاجة لموازنة الخيارات.
علاوة على ذلك، أنا من جعل كلايد هكذا؛ لا أحد غيري.
لم أستطع أن أجعله يمر بذلك مرة أخرى بمفرده.
“…مهما حدث، فلا علاقة لسموّه بالأمر.”
“إيلا.”
“لماذا تستمر في فعل هذا؟ كم مرة عليّ أن أكرر نفس الكلمات؟ هل لأنني كنت أرفض باستمرار عرض سموّه؟ هل هذا هو سبب قيامك بهذا؟”
تحدثتُ بإحباط.
بالطبع، إذا كنتَ شخصًا بمكانة سموّه، فقد لا ترغب في الاعتراف بوجود امرأة ترفض تحريضك باستمرار. لكن ماذا عساي أن أفعل؟ إنها الحقيقة. لقد سئمت من ذلك. لذا أرجوك، استسلم ودعني أذهب.
“….”
انفرجت شفتا رافير، لكنه لم ينطق بكلمة. عيناه اللتان لطالما برقتا بخبث، أظلمتا الآن.
استدرتُ ومشيتُ بجانب رافير. هذه المرة، لم يقف في طريقي مرة أخرى. اقتربتُ من كلايد ووقفتُ بجانبه.
كان تعبيره غامضًا. بدت عيناه، اللتان تشعّان بتوهج قرمزي، في البداية خالية من أي انفعال، لكنها، على العكس، بدت مليئة بمزيج من المشاعر المختلفة.
بدا والدي وإخوتي جميعًا غارقين في الواقع، ورؤوسهم منحنية من اليأس.
رفع كلايد يده فجأة، فانبعثت منها موجة سحرية، قيّدت كل من في الغرفة كما فعل قبل عامين في غرفة التحف.
“ساكايا!”
استجابةً لأمر كلايد، ظهر شيطان في الغرفة.
“أجل، جلالتك.”
“خذهم جميعًا واحتجزهم.”
“أجل، جلالتك.”
وضع ساكايا يده على صدره وانحنى رأسه.
“…كلايد.”
“لا تقلق. سأطلق سراحهم لاحقًا، كما وعدت، مع السجناء الآخرين.”
“….”
للحظة، التقت عيناي بوالدي. كان لا يزال يحمل نظرة خيانة وصدمة عميقة لا توصف. أغمضت عينيّ بشدة وأدرت رأسي بعيدًا.
سرعان ما قاد جنود الشياطين الذين دخلوا عائلتي ورافير خارج الخيمة.
“أين يحتجزونهم، وهل يعاملون السجناء معاملة حسنة؟”
عندما أصبحنا وحدنا في الخيمة، أمسكت بذراع كلايد بإلحاح.
“لا تعاملهم بقسوة. أبي يشيخ الآن. علاوة على ذلك، لا بد أنه كان منهكًا من مطاردتي طوال هذه المسافة.”
“لا تقلق. لن أسيء معاملتهم. لن أكون قاسيًا مع عائلتك.”
“ألا يمكنك تركهم يذهبون؟”
“هذا غير ممكن.”
“كلايد، أرجوك.”
“إذا أطلقت سراحهم، هل تعتقد أن والدك وإخوتك سيعودون بهدوء؟ سيفعلون أي شيء لاستعادتك. ألا ترى ذلك؟”
“….”
عضضت على شفتي قليلًا. صمت كلايد للحظة، ثم سأل بصوت خافت:
“بخصوص ما قلته سابقًا، هل كان صحيحًا؟”
“ماذا تقصد؟”
“قلت إنك تحبني.”
“….”
دون قصد، صرفتُ نظري عن كلايد. أمسك خدي بيده برفق، مما دفعني للنظر في عينيه مجددًا.
“أجيبيني يا روبي. هل كنتِ تعنين حقًا ما قلتِ؟ هل كنتِ حقًا… تحبينني؟”
“كلايد، هذا….”
توقفتُ عن الكلام، وبينما كنتُ أفعل، اختفت الحماسة في عيني كلايد كما لو أن شرارة قد انطفأت. ومثل دمية مقطوعة الخيوط، ابتعدت يده عن وجهي.
“…لم يكن ذلك صحيحًا.”
“…كلايد.”
“كان والدك محقًا. لقد كذبتِ لتجعليهم يتخلون عنك.”
“….”
صحيح أنني قلتُ ذلك عمدًا لتجعليهم يتخلون عني. ومع ذلك، هذا لا يعني أنهم لم يكونوا صادقين تمامًا. لم يكن قراري بالبقاء إلى جانب كلايد فقط لإنقاذ الإمبراطورية من هلاكها الوشيك.
لقد أصبح عزيزًا عليّ أكثر من أي شخص آخر في العالم. منذ أن التقيته، أدركتُ هذه الحقيقة بوضوح.
حتى لو هددني كلايد بتدمير الإمبراطورية إذا تركته، أو خنقني بقلادة، أو حتى قبّلني بالقوة، لم أستطع كرهه.
كان كلايد مثيرًا للشفقة، رقيقًا، وفي الوقت نفسه، محببًا. حدّة نظراته جعلت حبس الدموع أمرًا صعبًا.
مع ذلك، في تلك اللحظة، لم أستطع الإجابة بسهولة إن كنت أحبه أم لا. لقد مرّت لحظات منذ أن تخلّيت عن عائلتي. لقد قطعوا كل هذه المسافة، مُخاطرين بحياتهم، بهدف وحيد هو إنقاذي.
مهما قلتُ إنه لا سبيل آخر، لم أستطع إنكار حقيقة أنني خنتهم وسببت لهم ألمًا لا يُطاق. لا تزال النظرة التي رمقني بها أبي وإخوتي وهم ينظرون إليّ للمرة الأخيرة تُطاردني. نظرة لن أنساها ما تبقى من حياتي.
لكن كيف لي أن أفعل، وأنا أعلم أن عائلتي تُؤخذ إلى السجن الآن…
انهمرت الدموع على خدي دون سيطرة. تجمدت تعابير وجه كلايد بشكل دراماتيكي. لا بد أنه أساء فهم معنى دموعي.
“كلايد، لا، أنا…” أمسكت بيده بيأس، لكن كلايد سحب يده بقوة.
انقبض صدري في لحظة، وانفجرت الدموع من جديد. هززتُ رأسي، وغطيتُ فمي، وبكيت. لكن كلايد أدار ظهره لي وغادر الخيمة.
━━━━⊱⋆⊰━━━━
حُبس رافير ورجال عائلة روخاسيس داخل زنزانة كبيرة على يد جنود الشياطين. كانت أذرعهم وأرجلهم مقيدة بإحكام، وأفواههم مُكممة لمنعهم من إلقاء التعاويذ.
كان الجو داخل الزنزانة ثقيلاً للغاية. أطرق الجميع رؤوسهم في يأس. الوحيد الذي حافظ على رباطة جأشه كان رافير.
“…لا أصدق ذلك.”
همس نيتا بصوت أشبه بالأنين.
في الواقع، ماذا لو لم تكن إيلا الحقيقية؟ لا أعرف على وجه اليقين، لكن ربما استخدم شيطان ما حيلة للتخفي. ربما أخفى بيريدوت إيلا الحقيقية في مكان ما وأحضرت واحدة مزيفة لتخدعنا. صحيح يا أبي؟ هل أنا محق يا أخي هيوفلن؟ أصلان…!
“….”
لم يُجب أحد على سؤال نيتا. في الواقع، حتى لو حاولوا الإجابة، لكان ذلك مستحيلاً. ولم ينظر أحد حتى في اتجاه نيتا.
“ربما لا.”
تحدث رافير بهدوء.
“كان وجود ملك الشياطين حقيقيًا. لو كانت إيلا مزيفة، لما كانت متلهفة لحمايتنا.”
“إذن، ربما، كما قال أبي، قد تكون تعويذة سحر؟ كانت القلادة مجرد طُعم. لهذا السبب سلمتها بسهولة للتفتيش. هذا منطقي.”
“….”
اعتقد رافير أنها ليست تعويذة سحر. وكان عدم إبداء إخوة نيتا ووالدها، وهم جميعًا سحرة مرموقون في الإمبراطورية، أي رد فعل هو الدليل الأبرز.
كانت إيلا هادئة للغاية، وعيناها صافيتان لدرجة أنها لم تعتقد أنها تحت تأثير تعويذة سحر. كان جوليون أول من طرح فكرة احتمالية ذلك، لكنه في الواقع كان يعلم أن هذا الاحتمال ضئيل للغاية. وبالطبع، كان هيوفلن وأصلان متشابهين.
قالوا ذلك لأنهم لم يصدقوه أو يقبلوه، مع أنهم كانوا يعلمون ذلك.
“…أعتقد أيضًا أن إيلا فعلت هذا عمدًا لإنقاذنا.”
نظرت إليه نيتا بدهشة.
“ألا تتذكر يا سيد نيتا؟ قالت إيلا ذلك بنفسها في النهاية. قالت إنها سئمت مني وأرادتني أن أتوقف. إيلا تعرف كم أهتم بها.”
“….”
“ومع ذلك، اختارت عمدًا كلمات تؤذيني.” لو كانت على سجيتها، لما قالت مثل هذا الكلام. إنها تعلم كم تهتم بها نيتا والآخرون، وكيف جئنا إلى هنا مُخاطرين بحياتنا لإنقاذها. تكلم رافير بهدوء، وعيناه مُخفضتان.
“لهذا السبب اضطرت للتصرف بحزم. كانت تعلم أننا لن نستسلم أبدًا.”
“….”
تدريجيًا، كان الجميع، باستثناء نيتا، ينظرون إلى رافير في حالة من عدم التصديق.
“إن كان هذا صحيحًا، فلا يُمكننا تركها هكذا. حتى لو كانت حياة جميع مواطني الإمبراطورية على المحك، لا يُمكننا ترك إيلا تُضحي بنفسها وحدها!” تحدثت نيتا بحزن عميق.
خفض رافير عينيه في صمت.
“تضحية”.
لا، لن تعتبر إيلا اختيارها تضحية.
عندما قالت إيلا إنها تحب ملك الشياطين، لم تكن كذبة.
أدرك رافير ذلك، فقد راقب إيلا طويلًا. لم تكن نظرتها إلى ملك الشياطين تمثيلًا. لا يمكن أن يكون ذلك سوى حب.