الرئيسية / I Think My Fiancé Has Regressed / الفصل 101
“…آنسة أريانا، هل تمانعين لو خصصتُ بعض الوقت؟”
“آه، آنسة ناتاليا.”
هدّأ ظهور ناتاليا المفاجئ الجوّ الصاخب في غرفة الطعام، ولو للحظة.
“ما الذي أتى بكِ إلى هنا؟”
“سمعتُ أنكِ تتناولين الطعام في غرفة الطعام وليس في مكتبكِ، وتساءلتُ إن كان بإمكاني الانضمام إليكِ.”
“أفهم.”
“إذن، إذا لم تمانعي، هل تسمحين لي بالانضمام إليكِ؟”
“الآنسة ناتاليا مغرمة بي لدرجة أنها ستأتي إلى هنا لتشاركني وجبة طعام.”
“حسنًا، ما زلتُ آكل، فلنتناول الطعام معًا بعد كل هذه السنوات، آنسة ناتاليا.”
“شكرًا لكِ، آنسة أريانا!”
بمجرد أن قلتُ ذلك، نظرتُ إلى ناتاليا، التي كانت تجلس على مقعدٍ فارغٍ على الطاولة بابتسامةٍ عريضةٍ على وجهها، وأدركتُ فجأةً أنه لا يوجد أحدٌ آخر ينبغي أن يكون معها.
“…بالمناسبة، هل أنتِ وحدكِ اليوم يا آنسة ناتاليا؟”
“ماذا؟”
“ألم تتناولي الطعام عادةً مع زوجكِ، اللورد رايلي؟”
“ومن يهتمُّ بمن لا يميّز بين الزركون والألماس، فأنا أُفضّل تناول الطعام مع الآنسة أريانا.”
“…….”
…بالتفكير في الأمر، حدث ذلك بالفعل عندما كنتُ في الأكاديمية.
أُهنتُ الآنسة ناتاليا في حفل شاي لأن خطيبها، اللورد رايلي، أخطأ في خاتمٍ مصنوعٍ من الزركون على أنه خاتمٌ من الألماس وأهداها إياه.
أخشى أنها لا تزال متمسكةً بذلك رغم مرور ما يقرب من عقدٍ من الزمان.
…أنتِ لا تقصدين إخباري بأنكِ ما زلتِ تحملين ضغينة ضدي، أليس كذلك؟
جلست ناتاليا، التي لحسن الحظ لم تكن تبدو أيًا من هؤلاء، بجانبي وواصلنا تناول الطعام، نتحدث عن هذا وذاك.
لم يمضِ وقت طويل حتى أدركت غرابة المكان وأمالت رأسها بحذر.
“…أريانا؟”
“ما الأمر يا آنسة ناتاليا؟”
“عذرًا على السؤال، لكن هل لي أن أسألكِ سؤالًا…؟”
“بالتأكيد يا آنسة ناتاليا.”
“لماذا تبدين بعيدة كل البعد عن الأمير ألكسندروس اليوم…؟”
“…….”
للوهلة الأولى، قد يبدو سؤال كهذا غريبًا، لكن بما أنني وأليكس نجلس بجانب بعضنا البعض طوال حياتنا، لم يكن الأمر كذلك.
بدا المشهد غريبًا على ناتاليا، التي كانت تراني وأليكس لأول مرة منذ زمن طويل.
“حسنًا، هذا جيد،” قلتُ، “لأنني أتساءل، بينما نتحدث، إن كانت السيدة ناتاليا مستعدة للاستماع إلى مخاوفي بشأني أنا وأليكس؟”
“أنا، هل يُفترض بي أن أستمع إلى مشاكلكِ؟!”
“لا بأس أن تقولي لا إذا كان الأمر يفوق طاقتكِ.”
“أوه، لا، من فضلكِ، من فضلكِ، من فضلكِ، من فضلكِ، دعيني أساعدكِ في مشكلتكِ، من فضلكِ!”
شعرتُ بغرابة كوني من يطلب المساعدة، لكنني أعتقد أن ذلك يعني أن ناتاليا مستعدة لأخذ مخاوفي على محمل الجد.
ابتسمتُ لرد فعلها اللطيف، وأخبرتها نفس القصة التي شاركناها للتو على المائدة.
وبطريقة ما، تحولت عينا ناتاليا، اللتان كانتا تتألقان بالاهتمام في البداية، تدريجيًا إلى بريق استفهام كما لو أنها لا تعرف ما أتحدث عنه.
“…حسنًا، باختصار، هل هذا كل شيء؟ هل تقصد أنك قلق من أن رغبة الليدي أريانا الجنسية وقدرة الأمير ألكسندر على التحمل شديدة لدرجة أنهما لا يستطيعان تحمّل لقاءاتهما الجنسية اليومية، وأنهما غير قادرين على التوقف عن الإنجاب بسبب ذلك؟”
“…هذا ما أقوله تقريبًا.”
“حسنًا، هذه قصة يصعب تصديقها دفعة واحدة….”
عندما سمعت ناتاليا قلقي، احمرّ وجهها قليلًا وبدت عليها علامات القلق.
ثم نظرت إليّ وكأنها أدركت شيئًا ما فجأة.
“آه، لكنني أشعر أنني أعرف كيف أحل هذه المشكلة!”
“…حقًا؟”
“كما تعلم، مشكلة إجبار الليدي أريانا والأمير ألكسندر على ممارسة الجنس كل ليلة في السرير هي مشكلة يمكن حلها بالحفاظ على تباعد جسديكما، أليس كذلك؟”
هذا صحيح، لكن أليكس وأنا لدينا قيدٌ يمنعنا من أن نكون على بُعد مسافةٍ مُحددة….
“أنا أتحدث عن نقل المساحة فعليًا ضمن هذا القيد، بالطبع!”
استمعتُ إليها، مُنتظرًا ما ستقوله، فبدأت ناتاليا تشرح لي الحل العملي الذي توصلت إليه.
“أنا أتحدث عن تقسيم غرفة النوم التي تشغلها حاليًا أريانا والأمير ألكسندروس بجدارٍ وهمي!”
“هذا…؟”
“غرفة النوم التي تستخدمانها كانت دائمًا مساحةً كبيرةً في البداية، لذا لن يكون استخدامها مُزعجًا لكما، ومع جدارٍ وهميٍّ بسمك جدار منزلٍ بينكما، ستتمكنان من الحفاظ على مسافة 15 مترًا!”
آنسة ناتاليا…
آنسة أريانا، مهما بلغ حبكما للأمير ألكسندروس، لا أظن أنكما ستتمكنان من اختراق الحواجز الجسدية، أليس كذلك؟ كما يقولون، حتى قرن الثور يُقتلع دفعة واحدة، لذا سأبدأ ببناء غرفة النوم الآن…
…هذا ليس ضروريًا يا آنسة ناتاليا.
“إنه…؟”
توقفت الآنسة ناتاليا، التي كانت تتحدث بحماس، ظانةً أنها حلت المشكلة، عن الكلام، وتصلبت ملامحها من تصرفي الحازم.
“ماذا تعنين، لستِ مضطرة لـ…؟”
“….”
“…لأنني وأريانا قد جربنا بالفعل عدم جدوى ذلك.”
شرح أليكس، ناولني إياه عندما شعرتُ بالحرج الشديد من المتابعة.
“لقد جربناه مرة، وهناك الكثير من الغرف الفارغة حول غرفة نوم أريانا، لذلك نمنا في غرفة أخرى يفصلنا عنها جدار لمدة أسبوع تقريبًا.”
“…ألا يكفي هذا لردعنا، مجرد فصل المساحات التي نستخدمها؟”
“…أقول هذا لأنه، بالطبع، لم يكن كافيًا.”
“إنه… أليس كذلك؟”
لأن الوقت والمكان المناسبين لممارسة الحب لا يشترط أن يكونا في السرير في منتصف الليل.
“…….”
“…….”
“…….”
ساد الصمت مجددًا على الطاولة، بما في ذلك أنا والسيدة ناتاليا والآخرون، كما لو أن دُشًا باردًا قد سُلط عليهم.
“لماذا لا تتخلين عن التنصيب وتستمرين في إنجاب الأطفال؟”
أصابت كلمات شارلوت كبد الحقيقة، ولم يقل أنا ولا أليكس شيئًا سوى أنحناء رؤوسنا.
⁎ ⁎ ⁎ ⁎ ⁎
في النهاية، انتهى الغداء المرتجل دون حل في اللحظة الأخيرة.
مع أنني شعرتُ وكأنني كشفتُ حياتي الخاصة المحرجة أنا وأليكس دون داعٍ، إلا أنني لم أشعر بالسوء لأننا انفتحنا على الآخرين بشأن مشاكلنا.
…مع أن الحل النهائي، بالطبع، لا يزال معلقًا.
حسنًا، أعتقد أنني سأعود أولًا.
كان من المفترض أن يكون اليوم عطلة على أي حال. لقد اجتهدتَ يا أخي الصغير.
أجل. آمل أن تُحل المشكلة بينك وبين أليكس وديًا.
الحمل في الشهر السابع فترة صعبة يا كايل، ولا تنسَ الاعتناء بصوفيا جيدًا.
لا تقلق، أنا أفعل ذلك بالفعل، حتى لو لم تُخبرني بذلك.
اتضح أن صوفيا وكايل متزوجان منذ فترة، لكنهما رُزقا مؤخرًا بمولودهما الأول.
كان هناك بالطبع احتمال أن الآنسة صوفيا، كونها مدمنة عمل، لم تكن على اتصال مباشر بكايل، ولكن حتى مع استبعاد ذلك، كان من الواضح أنها رأت الطفل متأخرًا.
…ربما تعرف وسيلةً ما لمنع الحمل لا أعرفها.
“… كايل، هل تمانع لو زرت غرفتك لفترة، فقط لرؤية صوفيا لأول مرة منذ فترة؟”
“… ماذا تخططين له مجددًا؟”
“هاه؟ إنها ليست خطة غريبة حقًا، فقط لقد مر وقت طويل منذ أن حملت صوفيا، وأود رؤيتها والتحدث معها وجهًا لوجه…”
“… لا أثق بأختي عندما تتفوه بمثل هذه الأمور.”
“هذا ليس عدلًا يا كايل. لقد عرفنا بعضنا البعض كأخوين لأكثر من عقد من الزمان، وأنت لا تعتقد أنني من النوع الذي يفعل شيئًا غريبًا أمام صوفيا وهي في أوج حساسيتها؟”
كان هذا ادعاءً قدمته مستفيدًا من سنوات علاقتي الأخوية، لكن ما تلقيته كان سلسلة من الردود من عدة أشخاص.
“نعم، يبدو أنك من النوع الذي يفعل شيئًا غريبًا جدًا.”
“على العكس، لقد عرفتكِ منذ زمن طويل لدرجة أنني لا أستطيع إلا أن أشعر بالشك.”
“كما تعلمين، قد تكونين غير متوقعة بعض الشيء.”
“حسنًا، أعتقد أن هذا جزء من سحركِ يا أريانا!”
“…….”
شعرتُ للحظة بالحيرة عندما استمرّ الجميع في نبرة حازمة، بدءًا من ردّ كايل.
“أوه، أليكس! أليكس يُصدّقني، أليس كذلك؟!”
“…أريانا، لا أريد أن أكذب عليكِ، لذا سأخبركِ بالتأكيد.”
“ماذا؟”
“أعتقد أن الحب والثقة شيئان مختلفان.”
“…….”
شعرتُ بحرارة في وجهي، كما لو أنني أريد الزحف إلى جحر فأر للحظة، بعد أن خانني الشخص الوحيد الذي وثقتُ به.
“حسنًا، سألقي نظرة سريعة على وجهها إذًا، حسنًا؟!”
“…أجل، بالتأكيد. إذا صغتِ الأمر بهذه الطريقة…”
لقد كنتِ هادئة نسبيًا منذ زواجكِ من أليكس…
بعد أن تمتم كايل بكلامٍ خافتٍ جدًا لم أسمعه، استدار على عقبه وسار معي ومع أليكس نحو غرفة نومهما.
“مهما فكرتُ في الأمر، لا أعتقد أن أريانا ستكون مناسبةً لتثقيف ما قبل الولادة.”
حاولتُ جاهدةً تجاهل كلمات شارلوت من خلفي.