الرئيسية / I Think My Fiancé Has Regressed / الفصل 2
خرجت من مبنى الأكاديمية ودخلت العربة التي كانت تنتظرني.
كان الطلاب الآخرون قد غادروا بالفعل، وكان السائق الوحيد الذي ينتظرني عضوًا في بيت أناستازيا.
كان أليكس ينام في مسكنه، وعندما يستيقظ، سيشق طريقه عائدًا إلى القصر غدًا صباحًا.
حفل الليلة هو آخر حدث في العام، والأكاديمية في إجازة حتى مارس التالي.
كما كان الحال، كان من المفترض أن يكون اليوم هو آخر يوم لي في الحضور.
“آسف لإبقائكما منتظرين، ديريك، أليس.”
لم أخرج منذ فترة، لذلك بالطبع لم يتمكنوا من العودة إلى القصر أيضًا.
وقفت أمام العربة وقدمت اعتذارًا سريعًا للشخصين اللذين كانا ينتظراني.
“نحن بخير، من فضلك تعالي إلى الطابق العلوي واستريحي، سيدتي.”
“لقد مررت بالكثير، أريانا.”
لقد ساعدتني إليز على النهوض واستلقيت بسرعة داخل العربة.
لقد التفت حولي على الفور وسائد دافئة، وكأنها تدفأت بحرارة جسم شخص ما.
لقد أصبح الجو باردًا، لذا فقد كانت لفتة لطيفة منها.
“شكرًا لك إليز، أنت دافئة.”
لقد قيل لي عدة مرات ألا أشكر الناس على أشياء مثل هذه، لكن من الصعب عدم قول شيء، لذلك كنت دائمًا أتجاهل الأمر.
بدأت العربة، واتكأت بشكل مريح على الاهتزازات المعتدلة التي هزت جسدي.
بعد ما لا يقل عن عشر دقائق، خرج سؤال من فم إليز.
“كيف سارت الأمور مع الأمير ألكسندروس؟”
“أليكس؟”
لا بد أن الأمر كان مهمًا في ذهنها، لأنها كانت أول من سأل، على الرغم من أنها عادة ما تكون هادئة.
لقد شهدت انهيار أليكس في الوقت الفعلي معي، لذا فلا عجب أنها قلقة عليه.
“قالوا إنها كانت سكتة دماغية خفيفة، وأنه استعاد وعيه في لمح البصر.”
“…….”
“حتى أنني تأكدت من أنه مستيقظ، وقال الكاهن إنه ليس أمرًا نادرًا….”
لم تكن هذه هي الإجابة التي أرادت سماعها، لكن تعبير إليز ظل خفيفًا.
“هل هذا كل شيء؟”
“ماذا؟”
“الأمير ألكسندروس، لقد قال شيئًا قبل أن ينهار، أليس كذلك؟”
ما قاله قبل أن ينهار… آه.
“أعتذر عن خذلانك حتى الآن. لن أخون خطيبتي، أريانا، مرة أخرى، وأطلب منك أن تسامحني على أخطائي الماضية.
كانت أريانا خطيبتي منذ اللحظة التي التقينا فيها، ولا يمكنني السماح لعاهرة مثلك بالتسلل بيننا.”
إذا فكرت في الأمر، فقد نسيت في صخب وضجيج المكان، أن هذا كان مهمًا بالنسبة لي أيضًا.
“هل ستقبلينه مرة أخرى، أريانا؟”
“أممم….”
لا أعلم إن كانت النتيجة مختلفة عن اللعبة الأصلية أم لا، لكن هذا شيء يجب أن أفكر فيه بعناية.
في الوقت الحالي، أعتقد أنه من الأفضل الانتظار ورؤية ما سيحدث.
حسنًا، ربما. ربما يكون هذا بسبب كثرة المعلومات ولهذا السبب قال ما قاله.
“ما الخيار الذي لدي؟ عليّ أن أفعل ما يقوله أليكس.”
“ماذا ستفعل بشأن منزلك المؤقت في الضواحي؟”
“اتركه وشأنه الآن. لا تعرف أبدًا متى قد يغير أليكس رأيه مرة أخرى.”
“لذا إذا غير الأمير ألكسندر رأيه وطلقك مرة أخرى، هل ستعودين إلى هناك وتعيشين في عزلة؟”
“أوه… أعتقد ذلك؟”
على الرغم من أنني كنت في سنتي الثانية فقط، إلا أنني اكتسبت بعض المعرفة من وقتي في الأكاديمية.
إذا كان بإمكاني أن أعيش من ممارسة السحر في مدينة حيث تكلفة المعيشة منخفضة، فسأتمكن على الأقل من إعالة نفسي.
“سيدة أريانا، قد يكون من غير اللائق بالنسبة لي، خادمتك، أن أقول هذا، ولكن….”
“استمري.”
“سيدة أريانا، عليك أن تكوني أكثر حزماً.”
“… ماذا؟”
كن حازماً، متى لم أكن كذلك من قبل؟
“أحاول دائمًا الحفاظ على هدوئي.”
“لا أقصد ذلك بهذه الطريقة، أنا فقط أقول إنني لا أريدك أن تكوني صريحة للغاية.”
“ماذا تعنين، أنا صريحة للغاية؟”
“لديك ميل إلى إقامة علاقات وقطعها عندما يتعلق الأمر بالأمير ألكسندروس، أليس كذلك؟”
“كنت أفعل… أنا؟”
من المسلم به أنه كانت هناك نقطة كنت فيها أكثر مرونة قليلاً عندما يتعلق الأمر بأليكس.
بعد كل شيء، فهو الشخصية الرئيسية في اللعبة الأصلية، وقد عرفته منذ الطفولة، لذلك تعرفت عليه جيدًا.
أعتقد أنني كنت أحاول أن أكون منتبهة قدر الإمكان وأن أتصرف بقدر الإمكان، وهو ما قد يشعر به الآخرون.
“إذا استمريت في إظهار هذا الموقف، بأنك تستطيعين فعل هذا أو ذاك، فقد يبدأ الأمير ألكسندروس في التفكير فيك كامرأة ملائمة يمكنه دائمًا العودة إليها.”
“أنت قاسية.”
“وما هو على وشك القيام به لا يختلف كثيرًا عن ذلك. رجل ترك خطيبته بمفردها لمدة عامين وخانها مع امرأة أخرى، هل يمكنك ضمان عدم قيامه بنفس الشيء مرة أخرى؟”
“حسنًا، لا أعرف. لأن حالة السيدة سييرا هي حالة خاصة….”
“عامة يمكنها استخدام السحر؟ إذا كان هذا كل ما يتطلبه الأمر لجذب انتباهه بعيدًا عن السيدة أريانا، فهناك الكثير من المواقف الأخرى التي قد تظهر.”
هذه ليست الحالة الخاصة التي أتحدث عنها.
كنت أقصد أنه كان من الأسهل على أليكس أن تتأثر بسييرا، نظرًا لأنها كانت الشخصية الرئيسية في اللعبة الأصلية، أكاديمية الرومانسية الخفيفة، وكان أليكس هدفها، لكن لا يمكنني شرح هذا لإليز، لذا فأنا في حيرة.
“أميل إلى الموافقة معك، آنسة إليز.”
“حتى ديريك….”
“لا أعرف تفاصيل ما حدث حولك كما تفعل الآنسة إليز، لكن مما رأيته حتى الآن، يمكنني أن أشعر بأن موقفه تجاه الشابة قد تغير، سواء أعجبك ذلك أم لا.”
“…….”
“لم أقل شيئًا لأنني كنت خائفة من أن تكون الشابة قد فعلت شيئًا خاطئًا، لكن مما سمعته من الآنسة إليز اليوم، لا أعتقد ذلك.”
حتى ديريك، الذي كان يجلس في مقعد السائق ويقود العربة، انضم إلى المحادثة.
“أدرك أن قلب الشابة هو أهم شيء، لكن أعتقد أنك بحاجة إلى التفكير في هذا الأمر بعناية أكبر. حتى لو كنت تريد حقًا مسامحته، لا أوصيك بالقيام بذلك على الفور، وكأنك كنت تنتظر.”
“…….”
“قد يكون هذا قاسيًا بعض الشيء، لكنه قد يجعلك تبدو شخصًا سهلًا. لا تستحق الشابة أن يتم التعامل معها بهذه الطريقة، حتى لو كان الملك القادم.”
“حسنًا، سأفكر في الأمر.”
لا أتذكر أن الاثنين اختلفا كثيرًا من قبل. هل كانت هذه مشكلة ستتفاقم إلى هذا الحد؟
“إذا اختارت أريانا أن تعيش حياة منعزلة على هامش المملكة، كما قلت من قبل، فلا داعي للقلق، سأكون سعيدًا باتباعك.”
“ماذا، ماذا؟!”
“ينطبق الأمر نفسه عليّ، سيدتي.”
“وأنت، ديريك؟”
بينما كنت أقدر ولائهم الظاهري، كان التعليق محرجًا.
“هذا غير مقبول!”
“أريانا، لا أقصد ذلك على سبيل التفاهة، بل أقصد ذلك بصدق….”
“لا أستطيع إطعام ثلاثة أشخاص بمفردي، ولا أستطيع حتى تحمل رواتب شخصين!”
لقد تعمدت أن أجعل سكني في منطقة حيث تكلفة المعيشة منخفضة، ولكن إذا استأجرت خادمًا وسائقًا، فسأكون مفلسًا!
“…….”
“….”
“…هل قلت شيئًا غريبًا؟”
فجأة، أصبح الاثنان عاجزين عن الكلام، ولم يكن بوسعهما سوى أن يرتعشا بينما كانا يتجنبان نظراتي.
* * *
~بعد يوم شاق، يشرق الصباح التالي~
“…هناك يوم آخر حقًا.”
بدأت اليوم وأنا أشعر بالخوف قليلاً، وكأنني أخطو إلى منطقة مجهولة لأول مرة.
لقد غادرت أريانا، الشريرة في اللعبة، الحفلة الليلة الماضية ولم تظهر مرة أخرى.
كل ما أعرفه هو أن أخي الأصغر، الذي كان يأمل في سقوطي منذ فسخ خطوبتنا، استخدم ذلك كذريعة لطردي من العائلة.
لا أعرف ماذا حدث لأريانا بعد ذلك، فقط أنها اختفت.
“… لن يتم طردي، أليس كذلك؟”
إن فسخ الخطوبة مجرد نقطة على الرادار، لكن هذا ليس راحة.
بعد أن تعرضت بالفعل للضحية من قبل “نظام اللعبة”، يجب أن أتعامل بحذر، حتى مع الأوراق المتساقطة.
بمجرد أن غيرت ملابسي وفتحت الباب، ظهر أمامي الشخص الذي كنت أخشى رؤيته أكثر من أي شيء آخر.
“آه، أختي.”
لم أكن لأتصور أبدًا أن الأمور ستسير على هذا النحو بسرعة كبيرة.
يجب أن أسرع وأستعد، لا يمكنني ارتكاب خطأ وأُطرد بدون أي شيء…
“ماذا، ماذا، يا أختي الكبرى، لماذا تختبئين عندما ترين وجهي فجأة؟!”
“بف، إذا كنت ستطرديني، امنحني ساعة، فأنا لست مستعدة بعد!”
“ما هذا الهراء الذي تتحدثين عنه في هذا الوقت المبكر من الصباح؟ أريد التحدث إليك، لذا افتحي الباب!”
لحسن الحظ، أدركت بسرعة أن أخي لم يكن مستعدًا بعد، لكن وقت الإفطار في ذلك اليوم كان بطيئًا بعض الشيء.