الرئيسية / I Think My Fiancé Has Regressed / الفصل 31
لقد مرت ثلاثة أسابيع منذ أن أمضيت بعض الوقت على سرير المستشفى في الكنيسة.
لقد كان دخولي إلى المستشفى أشبه بالاحتجاز، وبدأت أشعر بالألم والإحباط والقلق.
لم يكن لدى كهنة الكنيسة أي نية لإخراجي من المستشفى، على الرغم من أن الجرح في فخذي قد شُفي منذ فترة طويلة.
عندما شُفي الجرح في فخذي بالكامل تقريبًا، كانت القصة التي شاركها ديل مع كاهني هي المشكلة.
“بما أنك كنت في المستشفى في الكنيسة، فلماذا لا تحصل على فحص طبي، لأنني أعلم أنه من الصعب عليك أن تأخذ الوقت للزيارة بمفردك.”
بدا الأمر وكأنه جاء من العدم، لكن كان من الواضح أنه كان عملاً مخططًا له.
إذا لم تكن أريانا هناك، لكنت تجاهلت الأمر بسهولة، لكنها وافقت ديل، لذلك لم أستطع أن أقول لا.
لقد أدى هذا بطبيعة الحال إلى تمديد فترة دخولي إلى المستشفى لمدة أسبوعين آخرين، وما زلت لا أملك تاريخ خروج.
وفي الوقت نفسه، يجب أن تتكاثر الوحوش ببطء بالقرب من الساحل.
كان لا يزال هناك أكثر من ثلاثة أرقام من الأعشاش التي كان عليّ التعامل معها، لذلك كان كل يوم أقضيه في المستشفى مضيعة للوقت.
ليس هذا فحسب، بل وأيضًا ملك الشياطين الذي سيُبعث من جديد بعد ثلاث سنوات، ووجود الطائفة التي لم تظهر بعد من تحت السطح.
لا يزال لدي الكثير من العمل لأقوم به. لو كان لديّ أنا بديل.
ماذا يمكنني أن أفعل، هذه كانت كرمتي بعد كل شيء.
لم يكن التخلص من العش والقضاء على الطائفة وملك الشياطين خيارًا، بل ضرورة وواجبًا.
كان هذا آخر وعد قطعته لأريانا في حياتي السابقة.
بهذا المعنى، لم أكن أرغب حقًا في قضاء بضعة أسابيع أخرى في جسد مثل هذا الذي ربما لن يعيش لأكثر من بضع سنوات على أي حال.
“هل ستعرضين جسدك لهذا مرة أخرى دون علاج مناسب؟ عودي إلى الفراش الآن قبل أن أغضب منك.”
لم أستطع أن أقول لا لخطيبي، لذلك وافقت على البقاء في الكنيسة لمدة أسبوع آخر.
الخبر السار هو أنه خلال إقامتي التي استمرت قرابة الشهر، لم أشعر بالملل الشديد.
لقد بقيت أريانا معي أثناء وجودي في المستشفى، وكانت هناك كل يوم للتحدث معي كلما سنحت لها الفرصة.
لقد تأكدت من أن الجرح في فخذي قد شُفي تمامًا، وأنني أحصل على قسط كافٍ من النوم، وأن الفحوصات الطبية لم تكشف عن أي مشاكل أخرى كبيرة.
كانت مهتمة بكل تفاصيل حالتي، وقد أخبرتها بالحقيقة، معظم الوقت.
باستثناء شيء واحد: مرض كامن في قلبي.
كنت متأكدة من أنه سيتم اكتشافه في النهاية أثناء الفحص البدني من قبل كاهن الكنيسة، ولكن لحسن الحظ، لم يلاحظ أحد آخر مرضي.
لا أعرف ما إذا كان ذلك بسبب صعوبة اكتشافه في المراحل المبكرة، أو أنهم لا يتعرفون على الأعراض لأنه مر وقت طويل منذ آخر تسجيل له.
أعتقد أنه أمر جيد.
من الأفضل عدم القلق بشأن شيء لا يمكن إصلاحه على أي حال. إن القلق بشأن هذا الأمر لن يؤدي إلا إلى خلق مشاعر سلبية في هذه الأثناء.
على الأقل أريد أن أظهر جانبي الصحي أمامها. أما بالنسبة لفترة الإحباط، فكلما كانت أقصر كان ذلك أفضل.
في المساء الآخر، جاءت أريانا إلى غرفتي في المستشفى للتحدث معي.
إنها تحاول دائمًا أن تبتسم ابتسامة مبتهجة، لكن تعبيرها كان واضحًا على الفور.
“… اليوم، كان عليّ أن أرسل الآنسة سييرا بعيدًا.”
بـ “السماح لها بالرحيل”، تعني بالطبع ما أعتقد أنها تعنيه.
من حيث التوقيت، فقد مر أكثر من 15 يومًا منذ أن تم نقلها إلى الزنزانة، لذا فقد حان الوقت لإصدار الحكم عليها حتى لو لم يتم إعدامه بشكل منفصل.
المنشأة خالية من كل ما يحتاجه الإنسان لاستمرار الحياة، وكأنها مسألة بديهية.
بل إن تحملها لأكثر من 15 يومًا في مكان لا يُسمح فيه حتى بجرعة ماء كان دليلاً على أنها أقوى مما يمكن لأي شخص أن يتخيله.
لم يكن هذا المكان منشأة تم بناؤها بغرض إخراج الخطاة مرة أخرى بمجرد دخولهم. كان الزنزانة الملكية مكانًا حيث بمجرد حبسك، كان عليك الاستعداد للموت.
لم تكن سجينة غير عادية فحسب، بل كانت أيضًا طالبة في الأكاديمية.
كانت أيضًا أصغر سجينة. ليس بطريقة جيدة، حيث حطمت العديد من الأرقام القياسية في الزنزانة الملكية.
حقيقة أنها تم أخذها كطالبة في الأكاديمية، والتي عادة ما تخفف من عقوبتها، تشير إلى أن جرائمها كانت أكثر خطورة من ذلك.
لم تكن حيازة وإنتاج أعشاب الأحلام على نطاق واسع كافية، فقد حاولت استخدامها للتلاعب بي، الأمير الأول.
كان بإمكاني أن أستمر في الحديث عن خطاياها. ناهيك عن وجود أدلة واضحة.
لقد اعتقدت أنها تستحق ذلك، ولكن يبدو أن أريانا شعرت بشكل مختلف.
“… أعتقد أنه أمر لا مفر منه، الآن بعد أن فات الأوان للتراجع عنه.”
لقد تحدثت بهدوء، وكأنها تحاول السيطرة على مشاعرها، ولكن بعد مراقبتها لسنوات عديدة، تمكنت على الفور من التعرف على المشاعر التي يجب أن تشعر بها: المسؤولية والندم.
لم يكن أي من هذه المشاعر يجب أن تشعر بها أريانا تجاه المرأة، ومع ذلك كانت تعبر عن ندمها لأن الأمور انتهت بهذه الطريقة.
ومع ذلك، ولحسن الحظ، لم تكن حمقاء بما يكفي لإظهار الرحمة مرة أخرى.
عندما وافقت على مقابلة سييرا في الزنزانة، تساءلت عما إذا كانت ستخلق أول مرة أخرى.
لحسن الحظ، لم تطرح أريانا الفكرة السخيفة لتحرير سييرا. حتى لو فعلت ذلك، لما استمعت إليها هذه المرة.
“أوه، لقد قطفت مجموعة من الخيار من الحديقة اليوم، وبما أن الجو حار، فكرت في صنع بعض الحساء البارد لإبقاء الجميع في حالة من البرودة.”
بصرف النظر عن الحديث عن جرحي وعنها، كان بقية الحديث خفيفًا وغير رسمي.
خاصة في الآونة الأخيرة، كان معظم الحديث الذي خرج من فم أريانا عن حياتها اليومية أثناء وجودها في الكنيسة.
ماذا طهت على الإفطار هذا الصباح وأحبه الأطفال، أو كيف توسطت في شجار بين أحد الأطفال الذين نشأوا في الكنيسة، أو كيف عثرت على نبات البرسيم رباعي الأوراق أثناء رعايتها لفراش الزهور في الحديقة.
خلال إقامتها في الكنيسة معي، بدا أن أريانا وجدت أشياء يمكنها القيام بها للمساعدة في الكنيسة.
لا أعرف كيف تعلمت الطبخ أو غسل الملابس بعد خدمة مدى الحياة، ولكن مما سمعته بشكل غامض من الكهنة، بدا أنها تساعد كثيرًا.
في النهاية، بعد أقل من أسبوعين في الكنيسة، يبدو أنها نجحت في طلاء الكنيسة بأكملها بألوانها.
إذا أصبحت زعيمة البلاد في المستقبل، فكم من الناس ستتمكن من تحويلهم إلى ألوانها؟
وبينما كانت هذه الفكرة تدور في ذهني بهدوء، خرجت بهدوء من الكنيسة.
لم أكن أريد أن تراني أريانا.
“… هل أنت متأكدة من أنك تريدين القيام بهذا؟”
“إذا لم أذهب إلى هذا الحد، ستمنعني أريانا.”
“إذا كنت تعرفين ذلك، فلماذا لا تمشين في السرير، وقال الكاهن أنه سيكون من الأفضل لك أن تستريحي الآن، لكن عليك أن تتسللي للخارج بهذه الطريقة؟”
كان سؤال ديل بديهيًا وواضحًا للغاية، لكن الإجابة التي سيقدمها كانت أيضًا محددة مسبقًا بشكل واضح.
“لا يزال لدي الكثير من العمل لأقوم به، ولا يمكنني الاستلقاء في السرير طوال الصيف.”
“حسنًا، لأكون صادقة، آمل بصدق أن تفعلي ذلك.”
“لا، لا أعتقد ذلك. أنا متأكد من أن الشياطين الجنوبية ستبدأ في النمو بشكل مفرط هذا الصيف.”
أتذكر معرفتي بالأشياء التي رأيتها في المستقبل، وأدركت أنه في هذا الصيف، سيشهد الساحل الجنوبي بالتأكيد موجة من الشياطين تزحف إلى الشاطئ.
لا يوجد وقت للتردد. لا يوجد أحد آخر يمكنه التعامل معهم غيري.
قد تكون فكرة جيدة أن أصطحب كايل معي، لكنه شقيق أريانا الصغير، لذا سيخبرها بالتأكيد.
سيكون هذا أمرًا مزعجًا بعض الشيء، لذا فقد تخليت عن فكرة اصطحابه.
الأمر نفسه ينطبق على إيمون، حيث لا توجد طريقة لعدم سماع شارلوت بالأمر في اللحظة التي أخبره فيها، وسيتم إبلاغ أفضل صديقة لها بأفعالي.
في اللحظة التي تصل فيها الأخبار إلى أريانا بأي شكل من الأشكال، ستصر بلا شك على الانضمام إلي.
لأكون صادقًا، لا يوجد شخص آخر قوي مثل أريانا، لكنني لا أريدها أن تشاركني معاناتي إذا كان بإمكاني مساعدتها.
“بعد كل شيء، فإن صراعاتي الحالية هي خطئي، ولا أريد أن أفعل أي شيء قد يتسبب في إيذائها.
أنا متأكد من أنني لن أنفد من قوتي، لقد فعلت ما كان علي فعله في الشتاء الماضي بنفسي، لذا فأنا متأكد من أنني سأتمكن من تجاوز هذا الصيف بقليل من العمل الإضافي.
وفي طريق العودة، سأحضر لها هدية للاعتذار عن اختفائي دون كلمة.
“جنوبًا. إلى ساحل كانبينا.”
“هل من المقبول ألا تتوقفي لمقابلة جلالته؟”
“لقد أبلغته بالفعل برسالة، ولن أراه في هذه الإجازة….”
عندما فتحت باب العربة، اضطررت إلى التوقف عن حديثي من الحرج لأن وجود الراكب في العربة كان مخيفًا.
“كنت أعلم أن هذا قادم.”
“أريانا، يمكنني أن أشرح لك كل شيء….”
قاطعتني أريانا بإشارة من يدها، وبدلاً من انتظاري لتقديم الأعذار، قالت ما كان عليها قوله أولاً.
“لقد قلت إنك ذاهبة إلى ساحل كانبينا، وهو أمر جيد، لأن لدي بعض الأعمال هناك هذا الصيف.”
“…….”
“لذا فأنا على وشك ركوب عربة خطيبي بنفس الوجهة، ولن تطلب مني النزول، أليس كذلك؟”
“…….”
“ماذا تفعل، أليكس؟ لن تجعل العربة تغادر؟”
“…نعم، سأذهب.”
على ما يبدو، كان من المقدر لي أن أقضي بقية إجازة الصيف هذه معها.