الرئيسية / I Think My Fiancé Has Regressed / الفصل 69
عادت أريانا، وهي محبطة بشكل واضح، ولم أرها لبعض الوقت في أعقاب الحادث.
أولاً وقبل كل شيء، جرّتني، أنا الملك، حتى الفجر.
السبب الثاني هو أنها أخذت خمسة كتب تعويذات عالية المستوى من مكتبة القصر دون إذن.
أخيرًا، استغرق الأمر وقتًا طويلاً جدًا لتبدد خيبة أمل أريانا.
انتهى الأمر الأول والثاني بعقوبة خفيفة تتمثل في حظر لمدة شهر من القصر، حيث دافعت بقوة عن أفعالها لكن الأمر استغرق أكثر من شهرين حتى تحسنت حالتها المزاجية بمجرد أن شعرت بالإحباط.
… حسنًا، ليس الأمر وكأنني لا أتعاطف معها.
إن الرفض على وشك إبرام عقد مع العنصر الأعلى مرتبة ليس موقفًا يمكن حتى لأقوى العقول التعامل معه بسهولة.
وعندما حدث لها ذلك خمس مرات متتالية، فلا عجب أنها تحطمت.
بعد أن غادرت الروح الأخيرة، رايلا. لم يكن من الغريب أن تستلقي في الجبال في حالة من اليأس.
إن شخصية أريانا كانت قوية بما يكفي لمنعها من الانهيار.
لذا فإن رؤيتها الآن، وهي تتحدث بسعادة مع استدعائها، جعلني أشعر بقدر أعظم من الحظ على المستوى الشخصي.
ربما يساعد وجود بور في شفاء الجروح التي عانت منها ذلك اليوم.
“بور، أشعر بالأسف من أجلك، لأنك مضطرة إلى خوض الحياة دون تذوق هذه الحلوى اللذيذة أبدًا.”
“بوه؟”
“لا أعرف مدى لذة سحري، لكنني متأكدة من أنه ليس جيدًا مثل هذه الحلوى، وهي من تخصصات إلوريال.”
“كو، كو!”
“أرى، أنت تتوقين إلى بعض القوة السحرية أيضًا، لذا ها أنت ذا.”
عند رؤيتها وهي تمسك باستدعائها دون أن تفوت لحظة، حتى في منتصف تناول الحلوى، لم تكن أريانا بالتأكيد لتكون شخصًا شريرًا.
“بور، هل يمكنك تقطيع هذا باستخدام القاطع الهوائي؟”
“كوو!”
قطعت شفرة بور الحادة الحلوى السكرية بدقة.
التقطت أريانا الحلوى الصغيرة بملعقة، ووضعتها أمام عيني، وليس أمام فمها.
“هنا، أليكس.”
“… هاه؟”
“لسبب ما، أشعر وكأنك كنت تنظر إليّ لفترة من الوقت الآن. ألم ترغب في تناولها؟”
… لم أستطع أن أرفع عيني عنها منذ أن وصلنا إلى المقهى.
لم يكن هناك سبب لرفض الحلوى من أريانا، لذلك فتحت فمي لقبول طلبها.
“كيف يعجبك، أليكس؟”
“… نعم، إنه حلو.”
على الرغم من أنه، لأكون صادقًا، كان أحلى قليلاً مما ينبغي لذوقي.
كان جميلًا ومزينًا بالكريمة المخفوقة، لكنه كان في الحقيقة مجرد كتلة من السكر.
لقد عاد إيمون ثلاث مرات بالفعل ليخبرني بمدى إعجابه بالطعام، ويبدو أنه يقضي وقتًا مع الكثير من الأطفال الأصغر سنًا، لذا فإن براعم التذوق لديه تميل في هذا الاتجاه.
“أنا سعيد لأنني أخذت الوقت الكافي للعودة إلى هنا مرة أخرى، كنت لأصاب بخيبة أمل كبيرة لو لم أجرب النكهات.”
“هل أعجبتك إلى هذا الحد؟”
“حسنًا، نعم، ولكن مع هذا النوع من الطعام، فإن إرضاء الفضول هو جزء من النكهة.
الأمر يتعلق بحلاوة الحلوى نفسها، والنصف الآخر يتعلق بمتعة معرفة ما كنت تسمع عنه شائعات.”
على الرغم من هذا، يبدو أن الملاعق والشوك لا تتوقف أبدًا عن التحرك نحو الحلوى السكرية.
كانت أريانا شديدة التركيز على الحلوى أمامها لدرجة أنها لم تلاحظ حتى الكريمة المخفوقة الملطخة على جانب شفتها.
أخرجت منديلًا بهدوء من جيبي.
“أريانا، هل يمكنك أن تظلي ساكنة لثانية؟”
“نعم؟”
“نعم. اجلس ساكنًا وضع وجهك بهذه الطريقة.”
“…حسنًا.”
استمعت إلي أريانا ومدت وجهها بعناية أقرب إلى وجهي.
لم تكلف نفسها عناء إغلاق عينيها.
مسحت بعناية كريمة كعكة القمر المخفوقة من زاوية فمها بمنديل، ثم أخبرتها أنني انتهيت.
“لقد انتهيت.”
“نعم…؟”
“لم تدركي أن لديك كريمة على زاوية فمك، لذلك مسحتها لك.”
احمر وجه أريانا قليلاً عند تعليقي، وارتجف صوتها قليلاً عندما ردت.
“حسنًا، أرى، لقد كان لدي سوء فهم غريب جدًا….”
“سوء فهم غريب؟”
“أوه، إنه ليس شيئًا، لا داعي للقلق بشأنه.”
بدت أريانا وكأنها في عجلة من أمرها للمضي قدمًا في الموضوع المطروح، لكن ذكر سوء الفهم الغريب لفت انتباهي إليها بطبيعة الحال.
كان من السهل عليها أن تسيء فهم ما قصدته عندما طلبت منها أن تظل ساكنة وتدير وجهها نحوي.
وبينما تذكرت وجه أريانا الحذر وعينيها مغلقتين قليلًا، أدركت بسرعة طبيعة سوء فهمها الغريب.
“…….”
والطريقة التي كانت ترتشف بها الكابتشينو بالقرفة بنظرة خيبة أمل طفيفة على وجهها.
شعرت بالذنب قليلاً لأنني جعلتها تشعر بسوء أكبر عن غير قصد.
… لا أعتقد أنني سأتمكن من الإفلات من العقاب.
“أريانا.”
“نعم؟”
قربت وجهي من وجه أريانا، التي فوجئت.
جاء صوت قبلة خفيفة، مسموعة فقط لنا الاثنين، من أحد مقاعد شرفة المقهى.
انتقلت على الفور مشاعر شفتيها الرطبة والناعمة إلى شفتي.
“…….”
حتى عندما عدت إلى مقعدي، وشممت رائحة القرفة على شفتيها، لم تفهم أريانا ما حدث.
“… هل قبلتني للتو؟”
“نعم.”
“ماذا، فجأة؟”
“لسبب ما، بدت أريانا حزينة.”
“….”
“هل لم يعجبك الأمر؟”
“أوه، لا. بالطبع لا….”
كان من اللطيف أن أرى بشرة أريانا الشاحبة الآن حمراء مثل شعرها.
في الواقع، إنها المرة الأولى التي نتبادل فيها القبلات أثناء تقاسم السرير، رغم أنني مندهش لأكون صادقًا.
بمجرد أن أدركت ذلك، بدأ وجهي يسخن قليلاً أيضًا.
“… دعنا نفعل ذلك مرة أخرى.”
“هاه؟”
“أقول إنني لم أشعر بذلك بشكل صحيح لأنني لم أفكر فيه، لذا افعل ذلك مرة أخرى.”
كان وجه أريانا أمام وجهي في لحظة، وكأنها لن تقبل الرفض كإجابة، وكنت أنا من سرق قبلتها الثانية.
ظلت شفتانا ملتصقتين لفترة أطول قليلاً من الأولى.
“…….”
“…….”
بعد لحظة من المودة الشديدة التي تمت مشاركتها على هوى، كان من واجبنا تحمل الإحراج العائد.
* * *
لقد وصلت رحلتنا الطويلة عبر إمبراطورية إلوريال إلى أيامها الأخيرة.
لقد كاد أن نتعرض لأزمة على طول الطريق، ولكن بفضل جهود أريانا، تمكنا من إنهاء الأمر دون أي ضرر.
كما حصلت على استدعاء صغير لطيف نتيجة لذلك، لذا فهذا ثمن زهيد.
ظهر ديل أمام أريانا، وهو يسحب العربة التي سافرنا بها في طريقنا إلى الإمبراطورية.
لقد فكرت في شراء عربة متعددة المقاعد جديدة لخادمتها إليز، لكن إليز أصرت على أن مثل هذا الاعتبار غير ضروري.
لذا يبدو أن إليز ستجلس مع ديل في مقعد السائق في طريق العودة، تمامًا كما فعلت في طريقنا إلى الإمبراطورية.
ليس الأمر سيئًا على الإطلاق، فمن الأسهل قليلاً أن تتناوبوا على قيادة العربة بدلاً من قيادتها بمفردك.
لقد انطلق إيمون وشارلوت قبلنا بكثير.
لم يكن الأمر يتعلق برغبتهما في الوصول إلى الأكاديمية أولاً، بل كان الأمر يتعلق بخروجهما في موعد غرامي في بلد يقع في منتصف الطريق بين إمبراطورية إلوريال ومملكة ليفروف.
شعرت بقليل من الغيرة من إيمون، الذي كان قادرًا على قضاء بعض الوقت مع خطيبته دون تفكير كبير.
عندما فتحت باب العربة لمغادرة إمبراطورية إلوريال، صعدت أنا وأريانا.
في المسافة، خرجت مجموعة من السحرة مرتدين أردية واقتربوا من عربة أريانا.
كانت هذه الوجوه المألوفة لأساتذة الأكاديمية، وجوه جاءت وذهبت أثناء وجودها في الأكاديمية.
“تحياتي، الأمير ألكسندروس، والأستاذة الفخرية أريانا أناستازيا.”
“لقد استقبلنا الرجل الذي بدا أنه أصغر أستاذ، لذا فقد رددت له الجميل.
“ما الذي أتى بك إلى هنا؟”
لم أكن أكن أي مشاعر طيبة بشكل خاص تجاه السحرة الإمبراطوريين بعد الأحداث التي وقعت قبل خمسة أيام، لذا فقد خرجت الإجابة بشكل طبيعي من فمي بصراحة بعض الشيء.
لقد ألقى الساحر الشاب علي نظرة اعتذار وانحنى بحذر لأريانا وأنا.
“لقد أتيت للاعتذار رسميًا عما حدث قبل خمسة أيام، قبل أن تغادرا إمبراطورية إلوريال.”
بينما كنت أشاهد السحرة الآخرين ينحنون رؤوسهم في انسجام عند سماع كلمات الساحر، شعرت بالذهول للحظة.
لم أتوقع أن يعترف أي سحرة إمبراطوريين يحترمون أنفسهم بأخطائهم.
“أنا آسف حقًا لأنني لم أستمع إلى نصيحة الأستاذ الفخري أريانا واستخدمت سحري لجعل الموقف أسوأ.”
“أنا آسف لأن الرجل العجوز انجرف قليلاً مع عدو قوي لم يره منذ فترة طويلة، لكن لو لم أتدخل، لما أصبح الموقف خطيرًا للغاية….”
الآن بعد أن خفض رئيسا السحرة، اللذان كانا بالتأكيد الجناة الرئيسيين، رؤوسهما، بدأ الشعور السيئ تجاه الإمبراطورية يتلاشى بشكل طبيعي.
أكثر ما أعجبني هو حقيقة أنهم كانوا يحترمون أريانا بلقب “أستاذ فخري” مثل أي طالب آخر في الأكاديمية.
“… كان الأمر لا مفر منه، لقد كان أول لقاء لك مع ساحرة والبورجيس ولم تكن مستعدًا للتعامل معها بشكل صحيح.
سأقبل اعتذارك، لكن هل أليكس موافق على ذلك؟”
“إنه الشخص الذي عانى أكثر من غيره من هذا، لذا إذا كان موافقًا على ذلك، فأنا موافق على ذلك.”
بمجرد أن قالت أريانا إنها ستقبل الاعتذار، شكرها السحرة الإمبراطوريون.
إنها حقا لديها موهبة في جذب الناس أينما ذهبت.
هذه المرة، كان السحرة الإمبراطوريون الفخورون.
تساءلت إلى أي مدى ستصل قدرتها على جذب الناس.
“أوه، أتساءل ما إذا كان لدى أي شخص ورقة وقلم؟”
تذكرت أريانا فجأة شيئًا وسألت السحرة الإمبراطوريين ما إذا كان بإمكانها استعارة بعض الورق والقلم.
اندفع العديد من السحرة إلى الأمام وسلموها أدوات الكتابة الخاصة بهم.
أخذت أريانا قطعتين من الورق وخربشت شيئًا على كل منهما.
طويت قطعتي الورق بشكل منفصل، وأعادت واحدة لكل من السحرة الرئيسيين.
“إذا كنت حقًا في صالحي في هذا الأمر، فسأطلب منكما قراءتهما لاحقًا.”
بعد أن سلمتهم قصاصات الورق، والتي تساءلت عما كتبته عليها، صعدت أريانا بسرعة إلى العربة المتجهة إلى ليفروف.
صعدت خلفها، وأغلق باب العربة خلفي، وبدأت العربة في السفر مباشرة نحو المملكة.
“أوه، كان ينبغي أن أحصل على إيقاف مؤقت…”
أنا أحمل أريانا، التي لا تزال تعاني من دوار الحركة مع ضغط ظهرها على فخذي.