الرئيسية / I’m Going to Marry a Poor Count in the Middle of Nowhere and I’m Going to Work Hard to Reform My Territory / الفصل 15
وصلوا إلى أقصى شمال المنطقة عند الظهر.
عندما ظهر سيرج وأنجيليك، توقف الجميع عما كانوا يفعلونه وانحنوا بعمق.
“هذه أنجيليك، زوجتي.”
قدمها سيرج، وحدق الجميع في أنجيليك باهتمام. ثم لفت انتباههم العربة اللامعة والحصانين الأبيضين الرائعين.
“أممم…”
فتح ممثل القرية فمه بخجل ليسأل عما إذا كان الأمر يتعلق بزيادة الضرائب.
عندما يتزوج اللورد، غالبًا ما يرفعون الضرائب. بدا خائفًا من قول ذلك.
“لا، ليس الأمر كذلك،” أجاب سيرج، موضحًا أنه جاء فقط للاستفسار عن حالة العقار.
قال سيرج إنهم أتوا لإلقاء نظرة على التربة ومعرفة كيف تم زراعتها في الماضي حتى يتمكنوا من العثور على المحاصيل المناسبة للأرض.
“المحاصيل المناسبة للأرض؟”
“نعم، لقد تعلمت أنجيليك الكثير من أستاذ علم النبات في العاصمة وتريد زراعة المحاصيل المناسبة للتربة والمناخ في بورغ، والتي نأمل أن تجعل حياتنا أسهل.”
“الضرائب…”
“لم نأت إلى هنا للتحدث عن الضرائب؛ ولكن كلما زاد الحصاد، زادت الضرائب التي تدفعها، وهذا سيساعدنا أيضًا.”
سألت أنجيليك، التي كانت تستمع، سيرج، “كم تبلغ الضريبة؟”
“حاليًا، معدل الضريبة 5٪.”
“خمسة…”
“ضريبة خمسة في المائة ليست كثيرة.”
عبست أنجيليك.
حتى عائلة مونتان، التي كانت معروفة بضرائبها المنخفضة، فرضت ضريبة تتراوح بين 15 و20٪. ومع ذلك، مثل زوج السيدة سيلو، فإنهم يريدون العمل هناك.
بورغ أفقر مما تخيلت. لا يمكنهم حتى تحمل تكاليف دفع زيادة ضريبية.
لكن هذا لا يكفي. “إنه غير كافٍ.
“يجب رفع معدل الضريبة…” تمتمت أنجيليك، وقفز سيرج والناس.
“كنت أعرف ذلك!” تردد صدى ذلك بين الحضور.
“تمامًا كما كنت أعتقد.”
“بالطبع تحتاج إلى المال عندما تكون لديك زوجة مترفة…” بدا أن الأصوات الهامسة تتردد بشكل عشوائي في غرفة الفضاء.
تحدثت أنجيليك بوضوح وبشكل مهيب هذه المرة. “يجب رفع معدل الضريبة. بالطبع، لن نرفعه إلا إذا كان هناك حصاد كافٍ.”
“لكنك لا تزال تريد رفعه.”
“تريد الاستفادة منا وإنفاق المال كما يحلو لك.”
“هذا غير صحيح.”
من الخطأ أن تقول أنه يمكنك إنفاقه كيفما تريد.
أوضحت أنجيليك وهي تفحص كل وجه من وجوههم على حدة.
“أريد استخدام الضرائب التي تم جمعها لتحسين الطرق وزراعة الأرض. “أريد أن أبني مستشفى لرعاية المرضى، وروضة أطفال لرعاية الأطفال الصغار، ومخزنًا للطعام حتى لا نجوع في حالة المجاعة.”
هناك الكثير من العمل الذي يتعين القيام به.
“لكن أولاً يتعين علينا توسيع ما يمكننا زراعته هنا، لكن لا يمكننا أن نعد بأننا لن نزرعها عندما يحين الوقت؛ إذا لم أقل ذلك الآن، فسأكون كاذبًا.”
يجب زيادة الضرائب. لكن كل هذا من أجل الصالح العام.
“أنجيليك…”
عندما نادى باسمها، فوجئت.
“أنا آسف، لم أقصد ذلك.”
“لا، أنت على حق.”
أومأ سيرج برأسه رسميًا. خاطب الجمهور بهدوء ولكن بوضوح.
“لقد تجاهلت أشياء مهمة حتى الآن، وأنا أسبب الكثير من المتاعب للجميع.”
“لا، هذا ليس…”
“إذا كان بإمكانك خفض الضرائب، يمكننا…”
“الضرائب مهمة. في الواقع، ما كان ينبغي لي أن أفعله بشأن الضرائب هو ما قالته أنجيليك للتو”.
يواصل سيرج حديثه، وهو يوجه عينيه الزرقاوين الصافيتين نحو كل فرد من أفراد شعبه.
“إذا كان الحصاد كبيرًا إلى الحد الذي لا داعي للقلق بشأن زيادة الضرائب، فسوف أرفعها وأستخدم الأموال لتحسين حياة الناس”.
ظل الناس متشككين، لكنهم أكدوا، “ليس لدينا الحق في اتخاذ القرار على أي حال”. إذا طُلب منهم الدفع، فلن يكون لديهم خيار سوى الدفع.
حتى أن بعض أمراء الأرض أرادوا 40٪ من الحد الأقصى الوطني.
تنهدت أنجيليك بهدوء وهي تنظر حولها وتخفض كتفيها في استسلام. ليس هناك ما يمكنها فعله الآن. لن يحصلوا عليه على الفور.
ومع ذلك، لم تستطع أن تكذب كذبة ممتعة للسماع. لكنها شعرت بالارتياح لأن سيرج فهم وكان على استعداد لإخبار الناس بنفسه.