الرئيسية / I’m Going to Marry a Poor Count in the Middle of Nowhere and I’m Going to Work Hard to Reform My Territory / الفصل 24
بدأت أنجيليك في التجول حول الولاية بمفردها بمجرد أن تمكنت من ركوب الخيل.
إنه أسرع وأسهل بكثير من ركوب عربة متهالكة في بورغ، حيث الطرق ليست جيدة الصيانة، ولا يوجد شيء أكثر إرهاقًا جسديًا من عربة تجرها الخيول تسير عبر الأراضي القاحلة الصخرية.
بعد شراء اللحوم في مزرعة مونتان في فيجنوا والعودة من إرسال واستقبال الرسائل، رأت أنجيليك سيرج والآخرين يستعدون للخروج.
بالمناسبة، تم دفع ثمن اللحوم من جيب سيرج. لاحظت أنجيليك أن هناك ياقوتة مفقودة من السيف على خصره.
“هل تخططين للخروج؟”
“نعم، أنجيليك، مرحبًا بك مرة أخرى؛ سأذهب لجمع بعض المعادن.”
“معادن؟”
قال إن التنانين تأكل كل شيء، لكنها تفضل اللحوم والمعادن أكثر. تعتبرها ساري ولاسي وجبة خفيفة.
“هناك منجم حيث يمكنك استخراج البلورات. هل تريدين الذهاب، أنجيليك؟”
كان إيريك واثنان آخران من رعاة التنانين يجمعون الخيول معًا. عندما ترددت أنجيليك، متسائلة عما إذا كانت مهاراتها في ركوب الخيل وحصانها الأبيض الصغير ستبطئهم، عرض سيرج الركوب معها على حصانه.
“لقد مر وقت طويل منذ أن أعطاني سيرج رحلة.”
كانت أنجيليك سعيدة وأومأت برأسها بابتسامة كبيرة على وجهها.
“سأعود فورًا بمجرد أن أضع اللحم مع دوني.”
“لا تقلقي، ليست هناك حاجة للتسرع؛ إنها ليست بعيدة جدًا.”
عانقها سيرج وهي تركب حصانه ثم بدأت رحلتهم القصيرة.
ترى جبلًا شديد الانحدار في نهاية الأرض القاحلة بعد المرور عبر إحدى القرى.
تلتصق أنفاس سيرج بشاربه. دغدغتها وجعلتها متوترة.
“هذا منجم أزول، ولطالما أردت أن أريك هذا الكهف.”
تم إخفاء مدخل المنجم بذكاء. “بقعة صغيرة في أحد الشقوق الصخرية العديدة أدت إلى كهف.
كان هناك كهف كبير بالداخل. أشار سيرج إلى إيريك، “حسنًا”، عندما دخل النفق المظلم.
عندما أشعل إيريك الفانوس، بدأت المنطقة المحيطة بهما بالكامل تتوهج باللون الأبيض على الفور.
“واو…”
“ماذا تعتقد؟”
بقدر ما تستطيع العين أن تراه، كانت الجدران تلمع بالكريستالات.
كانت كل البلورات البيضاء الشفافة كبيرة ولامعة.
إنه مكان جميل وغامض.
“إنه أمر لا يصدق، جميل جدًا…”
تم اكتشاف العديد من المناجم الأخرى بمرور الوقت، لكن يبدو أن هذا المنجم القريب من القلعة هو الأكثر إنتاجية.
“إن وجود منجم جيد قريب أمر مهم لتكاثر التنانين. على الرغم من أنني أسميته وجبة خفيفة، إلا أن المعادن ضرورية للتنانين.”
يُعتقد أن تناول المعادن يساعد في الحفاظ على قشورها الصلبة. وعلاوة على ذلك، وفقًا لسيرج، يبدو أن الأحجار تدعم حياة التنين من خلال قواها السحرية.
“الياقوت والزفير مفيدان جدًا لصحتهم أيضًا، ويستخدم معهد التنين الملكي في إسكولا الأحجار الكريمة لعلاج أمراض التنين، وكذلك لصيد التنانين وتعويدهم.”
ألقت أنجيليك نظرة على سيف سيرج.
“هل يمكن استخدام الزينة على سيفك كطعم في حالة صادفت تنينًا ذات يوم؟”
انفجر سيرج ضاحكًا.
“قد يكون هذا أحد الأسباب؛ إذا أتيحت لي الفرصة، فربما كنت لأستخدم المجوهرات الموجودة عليه، لكنها أكثر من مجرد تأمين.”
“تأمين؟”
“أنا أدخره لنفس السبب الذي تفعله أنت.”
“حسنًا…”
باعت أنجيليك غالبية فساتينها لكنها احتفظت بإكسسواراتها المرصعة بالجواهر.
المجوهرات التي تشغل مساحة صغيرة ولا تنخفض قيمتها ويمكن تحويلها إلى مبالغ كبيرة من المال يمكن أن تساعد في أوقات الحاجة. لقد قررت الاحتفاظ بها في متناول اليد لحالات الطوارئ حتى تتمكن من الادخار للمجاعة.
“لا أصدق أن سيرج فكر في نفس الشيء…”
“لماذا لم تخبرني؟”
“هل يستحق الأمر أن نذكره؟ أولاً وقبل كل شيء، لقد التزمت الصمت أيضًا، أليس كذلك؟”
“لكن… لقد بعت واحدة لشراء اللحوم…”
تخلى سيرج عن واحدة من أهم وثائق التأمين لديه.
“تعال، أعلم أنك لن تنفق المال من بيع فستانك على اللحوم؛ إنه لأمر مخز أننا لم يكن لدينا أي أموال أخرى لندخرها… بالإضافة إلى ذلك، منذ أن أتيت، اعتقدت أنه سيكون من الجيد التبرع بواحدة منها؛ هناك الكثير من الأشياء التي يمكنني القيام بها بالمال المتبقي لدي.”
سيف سيرج مزين بجواهر كانت ملكًا لدوقات بارنييه.
“ما رأيك يا أنجيليك في استخدام عائدات بيع الياقوت لتجديد القلعة؟”
“… إنها أموالك؛ افعلي بها ما تريدين.”
“هذا أمر فظيع؛ لقد استخدمت أموال فستانك لدفع ثمن العقار…”
انفجرت أنجيليك ضاحكة.
“هل يبدو هذا مفرطًا؟”
“أود مناقشة كل شيء واتخاذ قرار؛ أرجوك أخبريني برأيك.”
“أوافق. أردت أن أفعل شيئًا بشأن السقف أيضًا.”
“حسنًا، دعنا نفكر في خطط البناء عندما نعود إلى المنزل.”
إن إصلاح القلعة سيوفر أيضًا فرص عمل. فهو يوفر فرص عمل للأشخاص العاطلين عن العمل.
تعتقد أنجيليك أن إنفاق المال كان الاختيار الصحيح.
لقد تغير الموسم إلى الشتاء، لكن مستقبلًا أكثر إشراقًا بدأ يظهر لبورغ.
—○█○—
بينما يعتني سيرج بالتنانين في القلعة، تقرأ أنجيليك الرسائل التي تلقتها في فيجنوا.
كانت هناك ثلاث رسائل من أخواتها، وواحدة من والده.
كانت هناك العديد من الرسائل من أصدقائها في المدرسة، كما جرت العادة.
كان المحتوى مليئًا بالاتهامات والشهادات والاعتذارات.
كانت معظم الرسائل تتحدث بسوء عن شارلوت. كانت الرسائل الواردة من إيميلين وفيليس أكثر من اللازم لدرجة أنها أرادت طيها في منتصفها. وعندما انتهت من قراءتها، تمنت لو أنها طويتها.
كانت هناك العديد من رسائل الشكوى والشهادة على براءة أنجيليك، ليس فقط من سيدات المجموعة النبيلة البارزات، ولكن أيضًا من سيدات الفيكونت والبارونات الأكثر تحفظًا وهدوءًا.
بصراحة، لم يعد الأمر مهمًا.
إنها غير مهتمة بالمكان الذي تذهب إليه شارلوت أو ما تفعله. في أفضل الأحوال، تتمنى لها ولإرنست كل التوفيق.
كما كانت سعيدة بقراءة بعض الرسائل التي ذكرت فيها زيجات أصدقائها.
ومن بينها مظروف أرجواني وأسود به دانتيل ينبعث منه شعور فاحش بعض الشيء.
كما أرسلت لها معلمة التربية السيدة بيريان رسالة.
أمالت أنجيليك رأسها بعد قراءة الرسالة القصيرة.
كانت رسالة حول كتاب الوحي الذي كانت تعمل عليه، والذي أعلنت فيه بعد أن انفصلت هي وإرنست عن خطوبتهما.
“كتاب الوحي…”
يبدو كتاب الوحي للسيدة بيريان، الذي كتبه خبير في الإثارة الجنسية والأدب الإباحي، مثيرًا للاهتمام.
[الجميع يحبون الوحي، أليس كذلك؟] قالت السيدة بيريان في الرسالة.
لم يكن لدى أنجيليك أدنى شك في أن كتابها سيحقق نجاحًا كبيرًا عند إصداره، لذا كتبت ردًا موجزًا قائلة، “لم يكن لي أي علاقة بإرنست”.
لكن أنجيليك لم تكن تعلم أن محتويات كتابها ستكون مثيرة للغاية في المستقبل القريب.
لو كانت تعلم لتوقفت عن نشره.
لكن أنجيليك كانت بعيدة في بورغ. وكان من المستحيل معرفة نواياها الحقيقية من خلال تبادل رسائل موجز.