الرئيسية / ?Is the Lost Princess Unexpectedly Loved / الفصل 61
بل ربما… تُكنّ صوفيا، الوصية على العرش، ضغينة تجاه كوكوديا.
ㅤ
هذا صحيح. مهما نظرتَ للأمر، فهي على الأرجح لا تُقدّر كوكوديا حق قدرها.
مع أن إيديا، التي تزوجت من يوجينيس من عائلة دوق ساماراس، هي الأم البيولوجية،
سمع راموند من خادمة كانت ترافق يوجينيس أنهما نادرًا ما كانا يتحدثان.
ㅤ
تركت رعاية يوجينيس للمرضعة وخادمة البلاط، ولم تُرضعها قط، ولم تُناديها باسمها.
علاوة على ذلك، جعلت فارس مرافقة لها أحضرته من كوكوديا حبيبًا لها،
ومنذ مقتل ذلك الحبيب، طُلّقت وعادت إلى كوكوديا.
سمع راموند أنها لم تلتقِ بها حتى عندما عادت، وظنّ أن مشاعر الأبوة غائبة.
ㅤ
علاوة على ذلك، رغم رفض خطوبته، اقتحم شقيقه الأصغر هاينز،
ووضع يده على ابنة الدوق وعاد.
سمع راموند أنه أعلن نفسه ملكًا في الحفلة المسائية، فضربه دون قصد.
لم يُرِد راموند أن يعتقد أنه قريب لهذا الأحمق العظيم.
ㅤ
ومع ذلك، يبدو أن الطفل الذي سيولد هو بلا شك ابن هاينز،
وبالنسبة لوالديهما، فهو حفيدهما الأول.
مع أن راموند اعتقد أن الطفل ليس مخطئًا وأنه كان يأمر بتربيته بعناية، إلا أنه
أرسلا رسالة ليخلف هذا الطفل يوجينيس…
اعتقد راموند أن هذا البلد قد انتهى.
ㅤ
مع هذا… سيكون من الغريب ألا يشعر بالاستياء. راموند بالتأكيد لن يرغب في التورط.
عندما سعى للموافقة، بدا أن إدمون قد فكّر في شيء ما.
ㅤ
“… لنستغلّ هذا.”
ㅤ
“هاه؟”
ㅤ
“لنُعلن كل هذه الظروف للجميع في كوكوديا، دون إخفاء أي شيء.
لننشر الشائعة في المدينة أيضًا، ونُخبرهم أن هذا هو سبب عدم قدرتنا على الحصول على أي مساعدة.”
ㅤ
“هل تعتقد أن الأمر سينجح؟”
ㅤ
“لا أعرف. هذه مُقامرة.
حتى الآن، كانت جميع الفضائح المتعلقة بالعائلة المالكة في كوكوديا مُخبأة.
ولهذا السبب، صحيح أن الكثيرين يُؤمنون بالدم الملكي.
ستُفقد الثقة المطلقة بالعائلة المالكة، ولكن إذا لم نتغير، فستزول كوكوديا.”
ㅤ
“… حسنًا. لنجرب.”
ㅤ
ㅤ
ㅤ
ㅤ
ㅤ
ㅤ
ظهرت النتائج بسرعة مذهلة.
في غضون عشرة أيام تقريبًا، بدا على نبلاء القصر الإحباط بشكل ملحوظ.
عندما طلب راموند من الحاجب الاستفسار، اكتشف أنه بسبب هؤلاء الذين ينشرون الشائعات،
يزداد قلق كوكوديا من انهيارها المحتمل.
ㅤ
“إنه لأمر مدهش. لقد انتشرت الشائعة بهذا الشكل.
حتى لو أُعلن عنها رسميًا، ظننت أنهم قد لا يصدقونها.”
ㅤ
عندما أخبر راموند إدموند، الذي جاء ليُبلغه، ارتسمت على وجه إدموند تعبيرات مُعقدة.
استغرب راموند الأمر، “لماذا هذا التعبير؟ ألم تكن خطتنا ناجحة؟” ابتسم إدموند ابتسامة مريرة ردًا على ذلك.
ㅤ
“في الواقع… لم يكن ذلك بسبب نجاح خطتنا.”
ㅤ
“ماذا تقصد؟”
ㅤ
“عندما بحثتُ في سبب انتشار الشائعة بهذه السرعة،
اتضح أنها متداولة منذ أكثر من عام.”
ㅤ
“ماذا؟ ماذا تقصد؟”
ㅤ
إذا كان هذا الأمر يُهمس به لأكثر من عام، فهو لا علاقة له بهذا الإعلان الأخير.
من كشف عن هذه المعلومات الحساسة، وهو أمر قد يُشوّه سمعة العائلة المالكة؟
ㅤ
“يبدو أن هناك جاسوسًا من يوجينيس.
لأكثر من عام، كانوا ينشرون الشائعة ببطء.
في كل مرة كانت تتلاشى، كانت تظهر من مكان ما.
بينما كان عامة الناس متشككين في البداية، بعد تكرارها عدة مرات،
بقيوا في شك، ومع إعلاننا، انتشرت الشائعة كما لو كانت مؤكدة.”
ㅤ
“جاسوس من يوجينيس؟ هل دخلوا من أمام الجدار العازل؟”
ㅤ
“لا. يبدو أن الجاسوس من يوجينيس وصل من جهة روجيل.”
ㅤ
“آه!”
ㅤ
بالتأكيد. لا توجد أي نقاط تفتيش على حدود روجيل. يمكن لأي شخص العبور إذا رغب.
تجاهل راموند أن يوجينيس وروجيل متصلتان بحرًا.
ㅤ
“من المرجح أن هذه خطوة من الملكة صوفيا الوصية على العرش.
كنت أعلم أنها قائدة كفؤة، لكنني لم أتوقع هذا الدهاء.”
ㅤ
“هذا صحيح. ربما أخطأتُ في تقديرها، إذ ظننتُها مجرد أميرة أصغر سنًا.”
ㅤ
كانت نكسة لا يمكن إنكارها. كانت كوكوديا في حيرة من أمرها حتى مع الجدار العازل.
لقد غيّر هذا الوضع عقلية كوكوديا.
ㅤ
ㅤ
“إذا تخلّت كوكوديا عن اعتمادها على يوجينيس،
علينا الاعتذار وإعادة العمل باتفاقياتنا التجارية.”
ㅤ
“بالتأكيد.”
ㅤ
ㅤ
عند هذه النقطة، أصبح من الواضح أن كوكوديا قد فقدت مكانتها.
الآن، لم يعد لديها ما تخسره، حتى لو تراجعت سمعة العائلة المالكة أكثر،
بقي الدفاع عن الوطن هو الأولوية.
ㅤ
ㅤ
بينما كان راموند يفكر في التواصل مع يوجينيس،
وصلت أخبارٌ تُفيد بتوطيد يوجينيس وروجيل تحالفهما.
وفي الوقت نفسه، وصلت رسالةٌ تُلغي العهد بين كوكوديا وروجيل.
لم يقتصر الأمر على دانيال وراموند، بل حتى إدمون بدا وكأنهما قد انهارا، وبقيا عاجزين عن الكلام.
تم تشكيل التحالف مع روجيل بنجاح، وحتى بعد انتهاء هذا الانشغال العاصف،
بدأ العمل المؤجل بسبب ذلك يعود.
ㅤ
مستلقيًا على السرير وأقول كم كنت مشغولًا اليوم، أتلقى الشفاء من كريس.
بجانبي، كايل مستلقٍ يقرأ التقرير.
ليس من الجيد إحضار العمل إلى غرفة النوم، لكن يبدو أنه قلق بشأن شيء ما.
ㅤ
“هل هناك خطب ما؟”
ㅤ
“آه. ليست مشكلة تمامًا، لكن البناء يسير بسلاسة.
هل تعتقد أن كوكوديا ستقبل حقًا شرط أن يكون التعامل للتجار فقط؟”
ㅤ
“إذا قلتَ إن الحاجز لن يُرفع تحت أي ظروف أخرى، فقد يتفهمون.”
ㅤ
ما كان كايل يقرأه كان تقريرًا عن البوابة والمنطقة التجارية قيد الإنشاء داخل جدار الحاجز.
قد يسمح رفع جدار الحاجز بتدفق أعداد كبيرة من عامة سكان كوكوديا.
يبدو أن قرية قطاع الطرق في كوكوديا قد تفككت، لكن البلاد بأكملها تعاني من صعوبات غذائية.
سيكون من الصعب التعامل مع تدفق العامة الجائعين بأعداد كبيرة.
إذا حدث ذلك، فمن المتوقع دمار المناطق القريبة من كوكوديا.
ㅤ
لذا كانت الفكرة بناء بوابة داخل الحاجز.
لفترة، سيُمنع دخول سوى التجار،
وستقتصر التعاملات التجارية على منطقة تجارية مبنية داخل البوابة المزدوجة.
لا يمكن للتجار القادمين من كوكوديا دخول جانب يوجينيس بعد المنطقة التجارية.
ㅤ
بهذه الطريقة، يمكن لكوكوديا شراء الطعام، ويمكن ليوجينيس شراء الأحجار السحرية.
سيتم الحفاظ على الأمن، حيث لا يمكن للتجار ولا عامة السكان الدخول من جانب كوكوديا.
تُترك إدارة البوابات والمنطقة التجارية لفرسان الحدود. وفقًا للتقرير، سيكتمل المشروع خلال أسبوع،
ويمكن بدء التجارة في المنطقة التجارية بعد شهر.
سيتم إخطار تجار يوجينيس، ولكن أولًا، يمكننا بيع الطعام المُخزّن في المستودع الوطني.
المشكلة تكمن في التفاوض مع كوكوديا والحصول على موافقتهم على هذا الشرط.
ترد تقارير تفيد بأن فكرة الاعتماد عليّ داخل كوكوديا قد تضاءلت بشكل كبير.
لكن أعتقد أن الملك رايمون سيتفهم الأمر.
“أعتقد أنه سيقول شيئًا من هناك.”
“من كوكوديا؟”
ㅤ
“ربما، لا بد أن شراء الطعام من روجيل يزداد صعوبة.
قطع التحالف يعني أن التجار سيبدأون بالانسحاب.
حتى لو رفضوا البيع بسعر مرتفع، فلا شيء يمكن لكوكوديا فعله.
إذا استطاعوا شراء الطعام من يوجينيس، فسيقبلون أي شروط.”
ㅤ
“أرى. الوضع حرج للغاية.
حسنًا، علينا أن نبدأ الاستعداد لإزالة الحاجز قريبًا.”
ㅤ
استغرق إعادة بناء جدار الحاجز ستة أيام.
على الرغم من صعوبة الأمر أثناء بحثنا عن الأبراج، أعتقد أنه سيستغرق خمسة أيام على الأقل.
جدي بخير الآن، ويمكنني الاعتماد على جميع من في المكتب، ولكن…
إذا كنتُ أنا، الملك الوصي، غائبًا، فسأحتاج إلى الاستعدادات.
ㅤ
“صوفيا، هل من الصعب إزالة الحاجز؟”
ㅤ
“أوه، كنتُ أتساءل عن ذلك أيضًا. لا يُجدي مع الإزالة العادية، صحيح؟
كيف تُزيله؟”
ㅤ
“أجل، التعويذة المعتادة لإزالة الحاجز لن تُجدي.
لكن طريقة إزالته بسيطة.
سيختفي عندما تُستنفد الأحجار السحرية داخل تلك الأبراج الأربعة.”
ㅤ
“يختفي؟”
ㅤ
“أجل. سيختفي في النهاية دون أن يُحدث أي فرق، ولكن إذا أردتَ إزالته بسرعة،
ما عليك سوى إزالة جميع الأحجار السحرية من الأبراج الأربعة.”
ㅤ
“الأربعة جميعًا؟”
ㅤ
“يتردد صداها مع الأربعة جميعًا، لذا لن يختفي حتى لو بقي واحد.”
ㅤ
من المستحيل نشر السحر إذا كانت جميع الأبراج فارغة في البداية،
ولكن بمجرد نشره، يُمكن أن يستمر حتى لو بقي واحد.
لكن العبء يزداد، فيُوزّع على الأربعة ليكون في متناول الساحرة.
ㅤ
… حتى لو استنفدت ساحرة قوتها، يمكن للثلاث الباقيات الصمود حتى تأتي ساحرة أخرى.
ويمكن القول إن هذا هو سبب تقسيمه إلى أربعة.
كان المعلم استثنائيًا، لكن الساحرة العادية لا تستطيع الصمود إلا لبضع سنوات.
أتساءل كم عدد الساحرات اللواتي أُرسلن إلى ذلك البرج.
ㅤ
“لإخراج الأحجار السحرية… أي شيء آخر؟”
ㅤ
“لا، هذا كل شيء. الترتيب لا يهم. سيختفي إذا كانت جميعها فارغة.
من السهل إزالته.
حسنًا، لا يمكنك إزالته إلا إذا كنت تعرف البرج ويمكنك دخوله.”
ㅤ
على الرغم من أنه يُقال إنه سهل، إلا أنه ما كان يجب إزالته أبدًا.
مات الأخير، السيد، واختفى الحاجز.
علمتُ بالأمر لاحقًا.
ㅤ
التفكير في مثل هذه الأمور يُشعرني بالثقل.
فجأة، شعرتُ بقوة كريس السحرية.
ㅤ
“… كريس؟”
ㅤ
“يجب أن تنام باكرًا عندما تكون متعبًا.”
ㅤ
“أجل… أنتَ مُحق.”
ㅤ
ㅤ
شعرتُ بدفء قوة كريس السحرية أكثر من المعتاد، وأصبح جسدي دافئًا.
بينما استمتعتُ بالشعور، مدّ كايل يده وداعب ظهري وشعري.
شعرتُ براحة كبيرة لدرجة أنني أغمضت عينيّ ونمت دون أن أشعر.
ㅤ
بعد أن غفوتُ، كان الاثنان يتحدثان، لكنني لم أنتبه.
إلى جانب تقرير عن الوضع الراهن للبلاد من كوكوديا،
حتى لو تعذرت استعادة العلاقات الدبلوماسية، فقد طُلب السماح بالتجارة مع التجار على الأقل.
كان ذلك قبل أسبوعين مما توقعنا.
ㅤ
ㅤ
“كان الأمر كما توقع كريس تمامًا.”
ㅤ
“كان أسرع مما توقعت. لا بد أن الوضع الغذائي يزداد سوءًا.”
ㅤ
“يبدو الأمر كذلك. لأنه توقف عن التداول من روجيل،
إذا استمرت الأمور على هذا النحو، فقد يرتفع عدد الوفيات بشكل غير معتاد.
يبدو أنهم لم يعودوا قادرين على انتظار العفو.”
ㅤ
ومع ذلك، في نهاية الرسالة، ذكروا مجددًا ما فعلته كوكوديا،
وكانت هناك رسالة اعتذار صادقة كتبها الملك رايمون.
ㅤ
“ماذا علينا أن نفعل؟ وفقًا لتقرير فرسان الحدود،
يبدو أن المنطقة التجارية ستصبح جاهزة للاستخدام خلال أسبوعين، أليس كذلك؟
هل تستطيع كوكوديا الصمود حتى ذلك الحين؟”
ㅤ
“همم. ديفيد، إذا أمرناهم بالإسراع قدر الإمكان، فهل ستكون العملية أسرع قليلًا؟”
ㅤ
“حسنًا… حتى لو أسرعنا، أعتقد أن الأمر سيستغرق عشرة أيام.
علينا نقل الحبوب من مستودع ميليكر، لذا
سيستغرق الأمر كل هذا الوقت حتمًا.”
ㅤ
“أفهم… حسنًا، هل يمكنك على الأقل إصدار التعليمات بالإسراع؟”
ㅤ
“مفهوم.”
ㅤ
كمية كبيرة من الحبوب التي جُنيت في السنة المالية الماضية مُخزنة في أراضي ميليكر.
باستثناء الجزء الذي سيُباع لأهرينز، من المقرر نقله بالكامل إلى حدود كوكوديا.
مع أن الفرسان لن يبيعوه، بل سيتركونه للتجار،
ستتولى الدولة عملية البيع حتى تسير الأمور على ما يرام.
ㅤ
“إذن، لنعقد صفقة إذا وافقت كوكوديا على الشروط.”
ㅤ
“العقد جاهز.”
ㅤ
“هل هذا صحيح؟ ثم أضف أن التجارة ستبدأ خلال اثني عشر يومًا.
قلتَ إن الأمر سيستغرق عشرة أيام إذا أسرعنا،
لكن علينا أن نترك بعض الوقت لوضع الطعام في المستودع.”
ㅤ
“فهمتُ.”
ㅤ
جاء رد فوري من كوكوديا، وتمت الموافقة على جميع الشروط.
يبدو أن الفرسان سينقلون الأحجار السحرية من كوكوديا في الوقت الحالي.
عند البيع والشراء، سيتدخل التجار، وسينقل الفرسان الطعام المُشترى مرة أخرى.
ㅤ
“هذا هو الوضع.
إذا اكتشفوا أن الطعام يُنقل في كوكوديا الآن، فسيُهاجمون.
سيكون من الخطر جدًا أن يحمله التجار فقط.”
ㅤ
“هكذا هو الوضع… إلى أن يصل الطعام إلى جميع سكان البلاد، لا مفر من ذلك.”
ㅤ
مع أنني لم أُرِد تقريب الفرسان من الحدود لو استطعتُ، إلا أنه بالنظر إلى الظروف، لم يكن هناك خيار آخر.
هنا، يجب أن أثق بالملك رايمون وأسمح للفرسان بالتدخل.
ㅤ
ㅤ
“إذن، عليّ إنهاء عمل عاجل قبل الذهاب لإزالة الحاجز عن الجدار.
دوغلاس، سأغيب عن القصر لخمسة أيام تقريبًا.
هل يمكنك إعادة ترتيب جدول العمل ليُدار أثناء غيابي؟”
ㅤ
“خمسة أيام، هاه؟ مفهوم. هل سيكون الأمر على ما يرام إذا ساعدت الأميرة إميليا أيضًا؟”
ㅤ
“أعتقد أن الأمر سيكون على ما يرام. سأسألها بنفسي.”
ㅤ
“لا، عليّ شرح الأمر للأمير إيدي والآخرين أيضًا.
سأذهب وأشرح. أريدكِ يا صوفيا-ساما أن تُكملي العمل.”
ㅤ
“شكرًا لكِ. من فضلكِ.”
ㅤ
في المرة السابقة، عندما كنا غائبين لستة أيام، كان دوغلاس هو من تولى مهام القائم بأعمال الملك.
كان إدي وأرنو وديفيد، المسؤولون المدنيون، يعملون بجدّ أيضاً آنذاك.
هذه المرة، ستكون ديانا وإميليا هناك، لذا يُمكننا الذهاب بعد الاستعداد مُسبقاً.
ربما يكون الأمر أفضل من المرة السابقة عندما اضطررنا للمغادرة فجأةً.
ㅤ
بعد أسبوع، كنتُ أُقلّل من نومي لإنجاز العمل.
أنا مُتعب قليلاً، لكن يُمكنني النوم في العربة أثناء السفر غداً.
أعتقد أنني أستطيع تدبّر أمري حتى لو كنتُ مُحرومةً قليلاً من النوم.
ㅤ
“صوفيا-ساما، سنغادر غداً، صحيح؟”
ㅤ
“أجل. أُخطط للمغادرة بعد الإفطار مُباشرةً.”
ㅤ
“إذن، استرح اليوم.”
ㅤ
“ها؟ إنه المساء، أليس كذلك؟ أليس مُبكراً؟”
ㅤ
“ستسافرين بالعربة طوال الطريق من الغد.
أريدكِ أن تغادري بعد أن تتحسني.”
ㅤ
“همم، هذا صحيح. حسنًا. سأنهي عملي اليوم.”
ㅤ
على فكرة، لقد انهرتُ في المرة السابقة عندما عدتُ.
لقد قلقتُ على روري كثيرًا، وسيكون الأمر مزعجًا لو تكرر.
لم يعارض أحد الذهاب هذه المرة، حتى روري القلقة.
ربما شعروا بالارتياح لأن الأمور كانت على ما يرام في المرة السابقة.
ㅤ
ㅤ
“أيتها الأميرة، تفضلي ونامِ مع كايل الليلة.”
ㅤ
“ها؟ هل لديكِ شيء لتفعليه؟”
ㅤ
“نسيتُ أن أصف لك دواءً في الرحلة.
أعتقد أنه سينتهي بسرعة، لذا أريدك أن تنامي أولًا.”
ㅤ
“أرى.”
ㅤ
هذا نادر بالنسبة لكريس، الذي لا ينفد منه الدواء أبدًا.
أتساءل إن كان كريس قد أصيب بالدوار من قلة النوم أيضًا.
ㅤ
بعد الاستحمام والاستلقاء على منصة النوم مع كايل، غمرني بين ذراعيه على الفور.
أعتقد أننا لن نمارس تمرين ما قبل النوم لأن كريس سيأتي لاحقًا، لكنني أتساءل إن كان ينوي النوم هكذا.
ㅤ
“كايل، هل ستنام هكذا؟”
ㅤ
“أليس هذا مسموحًا؟ أريد أن أنام وأنا أحتضنك الليلة.
إن لم يعجبك ذلك، فسنمسك بأيدينا.”
ㅤ
“لا، ليس الأمر أنني أكرهه. فقط ظننتُ أنه نادرٌ أن يكون كريس هنا.”
ㅤ
“لا أستطيع تطبيق العلاج حتى يأتي كريس، لكن
ظننتُ أنه سيكون دافئًا إذا عانقتُك هكذا.”
ㅤ
“أجل، هذا صحيح. إنه دافئٌ جدًا، مختلفٌ عن دفء العلاج.”
ㅤ
عندما أضع جبهتي على صدر كايل، يربت على مؤخرة رأسي.
أشعر بالراحة عندما أداعب شعري أثناء تمشيطه، وأبدأ بالنعاس.
ㅤ
“لم تنم جيدًا مؤخرًا، أليس كذلك؟”
ㅤ
“أجل….”
ㅤ
أصبحتُ خائفةً بعض الشيء منذ أن تقرر إزالة الحاجز.
أخشى العودة إلى ذلك البرج مرةً أخرى. أخشى أن أتذكر. لكن عليّ الرحيل.
ㅤ
لم أعد أعود إلى البرج في أحلامي، لكن الذكريات لا تزال محفورة في ذهني.
لم يتلاشى الخوف، كما لو أنه تسلل إلى قلبي.
ㅤ
ㅤ
“لا بأس. أنا هنا… وكريس أيضًا. الجميع هنا.
لا تقلق بشأن أي شيء ونم.”
ㅤ
كانت الكلمات التي تهمس في أذني كلها رقيقة،
ونمتُ وأنا أومئ برأسي مرات عديدة.
ㅤ
ㅤ
عندما استيقظت، كان النهار قد بدأ ينبلج.
بدا الصباح أكثر إشراقًا من المعتاد.
ㅤ
“هاه؟ هل نمتُ أكثر من اللازم؟”
ㅤ
كان من المفترض أن أستيقظ باكرًا، وأستعد، وأتناول الفطور، ثم أغادر.
ㅤ
“يا أميرتي، هل أنتِ مستيقظة؟”
ㅤ
“أجل، أنا مستيقظة.”
ㅤ
عانقني كايل عندما ذهبتُ للنوم، لكن كريس هو من استيقظ.
… قال إنه سيأتي لاحقًا. هل كايل خلفي؟
ㅤ
ظننتُ أنه خلفي ونظرتُ، لكن لم يكن هناك أحد نائم.
ㅤ
ㅤ
“أين كايل؟ هل يستعد بالفعل؟”
ㅤ
“… . …