الرئيسية / My Fiance Told Me He Had Found His True Love and Broke off Our Engagement. It’s Too Late To Ask Me To Get Back Together Now! / الفصل 2
“نعم، قال سموه إنه وجد الحب الحقيقي مع فتاة من عامة الشعب… تمامًا كما قلتِ.”
تلقّت ماريابيل تربيةً تُعلّمها ألا تُظهر أفراحها وأحزانها ومشاعرها للآخرين، لكنها في هذه الغرفة لم تكن إلا مع والدها.
لذا، ظنّت أنه لا بأس من أن تُفضي إليه ببعض ما في قلبها.
“إذن هذا هو السبب الذي يجعله يُريدني أن أكون من يُنهي الخطوبة…”
“يا له من أمرٍ سخيف…” فكّر جيمس بمرارة.
ربما يظن إدوارد أنه بما أن الملك والملكة قد تزوجا عن حب، فلا حرج في فسخ خطوبته من ماريابيل والزواج بمن يُحب.
لكن زواج الملك من ملكة دون دعمٍ منه أضعف سلطة العائلة المالكة منذ سنوات.
كان زواجه من ماريابيل هو ما سيُعوّض هذا…
بالتأكيد، قد يكون الأمر مُثيرًا للشفقة بالنسبة لإدوارد، الذي اضطر، على عكس والديه، إلى الدخول في زواجٍ سياسي.
لم تقتصر خيارات العائلة المالكة على ماركيزة بيركلي فحسب، بل شملت أيضًا بنات العائلات المتوازنة كمرشحات لخطبة ولي العهد.
وكان إدوارد نفسه من اختار ماريابيل في حفل شاي أقيم لها وهي طفلة.
من وجهة نظر والدها، لم يرَ أي خطأ في علاقتهما.
حتى وإن لم يكن حبًا جارفًا، فإن الاثنين، اللذين يحملان معًا مستقبل البلاد، كانا سيُكنّان لبعضهما مودةً رقيقة.
بخطوبتهما، حُفظت سلطة العائلة المالكة، وكان من المفترض أن تنعم البلاد بالسلام.
“لكن الآن وقد أعطى جلالته موافقته، لا حيلة لنا في الأمر. هذا ليس ذنبكِ. أنا آسف لعدم قدرتي على مساعدتكِ”، اعتذر جيمس بينما كانت ماريابيل تبكي بصمت بين ذراعيه.
في اليوم التالي، بدأت ماريابيل بالاستعداد للعودة إلى القصر.
تلقت العديد من الدعوات لحضور حفلات الشاي والرقص، ربما لسماع تفاصيل فسخ خطوبتها، لكنها كانت متأكدة من أنها ستشعر بعدم الارتياح لو حضرت.
صدقت نصيحة والدها بأنها تستطيع رفض جميع الدعوات، وكتبت رسائل اعتذار لكل منها.
دعاها بعض أصدقائها للتعرف على أشخاص جدد، لكنها لم تستطع الذهاب.
لم تكن ماريابيل متأكدة – بعد فسخ خطوبتها من ولي العهد – من أنها ستتلقى عرض زواج آخر. فمعظم الرجال من نفس العمر والمكانة كانوا مخطوبين بالفعل، لذا قد لا تتمكن من الزواج.
لكن ماريابيل رأت في ذلك فرصة، فإذا تزوجت ثم وجد زوجها الحب الحقيقي، فسيكون الأمر أكثر صعوبة.
لذا بدأت ماريابيل تفكر في أن الانضمام إلى دير قد يكون فكرة جيدة، بدلاً من الزواج، لأنها لا تعرف ما هو الحب الحقيقي.
لقد تربت على أن من واجب النبلاء الزواج لأسباب سياسية، ولكن الآن وقد قيل لها إنها تستطيع أن تجد من تحب، يبدو من المستبعد أن تتمكن من ذلك.
لو عدتُ إلى قصري، لوجدتُ أمي هناك. لو سألتها، هل ستخبرني ما هو الحب الحقيقي؟
مع ذلك، ورغم حبهما العميق الآن، كانت والدتها مُلزمة بزواج سياسي من والدها.
أتساءل إن كانت ستعطيني الإجابة التي أريدها…
جاء خادم العائلة إلى ماريابيل، التي كانت تستعد بقلق للعودة إلى قصرها، بوجهٍ عابس.
“توماس، ما بك؟”
“آنسة، لديكِ زائر…”
“لي…؟”
بعد فسخ خطوبتها من إدوارد، تخلى عنها من كانت ماريابيل تعتبرهم أصدقاءها في النهاية، ولم يبقَ منهم إلا القليل.
لقد ظلوا أصدقاء ماريابيل بسبب مستقبلها كزوجة ولي العهد، ثم كملكة.
عندما ذُكِّرت بأنها لم تعد مخطوبة للعائلة المالكة، وأنها ستعود إلى قصرها، شعرت بانعدام قيمتها، وازداد ألم قلبها المكسور أصلاً.
مع ذلك، طمأنت نفسها بأن كل شيء سيكون على ما يرام، وسألت الخادم عن الزائر، متمنيةً معرفة من هو الصديق الذي تكبّد عناء البحث عنها.
هل هي السيدة إميليا من ماركيزية سانتوس؟ أم السيدة يوفيميا من مقاطعة هاوبشتات؟ أم من هو؟
“من جاء يا توماس؟”
“هذا…”
تردد توماس جعل ماريابيل تدرك أن الزائر على الأرجح ضيف غير مرغوب فيه.
لذا، لا يرغب أي صديق في مواساة قلبها المجروح.
ربما لأن ماريابيل – التي لطالما افتخرت بحياتها المنضبطة كولية العهد – لا تتمتع بأي جاذبية.
لهذا السبب وقع إدوارد في حب فتاة من عامة الشعب وليس ماريابيل.
كان قلبها مثقلاً لأنها شعرت أن كل شيء فيها لا قيمة له.
قال لي والداي أن أجد من أحبه.
لم تشك قط في حب والديها وشقيقها، وهي محبوبة أيضاً من قبل الخدم الذين يعملون لدى عائلة الماركيز. ولكن، أليس ذلك لأنهم عائلتها وأصحاب عملها؟
لو كانت ماريابيل مجرد ماريابيل، فهل كان سيوجد حقاً من يحبها؟
قالت وهي تشعر بيأسٍ عميقٍ يتسلل إلى قلبها: “لستُ على ما يُرام، لذا أرجوك ارفض”.
لكن رغم رغبة ماريابيل الشديدة في العودة إلى غرفتها، إلا أن كلمات الموظفة منعتها.
“لا أستطيع فعل ذلك يا آنسة. لقد جاء ولي العهد لزيارتك سرًا”.
هل ندم إدوارد على فسخ خطوبته من ماريابيل؟
فبعد كل شيء، أخبرها سابقًا أنها الوحيدة القادرة على أن تصبح ولية العهد…
لكن هذه الآمال العابرة تبددت في قاعة الاستقبال، حيث توجهت ماريابيل مسرعةً.
“أتريدني أن أكون… معلمتها؟”
“أجل، بالضبط. تواجه أنيت صعوبة في التأقلم مع المعلمين في القصر. ظننت أن ماريابيل، لتقاربها في العمر، ستكون قادرة على تعليمها بلطف أكبر. إضافةً إلى ذلك، أنتِ أروع سيدة على الإطلاق.”
ابتسم إدوارد وهو يقول هذا، دون أن يشعر بالندم. بدا واثقًا من أن ماريابيل ستكون مستعدة لتعليمها.
تشبثت ماريابيل بثنيات فستانها بإحكام.
قال إدوارد إن ماريابيل أروع سيدة على الإطلاق، لكنه في الحقيقة اختار ابنة عامية. وكانت هذه هي المرة الأولى التي يعرف فيها أن اسمها أنيت.
لو عاشت كعامية حتى الآن، لما عرفت حتى آداب سيدة نبيلة، فكيف لها أن تعرف آداب ولية عهد؟
ألم يفسخ كلاهما خطوبتهما وهما على دراية بهذه الأمور؟
ثم تذكرت معلمتها التي كانت صارمة في تعليمها.
حتى ماريابيل، التي تلقت تعليمًا في الآداب بصفتها ابنة الماركيز، واجهت صعوبة في دروسها الجديدة. فهل ستتمكن أنيت، التي عاشت كعامية حتى الآن، من إتقانها في فترة وجيزة، حتى لو بذلت جهدًا مضنيًا؟
بما أن ولي العهد لا يمكنه البقاء عازبًا إلى الأبد، فسيكون أمام أنيت حوالي عامين لإنهاء تعليمها.
وإذا وافقت ماريابيل على عرضه، فسيُخصص هذا الوقت أيضًا لإدوارد.
لا داعي للتفكير في الأمر.
تساءلت إلى أي مدى سيذهب ليرضى بينما يسحق كبرياء عائلتها؛ لقد تلاشت أي مشاعر متبقية لديها تجاه إدوارد مع ألم الإهانة الشديدة التي تعرضت لها.
في تلك اللحظة، شعرت ماريابيل برغبة عارمة في البكاء من شدة الإحباط الذي انتابها لاضطرارها إلى التظاهر بالابتسام بعد سنوات طويلة من تحملها تعليم ولية العهد.
لكن لم يبقَ لماريابيل سوى فخرها بكونها ابنة ماركيز.
هذا هو الشيء الوحيد الذي لا تريد أن تخسره لأي شخص آخر.
لهذا السبب، أخفت كل مشاعرها خلف ابتسامتها.
“لم أتلقَّ أي خبر من والدي…”
“لم أخبره بعد. فكرتُ أن أستأذنك أولًا.”
ربما كان يعلم أنه سيُرفض طلبه من الماركيز بيركلي.
لا، ربما كان قد رُفض بالفعل.
لكنه ربما اعتقد أنه إذا استطاع إقناع ماريابيل بقبول عرضه بالتحدث معها مباشرةً، فسيكون قادرًا على فعل ما يشاء بعد ذلك.
كان سبب ثقة إدوارد الكبيرة بها هو أن ماريابيل لم تُعارض يومًا أي شيء قاله.
لكن ذلك كان حين كانت خطيبة إدوارد.
أما الآن، فهما غريبان لا تربطهما أي صلة.
“أنا آسفة، لكن عليّ أن أرفض.”
اتسعت عينا إدوارد دهشةً حين رفضت بحزم، لكن ماريابيل استغربت دهشته من رفضها.
كنت أظنه شخصًا جادًا ولطيفًا… رجلًا صادقًا لا يشك في الناس كثيرًا، لكن…
الناس ليسوا مجرد نوايا حسنة.
لو استطاع أن يتخلص من هذا الحقد، لأصبح ملكًا عظيمًا.
حين نظرت إلى إدوارد مجددًا – وقلوبهما تفصل بينهما المسافة – لم يسعها إلا أن تفكر أنه ساذج جدًا ليكون ملكًا.
حتى الآن، كان الأمر جيدًا لوجود أناس طيبين فقط من حولها، لكن الأشرار الحقيقيين غالبًا ما يتنكرون في زي الطيبين.
أتساءل إن كان إدوارد سيستطيع التمييز…
مع ذلك، شعرت ماريابيل أنه لا حيلة لها. لم تعد خطيبة إدوارد.
سيحظى بدعم أنيت والعائلة المالكة والرعايا.
“بالطبع، سيكون ذلك لفترة وجيزة فقط، ريثما تعتاد أنيت على القصر الملكي—”
“أنا لست على ما يرام، لذا سأعود إلى قصري. أنا آسفة، لكن لا يمكنني مساعدتك.”
لم تُعطِ إدوارد فرصة للكلام، واكتفت بانحناءة رأسها في إيماءة اعتذار.
بعد قليل، سمعت تنهيدة عميقة فوق رأسها
“كنت أرغب في تعريفكِ بها…”
ظلت ماريابيل صامتة ولم ترفع رأسها.
“أتفهم. سأعود إلى المنزل الآن، ولكن إن غيرتِ رأيكِ—”
“يا صاحب السمو، لم أعد خطيبتك. لذا، من فضلك، لا تناديني باسمي،” قالت وهي تنظر إلى الأسفل. تراجع إدوارد خطوة إلى الوراء، كما لو كان يُدفع.
«أجل، فهمت. إذن، يا سيدتي بيركلي، إذا غيرتِ رأيكِ، فأرجو منكِ الاتصال بي في أي وقت.»
لم ترفع ماريابيل رأسها حتى خرج إدوارد ولم يكن له أثر.