الرئيسية / The Saint Whose Engagement Was Broken When She Became Too Perfect is Sold Off to a Neighboring Kingdom / الفصل 7
كانت مملكة جيرتونيا تضم قديسين حتى وقت قريب.
أحدهما كان أنا… والآخر كان أختي الكبرى فيليا أديناور.
كانت فيليا عبقرية. كانت تمتلك المعرفة والقوة الضروريتين لقديسة تفوقت على قديسي بكثير؛ كانت مثالية لدرجة تجعلك تعتقد أنها لا تستطيع فعل أي شيء.
كان بإمكاني على الأقل أن أضع حاجزًا. بالطبع، ربما لا أكون ماهرًا مثل فيليا، لكنني كنت أحظى بالثناء لأنني أمتلك قوة أكبر من عمتي المتقاعدة، القديسة السابقة، وجدتي، القديسة التي سبقتها، لذلك أعتقد أنني كنت أستطيع إظهار بعض القوة اللائقة.
ما جعلها مميزة لم يكن فقط واجباتها التقليدية كقديسة، بل وأيضًا بحثها في مجالات أخرى مختلفة، مثل تطوير أدوية جديدة، ودراسة بيئة الشياطين، وتعزيز التنمية الزراعية. لقد دعمت حياة الناس ككل.
كنت معجبًا بشدة بفيليا، وعندما تم الإعلان عن خطوبتها للأمير الثاني لهذا البلد، صاحب السمو يوليوس، شعرت بسعادة غامرة لدرجة أنني قفزت من السعادة.
كان سبب فرحتي الصادقة أنني كنت أعتقد اعتقادًا راسخًا أنه مع أن أختي الاستثنائية ستصبح ملكة المستقبل، فإن البلاد ستكون آمنة ومستقرة.
ومع ذلك…
ذات يوم، اختفت أختي من البلاد. دون أن تخبرني بأي شيء، أصبحت فجأة قديسة في المملكة المجاورة، بارناكوتا.
عندما سألت والدينا عن الأمر، قالوا فقط إنها قررت الذهاب إلى الدولة المجاورة بمفردها.
ولكن مما سمعته، عندما فقدت مملكة بارناكوتا قديسها، عرضوا مبلغًا هائلاً من المال والموارد في المقابل، لشراء أختي من جيرتونيا.
ظل والدانا صامتين، ولكن من غير المعقول أنهما بدا أنهما قبلا مبلغًا كبيرًا من المال.
بدأ والدنا على الفور في التحدث إلى أشهر مهندس معماري في العاصمة لشراء قصر كبير، بينما كانت والدتنا تنفق بسخاء على المجوهرات والملابس الفاخرة.
عندما سألوني عما إذا كان هناك شيء أريده، كافحت لكبح الغثيان.
“لماذا ذهبت بمفردك، أختي…؟ كيف يمكن لأمي وأبي أن يكونا على ما يرام مع رحيلك…؟”
أعترف أنها كانت طموحة ومكرسة لتدريبها منذ أن كنت أتذكر. ربما لم تكن مرتبطة بالعائلة كما كنت أعتقد، ولهذا السبب بدا أن والدتنا وأبينا غير متأثرين برحيلها…
لم أستطع ببساطة أن أفهم كيف يمكنهم تسليمها بهذه الطريقة، بعد كل العمل الشاق الذي بذلته من أجل البلاد كقديسة. قد يقولون إنهم حزينون أو وحيدون، لكنهم شعروا وكأنهم أصبحوا أشخاصًا مختلفين تمامًا، وهذا ما أخافني…
بدا الأمر غريبًا جدًا. هل ذهبت أختي حقًا إلى الدولة المجاورة من تلقاء نفسها…؟ علاوة على ذلك، كانت مخطوبة بالفعل للأمير، لذا إذا تم تقديم مثل هذا العرض، ألا ينبغي أن يكون موجهًا إليّ، الذي ما زال حرًا…؟
هذا صحيح. أعرب الأمير عن تردده بشأن فكرة بيع خطيبته الحبيبة للدولة المجاورة. “لقد تحدث وهو يبكي عن إعطاء الأولوية لمستقبل الأمة على سعادته الخاصة… وكيف كان هذا القرار متخذًا بقلب مثقل.
ربما يعرف الظروف وراء كيف أصبحت أختي قديسة في البلد المجاور.
اليوم، سيكون الأمير حاضرًا في الاحتفال بحصول والدي أنا وفيليا على لقب ماركيز. أخطط لاغتنام الفرصة وسؤاله عن الحقيقة.
إذا تبين أن فيليا ذهبت إلى بارناكوتا بإرادتها الكاملة، فلن أقول شيئًا. سأقسم بأن أصبح قديسة مثلها وأكرس نفسي للبلد، وأتحمل الوحدة، وأعمل بجد.
أردت أن أؤمن بوالدينا، لكنني لم أستطع تجاهل سحابة الشك هذه.
لذلك، كان من المفترض أن أقترب من الأمير وأطرح عليه أسئلة…
ولكن قبل ذلك… قال لي الأمير يوليوس…
“ميا أديناور… هل تفكرين في أن تصبحي زوجتي؟ “سحرك وجمالك يجعلك تستحقين حقًا أن تكوني زوجتي…”
بعد أيام قليلة من فسخ خطوبته على فيليا، تقدم الأمير يوليوس لخطبتي، أختها الصغرى.
ماذا يعني هذا…؟ هل يمكن أن تكون أختي…
بدلاً من حل الارتباك، ازداد الاضطراب بداخلي، وترك عقلي في حالة من الفوضى. ماذا كنت تفكرين، سموك…؟ تركني هذا التحول المفاجئ في الأحداث بعقل فارغ…
◆ ◆ ◆
تقدم لي الأمير يوليوس، خطيب أختي السابق، في الحفلة.
عادةً، يبدو التقدم لخطبة امرأة أخرى بعد أيام قليلة من فقدان خطيبته الحبيبة أمرًا غير مناسب تمامًا، أليس كذلك؟ ولجعل الأمور أسوأ، تقدم لي، أخت خطيبته السابقة.
شعرت أختي باليأس واختفت بسبب ذلك…؟ لا، بدت واثقة من نفسها…
لو لم يكن الأمير خطيب أختي السابق، لربما كان من الممكن أن أفكر في عرضه بشكل إيجابي، لكن… بصراحة لم أرغب في الزواج من شخص تقدم بمثل هذا العرض في هذا التوقيت.
ولكن…
ربما يكون الأمير يوليوس هو من يملك مفتاح الحقيقة وراء رحيل فيليا إلى البلد المجاور.
بالإضافة إلى ذلك، كان والدانا يتوقان دائمًا إلى إقامة علاقة وثيقة مع العائلة المالكة؛ أتذكر أنهما ذكرا ذلك عندما أبلغتنا فيليا بخطوبتها. كان من الغريب أن والدينا لم يبدوا منزعجين عندما ودعوا فيليا، بالنظر إلى الفرصة التي فقدوها في أن يصبحوا على صلة بالعائلة المالكة. لم يذكرا حتى كلمة واحدة عن ذلك.
هل يمكن أن يكون والدانا على علم بعرض الأمير؟
على أي حال، أحتاج إلى معرفة الحقيقة وللقيام بذلك، يجب أن أجعل الأمير يتحدث بطريقة ما. أحتاج إلى التقرب منه والتحقيق…
“… دعني أفكر في الأمر لبعض الوقت، من فضلك. لقد غادرت أختي الكبرى الحبيبة، التي أعجب بها بشدة، مؤخرًا إلى بلد مجاور، لذا فإن الزواج هو أبعد شيء عن ذهني الآن. أنا ممتن لأنك اقتربت مني بمشاعرك، ولكن…”
لقد كذبت. لم أكن مسرورًا على الإطلاق بعرض الأمير يوليوس؛ بل وجدته مثيرًا للاشمئزاز.
ومع ذلك، في هذه اللحظة، كان من الواضح أن إثارة استياءه سيكون أمرًا غير حكيم، بالنظر إلى الحقيقة التي كنت على دراية بها. لذلك، كان عليّ أن أقتل جزءًا من نفسي وأن أكون على اتصال به.
بالطبع، لم يكن قبول عرض زواجه على الفور أمرًا حكيمًا أيضًا. كنت بحاجة إلى إبقائه في حالة من الترقب، وجعله يفقد رباطة جأشه، واستخراج المعلومات المطلوبة…
قد لا أكون ماهرًا في المفاوضات، ولكن إذا كان ذلك يعني الحصول على إجابة واضحة حول فيليا، فسأصبح شرسًا مثل الشيطان.
إذا كنت تعتقد أنني دائمًا مبتسم ومبهج، فأنت مخطئ تمامًا…
“أرى. أفهم أنك تحترم أختك كثيرًا. يبدو أنني تصرفت بتهور. كانت أختك قديسة رائعة. كلمة “مثالية” تناسبها حقًا، وأشعر أنني لا أستحق بالمقارنة بها.”
“أعتقد أن أختي ستكون سعيدة لسماع ذلك منك، يا صاحبة السمو.”
انسحب الأمير بسهولة. ورغم أنني حاولت إخفاء ذلك، إلا أنه ربما شعر بعدم ارتياحي.
لكن نهجه لم ينته عند هذا الحد.
“في هذه الحالة… ماذا لو ننسى حديث الخطوبة الآن ونخرج للاستمتاع؟ أريدك أن تتعرفي علي بشكل أفضل.”
دعاني الأمير إلى موعد، ونظرته تتجول في جسدي من أعلى إلى أسفل وكأنه يتلذذ بكل بوصة.
أومأت برأسي بصمت موافقة. إذا تمكنت من الاقتراب منه… فقد أتمكن من اكتشاف الحقيقة.
دون أن يدرك مشاعري، ابتسم ابتسامة عريضة ولوح بيده وهو يبتعد عني. هل كان يحب فيليا حقًا…؟ لقد تعمقت شكوكي وشكوكه بشكل كبير.
“هاهاها، ميا! سمعت الأخبار. لقد تقدم لك صاحب السمو يوليوس، أليس كذلك؟ وأعتقد أنك وافقت، أليس كذلك؟”
“اقترب مني الأب بابتسامة مرحة وبدأ يتحدث بعد الحفلة.
لقد كان الأمر غريبًا حقًا. أن أتمكن من الضحك على مثل هذا الاقتراح السخيف… لم يكن ذلك منطقيًا.
“لا يا أبي. بالنظر إلى وضع الأخت فيليا أيضًا… الزواج غير وارد بالنسبة لي الآن.”
أخبرته أنني أوقفت عرض زواج الأمير يوليوس. وفجأة، أصبحت عينا الأب حادتين في اللحظة التي ذكرت فيها اسم أختي. ومع ذلك، كانت مجرد لحظة وجيزة. سرعان ما ابتسم.
“أرى، أرى. لقد كان الأمر مبكرًا جدًا بالفعل، خاصة وأن الفتاة كانت قد غادرت للتو. ومع ذلك، فقد شرعت فيليا أيضًا في حياة جديدة كقديسة في البلد المجاور. أعتقد أنها تتمنى السعادة لأختها الحبيبة.”
بدأت فيليا حياة جديدة…؟ كقديسة، حققت أكثر مما حققه أي شخص في التاريخ، حتى أنها كانت مخطوبة لأمير… وعندما كانت على وشك الوصول إلى ذروة سعادتها، انهار كل شيء…
ومع ذلك، بدا الأب غير متأثر في الغالب، حيث أظهر سلوكه المعتاد مع لمحة من عدم الارتياح.
أخطط للتحقيق في الأمير يوليوس بشكل أكبر وجمع أكبر قدر ممكن من المعلومات من الأب. صحيح أن كونك فتاة جيدة لن يكون كافيًا… أحتاج إلى أن أكون ماكرة، وأخدعهم بمهارة، وأجعلهم يخفضون حذرهم، ثم…
من ذلك اليوم فصاعدًا، قررت التحقيق بجدية في سبب السماح بفسخ خطوبة أختي وبيعها إلى دولة مجاورة.
التقيت بالأمير يوليوس عدة مرات، وتحملت مواعيد غير مرغوب فيها… واستغللت الفرص عندما كان الوالدان غائبين للبحث عن معلومات في المنزل…
ومع ذلك، كان علي أيضًا القيام بالكثير من العمل كقديسة، وكان عدد الشياطين مرتفعًا بشكل غير عادي مؤخرًا.
كنت متأكدة أنه لو كانت فيليا هنا، لكانت اكتشفت السبب.
أختي، هل يمكنك على الأقل أن ترسلي لي رسالة…