الرئيسية / The Suspects of Necromancy / الفصل 11
الجانب 3
مع غروب الشمس، التي ألقت ضوءًا قرمزيًا خافتًا في السماء الغربية، اقتحمت لوسيانا غرفة راث.
“يا لورد راث، هناك حضور سحري قوي في قصر خان. يبدو أن هناك طقوسًا تجري…”
“ماذا تقصد؟ لماذا تبدأ طقوسًا الآن؟ هل كانت هناك أي علامة على ذلك مسبقًا؟”
سأل راث بصرامة.
“لا أعرف. لكن من المؤكد أن طقوسًا سحرية عالية المستوى تُجرى في قصر خان. السوار الذي أعطيته لونا يتفاعل مع سحر قوي. هذا ليس مجرد مستوى تدريب أو تجربة سحرية. إذا كانت طقوسًا لمصاصي الدماء أو، الأسوأ من ذلك، خلود ليش، فنحن بحاجة إلى إيقافها بسرعة، وإلا فسيكون الأوان قد فات…”
اختفى هدوء لوسيانا المعتاد، وحل محله الإلحاح.
“السوار الذي أعطاه راث للونا كان جهازًا سحريًا ينبه لوسيانا إلى وجود سحر قوي. يمكنه اكتشاف السحر في نطاق مدينة بأكملها، وهو أكثر من كافٍ.
“اللعنة، كيليان!”
نادى راث على كيليان.
“نعم سيدي.”
ركع كيليان، الذي كان ينتظر في مكان قريب.
“جهزوا أسلحة فضية لكلا منا! أحضروا كل ما يمكنكم حمله من ماء مقدس! سنقضي على بعض مصاصي الدماء!”
“مفهوم.”
انطلق كيليان على الفور إلى العمل.
“هل تخططان للذهاب معكما فقط؟”
نظرت لوسيانا إلى راث.
“بالطبع لا، أنت قادم أيضًا! لكن لا أحد غيرك. لا نحتاج إلى خسائر غير ضرورية. أيضًا، أحضر تلك المرآة.”
“تلك المرآة؟ هل أنت متأكد من أنه يمكنك أخذها؟”
“ستكون لي قريبًا بما فيه الكفاية.”
“…مفهوم.”
مع ذلك، غادرت لوسيانا للاستعداد أيضًا.
“لماذا الآن؟”
تمتم راث، وهو يعض شفته بقوة.
بعد فترة وجيزة، كان الثلاثة على ظهور الخيل، ويقتربون من قصر خان.
وكما هي العادة، كانت المنطقة المحيطة بالقصر مهجورة. لا يوجد أحد في الأفق.
“ما الأمر مع كل هؤلاء الغيلان!”
صرخ راث. كان هناك عدد كبير من الغيلان يحيطون بالقصر.
كان الغيلان متنوعين في المظهر، كبارًا وصغارًا، ذكورًا وإناثًا، كلهم منحنين ويتأوهون بشعور من الاستياء.
“من المحتمل أنهم جاءوا من المقبرة، لكن هذا …”
عبست لوسيانا. كانت ترتدي رداء ساحر أسود، ووجهها السفلي مغطى بحجاب، وتحمل عصا طويلة بجوهرة كبيرة في طرفها.
“إنه لا يحاول حتى إخفاء أنه ساحر بعد الآن!”
أدرك راث أن الغيلان كانوا يهدفون إلى كسب الوقت ومنعهم من مقاطعة الطقوس.
“إذا أصبح ملك الموتى الأحياء، فلن يهمه أي شيء آخر.”
قالت لوسيانا. في حين لا يزال من الممكن التعامل مع مصاص دماء، فإن ملك الموتى الأحياء هو مخلوق أسطوري قوي، يتطلب تحضيرًا مكثفًا لهزيمته. في ذلك الوقت، من المرجح أن يهرب خان.
“ليس لدينا خيار. سنقطعهم. كيليان، احم أختك.”
“نعم سيدي!”
“انتظر، اللورد راث. دعني أتعامل مع هذا أولاً…”
بدأت لوسيانا في ترديد تعويذة، مما منع راث من الاندفاع بسيفه.
كانت التعويذة، التي قيلت بكلمات قديمة مشبعة بالسحر، غير مفهومة لراث وكيليان. لكن الجوهرة الموجودة على عصا لوسيانا بدأت تتوهج.
عندما أشرقت بشكل ساطع، وجهت لوسيانا عصاها نحو الغيلان وأطلقت التعويذة.
انبعثت شعلة قرمزية من العصا، فحاصرت الغيلان المحيطة بالقصر.
“مهلاً، هذه الشعلة لن تحرق القصر، أليس كذلك؟”
سأل راث، وقد بدا عليه القلق بعض الشيء.
“لو كانت قادرة على ذلك، لكانت الأمور أبسط كثيرًا…”
ابتسمت لوسيانا بعينيها.
“يتعين علينا إنقاذ لونا، ولا يمكن لهذه النيران أن تخترق الحواجز الواقية للقصر.”
“رائع. هيا بنا!”
وبينما كانت الغيلان تتلوى في عذاب من النيران، دخل راث وكيليان ولوسيانا إلى أراضي القصر.
عندما مر الثلاثة عبر البوابة، انفتحت أبواب القصر، لتكشف عن ثلاثة هياكل عظمية.
كان كل منهم يحمل منجلًا طويلًا مثل الرماح.
“اللعنة، حاصدو الأرواح. هؤلاء ليسوا مجرد هياكل عظمية. إنهم موتى أحياء رفيعو المستوى. لابد أن كان كان ماهرًا جدًا في السحر الأسود.”
حذرت لوسيانا.
“إنهم مجرد هياكل عظمية!”
هاجم راث أحد حاصدي الأرواح بسيفه.
استعد كيليان لدعم راث من خلال مراقبة الاثنين الآخرين.
بدأت لوسيانا في ترديد تعويذة أخرى.
“ها!”
ضرب راث حاصد الأرواح أفقيًا، لكن الهيكل العظمي صده بسهولة بعمود منجله.
وتوقعًا لهذا، تحول راث على الفور إلى ضربة قطرية.
رفع حاصد الأرواح منجله لصد الضربة الموجهة إلى كتفه، لكن راث استهدف بعد ذلك الذراعين المرفوعتين.
بحركة ماهرة، قطع يدي حاصد الأرواح من المعصمين.
“أحسنت!”
صرخ كيليان، الذي كان يقاتل حاصد أرواح آخر، موافقًا. كان الثالث مقيدًا بسحر لوسيانا.
حدق الهيكل العظمي الأعزل في أطرافه المفقودة، مرتبكًا على ما يبدو.
استغل راث تشتيت الانتباه، وقطع رأس الهيكل العظمي.
بعد تقييم الموقف بسرعة، قطع راث ساق حاصد الأرواح الذي كان يقاتل كيليان.
ثم حول انتباهه إلى الشخص الذي كانت لوسيانا تتعامل معه.
أنهى كيليان بعناية حاصد الأرواح الذي فقد ساقه.
لم يتمكن الشخص الذي قيدته سحر لوسيانا من الرد في الوقت المناسب على هجوم راث، فتم قطعه إلى نصفين عند الجذع.
اقتربت لوسيانا بسرعة من النصف العلوي وسحقت الجمجمة بكعبها.
“يمكن لحاصدي الأرواح أن يعودوا إلى الحياة طالما ظلت جماجمهم سليمة، لذا تأكد من سحقهم.”
قالت لوسيانا بمرح.
“… مفهوم.”
تبع راث وكيليان تعليماتها وسحقا الجماجم بسيوفهما،
(لماذا استخدمت كعبها؟ كان بإمكانها استخدام عصاها.)
تساءلوا.
دخل الثلاثة القصر، الذي كان هادئًا بشكل مخيف.
كان الداخل، بفضل التنظيف الدؤوب من قبل لونا، نظيفًا ومنظمًا بشكل غير متوقع، على الرغم من الطقوس المظلمة التي من المفترض أن تجري.
“أين هو؟”
سأل راث لوسيانا.
“في الطابق السفلي. أشعر بالسحر أدناه.”
“أين الدرج؟”
“ربما في غرفة خان. مواقع الطقوس خاصة للغاية بالنسبة للساحر.”
قاموا بتفتيش الغرف واحدة تلو الأخرى.
كانت غرفة الطعام والمكتبة والصالة وغرف الضيوف كلها مرتبة.
(مذهل.)
على الرغم من الموقف، أعجب راث بعمل لونا.
كانت لونا هي الوحيدة التي قامت بالأعمال المنزلية في قصر خان. لم يكن الحفاظ على نظافة مثل هذا المكان الكبير بمفردها بالأمر الهين.
أخيرًا، وجدوا غرفة بدت وكأنها حجرة خان الخاصة في الطرف البعيد من الطابق الأول.
كانت هذه الغرفة مليئة بالكتب والأشياء الغامضة.
ربما منع خان لونا من تنظيف هذه الغرفة.
“هل هذا هو؟”
نظر راث حوله لكنه لم ير أي سلالم مرئية.
“عادةً، يوجد سلم مخفي خلف رف كتب، يتم تشغيله بواسطة سحر الساحر…”
قبل أن تنتهي لوسيانا من التحدث، قطع راث رف الكتب.
انهار، ليكشف عن الدرج المخفي.
“أسرع!”
ركل راث الحطام جانبًا واندفع إلى أسفل الدرج دون تردد.
تبعه كيليان ولوسيانا على عجل.
في أسفل الدرج، كان الظلام ينتظر، ولا يوجد ضوء في الأفق.