الرئيسية / The Suspects of Necromancy / الفصل 7
الوجه الأول
في أحد الأيام، بعد بضعة أيام من حديثي الأول مع لونا، قررت أن آخذ كيليان ونخرج لمقابلتها مرة أخرى. لقد قمت بتوقيت نزهتنا لتتزامن مع زيارة لونا المعتادة للمدينة لأنني أردت رؤيتها مرة أخرى. بدا أن كيليان أيضًا لديه رأي إيجابي في لونا وجاء بشغف.
عندما وصلنا إلى المدينة، رأيت لونا تتسوق بسرعة، تمامًا كما تفعل دائمًا في هذا الوقت.
انتظرت حتى انتهت من مهامها قبل أن أقترب منها لتجنب الإزعاج.
“لقد التقينا مرة أخرى، لونا”،
“أوه، راث وكيليان”،
أجابت، وكأنها تحيي أحد معارفها العابرين.
… حسنًا، هذا جيد. هذا يبدو منعشًا بطريقته الخاصة.
“هل ترغبين في تناول الشاي معنا مرة أخرى؟”
لقد تعلمت من لقائنا السابق أن لونا لا تستطيع مقاومة دعوة لتناول الشاي.
“لا بد أنك ثري للغاية، راث”، قالت بسخرية لكنها استسلمت للإغراء في النهاية.
دخلنا محل شاي وأُخذنا إلى غرفة خاصة. خلعت لونا رداءها الأبيض، كاشفة عن شكلها، الذي كان أكثر أنوثة مما كنت أتوقع. على الرغم من أنها كانت ترتدي ملابسها بالكامل، إلا أنني وجدت صعوبة في النظر إليها مباشرة.
شعرها، الذي كان مخفيًا عادةً بغطاء رأسها، أصبح مرئيًا الآن. كان يتدفق مثل الخيوط الذهبية ويتمايل مع حركاتها، مما لفت انتباهي.
نظرت إلى وجهها. كانت عيناها الشبيهتان بالياقوت تتناقضان مع بشرتها البيضاء الحريرية، مما أعطاها نظرة تصميم. بدا أن الجمال والقوة يتعايشان داخلها. عندما التقت أعيننا، شعرت بالحرج ونظرت بعيدًا. لم أشعر بمثل هذا الشعور من قبل.
“لونا، هل ترغبين في أن تكوني حرة؟”
سألت، وجمعت شجاعتي لمخاطبة الفتاة ذات العيون الحمراء.
إذا عبرت عن رغبتها في الحرية، كنت مستعدًا لمساعدتها في تحقيق ذلك.
“ما هي الحرية؟”
“سألت، غير مهتمة على ما يبدو.
“في الوقت الحالي، أنت مملوكة لشخص ما، ولكن في هذا البلد، لا يُسمح بالاتجار بالبشر. إذا أبلغت عن ذلك، فقد تتمكن من التحرر من وضعك الحالي.”
“أليس هذا غريبًا؟ فقط لأن شيئًا ما غير قانوني في بلد ما، فإن القول بأن العقد باطل هنا لا معنى له. الشخص الذي دفع لي سيكون في حيرة من أمره،”
قالت، وكأنها تناقش مشكلة شخص آخر.
“يجب أن يكون الناس متساوين أمام الإله. شراء وبيع الناس خطأ. إذا كان ذلك خطيئة، فإن الخسارة مبررة.”
“هذا خطأ. الناس ليسوا متساوين. منذ الولادة، يولد البعض في عائلات ذات مكانة عالية مثل عائلتك، بينما لا يستطيع الآخرون حتى شراء الشاي. أنا لا ألومك؛ هكذا يعمل العالم،”
استمتعت لونا بالرائحة، وارتشفت شايها ببطء. على الرغم من كونها في نفس عمري تقريبًا، إلا أنها كانت تتمتع بنظرة ناضجة بشكل غريب.
“إذا لم تسعَ إلى الأشياء الجميلة، فلن يتحسن شيء. يجب على الناس أن يسعوا إلى المثل العليا. في النهاية، ستحظر الدول الأخرى أيضًا الاتجار بالبشر مثل هذا،”
“هاه، أيها الفأر، أنت لائق بشكل غير متوقع. عندما رأيتك لأول مرة، اعتقدت أنك شخص أكثر غطرسة،”
أخيرًا، التفتت لونا إلي وابتسمت لي.
بالنسبة لي، التي اعتقدت أن توجيه ابتسامة إلي أمر طبيعي، شعرت أنها ذات قيمة لا تصدق.
“إذن، هل تريدين أن تكوني حراً أم لا؟”
“لا أعرف. ليس لدي منزل أعود إليه حتى لو كنت حراً. علاوة على ذلك، أجد قيمة في إثبات قيمتي بما يتجاوز الثمن الذي دفعه سيدي من أجلي. قد لا تفهم، لكنني أستمتع أيضًا بتعلم السحر. إنه أمر مناسب لي.”
“لكن السحر الذي تتعلمه…”
كنت على وشك قول المزيد عندما لمس كيليان ظهري برفق، مشيرًا إلي بالتوقف.
“ماذا عن السحر الذي أتعلمه؟”
“كنت أتساءل فقط عن نوع السحر الذي يعلمك إياه سيدك.”
“لا شيء خاص. مجرد سحر عادي مثل إشعال النيران وإنتاج الماء.”
أكدت لونا على طبيعية سحرها.
“ماذا يفعل سيدك عادة؟ يبدو أنك تقوم بكل الأعمال المنزلية والتسوق وحتى صنع الجرعات.”
“إنه يبحث عن السحر. هذا ما يفعله السحرة، أليس كذلك؟”
في حين أنه من الطبيعي أن يبحث السحرة عن السحر، فمن غير المعتاد أن يبقى شخص ما في الداخل طوال اليوم.
لم ير أحد سيدها باستثناء لونا.
“أود أن أقابل سيدك هذا.”
“هذا مستحيل،”
قالت ببساطة.
“لا أحد في المدينة يعرف عني بسبب هذه التميمة. إذا اكتشف سيدي أنني تعرفت على بعض المعارف، من يدري كيف سيتفاعل. ربما سيمنعني من الخروج. لذا، لا يمكنني تقديمك إليه.”
“هل تتفقين جيدًا مع سيدك؟”
سألت بفضول.
“لقد كنا معًا لمدة عشر سنوات تقريبًا، لذا أعتقد أننا مثل العائلة. على الرغم من أنني لم أعرف أبدًا كيف تكون العائلة الحقيقية.”
“أفهم. إذا قلت ذلك، فيجب أن يكون صحيحًا.”
لم أستطع قول أي شيء آخر. لم أفهم العلاقة بين فتاة لم تعرف عائلة من قبل والساحر الذي اشتراها، لكن وجه لونا لم يُظهِر أي علامات على الضيق.
بعد توديع لونا، توجهنا إلى الصيدلية
هذا هو المكان الذي سلمت فيه جرعاتها.
كان المتجر على وشك الإغلاق، لكنني فتحت الباب ودخلت على أي حال.
“هل كان لديك محادثة ممتعة مع لونا، يا لورد راث؟”
سألتني لوسيانا، التي كانت داخل المتجر، بابتسامة خفيفة.
“…نعم.”
“من الجيد سماع ذلك. لا تحظى غالبًا بمثل هذه الرفقة الطيبة،”
“…بالفعل.”
بعد أن اعتنت بي لوسيانا منذ ولادتي، لم أستطع الجدال معها. كان تقريرها هو الذي أثار اهتمامي بلونا في المقام الأول.
أخبرتني عن متدربة ساحر، فتاة في مثل عمري تقريبًا، كانت مختلفة عن الفتيات من حولي.
قررت مقابلتها بدافع من الفضول. أعطتني لوسيانا خاتمًا لإبطال التأثيرات السحرية، لأنه بدونه، لن يلاحظ أحد وجود الفتاة بسبب تميمتها.
عندما التقينا لأول مرة، وجهت لي لونا إهانات لم أختبرها من قبل.
لقد كان حدثًا صادمًا.
لقد استشرت لوسيانا، التي وبختني قائلة، “لقد حصلت على ما تستحقه لارتباطك بالنوع الخطأ من النساء”، ونصحتني بتقديم نفسي بشكل صحيح إلى لونا.
كنت مترددًا في الاعتراف بذلك، لكن كان من المحرج الاعتراف بخطئي، لكنه نجح. الآن، يمكنني التحدث مع لونا بشكل طبيعي.
“ما رأيك في لونا؟”
“إنها جميلة وذكية، ورغم أنها وقحة، إلا أنني أجدها محببة.”
“ثناء كبير منك، يا لورد راث،”
ضحكت لوسيانا.
“أعتقد أن لونا شخص جيد أيضًا،”
قال كيليان، الذي كان يقف خلفها. كيليان هو الأخ الأصغر للوسيانا.
“إذا قال كيليان ذلك، فلا بد أنه صحيح،”
ابتسمت له لوسيانا. كانت دائمًا لطيفة مع شقيقها.
“لكنني تحدثت مع لونا أثناء تناول الشاي. لست متأكدًا من مقدار ما تعرفه عن سيدها. أكدت أن سحرها طبيعي، لكن هل هو كذلك حقًا؟”
“لا تتحدث لونا كثيرًا عن سيدها. إذا كان السحر الذي تتعلمه عاديًا حقًا، فلن تخفيه. لذا، فمن المحتمل أنها تتعلم…”
“سحر الموتى؟”
يتضمن سحر الموتى السحر من خلال الموتى أو الأرواح. كان الهدف في الأصل معرفة الماضي أو المستقبل من خلال الموتى، لكنه تطور لاحقًا إلى التحكم في الموتى، وفي النهاية، تجاوز الموت نفسه.
ومع ذلك، كانت طريقة التسامي إشكالية.
تضمنت تحويل المرء إلى مصاص دماء. يعتبر مصاصو الدماء أسوأ أنواع الوحوش.
في الماضي، كاد أسلافنا الذين تمردوا أن يمحوا شعب أسرا.
ولكن بين شعب آسرا، أولئك الذين تخصصوا في السحر الأسود أصبحوا ملوكًا خالدين تفوقوا على مصاصي الدماء وقاتلوا أسلافنا، مما تسبب في أضرار مدمرة.
لذلك، يقال في الأساطير أن مصاصي الدماء لديهم عيون حمراء، مما أدى إلى اضطهاد شعب آسرا بأكمله.
في النهاية، تم حظر السحر نفسه، ولكن بمرور الوقت، خفت القيود، والآن أصبح السحر مقبولًا بشكل عام. ومع ذلك، لا يزال السحر الأسود محظورًا. هذا معروف فقط لأولئك الذين يدرسون السحر، حيث أن الكشف عنه للجمهور قد يؤدي إلى خوف واسع النطاق من السحر.
“هل وجدت أي دليل على أن سيدها ساحر؟”
“يحيط حاجز قوي بالقصر. إذا اقتربنا بلا مبالاة، فقد يكتشفون تحركاتنا. علاوة على ذلك، لا نعرف ما هي الفخاخ الموجودة داخل وخارج القصر، مما يجعل من الصعب التسلل.”
“لماذا تعتقد أن لونا تم أخذها كمتدربة؟”
“إذا كان هذا الساحر، كان، ساحرًا، فمن المحتمل أن تصبح الطقوس ملكًا خالدًا.”
هناك فرق كبير بين مصاص دماء عادي وملك خالد.
مصاصو الدماء ضعفاء أمام أشعة الشمس والأسلحة الفضية، ويموتون إذا تم ثقب قلبهم. إنهم ليسوا خالدين حقًا.
ومع ذلك، فإن الملوك الخالدين ليس لديهم مثل هذه نقاط الضعف. في حين أنه يمكن هزيمتهم، إلا أنهم ليس لديهم نقاط ضعف واضحة.
يقال أن شعب آسرا يمكن أن يصبحوا ملوكًا خالدين إذا تحولوا إلى مصاصي دماء. ولكن لكي يصبح غير شعب آسرا ملوكًا خالدين، يجب أن يتحولوا إلى مصاصي دماء ثم يستنزفوا حياة شخص آسرا عن طريق شرب دمائهم.
“متى ستقام الطقوس؟ ذكرت لونا أنهم يعيشون معًا منذ حوالي عشر سنوات.”
“ربما لم يصل سحر كان إلى هذا المستوى بعد، أو ربما تحتاج لونا إلى امتلاك قدر معين من القوة السحرية. أو كليهما.”
لوسيانا ساحرة ممتازة. لهذا السبب طلبت منها التحقيق.
“هل تم تدريب لونا لتعزيز القوة السحرية اللازمة للطقوس؟”
“من المرجح أن يسد هذا الفجوة في القوة السحرية بيننا وبين شعب أسرا.”
بدت لوسيانا مريرة.
“متى ستحدث الطقوس؟”
“الهدف هو أن نصبح خالدين، لذا ربما لا يكونون في عجلة من أمرهم. في الحالات السابقة، غالبًا ما تبدأ الطقوس عندما يكون موت الساحر قريبًا…”
شعرت ببعض الراحة. من قصة لونا، لم يبدو خان كبيرًا في السن.
حتى لو كان خان ساحرًا، فإن الطقوس لا تزال بعيدة المنال.