الرئيسية / The Villainess’s Guide to Winning the Male Lead / الفصل 51
“…لا؟”
ارتجف صوتي لا إراديًا.
كان دائمًا سريع الفهم، ذلك الشخص. كيف فهم، لم أستطع أن أجزم.
“….”
مسح فينلي الغرفة بنظرة شك.
ثم استقرت عيناه على نقطة واحدة.
خزانة الملابس المفتوحة قليلًا.
قبل أن أتمكن من الرد، سار فينلي بخطى واسعة وفتح باب خزانة الملابس.
كشف عن المدير المختبئ في الداخل.
“….”
“….”
التقت عينا فينلي بشعرهما الأحمر المتطابق. أعقب ذلك صمت بارد.
نظر إليّ فينلي بهدوء، كما لو كان ينتظر تفسيرًا.
حركت عينيّ وهمست بهدوء:
“إنه حبيبي.”
“ماذا؟”
“هاه؟”
ردّ كل من المدير وفينلي على الفور.
أسرع المدير نحوي وهمس:
“هل جننتِ؟”
“ماذا عساي أن أقول إذا كُنّا معًا في المساء؟”
لن يكون من المنطقي إدخاله خلسةً لو كان مجرد صديق. لهذا السبب تفوهتُ بالعذر.
ضيّق فينلي عينيه.
“حقًا؟”
“هل رأيتني أكذب من قبل؟”
كنت أفعل ذلك كل يوم.
“….”
عقد فينلي ذراعيه ونظر إلى المدير بشك.
ثم قال:
“لنتناول العشاء معًا.”
“…ماذا؟”
سأل المدير في ذهول.
أجاب فينلي كما لو كان هذا هو أبسط شيء في العالم.
“إذا كان حبيبك، ألا يجب أن تُعرّفيه على أبي؟”
كان ذلك منطقيًا… بطريقة جعلتني غير قادرة على الجدال.
“لنرى إذًا.”
بعد أن ترك فينلي هذه الكلمات، غادر الغرفة، وغادرها بصفقة باب قوية.
كان رد فعله باردًا بشكل غريب.
“….”
هل هذا مقبول حقًا؟
بدا المدير وكأنه يشاركني أفكاري، كما يتضح من تعبير وجهه.
* * *
اقترب موعد العشاء.
في ظل هذا الوضع، لم يكن هناك مجال للتراجع. توجهتُ أنا والمدير أخيرًا إلى غرفة الطعام.
في الداخل، كان فينلي والدوق إربيسو موجودين بالفعل. كان الجو في غرفة الطعام متوترًا.
“…مرحبًا.”
حيّانا المدير بهدوء، جاذبًا انتباه الاثنين الآخرين.
كان بث هذا سيُلقي صدىً لدى المشاهدين بالتأكيد. كان من المؤسف أنني لم أستطع تشغيله بسبب معارضة المدير الشديدة.
لم ينطق الدوق إربيسو بكلمة. جلسنا في حرج.
“حسنًا، حبيب أناييس.”
“أجل، أجل.”
أجاب المدير بانفعال، وهو مشهد نادر الحدوث.
“اسم عائلة؟”
“ليس لديه اسم عائلة. إنه من أصل عادي.”
تحدثتُ بدلاً من المدير. كنتُ أتوقع هذا النوع من الأسئلة.
كونه من أصل عادي سيثير بالتأكيد المعارضة. لذا يُمكننا التظاهر بالانفصال بناءً على ذلك.
لكن ما قاله الدوق إربيسو بعد ذلك كان غير متوقع.
“ماذا عن خطوبة؟”
“…؟”
نظرتُ أنا والمدير إلى الدوق إربيسو بصدمة.
كررتُ، ظانّاً أنني ربما أسأت الفهم.
“إنه من أصل عادي، أتعلم؟”
“أنت لا ترث منصب ربّ العائلة، لذا لا يهم.”
متى أصبح متساهلاً إلى هذا الحد؟
على ما يبدو، كان الدوق إربيسو على ما يرام مع أي شخص طالما أنه ليس من عائلة هيوارد.
بدا وكأنه يستعجل موعدًا مع المدير ليمنع موعدًا مع كابير. هل كان خائفًا لهذه الدرجة من أن أخطُب كابير؟ كانت لديه طريقة غريبة في التدليل على ابنته.
رمقني المدير بنظرة كأنه يطلب مني أن أتولى الموقف.
حككت مؤخرة رقبتي بحرج وأجبت.
“ممم… متأكد؟”
“ماذا؟”
صرخ المدير غير مصدق، لكنه هدأ تحت رقابة الآخرين.
بهذه السهولة، ربحتُ خطيبة أخرى.
* * *
بعد العشاء، خرجتُ أنا والمدير للتحدث.
“ماذا سنفعل؟”
“…ماذا حقًا؟”
“ماذا حقًا؟”
سحبني المدير. كنتُ عاجزة عن المقاومة.
بعد أن أنهيت للتو موعدًا مع كابير، حان دور المدير. كان موقفًا لم أستطع حتى عرضه على البث، متشابكًا تمامًا. حتى أن الدوق إربيسو، وكأنه يمنع أي هروب، خصص غرفة للمدير ليقيم فيها، بجوار غرفتي. عومل كخطيب حقيقي.
هل كان يحاول الإسراع في تزويج ابنته العاصية؟ أم أنه أعجبه الانطباع الأول للمدير؟ لم يكن السبب واضحًا، لكن كان من المؤكد أنه من الصعب ادعاء الانفصال المفاجئ في ظل الوضع الراهن.
في هذه الأثناء، خرج فينلي من غرفة الطعام. أزاح المدير يده بسرعة عن خدي.
انفصلنا على الفور وكأن شيئًا لم يكن. نظر إلينا فينلي بريبة.
“اسمه هانز، أليس كذلك؟”
متذكرًا التعارف السابق، سأل فينلي المدير. أومأ المدير.
“إذا كان من عامة الشعب، فأين التقيت بأختي تحديدًا؟”
بدا وكأنه يسأل الآن لأنه لم يستطع خلال الوجبة أمام الدوق إربيسو.
حسنًا، أين التقينا؟
بينما كنتُ أفكر، تكلم المدير.
“صادف أن التقيتُ أنا والسيدة آناييس في الشوارع خلال المهرجان الملكي. بعد ذلك، أُعجبتُ بها من النظرة الأولى وعبّرتُ عن مشاعري.”
كان المدير يختلق قصةً غير موجودة بهدوء.
لم يكن التواصل مع العامة ممكنًا إلا في ذلك الوقت. كان توقيتًا مناسبًا لأن فينلي لم يكن موجودًا أيضًا.
“كان ليوم واحد فقط؟”
“الحب غالبًا ما يبدأ في لحظة…”
عقدتُ ذراعيّ وقلتُ بلا مبالاة.
“أنت تعرف ذلك أيضًا، أليس كذلك يا فينلي؟”
“ماذا، عمّا تتحدث!”
صرخ فينلي بوجهٍ مُحمرّ. كان الأمر مُضحكًا جدًا لدرجة أنه لم يتوقف عندما حان وقت الحديث عن سيلينا.
قال فينلي وهو لا يزال غاضبًا:
“لن أعتبر شخصًا لا أعرف أصوله من عائلتي، فقط شاهد!”
بعد ذلك، غادر فينلي وشأنه.
شاهدنا فينلي وهي تذهب وسألناها:
“لماذا أخوك هكذا؟”
“أنا أيضًا لا أعرف.”
ظننتُ أنه لو شاهدت “أونلي فينلي” الفيلم، لربما أعجبها كثيرًا.
* * *
حدّقتُ في المديرة التي جلست بجوار غرفتي.
“لا بد أن تصميم أناييس نابع من دوق إربيسو.”
بدا أن الأمور الغريبة وراثية.
مع وجود المديرة، لم أستطع بدء البث. لم يكن الأمر مهمًا بالنسبة لي، لكن المديرة كانت معارضة بشدة، لذا كان الأمر صعبًا.
لو كان يومًا أو يومين فقط، لكان الأمر مختلفًا، لكن لو لم نبدأ البث لعدة أيام، سيجد المشاهدون الأمر غريبًا.
“ماذا ستفعل؟”
“لماذا تسألني هذا؟”
نظر إليّ المدير باستغراب وأنا أقف أمام الباب، ذراعيّ متقاطعتان ومائلتان.
قال المدير، وهو يُشبك أزرار أكمامه:
“فقط أقول إنني بقيتُ قليلًا ثم نزلتُ إلى المنزل الرئيسي بسبب أمرٍ ما.”
“يبدو أن دوق إربيسو قد أُعجب بكِ كثيرًا.”
بدا أنه لن يتخلى عني بسهولة. يبدو أن دوق إربيسو ينوي تسوية الأمور هذه المرة.
“بهذه السرعة، قد يكون هناك حفل خطوبة خلال أسبوع.”
“ها…”
تنهد المدير بتعب. لقد أصبح التعامل معي معقدًا للغاية.
عندما رأيتُ المدير مُرهقًا جدًا، شعرتُ برغبةٍ ماكرةٍ وتحدثتُ مازحًا.
“لماذا؟ فقط تخيّل الأمر كما تفعل عادةً خلال إجازتك.”
“إذا كان الأمر معك، فأنا أكرهه بشدة.”
“أنا متألم، أتعلم؟”
لماذا كان يستمتع به مع الآخرين، لكنه لم يكن يستمتع به معي؟ كان الأمر مزعجًا حقًا.
وقف المدير، بكامل ملابسه، أمام المرآة. رؤيته بملابس الدنيا كان مشهدًا جديدًا.
“حتى مع أن دوق إربيسو يُجهز لك الملابس، فات الأوان للهروب الآن.”
“ماذا فعلت لأستحق كل هذا الاهتمام…”
ولكن بعد ذلك، في العشاء، تصرف المدير باحترام مفرط. ولأنه كان مهذبًا جدًا، فلا عجب أنه نال استحسان الكبار.
“يبدو أنك تعيش هنا.”
“أنت تعلم أن هذا ليس إطراءً بالمعنى الحرفي للكلمة.”
“لهذا قلتها.”
“لا تكن مزعجًا هكذا.”
مرّ المدير من جانبي. تبعته وأنا أضحك بهدوء.
* * *
كان المكان الذي كنا متجهين إليه حفلاً راقصاً في منزل كونت. كان ذلك بسبب ما ذكره دوق إربيسو على العشاء أمس.
“ديمون، كونت وصديق مقرب لي، يُقيم حفلاً راقصاً. المكان ليس بعيداً، فلماذا لا تظهر وجهك هناك قليلاً؟”
حتى أنه يُرتب لي أن أُحيي الآخرين. بهذا المعدل، أشعر وكأنني خطيبته بالفعل.
لم يستغرق الوصول إلى هناك وقتاً طويلاً لأننا استخدمنا مخطوطة سحرية للانتقال الآني. وكما قال الدوق، كان منزل الكونت ديمون قريباً.
كان منزل الكونت أكثر تواضعاً مقارنةً بقصر دوق أو أرشيدوق، ولكنه كان له سحره الخاص.
عندما وصلنا، كان الحفل قد بدأ بالفعل. كان مجرد رقص اجتماعي، وليس حدثاً هاماً، وكان من المفترض أن نحضر فقط، لذا لم يكن الوصول مبكراً ضرورياً.
قد يشتت انتباه هانز، لذا ادخلا لاحقًا.
قال دوق إربيسو ذلك ودخل أولًا برفقة فينلي فقط. يبدو أنه كان ينوي توزيع الاهتمام بشكل مناسب.
(أتمنى) أن يهتم الدوق بابنته بقدر ما يهتم بصهره المستقبلي. لم أكن أعلم أن دوق إربيسو شخصٌ مُراعيٌ لهذه الدرجة.
“ليست هذه أول حفلة لنا على أي حال.”
“إنها أول مرة لي هنا، بهذه الهيئة…”
وللتسلية، قررنا قضاء بعض الوقت في الحديقة المجاورة لنا.
“كم من الوقت يجب أن ننتظر قبل الدخول؟”
“أعتقد حوالي 30 دقيقة؟”
بينما كنا نتحدث ونسير، لمحتُ شخصًا ما في الحديقة المنعزلة.
كانت امرأةً صغيرة، تبدو عليها علامات القلق وهي تفحص الشجيرات المحيطة بالحديقة.
“ما هذه؟”
لم أكن أنا ولا المدير فضوليين، لذا نوينا المضي قدمًا بشكل طبيعي. لكن، التقت أعيننا بعيون المرأة.
“…!”
نظرت إلينا المرأة بعينين مشرقتين وابتسامة مشرقة، تطلب المساعدة بوضوح.
“….”
بدا وكأننا على وشك التورط في موقف مرهق آخر. أطلقت ضحكة ساخرة.