الرئيسية / The Villainess’s Guide to Winning the Male Lead / الفصل 53
هل سيلينا هنا؟
كان من المفترض أن تكون سيلينا في قصر الأرشيدوق. كان من المفترض أن أكون أنا وفينلي فقط من جئنا إلى هنا. كان سبب مجيئها إلى هنا لغزًا.
بما أن سيلينا قد أتت، كان عليّ الذهاب لرؤيتها. المدير، الذي لم يرغب في الذهاب، بقي في الخلف، فتوجهت إلى غرفة سيلينا وحدي. بدا أنها قد وصلت بالفعل، حتى أنها فكّت أغراضها بينما كنت أتحدث مع هازل. وبما أنها جاءت دون سابق إنذار، لم أستطع تحيتها بشكل لائق.
توقفت أمام الغرفة. لقد كنت هنا من قبل.
آنذاك، كان أول يوم لي في هذا الجسد. أول مرة أقابل سيلينا.
“لقد أصبحنا مقربين جدًا منذ ذلك الحين.”
كان هناك وقت كانت سيلينا تشعر فيه بالخوف لمجرد رؤيتي. الآن، تتحدث أكثر وتبدو مرتاحة معي. لقد كان تحسنًا كبيرًا.
قبل أن أطرق الباب مباشرة، جاء صوت مألوف من جانبي.
“سيدة؟”
كان إريك.
شعرتُ وكأنني لم أره منذ زمن طويل. بصفته فارس سيلينا، كان من المنطقي أن يتبعها إلى هنا.
“مرّ وقت طويل. كيف حالك؟”
“إنه مفاجئ بعض الشيء…”
بدا أن تبادل التحية مع إريك أحرجه.
“هل سيلينا بالداخل؟”
“نعم، ولكن…”
تردّد إريك قبل أن يتكلم.
“حالتها النفسية مضطربة للغاية حاليًا. قد يكون من الأفضل التحدث معها لاحقًا.”
“…؟”
كان من الصعب تخيّل سيلينا مضطربة. كانت دائمًا تبتسم من حولي.
بينما كنتُ أفكر في نصيحة إريك، انفتح الباب فجأة.
“أختي!”
رحّبت بي سيلينا بمرح.
ماذا عن الضغط المنخفض؟ بدت كما هي دائمًا. شعرتُ بالحيرة، فنظرتُ إلى إريك، الذي بدا هو الآخر مرتبكًا.
“كان لديّ ما أقوله لكِ! أرجوكِ، ادخلي بسرعة!”
سحبتني سيلينا من ذراعي. جُررتُ لا إراديًا إلى الغرفة.
حالما دخلتُ، أغلقت سيلينا الباب بقوة.
بطريقة ما، ورغم ابتسامتها، انتابني شعورٌ غريب. كنتُ خائفةً من سيلينا في تلك اللحظة.
“ما الذي أتى بكِ إلى هنا؟”
سألتُ أولًا، محاولةً استيعاب الموقف. ثم بدا أن سيلينا تذكرت سبب مجيئها.
“اشتقتُ إليكِ يا أختي، وسمعتُ بعض الأخبار.”
“أخبار؟”
“نعم! عن خطوبتكِ؟”
هل انتشرت الشائعة في قصر الأرشيدوق بالفعل؟ انتشرت الأخبار بسرعةٍ مذهلة.
“كيف علمتِ بالأمر؟”
“أخبرني فينلي.”
إذن كانا على تواصل. كان الأمر بالغ الأهمية، لذا كان من المنطقي أن يُخبر فينلي سيلينا.
“هكذا انتهت الأمور.”
عندما رأت سيلينا أن مكان الخطوبة محجوز وأن دوق إربيسو يُلحّ عليه، أدركت أن خبر الخطوبة سينتشر لا محالة. لذلك، لم أُكلف نفسي عناء إخفائه.
“إذن، على عكس ما كان عليه الحال عندما وُعدتِ بالخطوبة من الأرشيدوق، هل ستُخطبين حقًا هذه المرة؟”
“نعم، سنحدد موعدًا قريبًا.”
“…”
انقلبت ملامح سيلينا للحظة، لكنها عادت إلى طبيعتها بسرعة.
“أشعر ببعض الحزن…”
“أي جزء؟”
“من المُفترض أنه إذا حصلتِ على خطيب، سيقلّ الوقت الذي تقضينه معي.”
بدا على سيلينا الإحباط حقًا.
لماذا تهتم بي إلى هذا الحد؟ الأمر أشبه بشخص سيء يفعل شيئًا جيدًا، ويكون التأثير ملحوظًا. ربما نشأ لدى سيلينا تعلق غريب بعد اعتذار أناييس المُزعج سابقًا.
رفعتُ يدي وداعبت شعر سيلينا برفق.
لا تقلق بشأن ذلك. إنها مجرد خطوبة، وسأستمر في العيش في قصر الدوق. ستعود إلى قصر الدوق قريبًا أيضًا، لذا ستكون لقاءاتنا كما كانت من قبل.
توقعتُ أنهم لن يُجبروني على الانتقال لمجرد الخطوبة.
الآن، ليس من الضروري أن يخطب كابير شخصًا من عائلتنا. بفضل ظهوره الاجتماعي، لا بد أنه غارق في عروض الزواج الآن. كان الأمر واضحًا تمامًا.
لو كان دوق إربيسو يكنّ أي عاطفة، لما طرد سيلينا. سنستمر في العيش معًا في قصر الدوق كما في السابق.
“هذا مُطمئن إذًا…”
ومع ذلك، لم تبدُ سيلينا مقتنعة تمامًا.
من المفهوم، بما أنه لم يكن هناك الكثير للقيام به في قصر الأرشيدوق، كانت تقضي دائمًا الوقت معي فقط. مقارنةً بتلك الأوقات، سيقل وقتنا المشترك بالفعل.
سألت، فقط في حالة.
“هل أتيتِ إلى هنا لأنكِ قلقة بشأن ذلك؟”
“…”
أشاحت سيلينا بنظرها قليلًا عن سؤالي. بدا لي أن تخميني كان صحيحًا.
“هذا، وأنا أيضًا أردتُ مقابلة خطيبكِ.”
“آه.”
كان من المنطقي أن نُعرّفهما ببعضهما في وقتٍ ما. الآن ليس وقتًا سيئًا.
على أي حال، من المرجح أن يكون المدير يستريح في غرفته.
“هل تريدين رؤيته؟ إنه في غرفته.”
“نعم!”
أجابت سيلينا بلهفة.
مع سيلينا، ومعها إريك كمرافق، توجهنا إلى غرفة المدير.
عند طرق الباب، ظهر المدير، وكان يبدو عليه التعب.
“لماذا؟”
بدأ حديثه بفظاظة كعادته، لكنه غيّر سلوكه عندما لاحظ الشخصين خلفي.
“ما الذي أتى بكِ إلى هنا يا سيدتي؟”
كان من المضحك تقريبًا مدى سرعة تغييره لمواقفه. هذه مهارة بحد ذاتها، فكّرتُ وأنا أُطلق ضحكة مكتومة.
“سيلينا أرادت رؤيتكِ. سيلينا، هذا هانز، خطيبي.”
“مرحباً! اسمي سيلينا.”
رحّبت سيلينا بابتسامة مشرقة، وردّ المدير بابتسامة مماثلة.
“سمعتُ الكثير عنكِ من السيدة. يبدو أنها تُكنُّ لكِ احتراماً كبيراً.”
“حقاً؟ أهذا صحيح؟”
سعدت سيلينا بكلام المدير اللطيف، فضحكت بمرح. كان بارعاً في التفاعل الاجتماعي.
تبادلت سيلينا والمدير المجاملات لبعض الوقت.
“أوه، لقد استدعاني الدوق. يجب أن أذهب.”
اعتذر المدير، تاركاً إيانا نتساءل إن كان يقول الحقيقة أم أنه يبحث عن طريقة أنيقة للمغادرة.
بعد أن غادر المدير، ساد الصمت لحظة، ثم تحدّث كلاهما.
“يبدو شخصًا جيدًا.”
“يبدو لطيفًا بالفعل.”
علق كلٌّ من سيلينا وإريك بالتتابع.
كما حدث في لقائه مع دوق إربيسو، فقد أكسبهما حديثٌ قصيرٌ إعجابهما بوضوح.
يا لها من مهارة، فكرتُ. فرغم سلوك المدير المُخيف عادةً، إلا أنه نجح في لفت انتباهي. بلاغته جديرة بالثناء حقًا.
“أشعر بالارتياح. كنتُ قلقًا جدًا…”
“قد يبدو فظًا، لكن لديه مزايا أكثر بمجرد أن تتعرف عليه.”
قد يكون المدير مُقتضبًا، لكنه كان شخصًا جيدًا، وفظاظته بحد ذاتها جزءٌ من سحره.
“يبدو أنك تُحبه كثيرًا.”
ابتسمتُ لتعليق سيلينا.
“أشعر بالراحة معه.”
بالنسبة لي، كانت هذه أهم ميزة. شخصٌ يُريحني. أين أجد شخصًا كهذا؟
لهذا السبب لم أرغب في الانفصال عن المدير. على عكس ما حدث عندما قبلتُ عرض كابير، كنتُ أكثر استباقية بشأن هذه الخطوبة، ربما لهذا السبب.
نظر إليّ إريك مبتسمًا.
“من الجيد رؤيتكِ سعيدة.”
بدت كلماته صادقة وصادقة. نظرتُ إلى إريك وابتسمتُ ابتسامةً مشرقة.
* * *
مع تأكيد الخطوبة، رُفعت قيودي على الخروج. بدا أن دوق إربيسو قد اطمأن الآن بأنني لن أقع في مشاكل على الأرجح.
هذا يعني أيضًا أنني أستطيع مقابلة كابير إذا أردتُ…
“بماذا تفكرين؟”
سألني المدير، وقد لاحظ تفكيري العميق. كانت أمامي دعوة لحضور حفل الخطوبة.
“أفكر في كابير.”
“أفكر في رجل آخر أمام خطيبك؟”
“هذا مُخيف جدًا، لماذا تقولين ذلك؟”
جعلني تعليقه أتقيأ كما لو كان حبيبًا حقيقيًا يمازحني.
جلس المدير، مازحًا بوضوح، قبالتي، وما زال مبتسمًا.
“هل تخططين لإرسال دعوة إلى كابير؟”
“هذا ما أفكر فيه.”
رفضتُ عرض كابير لعدم رغبتي في وضع قيود على أفعالي، والآن، بعد فترة وجيزة، ها أنا ذا أقيم حفل خطوبة.
“…”
كان موقفًا محرجًا حقًا.
كانت فكرة مواجهة كابير لا تُطاق.
“لكن إذا كانت سيلينا تعلم بخطوبتكِ، ألن يعلم كابير مُسبقًا؟”
“…”
حسنًا، لقد فات الأوان.
ما الذي يدور في ذهن كابير؟ لا بد أنه كان في حيرة من أمره، على أقل تقدير.
“إذن، هل سترسلينها؟”
“بالتأكيد لا أستطيع تسليمها شخصيًا…”
كانت فكرة مواجهة كابير مُرعبة للغاية. كان من المرجح ألا أرسلها.
“أولًا، أعطِ واحدةً لهيزل، ثم لعائلة الكونت، وأيضًا…”
بينما كنتُ أسرد علاقاتي المحدودة، ترددتُ فجأةً عند فكرة وجود شخصٍ ما.
“…”
“لماذا؟”
“…هل أرسل واحدةً لإيرمين؟”
نظرًا لمعرفتنا الشخصية نوعًا ما، تساءلتُ إن كان عليّ إرسال دعوةٍ له.
بمجرد أن ذكرتُ إيرمين، تجهم وجه المدير.
“لماذا أهتم به؟”
“لقد ساعدنا في بعض النواحي.”
“مع أنه ليس من الواضح ما إذا كان قاتلًا أم لا. لا تقترب منه كثيرًا.”
حسنًا، ادّعى إيرمين براءته، لكن الشكوك لم تزلْ تمامًا. بدا المدير لا يزال يشك فيه.
لم نكن قريبين بما يكفي لتوصيل الدعوة شخصيًا. بدا الأمر غير ضروري. تراجعت عن الفكرة بسرعة.
“سأري الدعوة لسيلينا أيضًا. كانت فضولية.”
“حسنًا.”
لم يكلف المدير نفسه عناء النهوض، بل أومأ لي.
تفحصت دعوة الزفاف المخصصة لسيلينا أثناء سيري.
بدا التصميم جميلًا جدًا. رؤيته جعلت الخطوبة تبدو أكثر واقعية.
بينما كنت أنظر إلى الدعوة، شعرت بشخص ما بالقرب.
قبل أن أتمكن من الرد، أسقطني أحدهم.
“…!”
قبل أن أسقط مباشرة، أمسك بي شخص بجانبي.
تسارعت نبضات قلبي من الصدمة. أدرت رأسي بتيبس لأرى الشخص الذي بجانبي.
“مرحبًا.”
كان وجهًا لم أرَه من قبل، لكن لا يوجد سوى شخص واحد يدخل بهذه الطريقة. أطلقت ضحكة جافة.
“…ألم تقل إنك لا تتدخل في منزل أحدٍ عفوًا؟”
“لكن اليوم، هناك سببٌ خاصٌّ -“
تحدث إيرمين بلا مبالاة، مُطيلًا كلامه.
سببٌ خاصٌّ؟
مع أنني شككتُ في أهميته، نظرتُ إلى إيرمين بفضول.