الرئيسية / The Villainess’s Guide to Winning the Male Lead / الفصل 57
لماذا يخرج إيان من المنزل المجاور؟
بينما بدت عليّ الحيرة، شرح لي المدير بلطف:
“إنه سكن جامعي.”
“آه.”
بدا ذلك منطقيًا إذًا. فسّر هذا سبب كون إيان جارًا لي.
لا يزال إيان يبدو متفاجئًا. كان الأمر مفهومًا، خاصةً وأن شخصًا لم يكن يبثّ مؤخرًا ظهر فجأةً من المنزل المجاور مع المدير.
ضحك إيان ضحكة خفيفة. بدا عليه بعض الحيرة.
“ماذا يحدث هنا؟”
“لا تستغرب.”
أوضح المدير الموقف بهدوءه المعتاد.
“كانت تتذمر من رغبتها في زيارة العالم السماوي، لذلك أحضرتها للتو.”
“ما زلت أغار من التواصل بينكما—”
حتى عندما لا نبثّ، كان بإمكاني أنا والمدير إجراء محادثات خاصة. كان من دواعي الارتياح أن إيان لم يشكّ كثيراً.
“إذن، إلى أين أنت ذاهب؟”
“آخذها إلى منطقة التسوق لأشتري لها شيئاً.”
“وأنا أيضاً.”
قال إيان بوقاحة. نظرنا إليه أنا والمدير في حيرة.
“لماذا؟”
“أريد الذهاب أيضاً.”
“لماذا؟”
“أريد شراء هدية لجيهة.”
كان نفس سبب المدير. لم أفهم سبب حرصهم الشديد على شراء الهدايا لي. ربما كان ذلك نابعاً من قلب معجب.
“ألست مشغولاً؟”
“إنه يوم إجازتي اليوم.”
“…حسناً إذًا. جيهة، هل هذا مناسب لكِ؟”
“نعم.”
أومأت برأسي رداً على سؤال المدير. لم يكن إيان شخصاً أشعر بعدم الارتياح في وجوده، ولم يكن وجود شخص آخر يُحدث فرقاً يُذكر.
في النهاية، توجهنا نحن الثلاثة إلى منطقة التسوق معًا.
كان مكانًا زرته من قبل. إنه نفس المكان الذي زرته مع أونلي فينلي وبوبوب وبليز شيك أ كاروت. بدا وكأنه أكبر منطقة تسوق هنا.
“ليس مزدحمًا جدًا. هذا جيد.”
“إنه صباح يوم عمل، على أي حال.”
كان أقل الأوقات ازدحامًا، مما سمح لنا بالتجول براحة في منطقة التسوق.
“هل هناك شيء محدد تريد شراءه؟”
سألني إيان. على عكس المرة السابقة، كان لديّ هدف واضح هذه المرة.
“أريد شراء شيء لأرتديه.”
على الفور، سمعت المدير يتنهد بجانبي. نظر إليّ إيان في حيرة.
“فجأة؟ أنت لا تحب هذه الأشياء عادةً.”
“اثنا عشر ألفًا -“
كنت على وشك التحدث عندما غطى المدير فمي بيده.
حسناً، بالطبع. كان من المفترض أن يبقى أمر بيتس سراً. كدتُ أتحدث دون تفكير.
“اثنا عشر ألف نقطة؟”
لكن إيان لم يسمع ذلك.
“الآن وقد ذكرتَ ذلك، فأنتَ تقيم في قصر إربيسو مؤخراً، لذا لم تُتح لكَ فرصة مقابلة بيتس. هل تخلّيتَ عن الاثني عشر ألف نقطة؟”
“……”
صمتتُ أنا والمدير.
كنا لا نزال نسعى جاهدين للحصول على تلك الاثني عشر ألف نقطة حتى في هذه اللحظة.
“جيها ليس من السهل التخلي عن النقاط.”
أصبحت طريقة إيان في مخاطبتي أكثر حميمية.
نظر إليّ وابتسم ابتسامة ساخرة.
“يبدو أنكما أصبحتما مقرّبين جداً مؤخراً. هل كان بيتس هانز فعلاً؟”
لقد أصاب كبد الحقيقة.
هل كان مجرد تخمين؟ مزحة؟ بينما كنتُ أفكر، سأله المدير عابسًا:
“متى بدأتَ تلاحظ ذلك؟”
كان يستفسر مع أنه كان يعلم مُسبقًا. بدا أن المدير، الذي يعرف إيان منذ زمن طويل، قد انتبه للأمر فورًا.
ضحك إيان.
“لا تنظر إليّ بنظرة حادة. مع توقف جيها عن البث هذه الأيام، كان لديّ متسع من الوقت للتفكير بمفردي، وتوصلتُ إلى نظريات مُختلفة. كانت هناك بعض الأمور المُريبة.”
بدأ إيان يعدّ على أصابعه.
“أولًا، انخفض تردد بث جيها بشكل ملحوظ.”
لم يكن لديّ ما أقوله في هذا الشأن. حتى لو انتقلتُ إلى منزل آخر، فقد أصبحت الفترات الفاصلة بين بثّي طويلة جدًا.
“ثانيًا، توقف هانز عن الحضور إلى العمل. لم يحدث هذا من قبل.”
أغلق المدير فمه أيضًا. بدا وكأنه مُفاجأ مثلي تمامًا.
“ثالثًا، اختفى بيتس.”
” ربما لم يلاحظ الآخرون، لكن إيان لاحظ. فهو فينيسيا، في النهاية. كان في وضع جيد لملاحظة التغييرات في ذلك العالم.
“رابعًا… هل تريد الاستمرار؟”
“انس الأمر.”
لوّح المدير بيده رافضًا. هذا وحده دليل كافٍ. كان من المستحيل خداع عيني إيان، الذي كان فينيسيا، منذ البداية.
“حسنًا إذًا، هل نتحدث؟”
سحب إيان كرسيًا. كانت طاولة خارجية عليها مظلة، حيث يمكن لأي شخص يمرّ أن يستريح براحة.
ابتسم لي إيان ابتسامة مطمئنة، وجلست على الكرسي الذي سحبه.
تنهد المدير بعمق وسحب كرسيًا ليجلس بجانبي.
“ما الذي يثير فضولك؟”
“كل شيء؟ كيف انتهت الأمور إلى هذا الحد؟”
“سأشرح.”
تقدمتُ لأتحدث.
“لا، دعني أشرح.”
“لماذا؟ أنا واثق من قدرتي على شرح الأمر جيدًا.”
“دعني أتحدث من فضلك.”
بدا عليه القلق من ترك الأمر لي. لذا، أغلقتُ فمي بهدوء.
ضغط المدير على صدغيه وبدأ يروي القصة.
“كما تعلم، لقد تورطت في العديد من الحوادث.”
“هذا صحيح.”
“عندما وقع الحادث الأول، تظاهرتُ بأنني بيتس ودخلتُ العالم الآخر للتحقيق. لكنني لم أجد شيئًا.”
كان من الغريب حقًا أن المدير، الذي أجرى تحقيقًا شاملًا، لم يتوصل إلى شيء.
حتى ولي العهد إيرمين تورط، لكنه هو الآخر لم يكتشف شيئًا. استمر في إطلاق ادعاءات سخيفة بأن الجاني لا يبدو بشريًا.
“ثم راهنتم يا رفاق على ذلك الرهان اللعين، وبطريقة ما اكتشفت هويتي.”
“أنا شديد الفطنة، كما تعلم.”
“كان الأمر أشبه باعترافي بالأمر.”
انكشفتُ على الفور وأنا أحاول أن أبدو وكأنني أعرف كل شيء منذ البداية.
في الواقع، حتى أخبرني المدير بنفسه، لم أكن أعرف شيئًا على الإطلاق. حككت مؤخرة رأسي بحرج.
“حتى بعد كل ما حدث، لا تزال مصممة على جني تلك الاثني عشر ألف نقطة بمحاولة إغرائي. هذا هو الوضع الآن. انتهى الأمر، أليس كذلك؟”
بدا أنه تجنب عمدًا ذكر أننا مخطوبان.
كان إيان ينظر إلينا باهتمام.
“إنه وضع مثير للاهتمام حقًا، وأنتِ لا تعرضينه للمشاهدين. هذا مخيب للآمال بعض الشيء.”
“لديها خصوصيتها أيضًا لتحافظ عليها.”
“يبدو الأمر أقرب إلى خصوصيتكِ منه إلى خصوصية جحا.”
لم يكن مخطئًا. لم أكن منزعجًا بشكل خاص من كشف أمري، لكن المدير هو من عارض ذلك بشدة.
” “إذن، جيها تحاول أن تجعل هانز يقع في حبها بارتداء ملابس أنيقة الآن؟”
“نعم.”
عند ردي، انفجر إيان ضاحكًا. بدا أنه يستمتع بهذا كثيرًا.
“هذا لطيف حقًا، بصراحة.”
شعرتُ وكأنني أُعامل كطفلة. لكن بالنسبة لإيان، ربما كنتُ صغيرًا جدًا بالفعل.
“إذن عليّ مساعدتك بجدية. هيا بنا.”
“مهلاً.”
نادى المدير إيان، الذي كان على وشك النهوض.
“لا تنشر الشائعات.”
“ألا تثق بي؟”
“لو كنتُ أثق بك، لما قلتُ هذا.”
“أنا متألم. هل كانت صداقتنا بهذا القدر فقط؟”
بدا الاثنان مقربين جدًا. راقبتهما فقط، وشعرتُ أنني في غير مكاني.
“لا تقلق، لن أنشر أي شائعات.”
” “…”
رغم طمأنينة إيان، نظر إليه المدير بنظرة شك.
مع أن المدير كان غير مرتاح، إلا أنني كنت مصممًا على الاستمتاع بوقتي بما أنني هنا.
بدأنا نسير نحو المتجر، وطرحتُ موضوعًا دون مبالاة.
“ما ذوق المدير؟”
علمًا مني أن سؤال المدير لن يُجدي نفعًا، وجهتُ سؤالي إلى إيان.
فكّر إيان للحظة قبل أن يُجيب.
“من الصعب الجزم. لا بد أن أراه يُواعد شخصًا ما.”
“لم يُواعد أحدًا قط؟”
“لا.”
كيف يُمكن لشخص أن يعيش أطول من البشر بأضعاف مضاعفة ولا يُواعد ولو مرة واحدة؟ نظرتُ إلى المدير.
“وماذا في ذلك؟”
أجاب المدير بانفعال، وكان مزاجه مُنخفضًا بشكل واضح. خفضتُ نظري بحذر.
“لماذا تُعامل جيها هكذا؟ إنها شخصٌ عزيز، عاملها جيدًا.”
“اصمت.” كان المدير أكثر ودًا معي مما كنت أظن. كان الفرق بين سلوكه عندما كنا وحدنا والآن كفرق كبير.
“مع ذلك، بالنظر إلى شخصيته، قد يفضل أسلوبًا أنيقًا ومنظمًا.”
كنت أتوقع ذلك نوعًا ما. لو كان للمدير شريك، لبدا من المناسب أن يكونا متواضعين ومرتبين للغاية.
“هذا عكسي تمامًا.”
“يبدو كذلك.”
“هل يمكنكم الامتناع عن هذا النوع من الحديث أمامي؟”
“حسنًا، لنسأل الشخص المعني.”
نظر إيان إلى المدير بابتسامة متفائلة.
“هانز، أي نوع من الأشخاص يعجبك؟”
“….”
“إذا لم تتحدث بصراحة، فسأنشر الشائعات.”
“آه….”
مع أنه وعد بإبقاء الأمر سرًا، بدا الأمر كما لو أنه قد أُصيب بضعف.
صمت المدير قليلاً قبل أن ينطق أخيرًا.
“…شخصٌ لطيف.”
“هاه؟”
حتى إيان تفاجأ من رده. بدا هذا مفاجئًا حتى لشخصٍ يعرفه منذ زمن طويل.
“منذ متى وأنتَ تُفضّل هذا؟”
“كفى، توقف عن السؤال.”
بدا خجولًا جدًا من الحديث أكثر.
نظر إليّ إيان مبتسمًا.
“اللطف يُناسب جيها تمامًا، أليس كذلك؟”
“هل تعتقد أنني لطيف؟ لا أستطيع أن أرى ذلك.”
“أنتِ لطيفةٌ للغاية.”
ربما كان ذلك لأنني كنتُ أقصر منه بكثير. هناك فرقٌ في الطول بيني وبين إيان يبلغ حوالي 40 سم، لذا من المُحتمل أنه يجدها لطيفةً كما قد يجدها الطفل لطيفًا.
في مثل هذه الحالات، من العدل أن تسأل المدير أيضًا. نظرتُ إلى المدير وسألته:
“أيها المدير، هل تعتقد أنني وسيم؟”
“….”
حدّق بي المدير للحظة، ثم أبعد وجهي بيده، مانعًا رؤيتي.
“كفى كلامًا فارغًا.”
“كنت أسأل فقط.”
“ههه.”
ضحك إيان وكأنه يستمتع بتفاعلنا.
في هذه الحالة، عليّ أن أركز على الجانب اللطيف.
المشكلة أنني شخص بلا جاذبية أو لطافة.
هل عليّ على الأقل أن أحاول ارتداء ملابس لطيفة؟ لم يبدُ الأمر مناسبًا تمامًا، لكنني قررت أن أجربه.
“ماذا عن ذلك المتجر؟”
أشار إيان إلى متجر. كان متجر ملابس مليئًا بالملابس اللطيفة والجميلة.
“يبدو أنه يناسب جيها.”
لا بد أنه يعتقد أنني أبدو لطيفة، مع أنها لا تناسب ذوقي.
“ما رأيك يا مدير؟”
“لا أعرف، افعل ما تشاء.”
لوّح المدير بيده، غير مهتم على ما يبدو. ابتسم إيان ووضع يده على كتفي.
“هيا بنا.”
في الوقت نفسه، صفع المدير يد إيان بعيدًا. سقطت يد إيان من كتفي.
“آخ.”
“لا تلمسني بعفوية.”
“فهمت، سأكون حذرة. آسفة يا جيها.”
“إنه… ليس بالأمر الجلل بالنسبة لي.”
لم يكن هذا المستوى من التلامس الجسدي مزعجًا لي. بل كان الأمر أشبه بأن المدير هو من يبالغ في ردة فعله.
“مع أنه هو من يمسد شعري دائمًا.”
ضحكت في نفسي.