الرئيسية / The Villainess’s Guide to Winning the Male Lead / الفصل 6
“لا، لا شيء، هيا بنا!”
ابتسم الرجل بمرح وصعد خلفي. شعرت بدفئه وهو يسندني من الخلف.
بينما أمسك الرجل باللجام، بدأ الحصان يتحرك ببطء شديد، ربما مراعاةً لي.
جاء صوته من خلفي مباشرة.
“لا بد أن الفستان كان غير مريح لكِ. الممرات هنا وعرة، وأحيانًا أتعثر.”
ضحك ضحكة غامرة كما لو كان يمزح.
حاولت أن أضحك معه، وإن كان ذلك بحرج، لكنه تكلم مرة أخرى قبل أن أتمكن من ذلك.
“لكن قدميكِ نظيفتان جدًا.”
كان صوته يحمل نبرة مرحة، لكن كان هناك قشعريرة كامنة.
“بالنسبة لشخص وقع في قبضة وحش، فإن فستانكِ سليم تمامًا. وبالنسبة لشخص جاب الجبال، لا توجد علامة واحدة على حاشية ثوبكِ أو حذائكِ.”
على عكس كابير، الذي لم يرني إلا من بعيد، لاحظ هذا الرجل، لقربه الشديد، هذه التناقضات بسرعة.
توقف الحصان. كنا وحدنا، محاطين فقط بالأشجار المغطاة بالثلوج.
ثم شعرت بقشعريرة تسري في حلقي.
[مادلين تاست غود: آه]
[أونلي فينلي: أوه لا]
“…!”
حركتُ عينيّ فقط، فرأيتُ خنجرًا. كان نصله موجهًا مباشرةً إلى رقبتي.
أمِلتُ رأسي قليلًا لأنظر إلى الرجل الذي خلفي. كان الرجل، ربما إريك، يبتسم تمامًا كما ابتسم عندما غطاني بمعطفه.
“ما هدفك من الاقتراب من قصر الدوق الأكبر؟”
كان صوته، على عكس تعبير وجهه، مشحونًا بنوايا القتل.
كان إريك معروفًا بلطفه الشديد.
كنتُ متأكدًا إلى حد ما من أن هذا الرجل هو إريك، لذا كان سلوكه العدواني مفاجئًا.
حسنًا، في ذلك الوقت، كانت هوية سيلينا واضحة.
كان إريك فارسًا مُكلّفًا بحماية منزل الدوق الأكبر. لم يكن هناك ما يدعوه ليكون لطيفًا مع شخصٍ ذي هويةٍ غامضةٍ وسلوكٍ مُريب.
على عكس حالتي المُتوترة، كان المشاهدون يستمتعون بوقتهم.
[أسدف: إنه مُتقنٌ لعمله]
[بليس شاك كارروت: ليس هذا وقت المجاملاتㅠㅠ]
[سالت نبيبيركات: أعتقد أن هذه الاستراتيجية فشلت هههه، لنموت ونُعيد المحاولة]
[أونلي فينلي: يا إلهي، إريك مليءٌ بالمفاجآت… بدأت أشعر بالخوف]
[المدير: هل جميعهم مجانين؟]
بدا أن لا أحد يأخذ الموقف على محمل الجد.
أظن أنني سأُفاجأ بشخصيةٍ غير متوقعةٍ بدلًا من كابير.
الموت هنا سيكون مُخيبًا للآمال للغاية. كنتُ بعيدًا كل البعد عن جمع العشرة آلاف نقطة المطلوبة. أردتُ تجنّب الإحياء قدر الإمكان.
بدأتُ الحديث بهدوء.
“…إذا أخبرتُك الحقيقة، هل ستُبقيني؟”
“سنرى. لنسمع.”
بقي الخنجر قرب عنقي.
كنتُ مُصمّمًا على إقناع إريك. بعد أن وصلتُ إلى هذا الحد، أردتُ دخول قصر الدوق الأكبر.
بعد تفكيرٍ قصير، قررتُ أن أُضيف بعض الحقيقة لتهدئة الموقف.
“كل ما قيل عن أسري من وحش وفقدان ذاكرتي بعد تناول حبة توت كان كذبة.”
“أجل، كان ذلك واضحًا تمامًا.”
أشار إريك بيده التي تحمل الخنجر لي لأُكمل.
نظرتُ إلى أسفل وتحدثتُ بهدوء.
“الحقيقة هي أنني الابنة الكبرى لعائلة إربيسو الدوقية.”
“….”
صمت إريك بشكلٍ ملحوظ. إن كنتَ متشككًا، يمكنكَ الاتصال بالعائلة الدوقية حالما نصل إلى القصر.
مع أنني سأُقبض عليّ بالتأكيد من قِبل والدي وفينلي، إلا أن ذلك أفضل من الموت هنا.
استعاد إريك رباطة جأشه، وتحدث بصوتٍ أهدأ من ذي قبل.
“… لو كنا سنرسل عربةً من قصرنا أصلًا، فلماذا كذبتَ لتأتي إلى هنا؟”
انخفض الخنجر قليلًا. لو كنتُ حقًا امرأةً نبيلةً، لكان إريك في ورطةٍ كبيرةٍ لتهديده إياي.
كان إريك فارسًا من عامة الشعب. ورغم أن كابير كان يُفضّله لمهاراته وولائه، إلا أنه كان من ذوي الرتبة المتدنية نسبيًا بين الفرسان. إن إشهار سكينه في وجه شخصٍ سيصبح قريبًا من عائلة كابير سيكون أمرًا مُدمرًا بالنسبة له.
“كانت الخطوبة مُخصصة لأختي الصغرى. كما تعلم، سمعة الدوق الأكبر ليست على ما يُرام.”
“…هذا صحيح.”
كنت قلقًا على أختي. كان تصرفًا متهورًا، لكنني أردتُ رؤية المكان الذي ستقضي فيه حياتها. لو كان الأمر سيئًا بقدر الشائعات، لكنتُ أنوي الكشف عن هويتي وأخذ مكانها في الخطوبة.
كان عذرًا واهٍ، حتى أنني شعرتُ بالأسف على سيلينا.
مع ذلك، بدا الأمر معقولًا بما يكفي لإريك، وهو يُبعد خنجره.
“بما أنك من عائلة دوقية، فإن الحصول على مخطوطة انتقال آني لم يكن صعبًا عليك.”
تنهد إريك كما لو أنه فهم الموقف، ثم تابع:
“أتفهم مشاعرك، لكنه كان تصرفًا متهورًا للغاية.”
“أعلم، لكن البقاء في مكاني كان أصعب عليّ.”
سمع إريك كلماتي، فانفجر ضحكةً جوفاء.
“لديّ أختٌ صغرى أيضًا، لذا أعتقد أنني أفهم مشاعرك.”
الآن تأكدتُ. الرجل الذي خلفي هو إريك.
لقد استخدمتُ سيلينا عمدًا كذريعة. كان إريك معروفًا بتفانيه الشديد لأخته.
نكّس إريك شعره، وبدا عليه القلق.
“سأتحقق من الحقائق على حدة، ولكن حتى ذلك الحين، لا يُسمح لك بالتصرف بمفردك. سأحرس الباب، لذا يُرجى الامتناع عن أي تصرفات غير ضرورية.”
“نعم.”
أجبتُ بطاعة.
ثم رفعتُ نظري إلى إريك مجددًا.
“هل يمكنكَ إخفاء هذا عن الدوق الأكبر؟”
“….”
من خلفي، أطلق إريك تأوهًا، ويبدو أنه غارق في التفكير.
“سألتزم الصمت الآن حتى نتأكد من الحقائق. إذا اتضح أنها صحيحة…”
حكّ إريك خده.
“…سأُبقي الأمر سرًا حتى تصل أختكِ.”
تمامًا مثل إريك في القصة الأصلية، كان لديه نقطة ضعف.
ومع هدوء الوضع، بدأت إشعارات التبرعات بالظهور.
[تبرع غولد2 بـ 100 نقطة!]
– ارتجال جيد هههه
[تبرع بليس شاك كارروت بـ 100 نقطة!]
– أحسنتِ يا أختي!
بدا أن المشاهدين استمتعوا بإثارة اللحظة. ابتسمتُ بارتياح، وأنا أنظر إلى سيل التبرعات.
* * *
وفاءً بكلمته، بقي إريك بجانبي حتى دخلتُ الغرفة المخصصة لي. ربما كان يراقبني تحسبًا لأي طارئ.
“تمكنتُ من الدخول، لكنني لا أستطيع فعل شيء.”
استلقيتُ على السرير، غارقة في أفكاري. لن يهتم بي كابير، لذا لن يبحث عني. ومع وجود إريك، لم أستطع المغادرة بحرية. كان من الأفضل البقاء في قصر الدوق وقضاء بعض الوقت مع فينلي أو سيلينا.
رمشتُ، وتحدثتُ فجأةً بصوتٍ عالٍ.
“ابتكروا لي عذرًا لأغادر.”
[تبرعت أسدف بـ ١٠٠ نقطة!]
– انطلقوا
حسنًا، كان لديّ سببٌ للهروب.
نهضتُ من السرير على الفور.
دون تردد، فتحتُ الباب وواجهتُ إريك الحارس.
“لماذا تغادر الغرفة؟”
كان يحرس الباب بالفعل.
سمعتُه يقول ذلك، لكنني ظننتُ أنه مجرد قول مأثور. الأشخاص المجتهدون جدًا لا ينسجمون معي.
“إلى الحمام…”
“هناك واحدٌ بالداخل.”
“أوه، صحيح.”
أغلقتُ الباب بهدوءٍ وعدتُ إلى الداخل.
امتلأ الحديث بالسخرية، لكنني تجاهلتُها.
هذا كل شيء لليوم. سأتوقف هنا.
[أونلي فينلي: يا للأسفㅠ]
[بليس شاك كارروت: أراكِ غدًا يا أختي―!]
[اسحاق: مع السلامة]
على الأقل كانت نهاية البث دافئة وممتعة.
هذه المرة، حتى المدير غادر فورًا، ولم يترك أحدًا في قائمة المشاهدين.
أغلقتُ نافذة البث واستلقيتُ على السرير.
بدا لي أنني بحاجة للتفكير مليًا في الأمر.
* * *
مرّ يوم.
بعد تفكير طويل، أدركتُ أن التواصل المباشر هو الخيار الوحيد. ففي النهاية، كنتُ في جسد سيدة نبيلة بلا قوة بدنية. كنتُ أُدرك تمامًا حدود قدراتي.
بعد غداء دسم، شغّلتُ البث وفتحتُ الباب. وكما هو متوقع، كان إريك هناك.
كنتُ قد تحققتُ عدة مرات خلال الليلة السابقة، وكان إريك يحرس الباب بثبات.
“ألا تأكل؟”
“لقد أكلت.”
متى بالضبط؟ لم يتغير الحارس أمام بابي قط.
عندما رآني إريك أخرج من الغرفة، سألني بنبرة تعب.
“ما الأمر هذه المرة؟”
“أشعر وكأنني سأجن. هل يمكنني على الأقل المشي؟”
“لقد مر يوم واحد فقط.”
“هل سبق أن حُبستَ ليوم واحد؟”
“…سأرى ما يمكنني فعله.”
بدا أنه لم يفكر في الأمر من قبل.
بعد أن اقتنعت بإجابته، عدت إلى غرفتي.
بعد حوالي ساعة، سمعتُ طرقًا على الباب. كان إريك.
“مع من كنت تتحدث للتو؟”
“…؟”
أدهشني سؤاله، ثم أدركتُ.
كنتُ أتحدث مع المشاهدين عبر نافذة الدردشة. لا بد أنه سمعني أتحدث.
لا بد أن الباب ليس عازلًا للصوت. بالطبع، كنت أتحدث بالقرب منه، ولكون إريك فارسًا، فمن المرجح أنه كان يتمتع بحاسة سمع حادة.
قلبتُ عينيّ باحثًا عن إجابة.
“…التحدث إلى نفسي عادة لديّ.”
“آه، فهمت…”
انعقدت ملامح إريك. لا بد أنه ظنني أغرب من ذي قبل.
“على أي حال… يمكنك الخروج لفترة قصيرة إذا رافقتك. لكن داخل القصر فقط.”
“أوه.”
كانت نزهة قصيرة ومحدودة، لكن بالمقارنة مع البقاء محاصرًا في غرفة، شعرتُ أنها رفاهية.
* * *
دخلتُ أنا وإريك إلى الحديقة، مستحمّين تحت شمس الظهيرة.
كانت الحديقة واسعة وجميلة، لكن اتضحت لي الأمور فورًا.
“كابير لا يأتي إلى هنا، أليس كذلك؟”
بدا جمال الحديقة شكليًا فحسب.
بالطبع، لم يكن كابير من النوع الذي يقضي وقته في الحديقة على مهل.
بقي إريك صامتًا بجانبي. نظرت إليه وكسرت الصمت.