الرئيسية / The Villainess’s Guide to Winning the Male Lead / الفصل 77
عند عودتي إلى القصر الملكي بعد غياب طويل، وجدته كما هو. لم يمضِ وقت طويل على زيارتي الأخيرة، لذا لم يكن من المنطقي أن يتغير كثيرًا.
سألت خادمات القصر، لكن لم أحصل إلا على إجابات بأنهن منشغلات بأعمالهن.
«من يرسل دعوة دون تحديد موعد ويتوقع حضور أحدهم دون سابق إنذار؟»
يبدو أن للأخوين طريقتهما الخاصة في إنجاز الأمور.
كنت متعبًا على أي حال، فقررت أن أستريح. وبهذه الفكرة، دخلت غرفة الضيوف التي أُعدّت لي.
وبينما كنت أغفو قليلًا، سُمع طرق على الباب.
بما أنني كنت قد أرسلت الخادمات للنوم، لم يكن أمامي خيار سوى فتح الباب.
«من… أوه؟»
كان يقف في الخارج رجلٌ ما زال وجهه مشرقًا.
سألته بأملٍ خفيف:
«…صاحب السمو الأمير؟»
«أحسنت!»
صرخ الرجل بابتسامة مشرقة.
كان إرمين. وحده من يتحدث ويتصرف هكذا. لحسن الحظ لم يكن هناك أحد.
تنحيت جانبًا لأفسح له المجال للدخول، وأشرت إليه بالدخول. دخل إرمين دون تردد.
“كيف عرفتَ أن تأتي؟”
“حسنًا، أعرف كل ما يحدث في القصر.”
ابتسم إرمين بثقة.
“لكن لماذا أنت هنا؟”
وكأنه يعلم كل شيء. مع ذلك، بدا أنه لا يعرف سبب وجودي هنا.
“استدعاني صاحب السمو الملكي، الأمير.”
“جامون؟”
“نعم. لا أعرف السبب.”
“همم.”
ابتسم إرمين ابتسامة ساخرة. كان من الغريب رؤية مثل هذه الابتسامة الماكرة على وجهه الوسيم.
“لماذا تبتسم؟”
“لديّ حدس بأن الأمر سيكون مثيرًا للاهتمام.”
“هل لديكِ فكرة عما قد يكون؟”
“نعم.”
تابعت إرمين حديثها وهي تنظر إليّ:
“أخي ضعيف نوعًا ما، لذا قد يكون لديه عرضٌ مثيرٌ للاهتمام لكِ.”
“عرضٌ مثيرٌ للاهتمام؟”
“ستسمعينه بنفسكِ غدًا. سيكون ممتعًا.”
كانت كلماته تحمل معانيَ عميقة، زادت من قلقي.
“أخبريني كيف سارت الأمور بعد ذلك! عليّ الذهاب الآن!”
“لقد وصلتِ للتو.”
“لقد سمعتُ ما جئتُ لأجله. ولي العهد مشغول، لذا يجب أن أغادر!”
مع ذلك، غادرت إرمين الغرفة بهدوء.
بقيتُ وحدي، فغرقتُ في أفكاري.
“…عرضٌ مثيرٌ للاهتمام؟”
ما الذي قد يريده جامون مني؟ ظلّ شعورٌ بالقلق يساورني.
* * *
في اليوم التالي، وفي الموعد المحدد، توجهتُ إلى قاعة الاستقبال حيث طلب جامون مقابلتي.
عند وصولي، وجدتُ إرمين هناك.
“أهلاً وسهلاً.”
وبالتحديد، كان جامون، الذي كان يُشبه إرمين تماماً.
كان من الغريب والمُحرج رؤية شخص يُشبه إرمين تماماً يُخاطبني بهذه الرسمية.
جلستُ أولاً. كلما اقتربتُ، بدت ملامح جامون أكثر وضوحاً.
كان من المُدهش حقاً مدى تشابهه مع إرمين. الآن فهمتُ لماذا سينخدع الجميع لو تظاهر جامون بأنه إرمين.
“إنه لشرفٌ لي أن ألتقي بصاحب السمو الأمير.”
“بالنظر إلى أنك قابلتَ شخصياتٍ أكثر تميزاً، فإن تحيتك تبدو مُبتذلة بعض الشيء.”
ردّ جامون بحدة على ملاحظتي المُهذبة.
حملت كلماته عداءً خفياً.
“هل يكره إرمين؟”
خطر هذا السؤال ببالي، إذ بدا وكأنه يُشدد بسخرية على عبارة “شخصياتٍ أكثر تميزاً”.
“هل لي أن أعرف الغرض من هذا الاجتماع؟”
بدا أنه لا ينوي إطالة الحديث، لذا أردتُ سماع السبب ثم الانصراف.
بدا أن جامون يفكر بالمثل، إذ قال على الفور:
“لديّ طلبٌ لكِ، سيدتي إربيسو.”
كانت نبرته جادة للغاية. كان من المقلق بعض الشيء سماع مثل هذه الكلمات من شخصٍ يحمل نفس ملامح إرمين.
نظرتُ إلى جامون، مشيرةً إليه أن يُكمل. مع أنني تذكرتُ قواعد الإتيكيت التي تحظر التواصل البصري المباشر مع أفراد العائلة المالكة، إلا أنني لم أكن قلقةً بشأن ذلك في تلك اللحظة.
نظر إليّ جامون مباشرةً وقال:
بكل بساطة:
“أرجوكِ، اخطبي لي.”
“…؟”
ذهلتُ من كلامه المفاجئ. بعد أن استعدتُ رباطة جأشي، قلتُ لجامون:
“لحظة. لديّ خطيبٌ بالفعل.”
“أعلم.”
يعلم، ومع ذلك يتقدم لخطبتي؟ بدا غير منطقي تمامًا مثل إرمين.
تقدمت إرمين لخطبتي عندما كنتُ على وشك خطوبة كابير. والآن، يتقدم جامون لخطبتي بينما كنتُ مخطوبة لهانز. التوأمان متشابهان حقًا.
“اهدئي.”
أولًا، كنتُ بحاجة لسماع أسبابه. لا يُعقل أن يكون قد وقع في غرام أناييس دون أن يراها ولو لمرة واحدة. لا بد من وجود دافع خفي.
“لنستمع للسبب أولًا.”
“نحن بحاجة إلى نفوذ عائلة إربيسو الدوقية.”
يبدو أن هدفه لم يكن أناييس، بل نفوذ عائلة إربيسو الدوقية.
كان نفوذ عائلة إربيسو كبيرًا، خاصة في الأوساط الاجتماعية.
“إذا كان الأمر يتعلق بالنفوذ…”
“هذا أمر لا يجب الكشف عنه في أي مكان.”
“بالتأكيد.”
كان الموضوع مثيرًا للاهتمام بما يكفي لأتعهد بالسرية وأنصت.
تحدث جامون بنبرة جادة.
“أعتزم أن أصبح ولي العهد.”
كانت المنافسة بين الأشقاء شديدة هنا أيضًا. فقد تم تعيين إرمين وليًا للعهد بالفعل. لذا، فإن طموح جامون في أن يصبح وليًا للعهد يعني في جوهره خلع إرمين عن العرش.
“إذن، يريد جرّي إلى صراع على السلطة الملكية؟”
لو كان البث مُذاعًا، لكان المشاهدون في غاية السعادة. كان هذا أحد تلك العناصر الدرامية التي يعشقها الجمهور.
لا بد أن جامون يعلم، لكنني كنت قد حضرت الحفل الملكي مع إرمين. بعبارة أخرى، كنت أقرب إلى إرمين من جامون.
رفضت بلباقة.
“أنا آسف، لكنني أحب خطيبي حبًا جمًا. لذا، أخشى أنني لا أستطيع قبول عرضك.”
كان ذهني مشغولاً بالفعل بشؤون العالم السماوي، ولم يكن بوسعي تحمل المزيد من الانشغالات.
تغيرت ملامح جامون عندما رفضت.
عقد ساقيه وأمال رأسه بضيق.
“فكري جيداً يا سيدتي. مهما علا شأن عائلة إربيسو الدوقية، فلن تتجاوز سلطة الإمبراطورية.”
كان ذلك واضحاً. فسلطة الإمبراطورية راسخة، كما يتضح من خضوع كابير في النهاية لصديقه إرمين.
بمعنى آخر، كان جامون يهددني.
لوّح بأنه إذا رفضت عرضه، فقد يصيب عائلتنا مكروه.
“…سأفكر في الأمر.”
“خذي وقتك.”
انتهى الحديث دون إجابة واضحة.
* * *
بعد عودتي إلى غرفتي، شغّلت جهاز البث. بالطبع، لم أضغط زر بدء البث، وسمحتُ فقط لمديري، هانز، بالانضمام.
بمجرد أن شغّلتُ البث مؤقتًا، ظهر المدير في قائمة المشاركين.
[المدير: ألم أقل لكِ ألا تبدئي البث حتى يُحلّ الموقف؟]
وكما توقعت، كان رد فعل هانز سلبيًا.
“لا أنوي بدء البث. أردتُ فقط التحدث إليك يا هانز.”
[المدير: لماذا؟]
“تلقيتُ عرض زواج من صاحب السمو الأمير.”
ساد الصمت في المحادثة.
كان هذا رد الفعل الذي توقعته. تابعتُ حديثي بلا مبالاة.
“قال إن رفضي سيُلحق ضررًا كابيرًا بعائلتنا.”
لم يكن الأمر مهمًا بالنسبة لي. في النهاية، إنه عالم سأتركه.
لكن الأمر كان مختلفًا بالنسبة للدوق، وفينلي، وسيلينا. كان عليهم أن يعيشوا في هذا العالم.
رغم تعلقي الشديد بهم، لم أكن أرغب في إلحاق أي أذى بهم.
[المدير: وماذا في ذلك؟]
“هل ستغضب إن قبلتُ؟”
[المدير: أنت تعرف الإجابة، فلماذا تسأل؟]
“مع ذلك، أنا مُهدد، لذا ليس لدي خيار آخر.”
[المدير: يبدو أنك ترغب في فعل ذلك.]
“هل لي أن أكون صريحًا؟”
[المدير: تفضل.]
بدا هانز منزعجًا بالفعل.
أجبته بوقاحة، متظاهرًا بالجهل.
“يبدو الأمر ممتعًا.”
[المدير: ابدأ البث.]
[المدير: أنت مثلهم تمامًا.]
لم يكن الأمر لمجرد أنه بدا ممتعًا.
كان لدي سبب أهم.
“عليّ إنقاذ العائلة.”
[المدير: افعل ما تشاء.]
[المدير: هيا، غش علنًا، سيكون الأمر ممتعًا.]
“هل أنت منزعج؟”
[المدير: أنا غاضب.]
“مع أنك تعلم أنني أحبك.”
[المدير: لا يهمني، افعل ما تشاء.]
[المدير: سأضرب إرمين.]
“لا تتشاجر، من فضلك.”
اختفى هانز دون رد. بدا منزعجًا مجددًا.
أرخيت نفسي على السرير.
رغم كل شيء، شعرتُ بشيء من الحرج للموافقة دون موافقة هانز. قررتُ محاولة إقناعه غدًا ثم اتخاذ قرار مدروس.
في تلك اللحظة، جاءت الخادمة لتخبرني بوصول أحدهم.
“مجددًا؟”
بدا الموقف وكأنه يتكرر.
هل يمكن أن تكون إرمين مجددًا؟ عندما غادرتُ الغرفة، كانت إرمين تقف هناك بالفعل.
“صاحب السمو، ولي العهد؟”
“أنا جامون.”
كان جامون. لم أستطع فهم كيف كنت أخلط بينهما.
سأل جامون بجرأة:
“هل اتخذتِ قراركِ؟”
“لم يمضِ سوى ساعة على آخر حديث بيننا.”
“أرى أن ساعة قد مرت بالفعل.”
بالنسبة لتوأمين، كانت شخصيتاهما متناقضتين تمامًا. كان إرمين هادئة أكثر من اللازم، وهذا كان يمثل مشكلة، بينما كان جامون متسرعًا جدًا، وهذه مشكلة أخرى.
“أعتقد أنني بحاجة للتحدث مع خطيبي أولًا.”
“هذا غير ممكن.”
يا للعجب، حاسم جدًا لدرجة أنني كدت أفقد تركيزي. نظرت إليه نظرة ارتياب.
بدأ جامون يشرح ببطء.
“غدًا هناك اجتماع للعائلة المالكة. إنه اجتماع دوري.”
وماذا بعد؟ أومأت برأسي ليكمل.
“علينا أن نُعرّفك بهم هناك لتعزيز مكانتنا. لذا، عليك أن تُقرر اليوم.”
“كان عليك أن تُخبرني بذلك مُبكرًا.”
“أنت من تركت دعوتي دون رد ليوم كامل.”
يوم واحد فقط.
على عكس إرمين، كان لدى جامون أسلوبه الخاص في إرهاق الناس.
“اتخذ قرارك الآن، هنا.”
تحدث جامون بحزم.
“إما أن تُبادر بالتحدث معي أو أن تتخلى عن عائلتك.”
كان هذا ابتزازًا صريحًا.
شعرتُ بصداعٍ يُداهمني. ربما كان عدم الرد على الدعوة هو الخيار الصحيح.
“ماذا أفعل؟”
لم يدم هذا التردد طويلًا.
ماذا عساي أن أفعل في هذا الموقف؟ تراءت لي صور فينلي وسيلينا.
في الحقيقة، لم أكن قلقًا على فينلي كثيرًا؛ بدا لي من النوع الذي ينجو من أي شيء، لكن سيلينا… كانت قصة أخرى. لقد تعلقتُ بها كثيرًا.
في النهاية، لم يكن أمامي خيار سوى الرد.
“حسنًا.”
تركتُ العواقب لنفسي في المستقبل، وأقدمتُ على الخطوة.
“سأفعلها، سأوافق على الخطوبة.”
ففي النهاية، كان لديّ ما يجب أن أحميه.