الرئيسية / ?Is the Lost Princess Unexpectedly Loved / الفصل 14
تزامنت العطلة المدرسية مع مهام ولي العهد بالوكالة لأول مرة منذ فترة،
لذا قضيت الصباح براحة بعد الاستيقاظ.
ㅤ
كنت قد خططت للخروج مع كايل قبل الظهر،
لذا تستعد ليزا ويونا لذلك.
ㅤ
الأسبوع المقبل، سيأتي أمير كوكوديا الثالث إلى الأكاديمية.
من المرجح أن يحاول إجباري على الارتباط.
إذا كان العرض من الأمير الثالث مباشرةً،
لا يمكنني الرفض فورًا دون سبب وجيه.
ㅤ
لذا قبل مقابلة الأمير الثالث في الأكاديمية،
كنت أفكر في جعل كريس وكايل مرشحين لي كزوجين.
حتى لو لم أستطع الإعلان عن ذلك رسميًا،
إذا أذن الملك، فسيكون وضعهما شبه ملكي.
قد يكون من عدم الاحترام إيقاف الأمير الثالث كمجرد فارس مرافق،
لكن إذا أوقفوه كمرشح لي كزوج، فلن يكون ذلك عدم احترام.
ㅤ
كنت أفكر في هذا الأمر عندما تحدثت مع كريس.
بالطبع، ليس الأمر أنني قررت ذلك فحسب.
إنه نتيجة تفكيري منذ أن طلب مني جدي اختيار زوج.
لا أثق بأحد أكثر من كريس وكايل.
أحتاج إلى ثلاث زوجات على الأقل، لذا عليّ إيجاد واحدة أخرى.
لكن الأمير الثالث، الذي يعتقد أنني سأصبح الملكة،
سيستسلم على الأرجح إذا علم أن لديّ زوجات أخريات.
ㅤ
ㅤ
“يبدو أن الاستعدادات جاهزة. هل نذهب؟”
ㅤ
“نعم.”
ㅤ
كان الوقت قبيل الظهر، وجاء كايل ليأخذني.
أشعر أن تعبيره متيبس بعض الشيء، ربما يستشعر شيئًا مما أقوله.
ㅤ
نادرًا ما أخرج إلا للأكاديمية.
أمتطي الحصان الذي أعدّه كايل، وأجلسه على جانبه.
لست خائفًا لأن كايل يدعمني من الخلف، لكن مرّ وقت طويل منذ أن ركبت حصانًا.
تساءلت إلى أين نحن ذاهبون، لكننا توجهنا إلى الغابة الملكية خلف القصر.
ㅤ
ㅤ
“هل ستذهب إلى الغابة؟”
ㅤ
“نعم. قلتَ إنك تريد تجربة نزهة من قبل، أليس كذلك؟
لقد أعددتُ الغداء، فلنذهب إلى ضفاف البحيرة.”
ㅤ
“نزهة!”
ㅤ
قبل ذلك، عندما سمعتُ قصة روري وهي تذهب في نزهة مع أبناء عمومتها،
ظننتُ أنه سيكون من الممتع تناول الطعام في الخارج بهذه الطريقة.
يبدو أن كايل تذكر تمتمتي برغبتي في الذهاب.
ㅤ
الغابة الملكية موطنٌ لأعشاب نادرة،
لذا لا يُسمح للأشخاص غير المصرح لهم بالدخول.
الغابة مُحاطة، بلا أي ثغرات للتسلل،
لا توجد أي وحوش هنا قد تُشكل خطرًا عليّ.
لذا فإن يونا ودانا، الظلّان، يحرسانني من بعيد.
ربما لأنني استخدمتُ حاجزًا عند حديثي مع كريس بالأمس،
ربما يبتعدان خوفًا.
ㅤ
نقود الحصان ببطء، ونتقدم ببطء عبر الغابة.
يتمايل ظهر الحصان، لكن الرياح المباشرة تُشعرنا بالراحة أثناء تحركنا.
المناظر الطبيعية المُختلفة تمامًا مُقارنةً بالسفر بالعربة مُنعشة،
ونظرتُ حولي في الغابة.
ㅤ
“سنصل قريبًا.”
ㅤ
كما قال، عندما خرجنا من الغابة، امتدت أمامنا بحيرة.
الشمس في السماء، تنعكس وتجعل سطح الماء يتألق ببريق.
كانت العديد من الزهور البرية تتفتح على حافة البحيرة.
ㅤ
“يا إلهي! مذهل!”
ㅤ
“يبدو أفضل مما كنت أعتقد.”
ㅤ
ظننتُ أنه مكان فارغ، لكنني استطعتُ رؤية جناح خلفه بقليل.
بدا الجناح الخشبي قديمًا، لكن العشب المحيط به كان مقصوصًا بعناية،
بدا وكأن أحدهم يُصانه ويستخدمه.
ㅤ
“ربما يستخدمه من يأتون لجمع الأعشاب.
يبدو مناسبًا تمامًا لوجبة.”
ㅤ
أعدّ كايل الطعام على الطاولة في الجناح.
كان الخبز الصغير مع لحم الخنزير المقطع بشكل سميك والبيض والخضراوات المقطعة موضوعًا على شكل شطائر.
كانت النقانق الكبيرة مقطعة إلى قطع صغيرة الحجم ليسهل تناولها.
سكب الشاي وحساء البطاطس من قدرين.
ㅤ
تناولتُ فطورًا دسمًا، لكن الوجبة في الخارج كانت لذيذة جدًا،
كانت الأطعمة المُجهزة تختفي بسرعة.
شعرتُ بسعادة غامرة عندما أدركتُ مدى متعة تناول الطعام مع الشعور بالريح.
ㅤ
فجأة، لاحظتُ أن كايل لم يأكل شيئًا تقريبًا.
كان يحدق بي باهتمام وأنا أتناول الطعام، يرتشف القليل من الحساء فقط.
ㅤ
“كايل؟ ما بك؟
هل تشعر بتوعك؟ هل تعاني من ألم في المعدة؟”
كايل؟ ما بك؟
هل تشعر بتوعك؟ هل تعاني من ألم في المعدة؟
ㅤ
“لا… كنت أفكر في قصة الأميرة…
ظننتُ أنها تتعلق بالزوج.
كريس قرر أن يصبح الزوج، أليس كذلك؟”
ㅤ
“أجل. كنت أفكر في مناقشة هذا الأمر معك.
أريد أن يصبح كايل الزوج أيضًا.
… هل كان فقدان شهيتك أمرًا مزعجًا؟”
ㅤ
عندما رأيتُ تعبير كايل الكئيب، شعرتُ أنه غير سعيد.
بدا وجهه جادًا كما كان عندما رفض كريس منصب الزوج.
ㅤ
“… أتذكر ما قالته الأميرة عندما التقينا؟
عندما تنضج بما يكفي لتفهم ظروفي، سأخبرك.
هل يعني أن وقت اختيار شريكة الحياة قد حان أن أعتبرك بالغًا؟”
ㅤ
“هل تقصد أن كايل سيخبرني بوضعه؟
سأستمع إذا أخبرتني. لم أعد طفلة في السابعة من عمري.
أعتقد أنني أستطيع تقبّل أي وضع تواجهه.”
ㅤ
“أرى.”
ㅤ
رنّ صوت حادّ عندما انفجر السحر.
شعرتُ وكأن صدفة صلبة قد انفجرت.
اختفى وجه كايل للحظة، وفي اللحظة التالية، حدّقتُ في سطوعه.
ألمع ضوء الشمس على شعره الفضي.
كانت عيناه، اللتان تطلّان من خلال غرته الطويلة… زرقاء شفافة.
ㅤ
“… لهذا السبب غيّرتَ لونك.”
ㅤ
“لا تسأل لماذا.”
ㅤ
شعر فضي وعيون زرقاء… ألوان العائلة المالكة، مثلي ومثل جدي.
في الأصل، لم يكن لدى مارغريف البلد الآخر، تشيرنيا، هذا اللون.
جميع أفراد مارغريف لديهم شعر وعيون سوداء، لذلك لم يكن من الممكن أن يظهر لون كايل.
هذا وحده جعلني أفهم كيف كان يُنظر إلى كايل.
ㅤ
“علمتُ سبب لوني بهذا الشكل من الملك بعد أن أتيتُ إلى القصر.
كانت مارغريف السابقة امرأة، الابنة الوحيدة لمارغريف.”
ㅤ
أليس مارغريف السابقة، جدة كايل؟
كانت تلك الحقبة فترة اضطرابات وحروب متكررة لكل بلد.
غُزيت تيرنيا من قِبَل دول أخرى، واستخفّت عائلة تشيرنيا الملكية بالحاكمة الشابة التي تولّت للتوّ منصب المارغريف.
طالبوا بتسليم جميع فرسان المارغريف إلى العائلة المالكة.
ㅤ
كان المارغريف، الذي طُلب منه التخلي عن دفاعاته وحماية العاصمة، مترددًا، ونتيجةً لذلك، لجأ إلى بلدنا، مملكة يوجينيس.
لم تكن تيرنيا، التي انخرطت في حرب مع دول أخرى، لتملك ترف شنّ حرب ضد مملكة يوجينيس، لذلك
انتهى الأمر بأراضي المارغريف في خدمة مملكة يوجينيس.
ㅤ
عرفتُ هذا من دراسة التاريخ.
لكن المارغريف لم يُعقد أي زواجٍ يُدمج الدم الملكي.
ㅤ
“كان ممثل يوجينيس الذي جاء إلى المارغريف هو الأخ الأصغر للملك.
رجل كان عم الملك.
مع تقدم مفاوضات انضمام الإقليم إلى مملكة يوجينيس عبر مناقشات متعددة،
وقعت علاقة عاطفية بين المارغريف وشقيق الملك الأصغر.
كان المارغريف في التاسعة عشرة من عمره، وشقيق الملك في الثالثة والعشرين.
لم يكن لدى أي منهما خطيبات، لذلك لم تكن هناك مشكلة في الزواج.
لكن التوقيت كان سيئًا.
بمجرد أن أصبح المارغريف جزءًا من يوجينيس، اندلعت الحرب مع كوكوديا.
اضطر شقيق الملك الأصغر إلى تولي القيادة.
كانا قد وعدا بالزواج بمجرد انتهاء الحرب، لكن شقيق الملك الأصغر مات في المعركة.
في ذلك الوقت، كان والدي قد رُزق بالفعل.”
ㅤ
“هل المارغريف الحالي هو ابن شقيق الملك؟
هل هو ابن عم جدي؟” يبدو الأمر كذلك. ولكن لأن شقيق الملك مات في معركة،
تزوج المارغريف قائد فرسان المارغريف، الذي كان من عائلة فرعية.
وعندما أصبحت أراضي المارغريف جزءًا من مملكة يوجينيس، اندلعت حرب مع كوكوديا،
ويبدو أن الكثيرين كانوا أيضًا يشعرون بالاستياء من المارغريف.
ولهذا السبب، لم يكن معروفًا أنهما كانا على علاقة عاطفية دون خطوبة.
ولتجنب إنجاب طفل خارج إطار الزواج، تزوجت القائد، الذي كان على علم بالوضع.
ولهذا السبب لم تُعلن هذه الحقيقة، وحتى المارغريف الحالي لا يعرف أنه من سلالة ملكية.
لا بد أن هذا كان صحيحًا… بالنظر إلى ما سيحدث إذا انتصرت كوكوديا.
إذا مات شقيق الملك، فلا بد أن وضع الحرب كان سيئًا.
لو عُرف أن ابنة المارغريف من العائلة المالكة، لكان احتمال إعدامها كبيرًا.
استمرت الحرب مع كوكوديا حوالي عشر سنوات.
وعندما انتهت، ربما ظنوا أنه لا داعي لإعلانها.
ㅤ
“كان والدي وإخوتي الأكبر سنًا جميعهم ذوي شعر أسود وعيون سوداء.
لو لم أولد… لربما انتهى الأمر دون أن يعلم أحد.”
ㅤ
“لكن كايل وُلد بلون ملكي.”
ㅤ
ㅤ
“يبدو أن والدي ظنّ أن أمي خانته.
مع من من الأمراء الثلاثة ظنّ أنه خانه، لا أعرف.
لكنه اتهم أمي بالخيانة رغم ادعائها بالبراءة.
بحلول وقت ولادتي، كان جدّاي قد توفيا، ولم يكن هناك من يعلم الحقيقة.
أُلقي اللوم على أمي لخيانة زوجها، ولم يُصدّقها أبي ولا عائلتها.
لم تستطع الأكل، وفي النهاية، سمعت أنها جنّت وماتت.”
ㅤ
“… كايل.”
ㅤ
بدا كايل، الذي شرح الأمر بوجهٍ خالٍ من التعابير، متألمًا.
كايل، الذي قال إنه لا مكان له في مملكة مارغريف.
لا والدة كايل ولا كايل مُذنبان في أي شيء.
ㅤ
“لم أستطع… لم أستطع تقبّل لون بشرتي.
لطالما ظننتُ أنني طفلٌ مُلوث… وأنني لا يجب أن أعيش.
عندما سمعتُ الحقيقة من جلالته… تساءلتُ عن سبب معاناتي الماضية.
ومع ذلك… كنتُ خائفةً من إعلان هذه الحقيقة، لذلك أخفيتُ لون بشرتي.”
ㅤ
“… حتى لو كان الأمر صعبًا على كايل،
أنت تُحب والدك، أليس كذلك؟”
لم أستطع… لم أستطع تقبّل لوني.
لطالما ظننتُ أنني طفلٌ مُلوث… وأنني لا ينبغي أن أعيش.
عندما سمعتُ الحقيقة من جلالته… تساءلتُ عن سبب معاناتي الماضية.
ومع ذلك… كنتُ أخشى إعلان هذه الحقيقة، فأخفيتُ لوني.
ㅤ
“… حتى لو كان الأمر صعبًا على كايل،
أنت تُحب والدك، أليس كذلك؟”
ㅤ
“… أردتُ أن أُقبَل.
مثل إخوتي الآخرين، أردتُ منه أن يقول: “حقًا ابني”.
إذا أعلنتُ الحقيقة، فقد يندم ويعتذر.
لكنني شعرتُ أننا لن نكون أبًا وابنًا مرة أخرى.
إذا كشفتُ الحقيقة، شعرتُ أنني سأُلقي باللوم على جميع سكان منطقة مارغريف.
إذا حدث ذلك، ظننتُ أنني لن أعود إلى هناك مرة أخرى.
ㅤ
“ماذا يريد كايل؟”
ㅤ
“لم أستطع قط تقبّل نفسي.
لم أُرِد أن أُظهر هذا الجانب البائس للأميرة.
… إذا كنتُ سأصبح زوج، فلا يُمكنني إخفاء ذلك إلى الأبد.
هل أنا… مؤهلة لأكون زوج؟”
ㅤ
انكمش على كرسيه، لم ينظر إليّ منذ فترة.
الأمر مُزعج، لذا صعدتُ إلى حضن كايل وجلستُ.
ㅤ
“… أميرة؟”
ㅤ
“ألا يُعجبك لوني؟”
ㅤ
“لون الأميرة؟… لا، أعتقد أن لون الأميرة جميل جدًا.”
ㅤ
“نفس لون كايل؟”
ㅤ
“… اللون هو نفسه بالتأكيد، ولكن…”
ㅤ
“توسل أوتو-ساما ليُبقي عشيقته على قيد الحياة، فسُجن في البرج.
طلقت أوكا-ساما وعادت إلى كوكوديا لدفن حبيبها.
أشخاص لم يُساعدوا حتى عندما أدركوا أن ابنتهم الحقيقية تُعاني.
… لطالما تربيت على أن يُقال لي إنني أميرة غير مؤهلة.
قيل لي أن أُنادي جدي بـ”جلالتك”، وكنتُ أؤمن إيمانًا راسخًا بأنني مكروهة.
ألا أستحق أن أكون أميرة؟”
ㅤ
أعتقد أن كايل وكريس وأنا متشابهان جدًا.
نتوق لحب الوالدين غير المشروط الذي سيحتضننا.
نريد ما لا نستطيع الحصول عليه، وما لا نستطيع التخلي عنه،
نخدع أنفسنا بالعمل الجاد.
ㅤ
أتظاهر بالاستسلام، لكنني أشعر بالبؤس،
قد أقع في كراهية الذات إذا تهاونت.
لذا، أردتُ أن أخبر كايل أنه إذا شعر بالشفقة، فأنا أشعر بالمثل.
ㅤ
“مستحيل أن يكون هذا صحيحًا!
لقد رأيتُ جهود الأميرة طوال الوقت.
ليس فقط موهبتها كأميرة، بل عملها الدؤوب لحماية هذا البلد الغالي.
أكثر من أي شخص آخر، أنتِ مناسبة كأميرة وكملكة.
أنا وكريس، اللذان راقباها عن كثب، نؤمن بذلك. لا شك في ذلك!”
ㅤ
“كما ترى، الأمران متشابهان.
بغض النظر عن شخصية والد كايل، أو كيف ماتت والدته،
أعرف كايل شخصًا جادًا ولطيفًا ومثابرًا.
ليس بسبب الدم الملكي أو لون البشرة ما يجعلني أرغب بكِ زوجً لي.
إن أردتِ إخفاء الأمر، فاستمري في إخفائه.
أنا لا أختاركِ لأنكِ ابن المارغريف.
أريدكِ بجانبي لأنكِ كايل.”
ㅤ
عندما أخبرته أنني اخترته لأنه كايل، وليس أي شخص آخر،
تغير وجهه من الدهشة.
ظننتُ أنه سيتفهم إن أخبرته أننا متشابهان،
لأن لدينا ماضٍ لا يمكننا تغييره بمفردنا.
إنه أمر لا نستطيع تغييره.
ㅤ
لقد فهمتُ وضع المارغريف الأنثى.
والقلق الذي قد ينتابه إذا أُعلن عن ذلك. لكنني ما زلت أريده أن يتقبل هذه الأنانية.
ㅤ
“أريد كايل بجانبي حتى النهاية.
أريد حماية هذا البلد كملكة.
لا يمكنني ترك كوكوديا تتصرف كما يحلو لها.
الأسبوع المقبل، سينتقل أمير كوكوديا الثالث إلى الأكاديمية.
إنهم يحاولون إجباري على الموافقة على خطوبة.
ㅤ
لا بأس إذا كان كايل وكريس معي.
لذا لن أجعل أميرًا من بلد آخر قرينًا لي.”
ㅤ
“أمير كوكوديا الثالث….”
ㅤ
“هل ستحميني…؟”
ㅤ
أعتقد أنها طريقة غير عادلة لقول ذلك.
من المستحيل أن يوافق كايل اللطيف على هذا.
كايل، الذي كان مكتئبًا قبل قليل،
تغيرت ملامحه، قلقًا على الأمير الثالث.
أنا متأكدة أنه يفكر بالفعل في كيفية التعامل مع الأمر الأسبوع المقبل.
كايل؟
كايل؟
كايل
بينما كايل، الذي كان يجلسني في حضنه، رفعني فجأة،
وضعني على الكرسي الذي كان يجلس عليه كايل.
ثم ركع في تلك الحالة، وأمسك بيديّ، وابتسم ابتسامة شجاعة.
كايل
“… إن لم تكوني مهتمة بوضعي، فلا بأس.
يبدو أنني بالغت في التفكير.
لقد وعدت.
سأكون بجانبكِ يا أميرتي، إلى الأبد.
وإن كان ذلك زواجًا، فسأقبله أيضًا.
دعيني أكون بجانبكِ يا أميرتي.”
ㅤ
“شكرًا لك يا كايل.
ابقَ معي… حتى النهاية.”
ㅤ
مع شعور طفيف بالذنب، تشبثتُ بكايل.
إذا جاء اليوم الذي أستطيع فيه الكشف عن حياتي السابقة كساحرة،
قد لا يُغفر لي.
لكنني ما زلتُ أريد كايل وكريس بجانبي.