الرئيسية / ?Is the Lost Princess Unexpectedly Loved / الفصل 13
مرّت ثلاثة أشهر على حياتي في الأكاديمية، وبدأتُ أتأقلم مع الفصول الدراسية.
لم أعد أشعر بنظرات من حولي،
وتمكنتُ من الاستمتاع بحياتي اليومية مع دوغلاس وروري.
ㅤ
“آه، لا داعي للنظر بهذه الطريقة. هيا بنا.”
ㅤ
“آه، أجل.”
ㅤ
هنا، ليس كايل وكريس فقط،
بل لاحظ دوغلاس ذلك قبلي أيضًا وقادني إلى مسار مختلف.
عادةً، أسمع صوت إليزا الحادّ بعد ذلك مباشرةً،
لكنني لا أسمع ما تقوله لأننا نبتعد بسرعة.
ㅤ
“ومع ذلك، لا تزال الآنسة إليزا غير نادمة.
مع أن الجميع تقريبًا قد توقفوا عن الاستماع إلى قصص الآنسة إليزا.”
ㅤ
“أليس كذلك؟ لكن، لدى إليزا العديد من الأصدقاء، أليس كذلك؟”
ㅤ
اعتذر كايل لأن شقيقه الأصغر من بين الأتباع،
لكنني لا أعتقد أن هذا خطأ كايل.
كايل، الذي لم يكن له مكان في أراضي المرغريف، لا ينبغي أن يشعر بالمسؤولية عن مثل هذه الأمور،
وأريد أن أشتكي لذلك الأخ الأصغر الذي لم أتحدث إليه قط.
ㅤ
“إنهم ليسوا أصدقاءً فحسب، بل هم أمراء شباب حول الآنسة إليزا…
ربما يريدون أن يكونوا عشيقها ويبقوا قريبين.”
ㅤ
“يريدون أن تكون إليزا عروسهم؟”
ㅤ
“ها؟ ألن ترث الآنسة إليزا الدوق؟ إنها ابنة وحيدة، أليس كذلك؟”
ㅤ
“… حسنًا، العم إدغار تسبب في مشكلة في القصر الملكي،
الأمر لا يقتصر على لقب دوق، بل أصبح الآن دوقًا من جيل واحد.
إليزا لا تستطيع وراثة اللقب، لذا ستصبح من عامة الشعب إذا لم تتزوج نبيلًا.”
ㅤ
“هاه؟ حقًا؟
… إذًا، أعتقد أن هؤلاء اللوردات الشباب ربما لا يعرفون ذلك.
اللوردات الشباب حول الآنسة إليزا ليسوا الأبناء الأكبر.
جميعهم أبناء من الدرجة الثالثة أو الرابعة ولا يمكنهم وراثة ألقاب العائلة.
لا بد أنهم يرغبون في أن يصبحوا أزواجًا للآنسة إليزا.”
ㅤ
“هاه؟ هل هذا صحيح؟”
ㅤ
عندما نظرتُ إلى كايل وكريس كما لو كنتُ أقول “حقًا؟”، أومأوا بصمت.
أرى أنهم لاحظوا ذلك.
ㅤ
“… أتساءل ماذا سيحدث إذا انكشف الأمر.”
ㅤ
“أعتقد أنني لن أقابل إليزا بعد تخرجي من الأكاديمية،
لا أريد التورط والوقوع في مشاكل.”
ㅤ
“إذن، لن نتورط بعد الآن.”
ㅤ
دوغلاس، الذي يكره أي شيء يُعيق دراسته، وأنا، الذي أريد تجنب المشاكل،
اتفقنا على البقاء بعيدًا، والآن أكثر من أي وقت مضى، قررنا تجنب إليزا.
ㅤ
ㅤ
مرّ شهر تقريبًا من تجنب إليزا،
عندما استدعاني جدي إلى قاعة الاجتماع.
ظننتُ أن شيئًا ما قد حدث مرة أخرى، وكما هو متوقع، بدا متجهمًا.
ㅤ
“ماذا حدث؟”
ㅤ
“وصلت رسالة من كوكوديا.
يريدون نقل الأمير الثالث إلى الأكاديمية.”
ㅤ
“الأمير الثالث؟”
ㅤ
لدى كوكوديا، الدولة المجاورة، ملكٌ يكبر أوتو-ساما بقليل، وقد تزوج من رسمية وزوج ثانوية،
وأنجب منها أربعة أمراء وأميرة.
الزوج الرسمية هي شقيقة أوكا-ساما، لذا فإن الأميرين والأميرة المولودين من الزوج الرسمية هم أبناء عمومتي.
الأمير الثالث من الزوج الرسمية، و… أعتقد أنه كان يكبرني بسنتين.
ㅤ
“لماذا نُقل إلى الأكاديمية فجأة؟”
ㅤ
لا يوجد شيء مميز في أكاديمية هذا البلد،
وإذا كان سيتولى الدبلوماسية، فسيكون قادرًا على ذلك بعد تخرجه من أكاديمية بلاده.
في الواقع، العم فريتز، الأمير الثاني، يقوم بجولة في بلدان أخرى بعد تخرجه من الأكاديمية.
ㅤ
“في الواقع، سُئلتُ عن خطوبة صوفيا قبل قليل ورفضتُ.”
ㅤ
“ها؟”
ㅤ
“يبدو أن كوكوديا أساءت الفهم،
يعتقدون أن من يتزوج صوفيا سيصبح ملكًا.
لذلك، رفضتُ تلك الخطوبة…
ربما يعتقدون أنه من الجيد أن يلتقوا بصوفيا ويحصلوا على موافقتها.”
ㅤ
“حسنًا، حتى لو تزوجني، سيصبح مجرد زوج.
إلى جانب ذلك، إذا كان أميرًا من بلد آخر، فلا يُمكن إقحامه في السياسة، أليس كذلك؟”
صحيح. مهما كان، من المستحيل إشراك أمير مولود في الخارج في السياسة.
مع أنه من الممكن اعتباره والد الطفل كزوج، إلا أنه لا داعي لإدخال دم من بلد آخر عمدًا.
صوفيا نفسها من سلالة كوكوديا، لذا
لا داعي لمزيد من السلام. لذا عليّ الرفض.
ㅤ
“صحيح…”
ㅤ
مع أنكِ أتيتِ كل هذه المسافة للدراسة في الخارج وقابلتِني،
لا أستطيع تخيّل قبول عرض زواج من أمير لا يعرف الحب حتى.
حتى لو كان أميرًا بارزًا، فلا جدوى من عدم قدرته على الانخراط في النظام الملكي.
أعتقد أنني مضطرة لتوجيه العائلة المالكة عندما يأتون للدراسة في الخارج.
… قد يكون هذا مُرهقًا بعض الشيء.
ㅤ
“سينتقل الأمير الثالث إلى الصف الثالث في الأكاديمية.
سيكون ابن الدوق بالتن الثاني في الصف الثالث.
سأترك توجيه الأمير الثالث لذلك الرجل.
… لكن كوني حذرة. صوفيا، سأعطيكِ هذا.”
ㅤ
“نعم؟”
ㅤ
ما أعطاني إياه جدي كان قلادة فضية.
بدا لي أن القلادة، التي تُعلق بها جوهرة زرقاء، تتمتع بقوة سحرية.
أليس هذا مجرد زينة؟
ㅤ
“هذا شيء سأقدمه لكِ عندما تصبحين أميرة التاج.
في بلدان أخرى، يرتدي بعض أفراد العائلة المالكة أدوات سحرية ذات تأثيرات ساحرة.
إذا ارتديتها، ستُبطل هذا التأثير.
علاوة على ذلك، لها تأثير عكسي. عند وضعها تحت السحر، يكون هناك تأثير يتمثل في ازدياد كره الشخص.”
ㅤ
“عكس تأثير السحر؟
… هذا مذهل.”
ㅤ
أُفاجأ بالتأثير الذي لم يكن موجودًا قبل ٢٠٠ عام، وانظر إلى القلادة.
بعد وفاتي، اندلعت حروبٌ كثيرة.
خلال تلك الفترة، خُلقت أدوات سحرية للتلاعب بالملوك،
ولا بد أن أدواتٍ لمواجهتهم خُلقت أيضًا.
ㅤ
عندما أرتدي القلادة، أشعر بدفءٍ لطيف.
ربما أشعر به أكثر لأنني أعتقد أنه يحميني.
ㅤ
“سيبدأ الأمير الثالث بالحضور الأسبوع المقبل.
يمكنكِ مقابلته في الأكاديمية، لكن لا داعي للقلق.
ليس لدينا أي سبب للشعور بالدونية.
… حتى لو وصل الأمر إلى الحرب، فسيكون كل شيء على ما يرام.
بعد رحيل الأميرة إيديا بهذه الطريقة،
كنا نستعد لسنوات تحسبًا لاندلاع حرب.
كنا نخزن المعادن التي نستوردها من كوكوديا حتى لا نضطر لشرائها لبضع سنوات.
ㅤ
بالإضافة إلى ذلك، يبحث فريتز عن دولة منتجة لتحل محل كوكوديا.
لا داعي لتحمل الأمور غير السارة.
صوفيا، ستصبحين قريبًا وليّة العهد الرسمية.
أتفهمين ذلك.”
ㅤ
ㅤ
“أجل يا جدي.”
ㅤ
لا بأس حتى لو اندلعت حرب.
حقيقة أن الكلمة جاءت من جدي المُحب للسلام،
لا بد أن عرض الزواج من الأمير الثالث قد طُرح بقوة.
ㅤ
ماذا سيقول لي عندما أقابله في الأكاديمية…؟
لم أظن أننا سنتفق، حتى كأصدقاء.
انتهى حديثي مع جدي، وجاء كريس ليأخذني عند مغادرتي قاعة الحضور.
عندما رأيتُ وجه كريس القلق، هدأت مشاعر التوتر قليلاً.
ㅤ
ㅤ
“هل أنت بخير؟”
ㅤ
“… همم. أهلاً كريس. هل يمكننا المشي قليلاً قبل العودة إلى الغرفة؟”
ㅤ
“هاه؟ آه، لا يزال الوقت مبكراً على العشاء، لذا لا بأس من المشي قليلاً.”
ㅤ
مع اقتراب الغسق، سرنا نحن الاثنان في الردهة التي أصبحت أقل ازدحاماً.
من بعيد، شعرتُ بظلال يون ودانا تتبعنا.
خرجنا إلى الفناء وسرنا إلى مكان قريب من أسوار القلعة.
وصلنا إلى شرفة تطل على شوارع المدينة وجلسنا على مقعد كان موجوداً هناك.
ㅤ
“بعد وصولنا إلى هذا المكان، ما الذي يحدث؟
عن ماذا كان الحديث مع جلالته؟”
ㅤ
“أجل. انتظروا لحظة. يون، دانا، سأضع حاجزًا، لكن لا تقلقوا.
فقط لديّ ما أتحدث عنه مع كريس.”
ㅤ
“ها؟ انتظر، ما الذي يحدث؟”
ㅤ
متجاهلًا ذعر كريس، أنشأت حاجزًا نصف كرويًا كبيرًا حولي وحول كريس.
سيكون مرئيًا من الخارج، لكن لا ينبغي سماع الحديث.
ㅤ
لم أكن أعرف إن كان هناك أي شيء قد يُسبب إزعاجًا إذا سمعته الظلال.
مع ذلك، قد تكون هناك فرصة للتطرق إلى أمور كريس الشخصية،
لذلك ارتأيت أنه من الأفضل التأكد من عدم سماع أحد لنا.
ㅤ
“مرحبًا كريس، هل أدركتَ أنه تم اختيارك فارسًا مرافقًا لي،
لأنك كنتَ مرشحًا لتكون رفيقتي؟”
ㅤ
“… آه، إذًا هذا هو معنى استدعائي من قِبل جلالته.
لقد أدركتُ ذلك.
تم اختياري أنا وكايل كمرشحين للرفيق.
لهذا السبب، في البداية، كنتُ أنوي التوقف عن كوني فارسًا مرافقًا قبل أن تكبر الأميرة.”
ㅤ
“ها؟”
ㅤ
“لم يكن من المفترض أن أصبح فارسًا مرافقًا حتى تبلغ الأميرة الثانية عشرة من عمرها.
حتى ذلك الحين، كان من المفترض أن أتدرب مع الظلال.
حتى لو أنهيتُ تدريبي وأصبحتُ فارس المرافقة الشخصية للأميرة،
خططتُ للتوقف والهرب قبل أن يتم اختياري كمرشحة للرفيق.
ظننتُ أنه إذا تدربتُ مع الظلال، فسأكتسب قوة كافية للهروب.”
ㅤ
“لماذا؟ ألم ترغب في أن تكون مرشحًا لزوجي؟”
ㅤ
“لم يكن الأمر أنني لم أرغب في أن أكون مرشحًا لزوج الأميرة.
كنت أفكر بهذه الطريقة قبل أن أقابل الأميرة.
انظر إليّ. ألا تشعر بشيء غريب؟”
ㅤ
“غريب؟ تقصد مظهرك؟ كريس، أنت جميل، أليس كذلك؟
أعتقد أنك أجمل مني بكثير.”
ㅤ
كان من المفترض أن يبلغ كريس السابعة والعشرين من عمره هذا العام، لكن مظهره لم يتغير كثيرًا منذ أن التقينا.
كايل، الذي كان يتمتع بجسد صبي مثله تمامًا،
أصبح مفتول العضلات وقوي البنية عندما كبر وأصبح شابًا،
لكن كريس ظلّ ثنائي الجنس، ولا يزال بإمكانه أن يبدو كفتاة.
ㅤ
“لم أنضج كرجل قط.
أي أنني لا أستطيع إنجاب أطفال. لا أستطيع أن أكون زوج.”
ㅤ
صعقتُ من هذا الاعتراف الصادم.
ألم ينضج كرجل؟ هل ظلّ بجسد صبي طوال هذا الوقت؟
لهذا السبب كانت بنيته الجسدية مختلفة تمامًا عن بنية أخيه دينيس.
ㅤ
“لهذا السبب طُردت من عائلة الدوق مع أنني الابن الأكبر.
عادةً، يجد الابن الأكبر لعائلة نبيلة شريكة حياة عندما يبلغ سن الرشد.
إذا لم تستطع إنجاب أطفال، فلن تنجو العائلة، لذا فالأمر بالغ الأهمية.
لكنني لم أصبح بالغًا قط.
تخلى والدي عني، فأنا لم أنضج إطلاقًا حتى بعد دخولي الأكاديمية.
أنا فاشل، لذا سيرث دينيس عائلة الدوق.”
ㅤ
بدا صوت كريس، المُنهك كأنه يُؤذي نفسه، وكأنه يُؤذي نفسه.
أردت أن أخبره أنه ليس مُضطرًا للحديث عن الأمر، لكنني كنت أعلم أن عليّ الإنصات.
شعرت أن عليّ الإنصات والمضي قدمًا.
“اعتُبرتُ غير ضرورية لأنني لم أستطع إنجاب أطفال.
في البداية، كنتُ عابسًا، ولم أشعر برغبة في بذل جهدٍ كبير في الأكاديمية.
عندما رأيتُ كايل، الذي اعتبرته عائلته أيضًا غير ضرورية، يعمل بجد،
أدركتُ أنه لا يجب أن أبقى على هذا الحال.
ظننتُ أنني سأتخلى عن عائلة ديوك قبل أن يتخلوا عني.
لذلك بدأتُ أسعى جاهدًا.
حسنًا، لم أستطع التغلب على كايل في النهاية، وتخرجتُ في المرتبة الثانية.”
ㅤ
كنتُ أعرف أن كايل كان الطالب الأول وكريس الثاني،
لكنني سمعتُ من كايل أنهما لم يتحدثا مع بعضهما البعض في الأكاديمية.
لم أكن أعتقد أن كريس كان واعيًا لكايل إلى هذا الحد.
بدا كريس، الذي تحدث عن عدم قدرته على التغلب على كايل، سعيدًا بعض الشيء.
ربما يعتقد أن هذه بحد ذاتها ذكرى طيبة.
لكن سرعان ما عاد تعبير وجهه إلى نظرة مؤلمة.
ㅤ
ㅤ
“ربما ندم والدي على تخليه عني عندما علم أنني سأتخرج في المرتبة الثانية.
طُلب مني مساعدة دينيس، لكنني لم أرغب في أن أستغل من قبل عائلة الدوق.
عرض عليّ أستاذ الخط العمل في القصر، فانتهزت الفرصة.
كان كل شيء على ما يرام إذا استطعت مغادرة عائلة الدوق.
أدركت أن ذلك كان لأكون مرشحة زوج الأميرة صوفيا، وفكرت في الهرب.”
ㅤ
“بسبب الجسد الذي لا يستطيع الإنجاب؟”
ㅤ
“نعم. لأنني فاشل.
سأكون عديمة الفائدة كزوج بهذا المعنى.”
ربما ندم والدي على تخليه عني عندما علم أنني سأتخرج في المقعد الثاني.
طُلب مني مساعدة دينيس، لكنني لم أرغب في أن أستغل من قبل عائلة الدوق.
عرض عليّ أستاذ الخط العمل في القصر، فانتهزت الفرصة.
كان كل شيء على ما يرام إذا استطعت مغادرة عائلة الدوق.
أدركت أن الأمر يتعلق بأن أكون مرشحة زوج الأميرة صوفيا، وفكرت في الهرب.
ㅤ
“بسبب الجسد الذي لا يستطيع الإنجاب؟”
ㅤ
“نعم. لأنني فاشلة.
سأكون عديمة الفائدة كزوج بهذا المعنى.”
ㅤ
هل شعرتِ بالارتياح بعد قول ذلك؟ لهذا السبب فهمتِ، أليس كذلك؟ ابتسم.
هل تخلّيتِ عن كل شيء؟ أشعر وكأنكِ قد تنطلقين في رحلة إلى مكان ما دون أن تتمسكي بأي شيء على الإطلاق.
ربما، عندما يحين وقت اختياري لزوج، كريس يخطط للابتعاد عني.
ㅤ
… هل سيبتعد كريس عني؟
لا أستطيع الموافقة على ذلك.
حتى لو اعتُبر هذا أنانية، حتى لو اعتُبرت أميرة مدللة غير مؤهلة.
أمسكتُ بخدي كريس، اللذين كانا يُديران وجهي بعيدًا عني،
أجبرته على الالتفات إليّ.
ㅤ
ㅤ
“مع ذلك، أريدك أن تصبح زوجًا يا كريس.”
ㅤ
“هاه؟… هل سمعت ما قلته للتو، أليس كذلك؟”
ㅤ
كان وجه كريس متفاجئًا، ولم يُخفِ أن إجابتي كانت غير متوقعة.
أدركتُ أن هناك تعابير لم أرها من قبل، رغم أننا كنا معًا طوال هذا الوقت.
كنتُ أعلم أن هناك شيئًا ما يحدث مع عائلة كريس.
ㅤ
لم أسأل، ظننتُ أن يومًا ما سيأتي لأسمعها.
بالتأكيد، تفاجأتُ بسماع قصة كريس، وأتفهم أنه كان يعاني من صعوبات في استيعابها.
لكنني أعرف كريس الحقيقي، وما زلتُ أتمنى أن يكون معي.
ㅤ
“أجل، سمعتُ. لكن جدي هو من بقي بجانبي حتى النهاية،
لذلك طلب مني اختيار شخص أثق به.
قال لي أن أختار شخصًا يهتم بهذا البلد كما فعل جدي.
إذا لم أختر كريس وكايل، فسأندم.”
ㅤ
“لا، لكن…”
ㅤ
“حتى لو لم ننجب أطفالًا، فهناك إيدي وإميليا.
يمكن للعائلة المالكة الاستمرار حتى لو لم أُنجب.
لا أصدق أن من الأفضل لطفلي، الذي يحمل دم كوكوديا، أن يرث.”
ㅤ
“أميرة… ماذا يعني هذا؟”
ㅤ
مع احتمال تدهور العلاقات مع كوكوديا، لم أستطع تجنب التفكير في الأمر.
في حال نشوب حرب، قد يكون دمي عائقًا.
حتى لو لم تكن هناك حرب، إذا أصبحتُ أنا، التي تحمل دم كوكوديا، ملكة،
فسأتعرض للتدخل والمطالبة.
لا أنوي الامتثال، لكن هذا قد يؤثر على أحفادي.
ㅤ
“لا نعلم إن كانت علاقتنا الجيدة مع كوكوديا ستستمر في المستقبل.
في ذلك الوقت، قد يُشكّل وجود ملك ذي دم مختلط من بلد آخر مشكلة.
لذلك لن أختار زوجً يكون إنجابي همّي الأول.
ㅤ
أريد أن أختار من يدعم ويحمي هذا البلد معي عندما أصبح ملكة.
أرجوك يا كريس، احمِ هذا البلد معي.
أريدك أن تكون معي حتى النهاية.”
ㅤ
لقد بنى جدي سلام هذا البلد.
أريد أن أحمي بلدًا لا يجوع فيه عامة الشعب، حيث يمكنهم العيش براحة.
أعتقد أنه لا أحد يفهم هذا الشعور أكثر من كريس وكايل.
أثق بهما. كلاهما.
لهذا السبب أريدهما أن يعيشا معي حتى النهاية.
ㅤ
ㅤ
“أريدك أن تكون معي للأبد.
إلى كريس وكايل.
كن شريكي، أريدك أن تدعمني. هل هذا خطأ؟”
ㅤ
“… ألن تندم؟”
ㅤ
“لن أفعل؟ هل سيندم كريس؟”
ㅤ
“… لن أفعل. أنا وكايل وعدنا بحماية الأميرة.
سنبقى بجانبك ونحميك حتى النهاية.”
ㅤ
“نعم!”
ㅤ
عندما عانقته بفرح، حملني.
مع أنه يُشار إليه كشخصية صبيانية، إلا أنه أكبر مني بكثير.
ㅤ
“صوفيا، اوعديني بهذا.
إذا وجدتِ من تحبين، ففكّري في إنجاب طفل أيضًا.
لا أفهم معنى الرغبة الجنسية بحد ذاتها.
لا أفكر في صوفيا بهذه الطريقة.
ㅤ
لذا، حتى لو كانت صوفيا مع من تحب، سأكون دائمًا بجانبكِ.
لن أترككِ حتى لو أنجبتِ طفلًا. تذكري ذلك.”
ㅤ
“… أتساءل إن كان سيأتي اليوم الذي أقع فيه في حب أحدهم.”
ㅤ
لم أقع في حب أحد في حياتي السابقة أيضًا.
لقد اهتممت بالإمبراطور، صديق طفولتي،
وعشتُ حتى النهاية ساحرةً تحمي الوطن من أجله.
… حتى الآن، لا أفهم معنى الحب.
أردت أن أكون سعيدًا وأتقمص روحي،
لكن ما زلتُ أملك رغبةً قويةً في حماية وطني.
بدأتُ أتخلى عن فكرة أنني ما زلتُ أنا حتى بعد ولادتي.
ㅤ
“سيأتي لا محالة. عندما يأتي، لا تُخفِه؛ أخبرني.”
ㅤ
“مم. فهمتُ. سأخبرك أولًا.”
ㅤ
“حسنًا، يبدو أن وقت العشاء قد حان؛ لنعد.”
ㅤ
عندما انكسر الحاجز، اقترب كايل ليُقلّنا.
بدا قلقًا لأننا تأخرنا.
ㅤ
“كنت قلقًا لتأخرك. هل حدث شيء؟”
ㅤ
“أجل. كنت أتحدث مع كريس.
لدي أمر أريد التحدث فيه مع كايل أيضًا، لكن لنفعل ذلك غدًا.
حان وقت العشاء، وأنا جائع.”
ㅤ
“تحدث… فهمت. سنغادر غدًا؛ هل نذهب إلى مكان ما؟”
ㅤ
“نعم!”