الرئيسية / ?Is the Lost Princess Unexpectedly Loved / الفصل 18
كانت الاستعدادات لحفلة عيد الحصاد المسائية على قدم وساق حتى قبل بدايتها.
في العادة، يكون كل شيء مُجهزًا مسبقًا،
كان من المفترض أن يكون اليوم مخصصًا فقط لاستضافة الحفلة المسائية.
والسبب في ازدحامه حتى يوم الحدث هو:
لأن عدد الضيوف كان يفوق المتوقع.
ㅤ
امتلأ الطريق المؤدي إلى القصر بالعربات.
ولسبب وجيه، فقد تجمع أكثر من ضعف العدد المعتاد لحفلة مسائية.
ㅤ
عادةً، لا يحضر حفلات المساء التي تُقيمها العائلة المالكة إلا رؤساء العائلات النبيلة وزوجاتهم،
حتى الورثة الشرعيون لا يحضرون إلا عند بلوغهم سن الرشد أو زواجهم.
ولكن في هذه الحفلة تحديدًا، لم يقتصر الحضور على رؤساء الأسر فحسب، بل حضرها أيضًا الأبناء والبنات.
يبدو أن شائعةً انتشرت بأن ولي العهد القادم سيُعلن عنه في حفل مسائي الليلة،
يبدو أنهم يريدون تعريف أبنائهم وبناتهم وربما التقرّب منهم.
ㅤ
أعتقد أن جدي هو من نشر الشائعة.
من الصعب تصديق أن القصة ستتسرب من المسؤولين المدنيين الحاليين وسيدات البلاط، المتشددات في مخالفة القواعد.
لا أعتقد أن جدي سيسمح بذلك.
أعتقد أنها جزء من خطة لجذب الأمير هاينز.
ㅤ
ولكن مع ذلك، التعامل مع العدد المتزايد المفاجئ من الضيوف أمرٌ محموم.
لم نفتح القاعة الكبرى فحسب، بل قاعتين متوسطتي الحجم أيضًا لإرشاد الضيوف إلى الداخل.
ㅤ
“… العمل يتزايد باستمرار حتى أثناء التحضير لحفل المساء.”
ㅤ
“يبدو أن القاعة قد استقرت الآن،
أيتها الأميرة، عليكِ الإسراع في تحضيراتكِ.”
ㅤ
“نعم.”
ㅤ
غيرتُ ملابسي وارتديتُ فستانًا مُعدًّا لحفلة الليلة.
الأقمشة البيضاء والزرقاء والتطريز الفضي مسموحٌ به فقط للعائلة المالكة.
بما أنني قد أُعلن وليةً للعهد، فقد تم تجهيز فستان أزرق لي.
التطريز الزهري الرقيق بخيوط فضية يجعله أثقل من الفستان العادي.
ㅤ
عندما ارتديتُ الفستان، ربطت ليزا شعري، ووضعت يونا مكياجي.
أغمضتُ عينيّ وتركتهما يقومان بعملهما، لكنني بدأتُ أشعر بالنعاس وأكافح للبقاء مستيقظة.
لكنني أتساءل إن كان من الجيد أن أنام قليلًا… كنتُ قد بدأتُ أغفو عندما دخل كريس الغرفة.
ㅤ
يبدو أن كريس مُستعدٌّ بالفعل، يرتدي زي فارس أبيض.
استخدام اللون الأزرق كلمسةٍ مميزة على شعار الكتف الفضي هو علامةٌ على الملوكية.
من المفترض أن يرتدي كريس وكايل الزي نفسه.
على الرغم من تقديمهما كخطيبين في هذه الحفلة المسائية، إلا أنهما يرتديان زيّ فارس بدلاً من الزيّ الملكي.
يبدو أنهما يريدان الحفاظ على منصبيهما كفرسان مرافقين حتى الإعلان الرسمي.
ㅤ
ㅤ
“أيتها الأميرة، وصل الأمير هاينز… مع إليزا.”
ㅤ
“ها؟! إليزا؟”
ㅤ
إليزا، الممنوعة من دخول القصر الملكي،
لا تستطيع حضور الحفلة المسائية رغم أنها ابنة نبيلة في هذا البلد.
ومع ذلك، أحضرها الأمير هاينز؟
ㅤ
“يبدو أن الأمير هاينز أحضرها كشريكة له.
من الصعب رفضها الآن.”
ㅤ
“… أفهم.”
ㅤ
تُعامل دعوة الأمير هاينز كدعوة لعائلة كوكوديا الملكية.
بما أنها ليست تابعةً له، فإذا أحضر شريكًا،
سيُعامل هذا الشريك أيضًا كجزء من كوكوديا.
إذا حدث أي شيء، فسيكون ذلك مسؤولية الأمير هاينز،
لذلك من المستحيل طردهم من البداية.
ㅤ
أتمنى أن تبقى هادئة، ولكن
هل ستنجح في عدم إثارة ضجة عندما أُعلن عني أميرةً للوِلاية؟
أتذكر بكائها ومحاولاتها لكسب التعاطف كلما مررتُ بجانبها في المدرسة.
سأكون في ورطة إذا فعلت ذلك في منتصف الحفلة المسائية…
خاصةً إذا فعلت ذلك في حفل اليوم، لا يمكنني التظاهر وكأن شيئًا لم يحدث.
سأضطر لمعاقبتها بطريقة ما، وسيصبح الأمر أيضًا مسؤولية الأمير هاينز.
ㅤ
ㅤ
“… تحسبًا لأي طارئ، اطلب منهم زيادة عدد الحرس الملكي.
اجعلهم يقفون بالقرب من الأمير هاينز.”
ㅤ
“مفهوم. سأنقل الرسالة.”
ㅤ
كدتُ أتنهد، لكن مكياجي لم ينتهِ بعد، و
طلبت مني يونا ألا أتحرك.
ㅤ
… أشياء غير متوقعة تتوالى قبل أن تبدأ.
بدا أن أمنيتي في أن ينتهي كل شيء بسلاسة لن تتحقق.
انتهى دخول من هم خارج العائلة المالكة، والقاعة تنتظر وصولنا.
أصواتٌ صاخبةٌ تنبعث من خلف الباب.
ㅤ
واقفين أمام الباب، يُعلن صوتٌ دخولنا إلى القاعة،
ويُفهم أن الصمت قد خيّم.
ㅤ
فُتحت الأبواب الفخمة من الجانبين؛ يقود الجدّ الطريق، وأنا أتبعه.
على جانبي، كريس وكايل يصطفان للدخول.
نجلس في المنطقة الملكية، يقف الجدّ في المنتصف، وأنا أقف بجانبه.
يقف كريس وكايل خلفنا بقليل على كلا الجانبين.
ㅤ
يبدو أنهما يحرسانني أنا وجدّي، مرتدين زيّ فارس.
لكن، ترتفع أصوات الدهشة عند رؤية القماش الأبيض، والكتافات الفضية، واللمسات الزرقاء.
كل من يرى تلك الملابس يدرك أن هذا وحده يكفيهم ليكونوا هناك كملوك.
ㅤ
ㅤ
“يا جميعاً، لقد أبقيتكم منتظرين.
من النادر أن يجتمع هذا العدد الكبير، لكن إلهة الحصاد ستكون سعيدة بالتأكيد.
والآن، لنبدأ مهرجان الحصاد.”
ㅤ
مع خطاب الجد الافتتاحي، تعالت أصوات النبلاء في القاعة فرحاً.
تداخلت تلك الأصوات وترددت كموجة هادرة.
ㅤ
بمجرد أن هدأت الحماسة، انتظر الجد قليلاً ثم عاد للحديث.
ㅤ
ㅤ
“اليوم ليس مجرد هذا؛ هناك أخبار مهمة.
لا بد أنكم سمعتم أن هناك إعلاناً خاصاً اليوم.
ها نحن ذا…”
ㅤ
“ملك يوجينيس، هل لي أن أتحدث من هنا؟”
ㅤ
سيكون من عدم الاحترام مقاطعة كلام الجد، وهو الملك.
ينظر إلى النبلاء في القاعة بعيون تبدو وكأنها تحدق فيمن رفع صوته.
لكن من يُحدق به يبدو غير منزعج،
يظهر ببطء أمام المقاعد الملكية.
ㅤ
بجانب الأمير هاينز، مرتديًا ثوبًا أبيض ملكيًا مطرزًا بالذهب، تقف
إليزا، قريبة منه، ترتدي ثوبًا أزرق سماويًا غامقًا.
ㅤ
أزرق سماوي غامق… ربما أرادت إليزا ثوبًا أزرق، لكن
في هذا البلد، لا يُسمح لأحد سوى العائلة المالكة باستخدام القماش الأزرق.
لا بد أنها طلبت ثوبًا أزرق من الخياط ورُفض، لذلك
لا بد أنها رضخت على مضض باللون الأزرق السماوي الغامق.
ㅤ
الأمير هاينز، الذي قاطع كلام الجد، بدا غير معتذر،
واقفًا بثقة رغم النظرات الباردة من حوله.
ㅤ
“أنت الأمير الثالث لكوكوديا.
هل لديك ما تقوله لمقاطعة كلامي؟”
ㅤ
لم يسبق لأحد أن قاطع كلام الجد،
ولا حتى الأمراء الثلاثة، بمن فيهم أوتو-ساما.
أن يفعل ذلك أمير من بلد آخر يكشف عن استياء الجد،
لكن الأمير هاينز أجاب بابتسامة ساخرة.
ㅤ
“بالتأكيد.
لتجنب سوء الفهم، من الأفضل أن أتحدث.”
ㅤ
“أوه؟ وما هذا سوء الفهم؟”
ㅤ
“ما اخترته ليس الأميرة صوفيا، بل إليزا.
إن كانت أميرة، فإليزا أفضل.
إليزا ستكون بجانبي عندما أصبح ملكًا!”
ㅤ
“أنا سعيدة جدًا!”
ㅤ
عند هذا الإعلان، بدأ النبلاء في جميع أنحاء القاعة بالضجيج.
لكن كل ما يُسمع هو أصوات استياء.
إليزا، كما لو أنها لا تسمع تلك الأصوات،
عانقت الأمير هاينز بابتسامة مشرقة.
ㅤ
ㅤ
“…إليزا.”
ㅤ
أي سوء فهم قد أدى إلى هذا؟
ناديتُ اسم إليزا دون قصد، فاستقبلتني ابتسامة حلوة.
آه، هذه الابتسامة توحي بأنها تستمتع بتعذيبي.
حتى بعد معاقبتها ونفيها إلى هامبل، لم تتغير طبيعتها الحقيقية.
ㅤ
“أنا آسفة. يقول هاينز إنني أفضل من صوفيا.
سأتزوج الأمير هاينز وأصبح ملكة.
يمكن لصوفيا أن تبقى عضوًا في العائلة المالكة إذا اضطرت لذلك.
ربما عليها أن تعيش في القصر الغربي مرة أخرى.”
ㅤ
“إليزا، كم أنتِ لطيفة.
حتى دون طرد ابنة عمكِ عديمة الفائدة،
ستتركينها تبقى جزءًا من العائلة المالكة حتى النهاية.”
ㅤ
“حسنًا، إنه أمر محزن، أليس كذلك؟
إنها بالفعل مثيرة للشفقة لعدم اختيارها من قبل هاينز.
لماذا لا ندعها تبقى في القصر الملكي دون طردها؟”
ㅤ
“أفهم. إذا طلبت إليزا اللطيفة، فلا حيلة لي.”
ㅤ
ماذا؟ أن تطردني؟ أن تجعليني أعيش في القصر الغربي مرة أخرى؟ أنا مندهش من إهمال هذه التعليقات.
لو كان الأمر يتعلق فقط بالزواج، لربما مررتُ به بسلام.
ㅤ
ㅤ
“الأمير هاينز، هل هذا كل ما لديك لتقوله؟”
“أيها الأمير هاينز، هل هذا كل ما لديك لتقوله؟”
ㅤ
“أجل. أردتُ أن أُعلن ذلك للنبلاء.”
ㅤ
بينما كان جدي يُؤكد بصوتٍ خافت، أجاب الأمير هاينز بابتسامةٍ مشرقة.
التفكير في ذلك يُؤلمني، لكن جدي ابتسم وبارك زواج الأمير هاينز وإليزا.
ㅤ
“حسنًا إذًا. بصفتي الملك يوجينيس،
سأُقرّ بزواج الأمير هاينز من ابنة الدوق هامبل.
ㅤ
و… كعقابٍ على إزعاج الحفلة المسائية، آمرك بمغادرة قاعة الرقص فورًا.
وسأُلغي أيضًا تصريح الأمير هاينز للدراسة في الخارج.
ستعود إلى كوكوديا مع ابنة الدوق هامبل فورًا.
سأُرسل رسالةً إلى ملك كوكوديا.”
ㅤ
“ماذا؟”
“ها؟”
ㅤ
متجاهلاً وجوه الأمير هاينز وإليزا المندهشة،
واصل جدي حديثه مع النبلاء في القاعة.
ㅤ
“قُطِعتُ، لكنني سأُكمل قصتي.
صوفيا هنا ستبلغ السادسة عشرة قريبًا.
هي حاليًا نائبة ولي العهد لأن والدها، دانيال، في مركز إعادة تأهيل.
لكن عندما تبلغ السادسة عشرة، سأُعيّنها رسميًا أميرة ولية للعهد.”
ㅤ
انتشر الهتاف في أرجاء القاعة.
كان مختلفًا تمامًا عن تصريح الأمير هاينز الملكي السابق،
ولم تكن هناك سوى أصوات مؤيدة، مثل: “المملكة الآن آمنة.”
ㅤ
“وستصبح صوفيا الملكة، وسيكون لها رفقاء.
دعوني أقدمهم. إنهما خطيبا صوفيا، كريس وكايل.
بما أنهما تبناهما ابني الثاني، فريتز، فهما من العائلة المالكة الآن.
سيخدمان صوفيا كرفقاء، وفرسان مرافقين، وخدم.
كريس، كايل، سانداها عندما تصبح ملكة وادعماها.”
ㅤ
“نعم.”
ㅤ
أدى كريس وكايل، اللذان نُودي باسميهما، تحية فارس لجدي.
التقط بريق شعريهما الفضي المنسدل الضوء، وارتفعت هتافات الشابات.
ㅤ
“انتظر، انتظر لحظة. ماذا تقول!”
ㅤ
“لماذا أصبحت صوفيا ولي العهد؟!”
ㅤ
ما إن ظننتُ أنهم يستمعون بهدوء، حتى بدأ الأمير هاينز وإليزا فجأةً يُثيران ضجة.
قاطعا حديث جدي مرةً أخرى،
غير مُدركين لشدة العقوبة.
كان عليّ أن أشرح ببطء ووضوح.
ㅤ
“الأمير هاينز، إليزا، لماذا تعتقدان أنكما تستطيعان أن تُصبحا ملكًا وملكة؟
مجرد زواجكما لا يعني أن ذلك سيحدث.
إليزا، ألم يُخبركِ جدكِ من قبل؟
عندما أصبح العم إدغار دوقًا، لم تعودي من العائلة المالكة.
أنتِ ابنة دوق، وحتى لو تزوجتِ الأمير هاينز،
لا يُمكنكِ أن تُصبحي من العائلة المالكة في هذا البلد.”
ㅤ
“ماذا؟ أليست إليزا من العائلة المالكة؟؟”
ㅤ
يبدو أن الأمير هاينز لم يكن يعلم أن إليزا ليست من العائلة المالكة،
ربما خدعته.
ㅤ
“لا يهم!
أنا أصلح لأكون أميرة أكثر من الأميرة صوفيا غير المؤهلة!
بما أننا حفيدا جدّ، فمن الطبيعي أن ينجح الأكثر موهبة!”
ㅤ
“هل ما زلتِ تقولين ذلك؟”
ㅤ
لم تتغير منذ أن كانت في التاسعة.
هل ما زالت تعتقد أن هذا سينجح؟
بينما كنتُ أشعر بالغضب، ارتفعت الأصوات من كل مكان.
ㅤ
“صوفيا-ساما ليست أميرة غير مؤهلة على الإطلاق!”
ㅤ
“هذا صحيح! إنها ثاني أعلى تلميذة في الأكاديمية، ومتميزة لدرجة أنها مُعفاة من ممارسة السحر!”
ㅤ
“الآنسة إليزا تجلس في المقاعد الخلفية لفصل “ب”!
إنها سيئة للغاية في السحر، ودائمًا ما تتغيب عن الحصص،
لماذا تعتقد أنها أكثر موهبة من صوفيا-ساما؟”
ㅤ
“هذا صحيح! مع أنها أفضل من والدها، الدوق، إلا أنها لا تُقارن بصوفيا-ساما!”
ㅤ
الأصوات تتعالى من كل حدب وصوب.
الموظفون المدنيون العاملون في القصر، والشابات والشباب الملتحقون بالأكاديمية.
النبلاء الذين يقدمون التماسات بصفتهم لوردات، الجميع يرفعون أصواتهم لمساعدتي.
ㅤ
“… لا أصدق ذلك.
أنا الأميرة إليزا. يحبها جدي، إليزا الطيبة القلب التي تحب الناس…
صوفيا، من ناحية أخرى، مخيبة للآمال وعديمة الفائدة. إنها روح مسكينة لا تملك شيئًا…”
ㅤ
“هل ما زلت تقول هذا؟ من المستحيل أن تكون الأميرة عديمة الفائدة.”
ㅤ
“ماذا تقصد بأنك تحب الناس؟ ماذا فعلت؟
أنت فقط تتذمر لوالديك ولا تفعل شيئًا بنفسك.”
ㅤ
إليزا، التي ترتجف من الغضب، رفضها كايل وكريس ببرود.
ㅤ
“… أفهم. سأنفصل عن إليزا. أعتقد أنني يجب أن أتزوج صوفيا، أليس كذلك؟”