الرئيسية / After She Left / الفصل 33
“يا إلهي، تبدين جميلة للغاية.”
فتحت كيليانريسا عينيها برفق عندما سمعت صوت والدتها. كانت الخادمات قد انتهين للتو من تلبيسها، ثم التفتت لتنظر إلى أرن. ثم ابتسمت بخبث.
“بالطبع. ابنة من أنا؟”
انفجرت أرن ضاحكة عند رؤية ابنتها.
“ماذا؟ أهاهاها. أنت لست مخطئة.”
عادت نظرة كيليانريسا إلى المرآة بعد النظر إلى أرن للحظة. لطالما كانت تُدعى بالجميلة، لكنها اليوم، تألقت أكثر من المعتاد. على الرغم من المكياج الخفيف، إلا أن وجهها كان ينضح بجمال رقيق وأنيق.
في لحظة الرضا عندما فحصت نفسها—
“ليا! هل يجب عليك حقًا الزواج؟!”
جعلت كلمات فابيوس الدامعة تعبير كيليانريسا الراضي يتقلص من الاستياء.
“كم مرة يجب أن أقول ذلك؟ “سأفعل ذلك بالتأكيد.”
أثار رد كيليانريسا الصريح عبوس فابيوس.
“لكن…”
نقرت أرن بلسانها وهي تنظر إلى فابيوس الساخط.
“عزيزتي، إلى متى ستستمرين في هذا؟ اليوم هو يوم الزفاف بالفعل.”
عند ذلك، تذمر سيفيروس بتعبير جاد.
“أمي، أنا أيضًا أتفق مع رأي الأب. لا يمكننا إعطاء ليا لمثل هذا القروي.”
تحدث سيفيروس دفاعًا، وأومأ فابيوس برأسه باكتئاب. أومأ إقليدس، الذي كان يراقب كيليانريسا بصمت من الجانب، برأسه أيضًا سراً موافقًا. اقتربت أرن، التي كانت تراقب زوجها وابنيها في فزع، من كيليانريسا ووضعت يدها على كتفها. ثم تحدثت بهدوء.
“يا عزيزتي، لماذا يهم رأيك؟ بعد كل شيء، إنها ليا التي ستتزوج.”
ثم تحولت نظرات الجميع القلقة إلى كيليانريسا، وانفجرت ضاحكة عندما تلقت فجأة نظراتهم. قالت بحزم.
“استيقظي.”
ثم وقفت وكأنها لا تندم. رفرف فستانها الأبيض مثل أجنحة الفراشة تتبع تحركاتها. نظر فابيوس إلى كيليانريسا بشفقة. كان من المحزن التفكير في أنه كان عليه أن يتخلى عن ابنته، التي كانت ثمينة للغاية لدرجة أنه لم يستطع حتى أن يتحمل وضعها في عينيه، لمثل هذا القروي.
بالطبع، كانت أسرة ماركيز إيتروم واحدة من العائلات المرموقة في الإمبراطورية، لكنه كان بعيدًا عن كونه زوجًا مناسبًا لابنته. حتى لو أحضروا إمبراطور الإمبراطورية، فإن ابنته ستكون أغلى مائة مرة. من الذي سيعطي مثل هذه الطفلة الجميلة لأي شخص؟!
كان سيفيروس، الذي كان بجانبه، يفكر أيضًا على نحو مماثل لفابيوس وبكى سراً. ما الجيد في هذا الرجل العادي؟! ومع ذلك، بما أنه كان الرجل المختار لأخته الحبيبة، كان من الصعب إظهار الازدراء علنًا.
على الرغم من أن إقليدس لم يعبر عن مشاعره علنًا، إلا أنه كان مستعدًا لسحب سيفه في أي لحظة رأى فيها الدموع في عيني ليا.
على النقيض من مشاعر الرجال الثلاثة، كان أرن وكيليانريسا في حالة معنوية عالية. كان الأمر مفهومًا بالنسبة لكيليانريسا، ولكن كان من المدهش أن يكون أرن هو نفسه. شعر الرجال الثلاثة بالاستياء قليلاً تجاه أرن لأول مرة.
“ليا.”
تحولت أنظار الجميع إلى الصوت غير المألوف القادم من مكان ما. في الوقت نفسه، أشرقت تعابير كيليانريسا وأرن، بينما أظلمت وجوه الرجال الثلاثة بحذر.
“كال!”
اقتربت كيليانريسا من كاليسيس بابتسامة مشرقة. انكمشت شفتا كاليسيس عندما رأى خطيبته، التي كانت جميلة دائمًا، أكثر روعة اليوم. قال آرن الذي كان ينظر إليهما بابتسامة، بنظرة متأخرة من الإدراك.
“يا إلهي، العريس هنا، ولم أكن مدركًا لذلك.”
قال كاليسيس بخجل.
“لا، دوقة.”
ثم تذمر آرن بنظرة خيبة أمل.
“دوقة؟ كم هو مخيب للآمال. متى سأتمكن من سماع كاليسيس تناديني أمي؟
وعند سماع صوتها المحبط، ألقى كاليسيس نظرة مضطربة ثم فتح فمه متلعثمًا.
“حسنًا… أمي….”
وبخجل، تحولت أطراف أذنيه إلى اللون الأحمر، وعند رؤية هذا، انفجر آرن وكيليانريسا في ضحك خفيف.
“حسنًا، سأذهب. ليا، أراك لاحقًا.”
“أراك لاحقًا.”
لوّحت كيليانريسا بيدها وكأنها سعيدة برؤية آرن يغادر. لكي نكون أكثر دقة، ربما كانت أكثر سعادة لأن الرجال الثلاثة الذين يرافقونها كانوا يغادرون.
كان آرني هو دعمها الوحيد. فقط عندما ساد الصمت في الغرفة الصاخبة، تمكنت كيليانيراسا أخيرًا من التنفس بارتياح. لقد شعرت بالحرج والأسف لإظهار كاليسيس كيف كان هؤلاء الرجال يثيرون ضجة. لماذا يثيرون كل هذه الضجة حول الزواج؟ لم تستطع حتى رفع رأسها خجلاً.
بمجرد الزواج، ستعيش مع كاليسيس، لذلك لن تضطر إلى القلق بشأن مثل هذه الأشياء. التفكير في الأمر جلب ابتسامة على وجهها. التفت كيليانيراسا بجسدها مازحة لمواجهة الرجل الذي جعل قلبها يرتاح بمجرد النظر إليه.
“كيف أبدو اليوم؟”
ارتفع حاشية فستانها وانخفض قليلاً مع حركتها. لم تستطع كاليسيس، التي كانت تراقبها، إلا أن تبتسم.
“جميلة. أكثر من أي شخص آخر.”
على الرغم من أنها كانت عبارة شائعة، إلا أن قلبها خفق بشدة. شعرت أن وجهها يحمر خجلاً دون سبب. أي شخص في الإمبراطورية كان ليعطيها نفس الإجابة، لكنها كانت سعيدة، على الرغم من ذلك. كانت تعلم أن الرجل أمامها قال ذلك بصدق.
لكنها أرادت إخفاء حماسها، لذلك تذمرت دون سبب.
“تعال، هذا مبتذل للغاية.”
لم تكن محادثة مثيرة للإعجاب بشكل خاص، لكنها شعرت بشعور جيد بشكل غريب. كان الأمر وكأن شخصًا ما يداعب صدرها برفق بالريش، أو وكأنها تمشي على غيوم رقيقة. شعرت بالنشوة الكافية، ضحكت.
شعرت كاليسيس بنفس الشعور. حدقوا في بعضهم البعض باهتمام. لم يتم تبادل أي كلمات. ومع ذلك، كانت اللحظة والمساحة التي تقاسموها ممتعة. مع ذلك الشعور السعيد خلفهم، اقتربت وجوههم تدريجيًا.
أغمضت عينيها وشعرت بإحساس ناعم يغطي شفتيها.
***
كان الزواج بين دوق هاملن وماركيز إيتروم حدثًا كبيرًا حتى في الإمبراطورية. تجمع العديد من الضيوف لتهنئتهم على زفافهم.
لم يكن لدى بطلة اليوم، كيليانريسا، ما تفعله حتى بدأ الحفل، لذا جلست على كرسي وانتظرت مرور الوقت بسرعة. ثم سمعت ثرثرة السيدات اللاتي بدا أنهن حضرن كضيوف.
“هل سمعت تلك القصة؟”
“أي قصة؟”
لفت انتباهها الخامل إلى تلك المحادثة.
“عن الإمبراطورة. سمعت أنها عاقر.”
مفتونة بهذه القيل والقال المثيرة للاهتمام إلى حد ما، وجهت نظرها نحوهم.
“حقا؟ اعتقدت أنه من الغريب أنه لا توجد أخبار حتى الآن بعد كل هذه السنوات.”
“لذا، يبدو أن القصر في حالة من الفوضى. سمعت أن ماركيز إيليمكس استغل هذه الفرصة للترويج لابنته كمرشحة للإمبراطورة.
“يا للأسف. كنت سأطلب من والدي أن يوصيني كمرشحة للإمبراطورة.”
“انس الأمر. يتمتع ماركيز إيليمكس بسلطة لا تقل عن سلطة الدوق. كيف يمكن لعائلة كونت بسيطة أن تنافسهم؟”
“هذا ما يقولونه فقط. على أي حال، ماذا عن الإمبراطورة الحالية؟”
“كيف لي أن أعرف؟ حسنًا، ربما لن تتمكن من البقاء كإمبراطورة. لقد ارتقت إلى منصب الإمبراطورة من فيكونتيسة بحب الإمبراطور وحده، ولكن الآن بعد أن لم تعد قادرة حتى على إنجاب أمير، هل تعتقد أن النبلاء الآخرين سيشاهدون حدوث ذلك؟”
“أعتقد ذلك، لكنه أمر مؤسف بعض الشيء.”
“على أي حال، يبدو أن العلاقة بين الإمبراطور والإمبراطورة ليست كما كانت من قبل بسبب هذه المشكلة. بعد كل شيء، إلى متى يمكن أن يستمر الحب؟”
“هذا صحيح. “أوه، ولكن الأهم من ذلك…”
لم يكن هذا موضوعًا يمكن التعامل معه باستخفاف، لكن سرعان ما حولوا المحادثة إلى موضوع آخر. بعد انتهاء المناقشة المثيرة للاهتمام، حولت كيليانيراسا انتباهها بعيدًا عن محادثتهم وفكرت في الإمبراطور الذي رأته منذ بعض الوقت.
كان وسيمًا بالتأكيد. علاوة على ذلك، كونه الإمبراطور، فقد يفكر أي شخص في السعي إلى منصب الإمبراطورة مرة واحدة على الأقل.
“لسوء الحظ، إنه ليس من النوع الذي أفضله”.
لم تكن مهتمة بالسلطة بشكل خاص أيضًا.
أومأت برأسها بخفة ومحت صورة الإمبراطور التي فكرت فيها لفترة وجيزة من ذهنها. لم تكن تهتم بشؤون البلاد، وطالما لم تكن هناك حروب، فلا يوجد شيء آخر يمكن أن تتمنى.
أغمضت عينيها للحظة، واستمعت إلى المحادثات من حولها. كان بإمكانها أن تشعر بنسيم بارد وتشم رائحة العشب المنعشة. الشمس الدافئة تشرق عليها وكونها في أفضل حالة – كان حقًا يومًا رائعًا للزواج.
مر الوقت وبدأت الموسيقى تعزف، معلنة بدء حفل الزفاف.
لقد تجمع العديد من الأشخاص ليشهدوا حفل زفافها. نظرت حولها ببطء، مستمتعةً باللحظة. كانت هناك وجوه لم ترها من قبل، وبعضها رأته عدة مرات. بعد ذلك، رأت فابيوس، مستاءً ويذرف الدموع وكأنه لا يزال يرفض قبول زواجها، وسيفيروس، يحدق في المكان الذي كان فيه كاليسيس.
بالطبع، أدركا نظرة كيليانريسا، فغيرا تعبيراتهما بسرعة، لكن كان الأوان قد فات لأنها رأتهما بالفعل. عبس وجهها باستياء في وجه الاثنين، وكأنها تحذرهما، قبل أن تستدير وتمشي.
كانت سجادة حمراء طويلة وبتلات زهور متناثرة تزين طريقها. بعد بضع خطوات، رأت شخصية الرجل الذي تحبه في المسافة. وبينما كانت المسافة بينهما، التي بدت بعيدة جدًا، تضيق تدريجيًا، تعمقت ابتسامة كيليانريسا.
حتى لو حاولت إخفاءها، لم تستطع إلا أن تبتسم. آه، من يهتم. هل هناك أي حاجة لإخفاء هذا الشعور المبهج؟ لذا، اختارت أن تبتسم. إن لم يكن اليوم، فمتى ستبتسم؟
كانت ابتسامة مماثلة لها الآن على وجه كاليسيس. اعتقدت أنها لن تكون متوترة، ولكن عندما اقتربت منه، ازداد خفقان قلبها. قمعت ارتعاشًا غريبًا، والتقت بنظراته مرة أخرى. سرعان ما أصبحت المسافة بينهما قريبة بما يكفي بحيث انعكس كل منهما في عيون الآخر.
نظروا إلى بعضهم البعض دون أن يقولوا كلمة. كانت كيليانريسا الآن خائفة بعض الشيء. حاليًا، مجرد رؤيته يجلب الفرح والإثارة، ولكن لا يوجد ما يضمن أن هذا الشعور سيستمر إلى الأبد. الحب والزواج مختلفان. فقط لأنها كانت سعيدة في علاقة، هذا لا يضمن أنها ستكون سعيدة حتى بعد الزواج.
توقف كاليسيس، الذي كان يراقب كيليانريسا، للحظة، واقترب منها بثقة، ومد يده. حدقت كيليانريسا في يده بلا تعبير.
هل سأكون سعيدة حقًا إذا أخذت هذه اليد؟ أم أنني سأندم؟
نشأت مثل هذه الشكوك، ولكن في الواقع، ربما كانت مخاوف لا معنى لها.
نعم، ربما ستندم حقًا على هذا الزواج بعد القتال والبكاء على شيء تافه حقًا، ولكن ربما بعد ذلك القتال، سيتمكنان من المصالحة، وستصبح علاقتهما أقوى. كانت الحياة هكذا، لا يمكن لأحد أن يتنبأ بها. بالطبع، كانت تفضل أن تأمل في الأخير، لكنها لا تستطيع أن تعرف ما إذا كان الأمر سيسير في طريقها.
ومع ذلك، لم تعتقد أنها ستندم على ذلك. لذلك، قررت أن تأخذ اليد التي امتدت إليها. لقد وثقت بالرجل الذي أسعدها حتى الآن، لذلك لن تقلق بشأن المستقبل الذي لم يأت.
وضعت كيليانريسا يدها فوق يده. الدفء والنعومة التي شعرت بها من خلال القفاز جعل قلبها يرفرف. نظرت في عينيه، لكنه كان ينظر إليها منذ فترة طويلة.
ستستمر عيناه الزرقاوان، اللتان تحبهما، في الاحتفاظ بصورتها في المستقبل. ربما ستلتقط الجانب القبيح الذي لا تريده أن يراه، وقد تلتقط ليس فقط الصور الجميلة التي تريد إظهارها ولكن أيضًا صورة تقدمها في السن مع مرور الوقت. لا، ستلتقط كل ذلك بالتأكيد.
أرادت أن تكون معه حتى مع هذه التكاليف. أرادت مشاركة الحزن والفرح والسعادة. لهذا السبب اختارت هذا المكان. حتى لو تغير كل شيء، فإن المشاعر التي يحملونها لبعضهم البعض ستظل دون تغيير.
لقد كانوا سعداء حتى الآن، وسيستمرون في السعادة في المستقبل.
بعد رحيلها
مكتملة