الرئيسية / How to Be a Dark Hero’s Daughter / الفصل 1
قبل أربعة أيام، عندما التقيت الدوق لأول مرة، كنت جالسًا في ذلك اليوم في زقاق، ولا أعرف ما هي التغييرات التي تنتظرني. جلست وقرأت صحيفة رماها أحدهم.
“لماذا تحدق في هذه الصحيفة؟ قال والتر: “إذا أصبحت عاهرة، يمكنك كسب الكثير من المال”.
سأخبرك مقدمًا أن والتر طفل جيد. نحن أطفال الأحياء الفقيرة، ولا نعرف حتى ما الذي تفعله العاهرات. نحن نعرف فقط من الشائعات أن البغايا يكسبن الكثير من المال. يمكنهم حتى شراء بسكويت اللذيذة والحلوة كل يوم.
بسكويت لذيذ وحلو…أتمنى أن أتذوقه.
“اصمت، أنا أحاول التركيز.”
لقد انزعجت من تدخل والتر الذي ظل يزعجني تحت أذني.
لم أتمكن من قراءة معظم الكلمات، لكنني فهمت مكان نشر إعلان الوظيفة.
[نحن نبحث عن فتيات جميلات من أجل…]
“مذهل! قرأت بضع كلمات اليوم.”
“أنت لا تستطيع حتى القراءة.”
“اعرف بعض الكلمات. قبل أن تموت أمي، طلبت مني أن أذهب وأحصل على وظيفة. هذه هي الطريقة الوحيدة لتغيير مصيرك “.
“ما هو المصير؟ كيف ستغيره؟”
“أعلم أن الأمر سيكون صعبًا، لكن…”
وبطبيعة الحال، كان قول هذا أسهل من فعله بالنسبة للمتسول.
“هل تعتقد أن هذا الرجل طويل القامة لديه الكثير من المال؟” سأل والتر.
“مع القبعة الحمراء؟”
“لا، الشخص ذو الرداء الأسود.”
كان والتر جيدًا في هذا. لقد كان دائمًا يبحث وسط الحشد عن الأشخاص الذين يبدون أثرياء. لقد نجوت في الغالب بالتسول. قال أصدقائي إنني أبدو لطيفة، لذا كان الناس يعطونني المال أكثر من غيرهم. إذا سارت الأمور على ما يرام، أكلنا جميعًا الخبز.
كيف أعرف أن هذا هو الشخص الذي سيغير حياتي؟
“من فضلك يا عم، أعطني عملة معدنية.”
صعدت إلى الرجل وفي تلك اللحظة قرقرت معدتي.
“واو، إنه وسيم حقًا.”
كان لديه شعر أسود وعيناه الحمراء تتألقان.
“أتساءل… هل تبدو الأحجار الكريمة متشابهة؟”
هو… كان… حقاً… وسيماً.
قال الرجل: “ابتعد عن الطريق”.
وكان يرتدي بدلة سوداء. دفعني بعيدًا عن الطريق، وعندما لمست يده اجتاحتني ذكرى غريبة.
‘…هاه؟’
“… نعم.”
“لا أمل.”
“يونا، أنا أحبك. افعل ما تريد.”
عندما دفعني بعيدا، رأيت ساعته على السلسلة.
كولين دي لويلتون.
كان هذا اسمه. لم أكن أعرف كيف أقرأ، ولكن لسبب ما تمكنت من قراءة هذا الاسم بالذات. وبينما كانت الساعة تدق تلك الثواني القليلة، رأيت الكثير من الذكريات.
‘…هاه؟’
ثم أدركت أنني كنت في حياتي الماضية فتاة مريضة بمرض عضال تدعى يونا.
“من أين حصلت على هذه الذكريات؟”
ضربوني مثل البرق. لقد كان شعورا غريبا. وفي تلك اللحظة، تعلمت شيئًا أكثر روعة.
“أنا أعيش في رواية.”
تسأل كيف فهمت هذا؟
شعر داكن و عيون حمراء و بدلة سوداء. كل هذا كان متسقًا مع ما قاله ديوك لويلتون في الرواية. كان اسمه كولين دي لويلتون. وكان بطل هذه الرواية.
والقصة هناك…
الكتاب 3. القاتل ذو القبعة الحمراء؟
وفجأة، خطرت في ذهني ذكرى أخرى. القصة المظلمة لعائلة لويلتون. بطل قوي ووسيم يعيش في الظلام.
‘عليك اللعنة. إلى اين ذهب؟ هل رحل بالفعل؟‘‘ فكر كولن.
[إذا لم يقبض عليه كولين، فسوف يصعد الجاني إلى القطار قريبًا. ومن يدري إلى أين سيذهب بعد ارتكاب فظائعه؟ كان الجاني هو الرجل ذو القبعة الحمراء، وكان كولن يعرف ذلك. غير الرجل ملابسه إلى ملابس أخرى، لكنه نسي القبعة. كان يتجول هنا وهناك بهذه القبعة الحمراء. كان كولين على وشك الركض إلى محطة القطار.
لكن هذا الرجل ذو القبعة الحمراء كان عليه أن يقتل مجموعة من الناس في الشوارع الفقيرة. سيموت أكثر من ثلاثين شخصًا إذا لم يتم إيقافه الآن، الآن. أول من قُتل هو طفل اسمه والتر.]
ماذا؟ والتر سوف يموت؟ أفضل صديق لي؟
“مهلا، اجمعي نفسك!”
صرخت كولين في وجهي.
لا بد أنني تعمقت في أفكاري لبضع ثوان. عندما عدت إلى رشدي، كان على وشك الاندفاع إلى المحطة. في هذا الوقت، أمسكت بدلته. لم أكن أعلم من قبل أن لدي الكثير من القوة.
“…رأيت رجلاً غريباً يرتدي قبعة حمراء! كان يختبئ في الأزقة. لقد كان يبدو مثل ويليام تمامًا، تمامًا مثل القاتل الشيطاني، كما هو الحال في النشرات الإعلانية.»
لم يسبق لي أن صرخت بصوت عالٍ في حياتي.
“ماذا؟”
نظر إلي بعيون خائفة.
“هل رأيته حقًا أيها الطفل؟”
“هناك، اسرع! ليس عليك الذهاب إلى المحطة، الناس سوف يموتون! صرخت.
دخل كولن الزقاق وخرج شيء مظلم من يده. وسرعان ما سمعت أحدهم يصرخ من الألم.
“اليوم ليس يومك، أليس كذلك؟ لم يحالفك الحظ، صحيح؟ هوايتي هي أن أضرب أمثالك حتى الموت.”
نظرت خلف ظهر كولين. وكان قاتل الشيطان هناك. كان يخطف كل ليلة أشخاصًا سكارى ويعذبهم بحماس شديد ثم يقتلهم. جاءت هذه المعلومات إلى ذهني من العدم.
بدا ويليام وكأنه مقيد بشيء ما، وبدا أنه غير قادر على الحركة.
صرخ الرجل من الألم عندما تحطمت عظامه. ضربه كولن بعصا كانت في يده اليمنى، بينما كان يضغط بحذائه على رقبته. كانت هذه هي المرة الأولى التي أرى فيها الكثير من الدماء.
توقف كولين عن ضربه ليتعافى قليلاً.
فكرت: “أحتاج إلى الركض”.
لقد تراجعت. في ذلك الوقت، كانت عيون كولين مثبتة علي.
قال كولين: “تعالي هنا”.
ذهبت إلى كولين، أمسك رقبتي.
“هذا مؤلم!”
دفعني إلى الحائط…
‘أنا خائفة!’
عندما رأيت عينيه قريبة جدًا، ارتجف جسدي.
“دعني أذهب…”
تجمع العديد من المتفرجين عند الضجيج، وكانت الشرطة مرئية بالفعل. نظر كولين حولي وسلمني البطاقة.
همس في أذني: “اسمي كولين دي لويلتون”. “سوف تتصل بي، أليس كذلك؟ نحن بحاجة للحديث عن “المساعدة” التي قدمتها لي.”
لقد سمح لي بالذهاب. ركضت الشرطة إلى الزقاق، لكنني تمكنت من الفرار من مكان القتل. لا أستطيع أن أصدق ما رأيته للتو. أحتاج إلى التفكير في الأمر مرة أخرى. هل هذا العالم مجرد قصة حب؟
* * *
لماذا؟ كيف؟
لم أستطع أن أصدق ذلك. نظرت إلى يدي، إلى السماء، إلى الأحياء الفقيرة التي أعيش فيها.
“هل أنا زائدة عن الحاجة هنا؟”
ما هو دوري في هذا العالم؟ لكى تكون فقير. أن تكون فتاة تطلب المال من المارة. كن الشخص الذي سوف يصرخ “يا إلهي! هنا الجسد.”
لقد كنت غبية جدًا لدرجة أنني لم أكن أعرف حتى ما يعنيه أن تكون عاهرة …
حياتي لم تكن تسير في أي مكان.
هل سأقضي حياتي هكذا؟ لا أستطيع حتى القراءة أو تناول أي شيء لذيذ.
في حياتي الماضية، كنت فتاة ماتت في سن مبكرة. نادرا ما خرجت من سريري، لكنني كنت ذكيا. لقد قرأت دائمًا الكتب أو لعبت الألغاز أو حلت لعبة سودوكو. عانقني والداي وأخبروني أن أكون دائمًا بصحة جيدة وسعيدة. وما زلت أتذكر كلماتهم.
“كيف يمكنني أن أعيش الآن؟” بعد كل ما رأيته وتعلمته.
سيكون من الأفضل لي أن أعيش كمتسولة عادية. على الأقل كانت آمنة. لا أستطيع أن أصدق… ما الذي ورطت نفسي فيه.
لقد مرت أربعة أيام على تلك الأحداث. استيقظت مغطى ببطانية قديمة وصحف.
“ما هذا؟”
رأيت شيئًا يتدحرج من البطانية.
“زهور…؟”
لم يسبق لي أن رأيت مثل هذه الزهور.
أنها تبدو باهظة الثمن.
كان هناك شريط ذهبي في منتصف الباقة. نعم، لا بد أنه نفس الصبي الذي يبيع الزهور، كان يعطيها أحيانًا للأطفال المشردين عندما يكون عددهم كبيرًا جدًا.
على ما يبدو كنت محظوظا.
تم لف العديد من الزهور في إحدى الصحف القريبة. عادةً ما أستخدم هذه الصحف كبطانية.
“هاه؟”
وقعت نظري على إعلان لم أقرأه بالأمس.
[…العمل كخادم]
إذا أصبحت خادمًا، فمن المحتمل أن أترك الشوارع. لكن من سيأخذ شخصًا مثلي؟
ثم قرأت الكلمات التي كانت أدناه.
كلمات مألوفة!
أخرجت البطاقة التي أعطاها لي كولين وقارنت الكلمات بتلك الموجودة في الصحيفة.
رائع. هنا هو عنوان. والاسم.
نعم، هذه هي نفس الكلمات الموجودة في بطاقة العمل. أستطيع قراءتها!
[نحن نبحث عن فتيات جميلات للعمل كخادمة.]
أقل
[دوق لويلتون.]
رميت الصحيفة جانباً.