الرئيسية / How to Be a Dark Hero’s Daughter / الفصل 2
تعلمت في مكان ما أنه للحصول على وظيفة في عائلة نبيلة، فإنك تحتاج إلى شيء يسمى خطاب توصية.
“بالطبع لقد ساعدته، ولكن هل يريد على الأقل التحدث معي؟”
جمعت كل شجاعتي في قبضتي الصغيرة وقررت الذهاب والعثور على دوق لويلتون.
وبينما لم ير أحد، اغتسلت من بركة ماء، ونظفت ملابسي المتهالكة قدر استطاعتي.
“هممم…جميلة.” ربما يجب أن آخذهم معي.
أضع الزهور الحمراء في جيبي.
“أفضل من خالي الوفاض.”
عند الفجر توجهت إلى دوق لويلتون.
“قلت أن الدوق أعطاك هذا؟” سأل الحارس.
“نعم. لقد أعطاني إياه وطلب مني أن آتي إلى هنا وأجده.”
دفعني الحارس إلى الأرض ونظر إلي كما لو أنني سرقت هذه البطاقة.
كان ذلك عندما توقفت العربة أمام الباب. لقد كانت عربة ذهبية رائعة. وخرج منها صبي.
“ماذا جرى؟” لقد قطع.
كان هذا الرجل الوسيم جايد، ابن كولين.
لا بد أنه جاء إلى هنا لرؤية دوق، فكرت في نفسي.
“من أنت؟” سأل جايد وطعن جبهته بإصبعه.
“هناك شيء مهم يجب أن أخبر دوق. أود مقابلته.”
قال جايد: “…سآخذك إليه، اتبعني”. وتبعته ودخلت ملكية دوق.
كانت الدهشة على وجوه جميع الخدم عندما رأوني. لقد كنت على دراية بهذه النظرة بالفعل. لقد بدوت غير مهذبة وفقيرة، ولم يرغب أحد في الاقتراب مني.
“تعالي،” قادني جايد إلى غرفة المعيشة. كان الدوق كولين هناك بالفعل.
“أنت…؟” وعندما رآني قام على الفور من مقعده.
“أبي، هل تعرف هذه الفتاة؟ كان لديها بطاقتك. لا تعطيها لأي شخص، ربما هي سرقتها…” اقترح جايد.
“لا. أنا أعرف هذه الفتاة. لقد جاءت إلى المكان الصحيح.”
“ماذا؟! هل تعرف هذه الطفلة؟” نظر جايد إلي بمفاجأة، كما لو كان ينظر إلى قطعة من الخراء.
“نعم. لقد ساعدتني… في حالة واحدة”.
“نعم، في واحدة…” وافقت.
لقد كنت خائفة جدا الآن. كان جسدي كله يرتجف، لكن كان عليّ أن أتكلم.
“هل قمت بتعيين الخادمات حتى الآن؟” سألت بصراحة.
“ماذا؟” عبوس كولين.
كنت خائفا. لقد بدا وكأنه وحش.
“لماذا تسألي؟” سأل كولين.
“في صحيفة! رأيت في الجريدة أنك تريد تعيين خدم! منذ أن ساعدتك، أود أن أسألك إذا كنت ترغب في توظيفي؟ ” لقد بادرت بحماس.
“أنت؟ ولكن ليس لديك سوى الجلد والعظام.”
“نعم انا!” صرخت بالإيجاب ثم واصلت على الفور. “انا قوية جدا! حتى لو كنت آكل مرة واحدة فقط في اليوم، فإنني أشعر بالنشاط! لدي الكثير من الطاقة وأستطيع أن أفعل أي شيء”.
“أي شئ؟” سأل كولين.
“أستطيع مسح الأرضية، وغسل الملابس، و… بما أنني صغيرة، يمكنني حتى تنظيف المدخنة.”
كلما تحدثت أكثر، أصبح كل شيء من حولي أكثر هدوءًا.
“أوه حقًا؟” ثم رن صوت من خلفي.
التفتت لأنظر فرأيت امرأة جميلة.
كانت امرأة ذات شعر أسود طويل.
“اسمي ماريان”، قدمت نفسها.
“آه…” لقد دهشت من جمالها.
كانت أخت كولين.
وفي لحظة، دخلت معلومات من الرواية إلى رأسي.
وكما تم تصويرها في الرواية، كانت جميلة جدًا.
“يا فتاة، أين والديك؟” سألت ماريان.
“ليس لدي والدين. على الرغم من أن لدي أم…”
تحول الجميع للنظر في وجهي.
وتابعت: “لقد مرضت وتوفيت منذ بضع سنوات”.
“…أين تعيشين؟” سأل جايد.
أجبته: “لا مكان، ليس لدي منزل”.
“أين تنام إذن إذا لم يكن لديك منزل؟” سأل جايد مرة أخرى.
“في أي مكان أستطيع…” أجبته.
أوه لا! لقد ارتكبت خطأ! لا ينبغي لي أن أعطي هذا الانطباع عن نفسي!
“في الليل أقوم بجمع البطانيات المهملة. الزقاق الذي أنام فيه نظيف جداً، ولا أحمل أي عدوى! حاولت بطريقة ما تخفيف الانطباع عن نفسي.”
أصبحت الغرفة هادئة مرة أخرى. لقد كان الأمر محرجًا للغاية لدرجة أنني أردت أن أموت. ثم انحنت ماريان نحوي وقالت.
“أنت تبدو لطيفة جدًا.”
“شكرا لك،” احمرت خجلا.
“نعم يا طفلة. لقد أعطاك أخي بطاقته، مما يعني أنه يمكننا أن نفعل شيئًا لك. هممم… لماذا تريدين أن تصبحي خادمة؟” سألت ماريان.
انا ابتلع.
“أريد أن أصبح مختلفاً…”
“تصبح مختلفة؟” سألت ماريان مرة أخرى.
“نعم. لا أريد أن أكون متسولاً. أجبت: أريد أن أغير حياتي.”
“…”
لا احد يجيب. أصبحت أكثر عصبية.
“لا أريد أن أعيش في فقر. أريد أن أكون فتاة عادية. عندما أذهب إلى الملعب، يرميني أطفال آخرون بالحجارة. أريد أن أكون فتاة عادية يقبلها الآخرون! قلت بنبرة مخنوقة.”
أنا نفس الشيء، وأنا الآن شخص مختلف تمامًا.
لقد كنت أحمقًا سعيدًا وأعيش في الشارع خاليًا من الهموم، ولكن عندما أتذكر حياتي السابقة، أفهم الآن خطأي.
كنت أسير فقط في الليل أو عند الفجر، خوفًا من أن يتم القبض علي ووضعي في قفص. قبل أن أتذكر حياتي الماضية، اعتقدت أنه من الطبيعي أن يعاملني الآخرون بهذه الطريقة.
سألتني ماريان بصوت منخفض.
“إذن ما هو السبب الحقيقي لزيارتك؟”
“نعم، لا أعرف مكانًا آخر أطلب فيه المساعدة…” أجبت، وبعد لحظة أضفت. “أنا آسفة…”
همست ماريان بهدوء.
“يا طفلي ما هذا؟”
“آه…”
كان هناك بتلة على كمي. لقد كنت متأكدًا من أنني قمت بتنظيف ملابسي. تحولت خدودي إلى اللون الأحمر.
شعرت بالحرج وأخرجت الزهور التي أخذتها معي من جيبي.
قلت مخاطبًا الجميع: “هنا، هذا لكم جميعًا”.
“كم هو لطيف، شكرا لك،” شكرت.
تغير وجه كولين عندما رأى هذه الزهور.
انحنى وبدأ يتحدث بصوت منخفض وخطير.
“من أين حصلت على هذه الزهور؟”
“شخص ما أحضرهم …”
“من؟”
“كانت الزهور موجودة عندما استيقظت هذا الصباح.”
لقد شرحت بإيجاز عن الصبي الذي يبيع الزهور.
في البداية، خططت لمنحهم كضيف. والدتي المتوفاة أخبرتني ألا أزورها بدون هدية. على الرغم من أنني أتذكر كل شيء بشكل غامض لأنه كان منذ فترة طويلة، ولكن … كانت على حق.
هل شك في أنني سرقت الزهور؟
لكن هذه الزهور الحمراء ليست هدية جيدة جدًا.
بدوا رثًا وباهتًا.
كان رد فعل كولين بعد بضع ثوان. مد يده وأعطيته الزهور على عجل.
السؤال التالي من ماريان كان خلاصي.
“ما هي الدفعة التي تتوقعها؟”
نظرت إلى عينيها الساحرتين وأجبت.
“أعتقد أن نصف راتب شخص بالغ يكفيني.”
سأفعل كل ما يطلب مني، لكني لا أستطيع العمل مثل شخص بالغ، لأنني صغير الحجم. كان كولين ضائعًا في التفكير.
“نصف. نصف…؟”
تحدث كولين.
“حسنا، ولكن يجب أن أتحقق من بعض الأشياء قبل ذلك.”
“…”
“كيف وجدت ويليام؟” سأل.
أعطيت الجواب الذي فكرت فيه الليلة الماضية.
“لقد اعتقدت أنه يشبه الرجل الموجود على الملصق المطلوب. لقد كان مجرد تخميني.”
“أوه، لقد تعرفت عليه. لديك بصر ممتاز. ولكن لماذا، من بين كل الناس، طلبت مني المساعدة؟”
كان سؤال كولين غريبًا.
“هل تحاول تخميني؟”
وهذا طبيعي أيضًا. وهذا يكفي لإثارة الشكوك. أعطيت إجابة جاهزة.
“لقد كانت مجرد صدفة.”
“صدفة؟”
“نعم، أردت أن أطلب المساعدة من شخص ما، و… كنت الوحيد الذي برز من بين الحشد، أنت وسيم جدًا وطويل القامة…”
“حقًا؟” ظهرت ابتسامة على وجه كولين.
“نعم، يبدو أنك تستطيع محاربة الأشرار. لو كان هناك حراس لكنت توجهت إليهم، وليس إليك”.
“ثم، سؤال آخر…” انعكست شكوك كولين على وجهه، وركزت عيناه الضيقتان علي. ثم سأل. “كيف عرفت أنني أريد الذهاب إلى المحطة؟”
“كان الأمر واضحًا. رجل ثري مثلك لن يسير عبر الزقاق. لو لم تسرع واستمعت لي، لكان هذا الرجل السيئ قد تسبب في المزيد من المتاعب. “
نظر كولين إلي ثم قال.
“انت ذكية جدا.”
هل أزيلت شكوكه؟ قلت في نفسي ونظرت إليه بعصبية.
“ابق في الغرفة المجاورة لبعض الوقت.”
أشار كولين إلى الباب بدلاً من أن يقول أنه سيوظفني.
وأضافت ماريان بلطف.
“سنجري مناقشة، وسنبلغكم بقرارنا قريبًا.”
“من فضلك، لا يهمني إذا كنت عامل نظافة أو طباخًا، أو أعمل في إسطبل.”
ذهبت إلى الغرفة المجاورة وحدقت في الداخل محاولًا إخفاء قلقي.
تم تأثيث غرفة المعيشة وهذه الغرفة بأثاث جيد وباهظ الثمن. أنا بالتأكيد أحب ذلك.