الرئيسية / How to Be a Dark Hero’s Daughter / الفصل 115
القلعة القديمة.
كان سيبل ينظر من النافذة في إحدى الغرف هناك. كان القمر ساطعًا.
“يجب أن تنام. ألن تذهب إلى العاصمة غدًا لأول مرة منذ فترة؟”
“آه، أجل. لقد مرت أربع سنوات، أليس كذلك؟”
ابتسم سيبل لكلمات آينز المقلق.
“لقد سئمت من الاختباء. المكان شاسع جدًا هنا.”
السبب الوحيد لعدم القبض على سيبل، الذي نشر أزهار البوق الحمراء في جميع أنحاء البلاد واختفى، هو أنه لم يعد يتدخل.
لقد كان يختبئ في مخبئه، تاركًا فوضى البلاد خلفه.
“جميع الرعاة في العاصمة يريدون مقابلة الدكتور.”
“دائمًا هكذا.”
مرّ الوقت، لكن وجه سيبل لم يتغير إطلاقًا. بدا كشاب لم يبلغ العشرين من عمره بعد. لاحظ آينز مظهر سيبل.
“لماذا يا آينز؟ هل أنت مندهش من مظهري أيضًا؟”
“لم تتغير إطلاقًا. منذ اليوم الأول الذي أنقذتني فيه…”
أول ذكرى يتذكرها آينز كانت قضيبًا حديديًا صدئًا. بعد أن أصبح قادرًا على الرؤية، كان كل ما يراه في العالم يتجاوز القضبان الحديدية.
لسبب ما، بِيعَ آينز الصغير لتجار الرقيق وهو مولود جديد. نشأ في السجن ويُجلد كل يوم حتى بلغ الرابعة من عمره.
كانت سيبل هي من قضت على منظمة تجارة الرقيق هذه وأخذت آينز بعيدًا.
منذ ذلك اليوم، عاش آينز بين يدي سيبل وقدميها.
“أنا ملعون، كما تعلم. منذ زمن بعيد، جعلتني الدوقية والعائلة الإمبراطورية وبرج السحرة هكذا.”
كان آينز يعلم بحقد سيبل القديم. لكن كعادته، كان يصغي بصمت إلى كلماته.
لكن بسبب هذا الجسد، لا أستطيع النمو. من المستحيل أن أصبح أقوى كل عام مثل كولين. أنا فقط أمتلك حيلًا. على سبيل المثال، القدرة على التعامل مع نباتات عتيقة كهذه.
لمس سيبل أصيص زهور. ثم نبتت زهرة بوق حمراء جذابة من الأصيص الخالي من أي شيء.
“بثلاث قُبلات، أنت متواضع جدًا بحيث لا تستطيع السيطرة على أي شخص.”
ابتسمت سيبل ابتسامة خاطفة.
“هذه القُبلة مجرد استعارة. في الواقع، كل ما تحتاجه هو ملامسة جسدية وإلقاء تعويذة… كان جدي، الساحر الأبيض، رومانسيًا، وترك ثلاث قُبلات على الأميرة في الأسطورة.”
اختار سيبل ترك علامة على جبين ليتيسيا للتعبير عن إعجابه بها.
“بثلاث قُبلات، ستقع ليتيسيا بين يديك.”
سيحدث قريبًا. أنا متحمس. لكنه ليس سحرًا أستخدمه عشوائيًا. إنها تعويذة لا تُستخدم إلا على شخص واحد في كل مرة.
“إذن… يمكنكِ استخدام هذه التعويذة عدة مرات؟”
“بالتأكيد.”
أومأ سيبل.
“لكن شخصًا واحدًا فقط في كل مرة.”
“أرى.”
كان آينز لا يزال مفتونًا بقدرات سيبل.
“أين ستستخدمها؟”
“لماذا، هل تغار؟”
ابتسم سيبل ابتسامة خاطفة. مع ذلك، لم يرفرف آينز حاجبيه حتى.
“هل تخطط لتدميره للانتقام من الدوق؟”
“سيكون ذلك لطيفًا. عندما تكون الفتاة التي يُقدّرها كولين بشدة في حالة يرثى لها ومُدمرة، يُمكنني أن أُلحق بكولين أشد الأذى… لكن هذا ليس كل شيء. أريد ليتيسيا أيضًا.”
“…”
“إنها مثالية وجميلة. لكن عليّ الانتظار حتى حفل بلوغها.”
“على الأقل لن تموت ليتيسيا مثل الدوقة السابقة.”
“هذا صحيح، سأعتز بها. هل أحببتها أيضًا من مراقبتها طويلًا؟”
“أنا أفعل ما يريده السيد فحسب،” قال آينز مطيعًا.
أومأ سيبل.
“متى ستنفذون الخطة في العاصمة؟ لم يتبقَّ سوى شاهد واحد التقى السيد شخصيًا، أليس كذلك؟”
“آه. يجب أن تبقى هويتي سرية في الوقت الحالي، لذا يجب التعامل مع “ذلك الشخص”. تم تعيينه على عجل، لذلك لم أستطع وضع تعويذة تنويم مغناطيسي عليه. كان بعيدًا عن متناولي ولم أستطع قتله، لكن الأمر مختلف الآن. حالما نصل إلى العاصمة، فلنتعامل مع الأمر.”
“أفهم. لنستعد للقتل.”
أومأ آينز.
* * *
في يوم الرحيل إلى الجنوب، ودّعنا عددٌ أكبر من المتوقع من الناس.
“إنّ سلطة بيت الدوق عظيمةٌ حقًا.”
فكّرتُ، وأنا أرى الناس من المؤتمر الجنوبي يلوّحون وداعًا. أُرحّب بالخدم، وأسمع كلمات الوداع من أعضاء المؤتمر الجنوبي، صعدتُ إلى العربة.
“بدا الجميع خائفين من أبي، لكنهم افتقدوه عندما حان وقت الرحيل. أهل الجنوب يكنّون له المودة.”
همستُ لجيد من وراء نافذة العربة.
“آه، على الأرجح ليس بسبب أبي.”
“هاه؟”
“لا يهمّ إن رحل والدك أم لا. قد يفتقدون شخصًا آخر. لا بدّ أن هناك العديد من المعجبين المختبئين.”
كنتُ على وشك أن أسأله عمّا يعنيه، لكن جيد أغلقت نصف نافذة العربة بقوة.
“انطلق بسرعة. استرح قليلًا مُسبقًا. سأصعد قريبًا أيضًا. سأذهب قبل وليمة التدشين.”
” “اعتني بأمورك هنا يا جايد. أراك قريبًا!”
قررت جايد البقاء في الجنوب لفترة أطول لمراقبة الوضع.
عندما وصلتُ إلى أبواب العاصمة، كانت رسالة تنتظرهم.
“رسالة من نقابة المعلومات.”
أخذ كولين الرسالة وفتحها.
“ماذا تقول؟”
أراني كولين الرسالة بصمت. كانت خبرًا كنا ننتظره منذ زمن.
* * *
“هف، هف…”
كان شارون يركض بجنون.
“لماذا أنا في هذه الفوضى…”
كان كل ذلك بسببهم. صر على أسنانه استياءً.
لا يزال ذلك الصوت الهادئ يرن في أذنيه.
“أي نوع من مُدبّري الجرائم أنت! قلت إنني سأُصبح ثريًا إذا استمعت إليك!”
كان شارون متورطًا في جريمة منذ سنوات. وبالتحديد، لقد ارتكب جريمة.
شخص يُدعى دكتور. سأله عن طريقة للثراء، فأخبره الدكتور أن يجد كنزًا في مكان ما.
“لكن اتضح أنه كنز خبأه لص!”
كاد أن يموت وهو يسرق كنز لص، بل انتهى به الأمر في السجن.
ولم يكن سجنًا عاديًا. كان شارون متورطًا في جريمة تتعلق بالسحر، واحتُجز في سجن على جزيرة مهجورة.
عاد شارون، الذي أُطلق سراحه قبل بضعة أيام، إلى منزله الصغير في منطقة مستودعات البواخر.
لكنه لم يستطع النوم بسلام إذ كان يرتعد خوفًا كل ليلة.
نادى أحدهم بالدكتور. لأنه سمع شائعاتٍ مشؤومة عنه. قيل إن كل من يعرف هوية الدكتور سيموت.
“هل سأموت أنا أيضًا؟”
خوفًا، امتنع عن الخروج.
حتى اليوم، اضطر للذهاب إلى السوق لأنه نفدت مشترياته.
ثم بدأ شخص غريب بمطاردته. ركض مسرعًا إلى الزقاق.
“هف، هف! هل ما زال يتبعني؟”
اندفع شارون إلى منزله، وأغلق الباب وهو يرتجف، ثم لاحظ أن النافذة مفتوحة على مصراعيها.
“مرحبًا، لقد مر وقت طويل.”
خلف النافذة، كان رجل جالسًا.
عباءة بيضاء طويلة. قناع وقلنسوة مثاليان. لم تستطع حتى رؤية لون عينيه، فما بالك بوجهه.
لكن شارون عرف غريزيًا.
كان الطبيب الذي قابله.
“لماذا، لماذا تفعل بي هذا؟ لم أنطق بكلمة!”
تلعثم وصاح.
“أوه، كنتُ أقوم بعملٍ كبير في العاصمة. الجميع يلاحقني، وبقائكَ على قيد الحياة يُشكل مشكلةً لك، أنت الذي تعرف هويتي.”
“لقد غطيتُ عينيّ عندما قابلتك لأول مرة، أليس كذلك؟ أنا لا أعرف وجهك حتى!”
كان شارون محبطًا للغاية.
لكن الرجل كان صامتًا.
“هل يبتسم؟”
كان يبتسم بالتأكيد من خلف قناعه. شعر شارون بذلك بوضوح.
“أوه!”
صرخ شارون وهرب. وبينما كان ينزل الدرج متعثرًا، واجه مشهدًا غير واقعي.
“هل كنتَ بخير يا عم شارون؟”
فستان ورديّ بشريط حول رقبتها. حذاءٌ جميلٌ يظهر قليلاً من أسفل حاشية الفستان. كانت الفتاة ذات الشريط على جانبي رأسها أمامه.
لقد كبرت كثيرًا، لذلك لم يتعرف عليها في البداية، لكنه بالتأكيد كان يعرفها.
“أنتِ تلك…! الفتاة التي أرسلتني إلى السجن؟”
ألم تكن تُدعى أميرة أو شيء من هذا القبيل؟
“نعم، أنا ليتيسيا. أنتِ تتذكرينني.”
ابتسمت الفتاة، ليتيسيا، بلطف.
“جئتُ لحمايتك من الخطر. آه، لقد كنتُ أراقبك منذ أربع سنوات. كل من التقى بالدكتور مباشرةً مات إلا أنتِ.”
“ماذا؟”
“ظننتُ أنهم قد يطاردونك بعد خروجك من السجن مباشرةً. أبي!”
رأى شارون بوضوح شيئًا ما ينبثق خلف الفتاة.
كان شكلًا مظلمًا. الرجل ذو الملابس السوداء…
“إنه ذلك الشيطان دوق!”
الرجل الذي استدعى عدة شياطين ودمر قاعة العرض. كان يصعد الدرج راكضًا، وجسده كله ملفوف ببدلة سوداء.
“ماذا، ما الأمر؟ هل أتيتَ لقتلي أيضًا؟”
“بل على العكس. لقد جئنا للقبض على الشخص الذي هاجمك للتو. لا تقلق.”
“…”
“أبي قوي عندما يُطلق قيوده السحرية. أوه، صحيح.”
تحدثت ليتيسيا، الفتاة، وكأنها فكرت في شيء ما.
“بالمناسبة يا عمي. انتهى التحقيق، لكن… لم ترتكب جريمة قتل، أليس كذلك؟”
“هاه؟”
“إذا لم تفعل ذلك، فلا تقلق. أبي لن يقتلك.”
فتح شارون فمه مصدومًا. ما الذي يحدث بحق الجحيم؟