الرئيسية / How to Be a Dark Hero’s Daughter / الفصل 131
لون شفاه وردي، جميل.
“ستكونين رائعة.”
الآن لم يبقَ سوى الجزء الأخير: إلباسي.
أحضرت الفتيات فساتين مشابهة لما كنّ يرتدينه. كان فستانًا بتنورة حمراء وقميص أبيض، مزينًا بوردة على الصدر.
“ألا يجب عليكِ فكّ يدي لتغيير ملابسي؟ لن أهرب.”
“مستحيل. أمي لن تسمح بذلك.”
همم… الأمر ليس بهذه السهولة.
ألبستني الفتيات بمهارة دون فكّ يدي.
كان من الممكن ارتداء فستان أليس ذي الياقة على شكل قلب لأنه بدون أكمام.
“لنهدأ.”
خلف الماركيزة يقف الطبيب. أين والتر إذن؟
“والتر كان فخًا.”
هذا واضح. هل من الممكن أن يكون والتر ليس الشخص الذي أعرفه، بل محتال؟
“لا، محادثاتنا اليوم لا يعرفها إلا والتر.”
“إذن، منذ متى يعمل والتر مع الدكتور؟” هذا هو السؤال الأهم.
دوي.
صوتٌ قاطع أفكاري.
الشخص الذي دخل كان والتر. سأل والتر بلا مبالاة دون أن ينظر إليّ.
“هل كل شيء جاهز؟”
“همم، انظر. أليست جميلة؟”
أجابت سيلفيا ببهجة.
تسارعت نبضات قلبي. كان والتر، وجهه وصوته الذي أعرفه. لكن تعبيراته وإيماءاته كانت مختلفة تمامًا.
“والتر، ما هذا؟ لقد جئتُ كضيف. ومن هذا الرجل الذي يُدعى دكتور؟ هل هو الدكتور الذي أعرفه؟”
“لي، أنتِ دائمًا سريعة البديهة. توقفي عن الكلام الفارغ عندما تكونين قد فهمتِ كل شيء.”
” بإشارة من والتر، أوقفتني سيلفيا وفتاة أصغر سنًا.
“اتبعوني. حالما تقابلونه، ستُجاب أسئلتكم.”
قادني والتر في الممر. كان يحمل في يده سكينًا حادًا.
“امشوا.”
مشيتُ في الممر كسجين.
هدير. تحطم.
هل كان وهمًا؟
بدا وكأن شيئًا مظلمًا يظهر خارج النافذة. دوّى الرعد ولمع البرق، مما زاد من شدة المطر.
“شهقة!”
ارتجفتُ من الرعد.
“أنت تخاف من الرعد؟ لم تعد طفلًا.”
سخر والتر مني.
“الخوف هو الخوف.”
عضضتُ شفتي.
“والتر، دعني أذهب. ستلاحظ عائلتي قريبًا أنني مفقود. قد تتأذى إذا حدث خطأ ما.”
“…قريبًا، لن تستطيع التفكير بهذه الطريقة. هل أنت قلق عليّ؟ ما زلت ساذجًا يا ليتيسيا.”
آه، هناك شق في نبرته الباردة. شعرتُ ببصيص أمل.
“والتر… حدث خطب ما. ساعدني. قد تكون هذه فرصتنا الأخيرة.”
“…”
“عُد الآن. لا أعرف كيف عشتَ ونحن منفصلون. لكن يمكنني المساعدة. هل تتعرض للتهديد من قبل أشخاص سيئين؟”
“كف عن الكلام الفارغ يا لي. لا، الآن لديك اسم معقول يا ليتيسيا.”
توقف والتر.
كانت عينا والتر، تنظر إليّ من نهاية الممر المظلم،… غريبة.
بدتا متألمتين. لكن لم يكن الأمر بشريًا.
“إذا قرر أن يأخذك…”
“الدكتور؟”
إيماءة موافقة.
شعرتُ أن العلاقة بين والتر والدكتور أعمق مما ظننت.
إذا اتبعتُ والتر الآن، فسألتقي به.
“هل أتبعه فحسب؟”
لا، الذهاب إلى هناك خطيرٌ جدًا. أُفضّل ألا أُجرّب تنويمه المغناطيسيّ المُنحرف أو مُخدّراته.
“أخبرني بهذا فقط. ماذا سيحدث لي الآن؟”
امتلأت عيناي بالدموع.
“هل سأصبح مثلهم؟ مُباعًا بيديك؟”
حدّقتُ في والتر.
“ألا تندم؟”
“أنا…”
تردّد والتر.
انتظرتُ إجابته بفارغ الصبر. لكن في النهاية، أشاح والتر بنظره.
“حقًا؟”
لا رد.
توقفتُ ببطء والتفتُّ لأنظر إلى والتر.
“حسنًا إذًا.”
ابتسمتُ ابتسامةً خفيفة.
“أعتقد أنه لا يوجد خيار.”
“ماذا؟”
“لو رأيتِ حتى دموعي، فقد حاولتُ بكل الطرق إقناعكِ.”
ثم حدث ما حدث.
تحطمت جميع نوافذ الممر. تطايرت شظايا الزجاج كعاصفة.
عوت العاصفة في الخارج إلى الممر.
على الرغم من الشظايا المتطايرة، لم أُصب بأذى. لأن…
“ليتيسيا، لقد تأخرتِ في الإشارة.”
“آسفة يا جايد. أردتُ إقناع والتر حتى النهاية.”
كنتُ محميًا بسحر جايد.
“لكن التوقيت كان مثاليًا.”
“متى بدأتِ بالتسلل؟”
سحب والتر سكينًا من جيبه.
لكن السحر كان أسرع.
ظهر من خلف النافذة شكل بشري. زأر وتشابك مع والتر.
“خخ!”
شهق والتر لالتقاط أنفاسه.
آه، لا يجب أن يصرخ.
غطى ضوءٌ شبيهٌ بالمجسّات من الشخصية السحرية فم والتر.
وظهرت الروح الثانية. كانت على شكل وحيد قرن، يتلألأ بياضًا ناصعًا. كانت الروح الثانية التي روّضتها جايد عندما كبرت.
“أمدوسسياس.”
ناديتُ باسم الشيطان.
نظر إليّ وحيد القرن وتركني أصعد على ظهره. طافًا في الهواء، ولففتُ ذراعيّ حول عنق الشيطان.
“جايد، شياطينكِ تستحوذ عليّ.”
“كيف لشياطيني أن تقف مكتوفة الأيدي بينما يجرؤ ذلك الوغد على توجيه سيف نحوكِ؟”
كان جايد غارقًا في المطر. عندما أمال قلنسوته السوداء، انكشف شعره الأسود وعيناه الحمراوان، ووجهه مليئ بالازدراء والكراهية.
“يداه قذرتان، يلمسان أختًا صغرى.”
نظر إليّ والتر في ذهول.
“كما ترى يا والتر.” “…”
“أخبرتك أنك ستندم. كنتُ جادًا في كل كلمة قلتها.”
في تلك المرة، كنتُ أنوي أن أثق بوالتر. أن أساعده. كنتُ صادقًا.
“آه، لقد كذبتُ بشأن أمرٍ ما.”
قلتُ بهدوء.
“أن جايد لم يأتِ إلى هنا بمفرده اليوم لأنه كان لديه أمرٌ ما.”
“همم…”
لم يستطع والتر سماع صوته.
“مهما كان الأمر مُلِحًا، لم تسمح لي جايد بالذهاب إلى مكانٍ خطيرٍ بمفردي.”
“…”
“إلى جانب ذلك، في الخامسة عشرة من عمري، لا يُمكنني أن أحضر دعوةً مُريبةً كهذه بمفردي.”
بعد كل شيء، لقد تلقيتُ تعليمًا شاملًا عن السلامة.
“ليس هذا هو السن المناسب للسذاجة كما كنا أطفالًا.”
ارتجفت عينا والتر، كما لو أنه لم يُصدق ذلك. لقد وقع في فخّ التهاون مع صديق طفولته.
ما تتذكره هو الأحمق الساذج، لي، قبل أن أتذكر حياتي الماضية.
“حسنًا يا والتر، لنعد إلى ما كنا نناقشه.”
“همم!”
“ألن ترشدني إلى الدكتور؟”
أضفتُ بلطف.
“حسنًا، لكن قبل ذلك، أعد لي مسدسي. إنه ضروري. أعتقد أنني سأرغب في إطلاق النار على أحدهم قريبًا.”
عند مقابلة الدكتور لأول مرة، الأسلحة ضرورية.
لذا، كان كل شيء مُخططًا له.
بما في ذلك زيارتي هنا اليوم.
أن أفهم بعض الأدلة حول حادثة هنا. ربما حتى أقابل الدكتور هنا.
“اليوم، كان الأمر أفضل عندما احتجزتني الماركيزة وكشفت عن طبيعتها الحقيقية، مع هطول المطر بغزارة.”
كان من الرائع أيضًا عندما ذكرتُ خلفيتي العامة، مما أثار استفزاز الماركيزة خلال وقت الشاي.
شعورٌ وكأن قطعة من اللغز تُركت في مكانها. كل ما حدث اليوم كان في نطاق خيالي.
وأن أوقع “والتر” في الفخ.
“قد يختنق والتر يا جايد. أطلقيه. أنزليني أنا أيضًا.”
سألتُ جايد. عند إيماءتها، انحنى أمدوسسياس برشاقة.
“الخيول العادية لا تركع.”
هل أمدوسسياس، على هيئة وحيد القرن، استثناء؟ هبطتُ برفق على الأرض.
“سعال – ها، ها.”
وعندما طقطق جايد أصابعه، انفصل المجس الذي كان يخنق فم والتر.
“إذا صرختِ، فسأخنقكِ فورًا. المرة الوحيدة التي أترك فيها أسيرًا هي عندما أريد تعذيبه،” همست جايد لوالتر.
“سيكون والتر ذكيًا ولن يفعل ذلك،” قلتُ.
نظر إليّ والتر بهدوء.
“تلك العيون الجامدة.”
عيون رأيتها في مجرمين من قبل.
“متى بدأ ذلك الشيء يلاحقكِ؟”
“همم… بما أنني تظاهرت بالخوف من البرق؟”
تظاهرتُ بالخوف حتى لا يلاحظ والتر الشيطان وجايد يقتربان من النافذة.
“كان تمثيلي سخيفًا بعض الشيء، أليس كذلك؟”
“كان عليّ أن أعرف أن هناك خطبًا ما منذ البداية. حتى وأنت طفل، كنتَ تركض وتلعب تحت المطر.”
تمتم والتر بحزن.
“هل شككت بي منذ دخولك هذا المنزل؟”
“لا، لم أشك. أنا فقط كنت أعرف.”
“ماذا؟”
اتسعت عينا والتر.
“كنت أعرف من أنت قبل مجيئي إلى هذا المنزل بوقت طويل.”
“هل كنت تشك بي منذ أن اقتربتُ منك في أول ظهور لك؟”
“أجل. كنت أعرف ذلك اليوم أنك “والتر، المرتبط بالدكتور”. لكنني كنت أعرف بوجودك قبل ذلك بكثير. أم أقول إني كنت أتتبع كل تحركاتك؟”
قلتُ مبتسمًا. اتسعت عينا والتر مرة أخرى.
“لو كان ذلك قبل ذلك الحين…”
“عندما ظهر الطبيب ليقتل شارون، كان لديه شريك. أخذ الشريك الطبيب في عربة وهربا معًا.”
“…”
“هل كنتَ “الشريك” الذي ساعد الطبيب على الهرب يا والتر؟”
تذكرتُ الموقف حينها.
أنا وكولن جهزنا فخًا بدقة للقبض على الطبيب.
كانت الفرصة سانحةً مرةً واحدةً فقط.
“يستطيع الطبيب التحكم بحياة شخصٍ ما في ظل ظروفٍ معينة.”
هذا هو الاستنتاج الذي توصلنا إليه بعد تحقيقنا. وبالتالي، فإن أي شخصٍ على صلةٍ بالطبيب وحاول التحدث عنه انتهى به الأمر إلى الموت بنوبةٍ قلبية.
“بدأت “الخطة” الأولية عندما علمتُ أن كولن قد عيّن شيطانًا لمراقبتي بعد تبنيي.”
كان بعل متعلقًا بي.
بدافع الفضول بشأن قدرات كولين، استفسرتُ أكثر.
استدعى كولين ثعبانًا أسود وداعبه وهو يتحدث.
خطرت لي فكرة.
ابتلعت ريقي بصعوبة. هذا يعني أنه إذا نجحنا…
إذا قبضنا على الدكتور، العقل المدبر الإجرامي الأسطوري، يمكننا كشف عدد لا يحصى من المجرمين الآخرين.
كانت هذه هي الخطة بيني وبين كولين.