الرئيسية / How to Be a Dark Hero’s Daughter / الفصل 139
“تمرد؟”
“الأمير سيدريك.”
تحدثت جايد بإيجاز. في تلك اللحظة، فهمتُ.
“هل السبب هو الشائعات التي تقول إن الأمير سيدريك قد يتلقى عرض زواج من أميرة أجنبية؟”
أجبتُ بتوتر. ما الخطب في ذلك، لدرجة التسبب في تمرد؟ هل بدأه سيدريك؟
“قريب. هل تُعجبين بالأمير سيدريك لكنكِ تترددين لأنه أمير؟”
كدتُ أسعل.
همم… كان هناك توتر خفي بيني وبين سيدريك. ازداد حدةً خلال العام الماضي.
“في الوقت الحالي، لسنا على علاقة.”
إذا أردنا تعريف الأمر، هل هم حلفاء؟ لطالما طلب سيدريك مساعدتي في مسائل استجواب الهرطقة.
“لكنه ليس خطأً تمامًا أيضًا.”
حتى لو كان سيدريك مجرد رجل بالنسبة لي، فقد شعرتُ بالإرهاق لأنه أمير.
لدى سيدريك أخ أكبر، الأمير إيليف. لكنه مجرد ولي عهد بالاسم، ونادرًا ما يظهر في المناسبات الرسمية.
في النهاية، توقع الناس أن سيدريك سيتولى العرش. أي أن أي امرأة مرتبطة بسيدريك قد تصبح ملكة المستقبل.
“أُفضّل ألا أكون محط أنظار الأمة بأكملها.”
هكذا يُنبش المرء في قضايا الماضي ويُصاب بالعار. ليس لأن لديّ ماضيًا مظلمًا.
“لو كان هناك أمير وسيم كهذا في الحياة الواقعية، فمن كان ليتفاعل بنفس الطريقة؟”
قالت جايد.
“أنا ووالدي لا ننوي أن نُجعلكِ ملكة.”
هل أصبح جايد يشبه كولين؟ هل يُدبّر شيئًا ما؟
“هذا هراء. ملكة؟”
“هناك احتمال. ففي النهاية، أنتِ الأميرة الوطنية.”
“ماذا يعني ذلك؟”
“وصفتكِ مقالة حديثة بهذا الوصف بسبب شعبيتكِ.”
” أشعر بإطراء شديد لدرجة أنني أكاد أبكي. ألا يمكننا منع الصحافة من المبالغة؟
“كونك ملكة هو وضعٌ مُتباهٍ. إنه ليس أعلى بكثير من كونك أميرة دوق، أليس كذلك؟”
“هذا… يُمكن اعتباره خيانةً يا جايد.”
في النهاية، هذه مملكة، وحتى الدوقية تابعة.
“إذا لزم الأمر، يُمكننا إجبار سيدريك على التنحي عن منصبه كأمير. إذا اختفت العائلة المالكة، فلن يكون هناك أي ضغط، أليس كذلك؟”
لا. سيكون ذلك أثقل بكثير من ناحية أخرى.
“هل يُراعي مشاعري؟”
فكرة التمرد.
لديّ شعور بأن طموحات جايد قد تتجاوز طموحات كولين قريبًا.
“هل أنتِ جادة؟”
نظرت إليّ جايد كما لو أنها لم تفهم.
“لماذا أقول شيئًا لا أقصده؟”
…يجب أن أتوقف عن الكلام. تجاهلتُ حقيقة أنني كدتُ أدمر حياة سيدريك.
“لماذا يسألني الجميع عن زواج سيدريك السياسي؟”
نظر جايد إليّ خلسةً.
“هل يُعجبكِ؟”
شعرتُ بحرارةٍ في وجنتي.
“لا، قطعًا لا!”
“إذن، لقد أُنقذت حياةٌ واحدة. قل له أن يُحسن التصرف ولا يُعبث مع أخت غيره.”
إنها المرة الأولى التي أشعر فيها بالأسف على أمير.
“أليس الزواج صعبًا حتى بدون نبوءات؟”
حدّقتُ في السماء بذهول، غارقًا في أفكاري.
“دعونا لا نُفكّر بعمق.”
في اللحظة المُناسبة، اتكأتُ على أمدوسسياس، وحيد القرن الذي ظهر خلفي. على عكس الخيول الحقيقية، لم يكن أمدوسسياس رائحته كريهة، وكان جسده ناعمًا.
“أمدوسسياس لطيفٌ حقًا، لا يتصرف كإلهٍ شيطاني.”
“إنه يتظاهر فقط. إنه كذلك معك فقط.”
“لكن الشياطين الأخرى ليست كذلك، صحيح؟”
“لكل شيطان شخصية فريدة. أمدوسسياس ودود مع البشر، ويُقال إنه يُحب الفتيات الصغيرات.”
هل لأنه وحيد القرن؟
“كم عدد الشياطين التي وقّعتِ عقودًا معها هذا العام يا جايد؟”
“ثلاثة.”
“قلتِ إن هذا عدد كبير، صحيح؟”
أتذكر أنني سمعتُ شيئًا كهذا ذات يوم عندما تبعتُ جايد إلى برج الساحر.
عادةً ما ينتهي الأمر بواحد أو اثنين؟
“بما أنهم يحتلون مرتبة عالية بين الشياطين، فلا بأس.”
إذن، كم عدد الشياطين التي تعاقد معها كولين؟ هل هذا مُمكن أصلًا؟ عبستُ مُفكرًا.
ساحر يظهر مرة كل 100 عام هو استثنائي حقًا.
لكن أمدوسسياس يناسبكِ تمامًا يا جايد. وهو أيضًا لطيف معي.
“أجل، يعجبني ذلك أيضًا.”
بينما كنتُ أُداعب شعر أمدوسسياس الحريري، غرقتُ في أفكاري. في ليلة عاطفية كهذه، شعرتُ أن جايد قد تُجيب على أي سؤال.
“جايد، لديّ سؤال.”
“همم؟”
“هل لديكِ ذكريات عن والدتكِ الحقيقية؟”
هذا أمرٌ يثير فضولي منذ زمن.
“جايد لم ينطق بكلمة واحدة عن والدتها الحقيقية.”
بدا الأمر وكأنها توفيت، أليس كذلك؟
ليس الأمر أن جايد كان ابن غير شرعي. صمت جايد طويلًا.
“كانت والدتي امرأة نبيلة بمكانة أبي. تزوجا زواج مصلحة.”
استمعتُ لقصة جايد بهدوء.
“بتعبير أدق، قيل إنه زواجٌ تعاقدي.”
“…ماذا؟”
هل تقصد أن أبي كان بمثابة البطل الرئيسي في الدراما والروايات في حياتي الماضية؟
“كلاهما كان يملك ميراثًا كبيرًا، لذلك اتفقا على الزواج ثم الطلاق. هل الزواج منحهما الحق في الميراث؟ لقد رأيتُ اتفاقية ما قبل الزواج، لذا أنا متأكد.”
أين رأيتِ ذلك؟
يا لها من فوضى! ارتجفت حدقتا عينيّ بشكل لا يمكن السيطرة عليه.
أراني والدي، قائلاً إنني يجب أن أعرف إن احتجتُ لذلك.
أعتقد أنني سأضطر لتوبيخ كولين يومًا ما. ألم يظن أن ذلك قد يؤذي جايد؟
“كنتِ بخير؟”
“كان الأمر أفضل من أن يُقال لكِ. أليس أفضل بكثير؟”
“وماذا في ذلك؟”
“وُلدتُ بعد زواجهما مباشرةً، وقررت والدتي السفر إلى الخارج. أرادت العمل في الخارج… أو ربما ذهبت للدراسة؟”
قال جايد بلا مبالاة.
“وحدث غرقٌ في السفينة، وتوفيت. كان ذلك بعد ١١ شهرًا من زواجهما تحديدًا، على ما أعتقد؟”
“إذًا عندما كان جايد مولودةً حديثًا…”
في النهاية، غادرت والدة جايد بعد ولادته مباشرةً.
“لا أعرف الوضع آنذاك، لذا لا يمكنني لومها بسهولة.”
المؤكد هو أن جايد وُلدت من زواجٍ مُبرم ونشأت وحيدةً. صمتتُ. هل سألتُ دون داعٍ؟
ليس الأمر وكأنني متألم. لا أعرف حتى وجهها. لكن المشكلة هي أنه بموجب قانون المملكة، يصبح الزواج النبيل ملزمًا قانونيًا بعد عام.
“هل يوجد قانون كهذا؟”
“نعم، إنه قانون لمنع الزيجات الوهمية الاستراتيجية لتوحيد الأراضي. إذا لم يمضِ عام على الزواج، فلا يُسجَّلان قانونيًا كزوجين.”
إذن، لهذا السبب سجل عائلة كولين نقي… هل هذا ما تقوله؟
“إذن، أنا ابن شرعي، لكن قانونيًا، لم يتزوج والدي قط.”
أدركتُ سببًا آخر لعشق نساء المملكة لكولين.
“بالطبع، الرجل الأعزب أكثر شعبية من المطلق.”
للحظة، حدّقتُ في جايد باهتمام.
“لماذا؟”
“أفكر فقط كم سيكون من الرائع لو كنتُ شقيق جايد الحقيقي. حينها سأتمكن من فهمكِ ومواساتكِ.” لا أفهم ما تقولينه. كفى عن هذا التعبير.
داعب جايد شعري وخدي بمرح. تركته دون مقاومة.
إنه لأمر مثير للدغدغة. لا أحب أن أُعامل كحيوان أليف، ولكن إن كان ذلك يُريح جايد…
“لكن من المحزن أن ندرك أن لكل شخص حزنه الخاص. لن يكون هناك شخصان مرّا بنفس تجربة جايد… سيكون من الجميل أن يكون هناك شخص واحد على الأقل يُتعاطف معها. حتى لو قلتُ إنني أستطيع التعاطف، ستكون كذبة.”
شعرتُ بالأسف على جايد. وقررتُ، مهما حدث، أن أبقى بجانب جايد كعائلة.
“حتى يمل جايد مني.”
نظر جايد إلى وجهي وقال بهدوء:
“أنتِ تُبالغين في التفكير.”
“أتمنى لو كنتُ ساحرًا أيضًا. حينها ربما أستطيع استخدام السحر لفهم قلب جايد؟”
“لا يوجد ساحر كهذا في هذا العالم.”
ضحك جايد. لكن تعبير وجهه كان رقيقًا. ولم يكن مخطئًا. السحرة في هذا العالم ليسوا كليي القدرة.
“لكنكِ ألقيتِ تعويذة.”
“ماذا؟”
“لا بأس. تعالي إلى هنا.”
اقتربتُ من جايد.
“هل تُحبين شخصًا آخر غير سيدريك؟”
“لا.”
لا أريد أن يُسخر مني أحد بشأن سيدريك.
“أخبريني إن كنتِ تُحبين شخصًا آخر. إذا لزم الأمر، سأمسك به حيًا من أجلكِ.”
شكرًا لكِ على الإمساك به من أجلي… لا.
حتى لو لم يكن سيدريك، بل جده، سأُبقي الأمر سرًا. قررتُ.
“جايد، هل غيّرتِ رأيكِ؟ كنتِ تُخبرينني ألا أتزوج.”
“بعد أن رأيتكِ تبكين، غيّرتُ رأيي. أنتِ بحاجة إلى رجل في حياتكِ.”
خمنت بسهولة سبب قول جايد ذلك. ربما لأنني كنت مكتئبة بعد العام الماضي.
“هل بدوت مكتئبة لهذه الدرجة؟”
لا. الآن، أحيانًا ما أشعر بموت والتر وكأنه حلم بعيد المنال.
“على أي حال، سعادتك هي الأهم.”
“أنا سعيدة جدًا يا جايد. لأن لدي أخًا مثلك يهتم لأمري…”
ابتسمت ابتسامة خفيفة وأضفت:
“تأكدي من إخباري إذا وجدتِ شخصًا يعجبكِ يا جايد. لا تخبري أحدًا آخر أولًا.”
“ما هذا الهراء. على أي حال… لننام الآن. يبدو أن زخة الشهب قد انتهت.”
“نعم.”
ابتسمت. نهض أمدوسسياس من مقعده وحملني على ظهره. نزلتُ من النافذة بهدوء تحت ضوء القمر.