الرئيسية / How to Be a Dark Hero’s Daughter / الفصل 21
“هل هو صديقك؟”
لكنه يبدو أكبر من جايد بسنتين أو ثلاث سنوات.
“سينيور. نحن لسنا قريبين إلى هذا الحد. نحن نفعل الأشياء معًا في بعض الأحيان.”
“ماذا؟”
“نحن في مجلس الطلاب. لذا، يمكنك التفكير في الأمر كاجتماع للتخطيط لحدث أو شيء من هذا القبيل.”
حسنًا، هل الجلوس في مجلس الطلاب منصب مسؤول؟ إذن يجب أن يكونوا قريبين، لكن يبدو الأمر ليس كذلك.
“ألا يتعارض ذلك مع دراستك؟”
“نحن نفعل ذلك بعد الفصل.”
“هل جايد جيد في الدراسة؟”
“يكفي لتغيب عن فصل دراسي لمدة عام.”
حسنًا، أليس هذا نخبويًا إذن؟ لكنه لا يبدو مجتهدًا بشكل خاص في دراسته. لم أره يدرس أبدًا. بعد كل شيء، كان يلعب معي طوال اليوم.
“لكن ألا يجب أن تذهب إلى الأكاديمية كل يوم؟”
“عادةً ما يتعين عليك الحضور كل يوم للحصول على درجة جيدة.”
“إذن جايد ليس طبيعيًا؟”
“أوه، يمكنني أن أحقق نتائج جيدة في الامتحان. إن نتيجة الامتحان أكثر أهمية من نتيجة الفصل الدراسي.”
كان من السهل قول ذلك، ولكن ليس من السهل فعله.
“هل يمكنني الدراسة هناك؟”
“عائلتنا هي واحدة من العائلات السحرية القليلة في المملكة. من الأفضل أن نذهب إلى برج السحرة لممارسة السحر.”
“والتسكع في القصر؟”
ألا يعد هذا كذبًا إذن…؟ رمشت.
“في هذه الأيام، عادةً ما ألعب معك، لذا فأنت شريك أيضًا.”
هل هذا منطقي؟
فتحت فمي قليلاً.
“لا بد أن الرسوم المدرسية التي يحضرها النبلاء باهظة الثمن.”
كنت سعيدًا بتعلم الحروف فقط، لكنني أود الذهاب إلى الأكاديمية يومًا ما.
“لكن مجرد السماح لي بالعيش في عائلة الدوق هو شيء أشعر بالامتنان له.”
بدأت في تطوير اهتمامي بالتعلم. ومع ذلك، لم يكن علي أن أتمنى الكثير. وإلا، فقد تخسر كل شيء دفعة واحدة.
أخفيت أفكاري وقلت مازحا.
“أعتقد أن جايد تعلم أشياء سيئة. هل تعلمني الحيل أولا؟”
“أن تكون سيئا ومتميزا هو أمر جيد مثل أن تكون جيدا وصادقا.”
“هممم… إذن سأفعل ما هو صحيح. ليس لطيفا جدا، وليس سيئا جدا. أنا فقط أتعلم الكتابة. هذا كثير بالنسبة لي.”
“إذا تعلمت الكتابة فقط، ستصبح أكثر ذكاء. الآن تقول أنك تعرف كيف تكتب بضع كلمات؟”
“نعم.”
أومأت برأسي بخجل.
شعرت بالخجل من جهلي، لكن المعلم أشاد بي لأنني تعلمت بسرعة كبيرة. أردت التباهي أمام جايد على أي حال.
“أنا أعرف بالفعل كيف أكتب اسمي. على الرغم من أنه في بعض الأحيان يكون خطأ…”
ضحك جايد.
“ماذا أيضا؟”
“أنا أعرف كيف أكتب كلمتي الأب والأخ الأكبر. وتعلمت أيضا كيف أكتب أسمائكم.”
أكّدت معلمتي أن الأرستقراطيين غالبا ما يكتبون رسائل إلى الأصدقاء المقربين. بعد ذلك، قررت أن أكتب رسالة إلى جايد ذات يوم.
بعد أن سمع جايد كلماتي، قبض على قبضتيه. بدا وكأنه يحاول تحمل شيء ما.
“أنت تصيبني بالجنون حقًا. أنت مضحك للغاية.”
ماذا؟ شعرت بالقليل من الاستهزاء.
“لا تستهزئ بي.”
“حسنًا.”
ضحكت جايد مرة أخرى.
حسنًا، لا أحب أن أُعامَل كأحمق، لكن من الجيد أن جايد تضحك كثيرًا هذه الأيام.
“عزيزتي.”
نظر جايد إلي.
في الواقع، لدي الآن اسم مناسب لامرأة نبيلة، ليتيسيا. لكن جايد وكولين وماريان لم ينادونني بهذا الاسم دائمًا.
“ألا تفتقدين أحدًا؟”
عند سماع هذه الكلمات، تيبست حركاتي. كان سؤالًا غير متوقع.
“… لدي صديق يُدعى والتر اعتدت أن أقضي معه الوقت في الشارع. لقد ساعدني كثيرًا في الماضي.”
“حسنًا. وإلى جانب هذا الصديق؟”
هززت رأسي. في الأيام الجيدة، كان الأطفال الآخرون يظهرون ويشاركون الخبز.
ومع ذلك، كانت الصداقة الوثيقة تقتصر على والتر.
“كان الأمر عاديًا. في الشارع، كان الجميع يعدون بالتظاهر بأنهم لا يعرفون بعضهم البعض إذا حدث شيء ما.”
“هل وعدت؟”
“نعم. حتى لو كان أحدهم مريضًا ومات، حتى لو تعرض للضرب، حتى لو تم القبض عليه وسحبه بعيدًا. إذا كنت غير محظوظ واختفيت، فلا تحاول جر الآخرين معك. هذه حقيقة يعرفها الجميع.”
لقد كان اتفاقًا ضمنيًا بين أطفال الشوارع. لذلك، لم أبكي عندما كان الآخرون يموتون من الطاعون.
لم يأت أحد إلي عندما مرضت لمدة ثلاثة أيام وكانت بلا دفاع.
بالطبع، كان لدينا أيضًا ولاءنا الخاص. طالما أن جسد كل منا بخير، فنحن نساعد بعضنا البعض. هذا أمر أساسي.
كانت هناك أوقات حيث كان الأطفال السيئون يتنمرون علي، ولكن بما في ذلك، فإن نسيان كل شيء بمجرد الخروج إلى الشارع هو أيضًا قاعدة.
“أنا محظوظ جدًا. الشتاء قادم قريبًا. من الصعب جدًا البقاء في الخارج في الشتاء. لهذا السبب أنا دائمًا ممتن للدوق وجيد. من الرهيب أن تنام في بطانية وقدميك دافئة.”
نظرت إلي جايد.
“الزقاق الذي نمت فيه دافئ؟”
تصلبت. هذا… هذه كذبة قلتها عندما حاولت أن أبدو جيدًا في المقابلة.
“هذا… لكنني بصحة جيدة. هذا صحيح. باستثناء منتصف الشتاء، كنت دافئًا.”
“حسنًا… ما زلت بصحة جيدة إلى حد ما.”
حدقت جايد فيّ وانحنت أقرب.
“ليس هناك حاجة للشكر. إنه أمر طبيعي. الآن أصبح منزلي منزلك أيضًا.”
“… ليس حقًا. كلما أصبح الأمر أكثر وضوحًا، زاد تقديري له.”
هذا ما علمتني إياه أمي من حياة سابقة.
“نعم؟”
“بالتأكيد.”
“سأكون ممتنًا لك في المقابل. شكرًا لك على مجيئك إلى منزلنا.”
غمضت عيني. تتشكل ابتسامة ببطء على شفتي.
إذا كان بإمكاني أن أقول أي شيء عن السعادة، ألا تكون لحظة مثل هذه؟ أنا سعيد لأن مثل هذه اللحظة حدثت عندما اكتشفت أن هذا الشخص سيكون أخًا جيدًا لي.
مشاعر طيبة. كم سيكون لطيفًا إذا كان بإمكانك كتابة كل هذه المشاعر مثل بطاقة بريدية والاحتفاظ بها في قلبك؟
ثم، حتى لو مررت بأوقات عصيبة في المستقبل، فلا يزال بإمكانك إعادة إحياء المشاعر. في هذا الوقت، توقف القارب.
“لقد وصلنا، سيدي الشاب.”
قال خادم بمجداف بأدب. نزلت جايد من القارب وعانقتني وسحبتني للخارج.
بقي خادمان للعمل مع القارب. وفي غضون ذلك، خرجت إلى حديقة الورود.
“واو، رائحتها طيبة. إنه جميل جدًا هنا. الورود الزرقاء تتفتح حقًا هنا.”
أول ورود زرقاء رأيتها على الإطلاق. كان مشهدًا غامضًا.
لطالما كان عالمي صغيرًا. في حياتي السابقة، كنت أقضي كل وقتي في جناح المستشفى، وفي هذه الحياة كان منزلي هو زقاقي الضيق.
هذه هي المرة الأولى التي أرى فيها شيئًا كهذا. الماء أزرق ونظيف للغاية!
“انظر إلى هذا، جايد!”
كنت في مزاج جيد على الفور، وركضت حول المكان حاملاً الدبدوب الذي أحضرته.
“اذهب إلى هناك.”
“اهدأ. ما زلت لم تتعافى.”
قالت لي جايد. عبست بشفتي ردًا على ذلك.
“بجدية، لا تركضي هكذا. إذا بالغت في ذلك، فسوف تتعبين بسرعة. ولا يزال يتعين علينا اللعب طوال اليوم.”
“أنا مليئة بالطاقة،” قلت بطموح.
“لا تلمسي الأشواك الموجودة على الورود، وإلا فسوف تؤذي يديك.”
“نعم،” أومأت برأسي.
“لكن لا يوجد أشخاص حقًا.”
كان المكان هادئًا.
“ذات مرة، أثناء ازدهار الورود الزرقاء، عُثر هنا فجأة على رجل ميت. ومنذ ذلك الحين، انتشرت شائعات حول لعنة حقل الورد.”
“… هنا؟”
“نعم. تحت هذه الشجيرة.”
توقفت.
على الرغم من أن مثل هذه الأشياء كانت شائعة في هذا البلد. اعتقدت أن هذا هو المكان الذي حدثت فيه جريمة القتل، وشعرت بالخوف قليلاً.
“في الواقع، يرجع لون هذه الورود إلى الرواسب المعدنية في هذا المكان.”
“آها.”
“حتى تم اكتشاف هذا، كانت هناك خرافة مفادها أن الناس يصابون بالجنون بسبب سم الوردة الزرقاء.”
أومأت برأسي.
طار سرب من الفراشات عبر حقل الورد. كان مشهدًا رائعًا. أصدرت صوت إعجاب.
“كان من الجميل لو جاء الدوق أيضًا.”
“اليوم هو الاجتماع الوطني السنوي. كان على الأب أن يذهب بغض النظر عن الظروف.”
لقد شعرت بالأسف، لكنني أومأت برأسي وكأنني فهمت. بدا أن الدوق نادم على تركي في الصباح.
في تلك اللحظة، سمعنا ضجيجًا في المسافة.
قالت جايد: “لقد جاء هؤلاء الأشخاص المزعجون”.
“النزهة جاهزة”.
لقد نادانا خادم. كان الخدم قد فرشوا مفرش المائدة بالفعل، وكانت سلال مليئة بالشمبانيا والفراولة تنتظرنا بالفعل.
“…إنهم أشخاص لا أعرفهم”.
اختبأت خلف جايد. شعرت أن فضول الأطفال الآخرين كان موجهًا إليّ على وجه التحديد.
“الشباب الأرستقراطيون مخيفون”.
عندما كنت أعيش في الأزقة، كان بعض النبلاء الصغار الأكثر وقاحة يضربون الأطفال من أجل المتعة.
وبسبب هذه الذكرى، كنت لا أزال خائفًا من الشباب الأرستقراطيين.
“جايد، لقد مر وقت طويل.”
“شيء لم تره في الأكاديمية هذه الأيام الأخيرة.”
اقترب الشابان من جايد وتحدثا معه بطريقة ودية. سرعان ما تحول تعبير جايد إلى بارد.
“لم نلتقي منذ فترة طويلة.”
“حسنًا. ماذا تفعل هنا؟”
“آه، فكرت في إحضار أختي هنا، لإظهار الزهور لها.”
استمعت إلى جايد وتساءلت. ممم، يجب على جايد أن تقدمني، أليس كذلك؟
كنت أعرف ذلك أيضًا، عندما بدأت للتو في تعلم آداب السلوك. لكن جايد لم يبدو أنها تريد ذلك.
“أرى. إنه القدر أن نلتقي بهذه الطريقة…”
“لقد كان من اللطيف مقابلتك. إذًا، دعنا نستمتع. كل شخص بمفرده،” كانت جايد قريبة حرفيًا من جدار حديدي.
“…هل هذا جيد؟”
رمشت بعيني فقط خلف ظهر جايد في حرج.
“هذا الصديق، هاها. ما زلت متيبسًا. يجب أن تمنح الشابة فرصة لقول مرحبًا.”
شاب ذو شعر بني وشخصية جيدة… لا، ضحك الصبي.
دفعتني جايد برفق على ظهري بتعبير لم يخف أنه كان مزعجًا. هل تقصد أنني بحاجة إلى قول مرحبًا؟
قالت جايد ببرود: “هذه أختي”.
“مرحبًا، اسمي ليتيسيا”.
انحنيت قليلاً. شعرت أنني كنت موضع تقدير.
“أوه، إنها لطيفة للغاية”.
“هل كان هناك طفل لطيف في الدوقية؟”
نظر إليّ الرجال بعيون مندهشة.
“صباح الخير. أنا ليون”.
جاء رجل لطيف واستقبلني بلطف.
“أعتقد أنني رأيته في مكان ما”.
في اللحظة التي رأيت فيها الرجل، شعرت بألفة غريبة.