الرئيسية / How to Be a Dark Hero’s Daughter / الفصل 28
“لقد خمنت ذلك بالصدفة. لم أكن أعتقد أنني سأصل إلى هذا الحد…”
قلت على عجل.
“كذبة.”
قطع كولين كلامه.
“إذا كانت مصادفة مرتين، فهذا أمر لا مفر منه،” همست لي كولين. “على أي حال، لا تبدو كشخص عادي.”
“…”
“أعتقد أنك…”
بلعت لعابي بعصبية.
“يبدو أنك عبقري.”
“…نعم؟”
أومأ جايد برأسه بجدية. “
“أعتقد أن هذا صحيح. كنت أعتبر طفلة موهوبة، لكن هذه الفتاة أكثر مني ومن والدي في بعض النواحي. هذا مستوى مختلف تمامًا. وإذا أضفت حقيقة أنك لم تحصل حتى على تعليم…”
“ليس الأمر كذلك. حقًا.”
احمر وجهي وهززت رأسي. عبقري. لا يبدو الأمر صحيحًا.
هل تظاهرت للتو بأنني لا أعرف كل شيء؟ لقد شعرت بالأسف الشديد على إليز.
سألتني جايد مرة أخرى: “هل تستطيعين حفظ كتاب قرأته مرة واحدة فقط؟ هل تستطيعين تذكر جميع الحروف التي قرأتها مرة واحدة أو حفظ الأشكال التي لم ترها قط؟”.
“لو كنت من هذا النوع من الأشخاص، هل كنت لأعيش متسولاً في الشارع؟ علاوة على ذلك، لم أكن أعرف القراءة”.
بينما كنا نقود عبر الشوارع، ظهر الزقاق الخلفي الذي كنت أعيش فيه أمام عيني.
آه، إنه كئيب بعض الشيء هناك. لا يزال يؤلمني النظر إلى هذا الشارع.
“سيكون الجو باردًا جدًا هناك هذا الشتاء”.
“درس جايد تعبيري بنظرة جانبية.
“أنا طبيعية حقًا.”
“يجب أن أجري اختبارًا واحدًا. هناك أطباء قابلهم جايد عندما كان صغيرًا. سيخبرونك ما إذا كنت موهوبًا أم لا.”
“هاه…”
ضممت شفتي.
“لا، أنا لست موهوبة على الإطلاق. ومنطقي يعتمد على الكتب التي قرأتها في حياة سابقة.”
لم أستطع أن أقول ذلك. ضحكت كولين مني.
“كما هو متوقع، أنت ابنتي. أنت تستحقين مستقبلًا أفضل.”
ابتسم كولين ومسح شعري.
لقد عانقت الدبدوب فقط. سيحدد الاختبار، بالطبع، أنني لست عبقريًا. هذا لا يعني أنني سأتوقف عن أن أكون ابنتك؟
القلق بشأن الطرد.
طعن قلبي مرة أخرى.
“يجب أن تكوني جائعة. لقد كانت رحلة مثيرة للغاية.”
لم يكن لدى كولين أي فكرة عن شعوري حقًا في الوقت الحالي.
عندما توقفت العربة أمام المنزل، رحب بنا سيون.
“مرحبًا بك. لكنك وصلت متأخرًا جدًا…”
“ليتيسيا جائعة. جهزي شيئًا.”
“كل شيء جاهز. لكن السيدة تبدو متعبة.”
أخذني كولين بين ذراعيه وحملني. كنت عاجزة أمام هذه التقنية. نظر سيون إليّ بحدة.
“لقد حدثت أشياء كثيرة مثيرة للاهتمام، سيون،” قال جايد بكسل.
استمر كولين بابتسامة.
“والأهم من ذلك، ابنتي عبقرية.”
هل الأمر يزداد سوءًا؟
بعد العشاء والاغتسال، شعرت وكأنني سأموت من الإرهاق.
ذهبت إلى السرير مرتدية بيجامتي، ممسكة بدبدوب بين يدي. ثم سمعت طرقًا على الباب.
من هو؟
فتح الباب. كان جايد يمد رأسه للخارج.
“جايد؟”
“جئت لأرى ما إذا كنت بخير.” نظر إلي جايد وسأل بهدوء.
“أنا بخير.”
أجبت بلا حول ولا قوة.
“لماذا تبدو مكتئبًا في كل مرة نقود فيها عبر الشوارع في عربة؟”
سأل جايد سؤالاً غير متوقع.
عبثت بأذن الدبدوب واخترت كلماتي للحظة.
“كنت أعيش في زقاق. في كل مرة عبرنا فيها، ذكّرني بالبرد عندما كنت أعيش هناك. أعتقد أنه محفور على جسدي.”
حتى عندما قلت هذا، كانت ذراعي وساقاي تنبضان. أشعر ببرودة من الماضي.
إنها معجزة أنني لم أصب بقضمة الصقيع أبدًا.
“وهذا كل شيء؟”
“… أحيانًا أفكر في أصدقائي.”
لكن قلبي ظل ينبض. مسح جايد شعري وغادر. وضعت يدي بهدوء على رأسي.
نظرت إلى يدي بصمت.
“رأيت رؤية اليوم عندما لامست يد كولين جسدي.”
إنه مختلف عن تذكر محتويات كتاب من حياة سابقة.
“لماذا بحق الجحيم؟ كيف يُفترض بي أن أشرح هذا؟”
لكنني لم أستطع أن أفهم السبب أو السبب الذي دفعني إلى ذلك. فتحت يدي وأغلقتها عدة مرات.
* * *
خلال الأيام القليلة التالية، لم يذكرني كولين بأنني “عبقري”. لذا اعتقدت أن كولين قد نسي هذه القصة تمامًا.
لسبب ما، لم تذهب كولين إلى أي مكان في الصباح في أحد الأيام. ذهبت جايد إلى الأكاديمية، ولم يكن هناك سوى اثنين منا في القصر.
“مرحبًا، هل تريدين الخروج للعب؟”
قفزت أمام المدفأة لأقوم بواجباتي المنزلية التي أعطاني إياها المعلم.
“إلى أين نحن ذاهبون؟”
“أخبرتني ماريان أنك أحببت المقهى الذي ذهبت إليه في المرة الأخيرة.”
المقهى… إذا كان مقهى، فهل كان مليئًا بالحلويات اللذيذة؟ كنت أسيل لعابي بالفعل.
الفطائر والبسكويت التي خبزها رئيس الطهاة في القصر جيدة أيضًا، لكن المقهى كان يحتوي على كعكة ضخمة فاخرة تجذب العين.
“هل نحن ذاهبون حقًا إلى هناك؟”
“أجل، لدي شيء أفعله في الخارج. استعدي وتعالى.”
“سأستعد بسرعة!”
ذهبت مسرعًا لأخذ معطفي وقبعتي.
“سيدتي، لا تركضي، دعي الأشخاص الذين خدموك يفعلون ذلك.”
تبعني سيون مسرعًا. أوه صحيح. لقد نسيت مرة أخرى. نظرت إلي الخادمات المارة، واستدارت وابتسمت.
موقف هادئ، موقف هادئ.
ولكن ماذا لو غير كولين رأيه الآن؟ هذه فرصة نادرة للذهاب إلى مكان ما.
لففت عباءة رقيقة حول رقبتي وارتديت قبعة.
“أنت جميلة جدًا.”
نظر إلي كولين بنظرة فارغة وابتسم. نظر إلي للحظة ثم عانقني فجأة بإحكام.
“أنا أجن بسببك يا حبيبتي.”
رمشت بعيني. قفزني كولين عدة مرات وأسقطني.
أوه، الأعمدة تشعرني بالراحة.
لكن قلبي كان لا يزال ثقيلاً. أردت أن أمسك يد كولين وأرى ماذا سيحدث.
“هههه، اليد.”
تصرف وكأنك لا تعرف شيئًا قدر الإمكان. ضغطت يد كولين الكبيرة على يدي. أخذت يد كولين وصعدت إلى العربة.
“كما هو متوقع، لا شيء يخطر ببالي.”
لكن هذه المرة لم يحدث شيء. في الأيام القليلة الماضية، كلما سنحت لي الفرصة، أمسكت بيد كولين العارية، لكن النتيجة كانت هي نفسها.
“أنا لا أعرف حقًا ما هي هذه القدرة.”
بينما كنت أفكر في الأمر، اندفعت العربة بسرعة عبر المدينة. لكن المكان الذي توقفت فيه العربة لم يكن المقهى الذي أخذتني إليه ماريان.
[دكتور. مختبر سيبيل…
الآن أستطيع أن أقرأ قليلاً.
دكتور.
دكتور؟
اتسعت عيني وأنا أقرأ النص.
“أين نحن؟”
“مختبر دكتور سيبيل. عليك أن تجري اختبارًا قصيرًا.”
“أنا؟”
آه، اختبار العبقرية. حينها فقط أدركت المعنى.
“هذا اختبار لك يا حبيبتي. سينتهي قريبًا.”
“لكن…”
كنت طفلة عادية في حياتي الماضية وهذه. بل قبل أن تتبادر إلى ذهني ذكريات الحياة السابقة…
“أنا أفضل قليلاً من الأحمق العادي… لا أعرف شيئًا عن هذا العالم.”
لذلك، كان من الطبيعي أن يشحب وجهي.
“مرحبًا بك سيدتي. تعالي من هنا.”
كان اسمه “دكتور”، لكن الشخص الذي استقبلني لم يكن طبيبًا. استقبلني رجل يرتدي نظارة. كان من المستحيل تخمين عمره. كان يرتدي رداءً أبيض.
“هل هذه هي السيدة التي كنت تتحدث عنها؟”
“أوه نعم. كن لطيفًا. إذا لم تحترم ابنتي بأي شكل من الأشكال، فسوف تقع في مشكلة كبيرة. وسأكون بعيدًا لفترة، لكن الحراس سيقفون بالخارج.”
احمر وجه الدكتور سيبيل. أومأ برأسه بشكل متشنج.
“سأعتني بك بشكل خاص.”
“إلى أين أنت ذاهب؟”
أمسكت بسرعة بحاشية ملابس كولين. انحنى كولين ونظر في عيني.
“هل ترغبين في التحدث إلى هذا الشخص لمدة دقيقة؟ سأعود في الحال.”
“لكن …”
“لا بأس. سأعود قريبًا.”
لا.
تركت حاشية كولين على مضض. خرجت كولين وأجلسني رجل يُدعى سيبيل على كرسي.
“يسعدني مقابلتك، سيدتي. اسمي سيبيل.”