الرئيسية / How to Be a Dark Hero’s Daughter / الفصل 75
لم يقل كولين كلمة واحدة أثناء رحلة العودة إلى المنزل.
‘كولين، هل لن يأكل أي شيء اليوم؟’
بدا كولين منزعج قليلاً.
“ألا سيكون من الرائع لو تمكنت من حل القضية هذه المرة؟”
حسنًا، هذه المرة الأمر لا يتعلق بكولين.
“أنا لا أتوقع أن يتم الثناء عليّ دون خجل، على الرغم من ذلك.”
ولكنني بدأت ألاحظ أشياءً. لأنني شعرت وكأنني أزعج كولين.
“لا أريد أن أكون ابنة متبنية تحتاج إلى الكثير من الرعاية.”
بغض النظر عن مدى معاملة كولين للعائلة المالكة بشكل أسوأ من مخبز الحي، فإن تفويت بعض الاجتماعات الكبيرة في العام أمر… … لن يكون هذا سهلاً، أليس كذلك؟
“أنا آسفة يا أبي.”
قلت بخجل.
“ماذا؟”
جئتُ إلى هنا بلا سبب. جعلتُك تتورط في أمرٍ لا علاقة له بأبي… أنا آسف.
رحلة ميدانية، ربما كان من الأفضل عدم الذهاب. هل العودة إلى المدرسة كثيرة بالنسبة لي؟
“عن ماذا تتحدث يا هذا؟”
لقد أتيتِ على عجلٍ بسببي. كان بإمكانكِ الانتظار حتى آخذكِ إلى المعرض. والمدرسة… أتمنى لو رفضتُ عندما طلب أبي.
“…….”
“بالطبع، ربما لم أكن لأتمكن من إنقاذ أطفال أو أشخاص آخرين، لكنني لم أكن لأزعج أبي…”
كولين ضغط على خدي.
لقد أصدرت صوتًا غريبًا دون أن أدرك ذلك.
“لقد كنت غاضبًا. أنا من أرسلك بعيدًا.”
“نعم؟”
“لم أشعر بالراحة، لكنني أرسلتك لأنك قلت إنك تريدين الذهاب. أشعر بالأسف لأنني لم أسمح لك بالذهاب إلى المدرسة طوال هذه الفترة.”
“أنت آسف؟”
هل قال كولين شيئا من هذا القبيل؟
“عندما سمعت لأول مرة أن شيئًا ما قد حدث في قاعة المعرض هذه المرة، كان أول ما فكرت فيه هو: ‘مستحيل’.”
لقد فهمت على الفور.
الشخص المجهول الذي وضع الزهور الحمراء بين ذراعي مرتين. كنت أشعر بالقلق من أن مجرم الزهرة الحمراء قد يؤذيني.
“ليتيسيا، الشيء الوحيد الذي طمأنني أكثر عندما ولد جايد هو أنه لم يكن وحشًا مثلي.”
أوه، لقد فهمت ذلك الآن.
جيد ليس من النوع الذي يحتاج إلى قتل الناس لامتصاص سحرهم مثل كولين.
“ظننتُ أن هذا كافٍ. لم أُفكّر في الأمر كثيرًا عندما أحضرتك أول مرة. لم أكن أعلم أنك ستصبح هكذا… هكذا.”
قال كولين بصراحة. كأنني أقول شيئاً لم أقله من قبل.
إنها نعمةٌ وشقاءٌ في آنٍ واحد. حمايةُ شيءٍ يبدو أنه قابلٌ للكسر هي أصعبُ شيء. خاصةً بالنسبةِ لوحشٍ مثلي.
“…….”
أنتِ ابنتي الغالية. لم أحضركِ إلى هنا لتلعبي بالدمى. بالطبع، يمكنكِ أن تكوني لطيفة كالدمى أحيانًا. لذا لا تعتذري لي عن هذا.
هذه المرة بقيت صامتا.
“أستطيع حماية والدي.”
“…….”
قد لا أكون بقوة أبي أو جايد، لكنني سأكون أذكى. أكثر ذكاءً لأتمكن من تقديم المساعدة.
لقد أمسكت بيد كولين بإحكام.
تذبذبت عيون كولين.
“إنه وعد.”
ظل كولين صامت لفترة طويلة. لقد نظر إلي وهمس.
“حسنًا، أعدك.”
التقت أعيننا. أومأت برأسي.
أنا الآن ابنة شخص ما. شخص ما ثمين…
ذكريات حياتي الماضية عادت إليّ. وجوه أمي وأبي الباكية عندما شاهدوني مريضة. وذكريات هذه الحياة. لم أستطع حتى أن أتذكر وجه أمي.
إن أن تصبح طفلًا ثمينًا لشخص ما هي تجربة مؤلمة للغاية. كان هذا هو الشعور الذي حصلت عليه، وكان كافيا لجعل جسدي يرتجف.
* * *
ومن المثير للدهشة أن الاسم الذي أطلق على قطاع الطرق، ليرا، كان اسمها الحقيقي. والشيء نفسه ينطبق على خطيبها ويل.
ولكن عائلة ليرا لم تكن عائلة تجارية. لكي أكون دقيقا، لقد بعت المعلومات.
صاحبة أكبر صحيفة في الإمبراطورية والابنة الوحيدة لأحد الكونتات. كانت هذه هوية ليرا الحقيقية.
“هل قضيت وقتًا ممتعًا اليوم؟”
“هاه.”
“أنا سعيد لأنك بخير.”
“هاه.”
“ليرا، ما الذي تفكرين فيه مرة أخرى؟”
الفتاة التي قابلتها اليوم. ابنة الدوق بالتبني. أليست رائعة؟
هذا مذهل. سمعتُ أن هذه الطفلة حلّت حادثة غريبة حدثت في القصر؟ يا إلهي، هذه الطفلة العبقرية مختلفة.
السلاح السري الذي كان الدوق يُخفيه. هل كان هذه الطفله؟ والأهم من ذلك، كان وسيمًا للغاية.
<لا تتحرك!>
〈يبدو أنك لن تستمع لي!〉
ربما كان السبب هو أن أحبالي الصوتية لم تكن قد تطورت بشكل كامل بعد، ولكن بغض النظر عن مدى وضوح كلامي، كان صوتي يخرج متقطعًا. هل الأطفال الذين عادة ما يكون عمرهم حوالي عشر سنوات لطيفين إلى هذه الدرجة؟ علاوة على ذلك، فإن الطريقة التي وقف بها في وجه زعيم المجرمين وأنقذ الناس كانت شجاعة للغاية.
“أعتقد أنني سأقع في الحب.”
فكرت ليرا.
كم عمرها؟ أعتقد أنه فوق التاسعة.
“هكذا فقط؟ إنها جميلة. بماذا تفكر الآن؟”
ستحظى تلك الفتاة بشعبية كبيرة عندما تكبر. هذه الحادثة أيضًا سابقة صحفية. وكما هو متوقع، الدوق ليس شخصًا عاديًا. إنها ابنة متبناة، وهي أكثر إثارة للاهتمام من ابنتها البيولوجية. عليّ مراقبتها من الآن فصاعدًا.
هل ستكتب مقالا عن هذا الأمر؟
“بالتأكيد! لقد كان خبرًا يستحق المخاطرة بحياتك من أجله.”
“بالنسبة لشخص كاد أن يموت عن طريق الخطأ في معرض تجاري كنت تغطيه، فأنت إيجابي للغاية.”
لماذا أتيت الآن؟ ليس كأنك لا تعرفني.
انتشرت ابتسامة على وجه ليرا. ركضت ليرا إلى مكتب الصحيفة وبدأت في إعداد مقال لذلك التاريخ بالذات.
- * *
أنت تُضيع وقتك، تُحاول قتل الجميع فقط للعثور على الخائن! ذلك الرجل الذي يُدعى كارون كان مجرد حارس مستودع غبي على أرصفة النهر.
الصوت الأخير الذي سمعه كين قبل أن يفقد وعيه. لقد كان صوت ضابط شرطة. تم الضغط على جسد كين، الذي كان يكافح حتى النهاية، وتم سكب الدواء في زاوية فمه.
“اربطوه! هذا الرجل النحيل لديه قوة وحشية.”
حتى في تلك اللحظة، كان السؤال الذي كان لدى كين هو، أين ذهب المرؤوس الحادي عشر؟
وكان من الطبيعي أن نشك في وجود خائن. تم نهب الكنوز الموجودة في مكان سري لا يعرفه إلا رجاله، ثم قام كين باستدعاء كل رجاله للعثور على الخائن.
يجب أن يكون لديه إحدى عشر مرؤوسًا. ومع ذلك، لم يحضر سوى عشرة من مرؤوسيه.
على الرغم من أنهم كانوا مرؤوسين لم أكن أعرف وجوههم وأسماءهم، إلا أنهم كانوا أشخاصًا عملوا مع كين لفترة طويلة.
وعندما وجد المذكرة في منزل كونت أوكلير، افترض بشكل طبيعي أن المرؤوس الحادي عشر سوف يظهر في المعرض.
حتى عندما كنت فاقدًا للوعي، كنت أستمر في رؤية الكوابيس.
الوقت الذي حوصر فيه داخل الخلية، والكنوز التي لا تعد ولا تحصى التي سرقها، ومكان تواجد مرؤوسه الحادي عشر.
“هنا…؟”
عندما استعاد وعيه، أدرك كين أن جسده كله كان مقيدًا بإحكام.
لقد لويت جسدي لكنه لم يتحرك. لقد شعرت وكأن جسدي ملفوف بالسلاسل.
وعلى الجانب الآخر كان هناك شخص في الظل ولم يكن وجهه مرئيًا.
لقد بدا الأمر كما لو أن الوقت قد حان لبدء استجوابه.
“هل أنت… ضابط شرطة؟”
“لا.”
خطوة بخطوة. خرج الخصم في الظل.
“الشرطة هم هؤلاء الناس.”
عبس كين. كان رجل يرتدي زي الشرطة مغمى عليه ونائما على أرضية السجن المظلمة. وكان الرجل الذي ركله ذو شعر فضي لامع.
“من أنت؟”
“الشخص الذي سيحل أسئلتك.”
“أنت… أليس أنت ذلك الرجل المجنون؟”
“هل رأيتك للتو؟”
كان وجهه مكشوفا بالكامل. عيون زرقاء تبدو باردة. لقد كان أحمقًا تم احتجازه كرهينة.
دعوني أقدم نفسي رسميًا. اسمي سيبيل. التقينا سابقًا، لكنك لم تتعرف عليّ.
“ماذا؟”
سرقة كنز مملكة إيلويز، وسرقة قبر الملك كيارا. عملنا معًا، أليس كذلك؟ كنتُ المرؤوس، وأنتَ القائد.
“أنت…، أنت…!”
“آه، هذا صحيح. أنا جاسوس تسلل إلى فريقك. اسم مرؤوسك الأصلي هو ماكيل. أثار اهتمامي كنيسة اللصوص، فقتلته وتوليتُ منصب ماكيل. كان الأمر سهلاً. كانوا يعملون بطريقة لا يعرف فيها زملاؤهم وجوه بعضهم البعض. فكرتُ في تقليدهم لفترة، لكنني استسلمتُ. لم يكن ذلك مناسبًا لمنظمتنا.”
“أنت!”
“بالمناسبة، لقد أخبرت كارون أيضًا عن مكان إخفاء الكنز.”
“هذا الطفل!”
حرك كين جسده. ولكن الجسد المقيد بالسلاسل لم يتحرك على الإطلاق.
“لماذا فعلت ذلك؟”
أولًا… همم. كان ذلك بسبب انزعاجي من طائفة اللصوص. ثانيًا، إذا كانت هناك موهبة أريدها، كنت أحاول سرقتها.
ابتسمت سيبيل بمرح.
والآن حان الوقت. أرأيتم الآن؟ ما أهون وأحقاد طائفتكم؟ شخص واحد مثلي قادر على تدمير فريقكم بهذه الطريقة. والأمر سهل للغاية. أسهل من تناول الفطور.
لقد كنت غاضبًا جدًا لدرجة أن جسدي بأكمله ارتجف.
لقد كان كل شيء صحيحا. لقد كان فريق كين مكسورًا، وكانت الطائفة تعطيه تعاليم خاطئة.
ماذا عن ذلك؟ من فضلك، انتهز هذه الفرصة للخروج من الفصل. لقد كنت أراقبك منذ زمن.
تحدثت سيبيل بلهجة شيطانية.
ولكن في تلك اللحظة، ظهر مشهد مختلف في ذهن كين. الطفل الذي دمر عالم كين ذات يوم.
ليتيسيا. طفل ملائكي ذو شعر أشقر مثل الفراولة. كان كين يفكر في الطفلة.
〈ما هو الدين في العالم الذي يعلم الناس السرقة؟ فهل خرجت من “الخلية” لتعيش هكذا؟ لا، هذا ليس صحيحا. “أعيدوا إلى رشدكم وعيشوا حياة سليمة، يا كين!”
‘حقا، كيف تعرف اسمي؟’
كان رأسي مليئًا بالأفكار حول هذا الطفل.
بالتأكيد. أشعر أنني لم أعش حياةً لائقة. أشياءٌ كالكنيسة… لم تكن لائقة.
“أنت تعرف الكثير.”
أخرجت سيبيل شيئًا من صدرها.
“هذه هي الآثار التي كنت تبحث عنها، أليس كذلك؟”
كان الخاتم الذي تلقاه كين من الكنيسة. اتسعت عيون كين.
“لقد سرقت ما صادرته الشرطة من إصبعك.”
“أعيدها لي. إنها لي.”
“ثم هل ترغب في المجيء إلى مؤسستي؟”
“ما هذا؟”
“أصدقاء الجريمة”. هناك وظيفة شاغرة الآن. لقد أعددتُ لكم اسمًا جديدًا. إنها ليست مجموعة خاصة، بل مجموعة تساعد المجرمين وتعيش حياةً كريمة.
“ما هو هدفك؟”
“لدي خطط لعدة سنوات، ولكن الخطة الأكبر في الوقت الراهن هي.”
“…….”
إسقاط الدولة. تدمير هذه المملكة. ألا يكون ذلك أكثر فائدة من السرقة؟ قبل ذلك، سنقضي على جماعات إجرامية ضخمة، ثم نضعها تحت قيادتنا.
“مهلا، فقط دع الأمر يذهب.”
ارتفعت زوايا فم كين.
“دعونا نعقد صفقة.
“صفقة؟”
“نعم، لدي شيء لأفعله.”
استمعت سيبيل باهتمام.
سأقطع رؤوس الطائفة التي خدعتني حتى الآن. من الآن فصاعدًا، لن أسرق إلا ما أريد. ألا يناسبك هذا أيضًا؟ سأدمر الطائفة، فدعني أذهب.
فكرت سيبيل للحظة.
“حسنًا، هذا جيد بالنسبة لي.”
أضافت سيبيل.
“ولكن هناك شرط. لقد رأيت وجهي.”
“لذا؟”
“أحتاج منك أن تقسم أنك لن تخبر أحداً عني.”
ماذا لو رفضت؟
“إذا ذهبت إلى السجن، فمن المحتمل أن تكون في انتظار تنفيذ حكم الإعدام.”
هزت سيبيل كتفيها.
“لا شيء، إنه مجرد قسم يقسمه جميع عملائي. إنه مجرد عقوبة الإعدام إذا كشفت أي شيء عني.”
أومأ كين برأسه، ونظر إلى سيبيل.
“طاب مساؤك.”
رفعت سيبيل زوايا فمها. ظهر وشم زهرة حمراء على ظهر يد سيبيل.
مد يده نحو وجه كين.
وكما هو الحال دائمًا، ألقت سيبيل تعويذة، تنويمًا مغناطيسيًا، على عملائها.
لقد انتهى العمل في لحظة.
“حسنًا، الآن يمكنك الهروب.”
تحررت سيبيل من السلاسل. حتى في تلك اللحظة، كان كين يفكر في الشعر الأشقر الفراولة.
“سأذهب. لقد وجدت شيئًا أريده حقًا.”
انتزع كين الخاتم من يد سيبيل. تظهر بوابة الالتواء في الهواء. جهاز يمكنه إنشاء بوابة تشوه يمكنها أن تأخذك إلى أي مكان وفي أي وقت. لقد كانت بمثابة بقايا مقدسة لطائفة كين.
“سأرد لك الجميل بالتأكيد. هذا كل شيء.”
ركض كين خارجا. هزت سيبيل كتفيها.
لقد نسيتَ تحذيري ألا تنتحل شخصية ساحر أبيض مرة أخرى. حسنًا، لا بأس. إن لم أستطع إخضاعك لسيطرتي في لقائنا القادم، فسأقتلك.
لقد اختفى ظل كين بالفعل خلف بوابة الالتواء، ولم يكن هناك إجابة لكلمات سيبيل.
لكن بسبب تلك الفتاة، لم أنجح قط، لذا ليس لديّ وقت لإرسال الزهور إلى الدوق. لكنني لا أكره ذلك، ربما لأنه يعني أنني سأحصل على طعام ألذّ.
همهمت سيبيل. غادر الغرفة بهدوء كما دخل.