الرئيسية / How to Be a Dark Hero’s Daughter / الفصل 81
بعد أن انتهيتُ من حمامي وارتديتُ ملابسي، كانت وجبة الطعام جاهزة لي.
شربتُ أولًا حليبًا ممزوجًا بالعسل دفعةً واحدة.
كان حلوًا جدًا.
شاهدتُ ماريان وهي ترتشف نبيذها البارد. نظرتُ إليها وهي تبدأ وجبتها ببطء.
“أهلًا ماريان.”
“أجل؟”
“الأمر يتعلق بالنبوءة. أردتُ أن أسألها إن كان من المقبول حقًا أن أتلقاها.”
“هل تؤمنين بالنبوءات؟”
بصراحة، لم أكن أؤمن. المستقبل قابل للتغيير، كما تعلمين.
“إذا كان الأمر جيدًا، فأريد أن أؤمن. هل تحققت كل النبوءات التي تنبأتِ بها حتى الآن؟” سألتُها بصدق.
“لا أعرف.”
أجابت ماريان ببساطة.
لا أتذكر أيًا من محتويات النبوءات التي أتنبأ بها. عندما أتنبأ، لا أتذكر شيئًا.
ما هذا؟ ماذا تقول، كأنها وحي إلهي؟ ارتجفت في داخلي.
“إذن، هل يُنبئ إله بهذه النبوءات؟”
“أوه، كيف عرفتِ؟ أنتِ ذكية جدًا.”
هل أنتِ جادة… لستُ من مُحبي هذا النوع من الخرافات. هل يجب أن أرفض في النهاية؟ نظرت ماريان إلى وجهي وانفجرت ضاحكةً.
“لا تخافي. يُقال إن القديسة هي تجسيد لإلهة الربيع. مع اقتراب العام الجديد واقتراب الربيع، تزداد قوة الإلهة، وتسيطر عليّ وتُعبّر عن رأيها بحرية. في الحقيقة، أنا شخصيًا لا أُصدق ذلك.”
“ألا تُصدقين ذلك؟”
هل لا يزال الأمر مقبولًا إذن؟
“أجل. لا أستطيع التنبؤ بنفسي على أي حال. ما المشكلة إن لم أستطع قبولها؟”
آه، فهمت. أومأت برأسي.
“لكنها أثمن هدية يمكنني تقديمها. إنها قيّمة للغاية. تباهَ بها أمام أصدقائك.”
“سأفعل.”
بما أنها هدية من ماريان، فهي بالطبع ثمينة.
بعد بضعة أيام، وصلنا إلى المعبد الرئيسي.
“مرحبًا، صاحبة الجلالة، والقديسة، والسيدة النبيلة. لقد تشرفنا بزيارتكم.”
كان المعبد الرئيسي يقع في وسط الغابة. كانت هذه أول مرة أرى فيها مبنى بهذا الحجم.
عندما وصلتُ أنا وماريان إلى المعبد الرئيسي، كان كهنة المعبد ينتظرون في تشكيل، جميعهم ينحنون رؤوسهم في انسجام تام.
“مرحبًا.”
ركعتُ، وكان هناك شهقة خفيفة بين الناس.
“هل تعرفين من أنا؟”
“أنتِ مشهورة جدًا. حتى أن البعض قال إنه يرغب في الحصول على توقيعكِ.”
“لماذا؟ ليس لديّ توقيع.”
“لأن هناك مقالًا خاصًا عن الأميرة في الصحيفة.”
أراني أحد الكهنة الصحيفة. حتى أنهم كانوا يحملون قلمًا كما لو كانوا يتوقعون الحصول على توقيعي.
[أميرة صغيرة عبقرية أنقذت الكثير من الناس في المعرض! ما هي ملابس الأطفال التي طلبتها السيدة النبيلة هذا العام؟ التوقعات هي لفساتين الأطفال لهذا العام!]”
…لم أستطع إلا أن أتنهد، أشعر بالأسف على الصحيفة. لا يمكن أن تكون هذه صحيفة المملكة، أليس كذلك؟
“لا أعرف لماذا يُنشر هذا يا ماريان…”
“أعرف، أليس كذلك؟ هل يجب أن أطلب من كولين إخفاء هذه الصحيفة؟ إنه أمر مضحك حقًا. يجب أن ندفع لهم مقابل كتابة المقالات! بالإضافة إلى ذلك، لم يلتقطوا حتى جمالكِ كما ينبغي!” لا يا ماريان، ليس الأمر كذلك أيضًا.
“دعونا لا نتحدث عن ذلك.”
بعد حادثة المعرض، كُتبت بعض المقالات عني، لكن هل ما زلتُ بهذه الأهمية؟
“أعتقد أنني أستطيع التنبؤ اليوم.”
عندما قالت ماريان ذلك، انبهر كهنة المعبد كما لو كانوا على وشك القفز. شعرتُ أن ماريان تقرأ ردود أفعالهم جيدًا.
“المشروبات جاهزة.”
“كم عدد الأشخاص الذين نتوقعهم اليوم؟”
“هناك ثلاثة أشخاص ينتظرون التنبؤات اليوم. جميعهم حجزوا قبل خمس سنوات. أحدهم من سلالة ملكية. لقد جاءوا سرًا.”
إذا كان من سلالة ملكية، فهل هي أميرة أم أمير؟
“هل يمكن أن تكون لافين؟”
إذن، لا بد أن لافين الثرثارة أرسلت مجموعة من الرسائل المزعجة، أليس كذلك؟ انزعجت ماريان.
“كم مرة هذه المرة؟ العائلة المالكة لديها الكثير من الأطفال حقًا.”
“بالنسبة للعائلة المالكة، لديهم الأولوية القصوى… في الواقع، كان هناك الكثير من الحديث عن إعطاء النبوءة الأولى للأميرة.”
أنا؟ رمشت.
“انتبه لكلماتك أمام الطفل.”
“أجل، أعتذر. أيتها الأميرة، لم يكن ذلك بسوء نية. ستتلقين النبوءة الأولى.”
تلعثم الكاهن المسن.
“مع ذلك، كان هناك أمر في الأصل، فلماذا تُعطى النبوءة فجأةً للفتاة هذا العام؟”
كانت نظرة فضول.
“لأنها لطيفة،” أجابت ماريان بابتسامة مرحة.
“نعم؟”
لم يكن أمامنا خيار سوى إعطائها إياها لأن طفلنا جميل جدًا.
نظر إليّ الكاهن، ثم نظر إلى ماريان، وأومأ برأسه بعد قليل.
“إن كان الأمر كذلك…”
همم، أرجوكِ لا تتقبلي الأمر دون تساؤل.
بدأ عرق بارد يتصبب مني وأنا أفكر. لكن ماريان، لماذا أنتِ متقلبة المزاج اليوم؟
“هل أنتِ متأكدة من رغبتكِ في النبوءة؟”
لكن لم يكن هناك وقت للتحدث مع ماريان.
“سأدخل عندما أكون مستعدة للوضوء. والطفل أيضًا.”
“نعم، فهمتُ.”
نقر سيدريك بلسانه.
“لو كان هناك شيء عالق في عيب كهذا، لما كان الضغط عليه كافيًا.”
“أجل، ولكن ما هذا؟”
حاولتُ سحب الشيء العالق في العيب، لكنه لم يخرج بسهولة.
“عفوًا.”
أخرجه سيدريك بسهولة. ثم ناولني إياه.
“هل يمكنكِ تخمين من فعل ذلك؟”
“حسنًا، من السهل جدًا حتى تسميته لغزًا.”
أمسكتُ قرطًا ذهبيًا سميكًا في يدي.
“الكهنة لا يرتدون إكسسوارات كهذه.”
إنها قطعة ثمينة تليق بنبيل رفيع المستوى. علاوة على ذلك، إنها شيء ترتديه امرأة بالغة. إنها ليست قطعة ميليسا.
“إذن لا بد أنها روز، تلك المرأة.”
هذه المرأة ميؤوس منها حقًا. دوافعها واضحة.
إذن، ماريان ادعت أنها لا تتذكر محتوى نبوءتها؟ حاولوا تجاوز ترتيب تلقي النبوءات.
فخدعوا ماريان، التي كانت في تلك الحالة من الارتباك، ليسرقوا النبوءة الأولى.
أليس هذا أيضًا سرقة؟ إنهم يلجأون إلى كل أنواع الحيل.
هذا تصرفٌ جريءٌ للغاية. شرحتُ الموقف بإيجاز لسيدريك. عبس.
“هذا جبان.”
“هل تعلم مدى روعة ما يُسمى بالنبوءة الأولى؟”
“…بالفعل. الأسطورة المحيطة بالنبوءة الأولى ليست سوى زيف.”
رفعتُ حاجبي عند سماع كلماته.
أتذكر، قالت الكاهنة سابقًا شيئًا مشابهًا، أليس كذلك؟
“ما هي هذه الأسطورة تحديدًا؟”
نظر إليّ سيدريك وكأنه مندهش.
لماذا؟ ظهر احمرار خفيف على خد سيدريك. ما هذا التعبير الغريب؟
عندما يُبدي شخصٌ وسيمٌ تعبيرًا كهذا، يبدو الأمر مُربكًا بشكلٍ غريب.
“ليس الأمر مُهمًا.”
بدا سيدريك وكأنه يُحاول إخفاء شيءٍ ما. حثثته.
“أخبرني بسرعة.”
“حسنًا… الأمر أشبه بالخرافة، لكنها أسطورةٌ تقول إنه إذا تلقت فتاةٌ نبيلةٌ، قبل حفل بلوغها سن الرشد، النبوءة الأولى من القديسة… ستتزوج الرجل الأعلى رتبةً.”
“مثل الملكة؟”
“شيءٌ من هذا القبيل. على الأقل أميرٌ قرينٌ أو دوقة.”
أخي الأكبر، جايد، الرجل الأعلى رتبةً.
والشخص الذي أمامي أمير.
“إذن قد أكون زوجة الأمير؟”
“أعلى زوجين غير متزوجين رتبةً حاليًا يتكونان من جايد والدوق وأنا.”
باستثناء أخي الأكبر جايد، أخي غير الشقيق…
“سيدريك وأنا؟”
أردتُ أن أنفجر ضاحكًا. رأى سيدريك تعبير وجهي، فوبخني.
“أرى أنكِ لا تُصدقين هذه الأساطير.”
“لا، إنه أمرٌ مُضحكٌ فحسب…”
“لماذا؟”
“هذا كلامٌ سخيف. من أكون؟”
أنا من عامة الشعب، ابنة الدوق المُتبناة. علاوةً على ذلك، لم يستطع سيدريك حتى تخيّل أنني من عامة الناس.
“هذا غير منطقي؟”
“حسنًا، أعتقد أن الزواج يجب أن يكون مع من تُحب. لن أقبل بزواجٍ مُعقد. أفترض أن الأمير لن يقبله أيضًا.”
“هذا يعتمد على من يكون.”
“عفوًا؟”
“نوعي المُفضل هو فتاةٌ أذكى مني.”
قال سيدريك بابتسامةٍ ساخرة.
صمتُ للحظة. ماذا يقصد بذلك؟
“همم…”
“كنت أمزح. على أي حال، إذا استمرت الأمور على هذا المنوال، فقد يتمكنون من سرقة النبوءة الأولى. هيا بنا.”
قال سيدريك بصوت خافت. أومأت برأسي، وشعرت برغبة في اللحاق به.
* * *
“لماذا لا يُفتح الباب؟”
سرنا في الممر كما أمرنا الكاهن.
في نهاية الطريق لتلقي النبوءة، كان هناك باب كبير تتدلى منه فتاة تكافح. هل اسمها ميليسا؟ كانت أخت روز الصغرى، الفتاة الشقراء ذات الضفائر.
“ألم تخبركِ أختكِ كيف تفتحين الباب؟”
اقتربتُ وسألتُ. فزعت ميليسا وتعثرت.