الرئيسية / How To Love A Warrior / الفصل 24
“لم أكن أعتقد أنك ستأتي.”
لم يقل تشيس كلمة واحدة كالمعتاد. لقد وقف هناك فقط، ينظر إلي بهدوء. جعلني رؤيته أفكر فجأة في القلادة التي أعطانيها كهدية. لمست رقبتي بشكل محموم، لكنني لم أشعر بأي شيء. لابد أنني فقدتها. شعرت بالانزعاج الشديد لدرجة أن الدموع بدأت تتساقط تقريبًا.
“ماذا يجب أن أفعل… أعتقد أنني فقدت القلادة التي أعطيتها لي. أنا آسف.”
“الآن هذا…”
ظل تشيس صامتًا، ووضع الزهور الحمراء في المزهرية بجانب السرير. واصلت محاولة التحدث معه، لكن لم يأت رد. بعد فترة، شعرت بالحرج من هذياني وتوقفت عن التحدث.
مع عدم وجود كلمات بيننا، شعرت بغرفة المستشفى بالهدوء غير الطبيعي. انحنى تشيس برأسه بعمق وغطى وجهه بكلتا يديه. بقي على هذا النحو لفترة طويلة قبل مغادرة الغرفة.
سمعت بكاءً من الخارج. لقد أدركت أن تشيس كان يبكي.
منذ ذلك اليوم، بدأ تشيس يعود فقط بعد غروب الشمس. في كل مرة يعود فيها، كان مغطى بالتراب. لم يكن يعود من حديقة الزهور. كانت الحديقة قد استعادت حالتها الأصلية منذ فترة طويلة.
“ماذا كنت تفعل لتتغطى بالتراب مثل هذا؟”
لأول مرة منذ فترة، ابتسم تشيس لي بخجل.
— —〃— —〃— —
مع مرور الفصول واقتراب الشتاء، أصبح من الواضح أنني أصبحت في السادسة عشرة من عمري. كانت الصحف مليئة بمقالات محبطة حول صد الشيطان لي، وكانت الإمبراطورية تبدأ ببطء في التجنيد.
كان وقت النبوءة يقترب. الآن كان علي حقًا أن أقتل تشيس. أو سيموت تشيس بوحشية أكبر، متوسلاً إلى إيزابيلا أن تقتله.
كل صباح كان علي أن أستيقظ وأتقيأ. كان تشيس يربت على ظهري في كل مرة.
لم يكن يعلم أنني أتخيل نفسي أقتله عشرات المرات في اليوم، أو أنني كنت أخطط لكيفية القيام بذلك.
ظللت أتساءل كيف يجب أن أقتل تشيس. أطعنه؟ لا، لا. هذا سيؤلمني كثيرًا.
هل يجب أن أدفعه من فوق الجرف؟ يا إلهي! كيف يمكنني أن أفعل ذلك بطفل عانى بالفعل من هذا الألم؟
هل يجب أن أحصل على السم من العم روبرت وأجبره على شربه؟ كان هذا غبيًا. لم يكن هناك أي طريقة ليكون الرجل العجوز مسمومًا.
في النهاية، قررت استخدام حساسية تشيس للفول السوداني. بهذه الطريقة يمكنني إرساله دون لمس جسده. لكن فكرة رؤيته يختنق ويعاني كانت مروعة.
دعنا نطحن الفول السوداني في الطبق. بينما كنت مستلقية على السرير وأتمتم بذلك، بكت جوليا في المرآة بحزن.
– لا أريد أن أقتلك.
ثم صرخت أمي، التي كانت معلقة من السقف، وضربت، وطلبت مني قتله.
– جوليا، أنت ستقتليني هذه المرة، أليس كذلك؟ هاه؟ هل ستفعلين ذلك؟
كانت والدتي هادئة دائمًا، ولكن عندما قالت جوليا ذلك، صرخت بصوت عالٍ. كان الأمر وكأنها تطلب مني قتل تشيس.
“لا تقلقي.”
“سأقتله هذه المرة على أي حال.”
“سأقتله هذه المرة.”
لم أكن أعرف مع من كنت أتحدث.
فكرت في استخدام الطعام لقتله، لكن الأمر لم يكن سهلاً. إذا كان هناك أشخاص حولي عندما أطعمه ذلك، فسيحاولون جميعًا مساعدته عندما يصاب برد فعل تحسسي. لذلك حاولت اصطحاب تشيس إلى مكان مهجور، لكنني فشلت في كل مرة.
بينما كان مشغولاً بأعمال المزرعة، لم يتبعني أبدًا. حتى عندما انتهى، لم أتمكن من العثور عليه، بغض النظر عن مدى صعوبة البحث.
في يوم من الأيام، جاءت الفرصة.
كان ذلك اليوم الذي خرجت فيه جدتي لشراء كتاب جديد. أخبرتني أنها ستعود في وقت متأخر من الليل.
في ذلك المساء، قمت بالطهي – حساء البطاطس والسلطة وأطباق مختلفة. طحنت الفول السوداني إلى قطع صغيرة، ناعمة جدًا بحيث لا يمكن ملاحظتها.
بعد إعداد الطاولة، انتظرت تشيس ليأتي. لم يمض وقت طويل قبل أن يعود، مغطى بالتراب كالمعتاد، وكأنه كان يتدحرج على الأرض.
استحم وجلس على الطاولة. قبل أن يبدأ وجبته، ناولني شيئًا. أخذتها وفتحت يدي. كان هناك في راحة يدي العقد الذي فقدته.
بينما كنت أحدق في العقد، تحول وجه تشيس إلى اللون الأحمر. فجأة، بدأت يداه ترتعشان. هل كان يبحث عن العقد الذي فقدته طوال هذا الوقت؟ لماذا…؟ لماذا يعطيني إياه الآن، من بين كل الأوقات؟
انقبض صدري. خفض تشيس رأسه، مخفيًا وجهه الأحمر، وحاول أن يأكل الحساء.
وكأنني أقول له ألا يأكل، مددت يدي وأمسكت بيده. ثم، من الطابق العلوي، تردد صوت أمي، تصرخ طالبة أن تُقتَل. صرخت بأنها تكره ذلك، وتتوسل أن تُقتَل.
في مرحلة ما، لم أستطع أن أحدد ما إذا كان الصوت هو صوت أمي أم صوت تشيس. ببطء، تركت يده وابتسمت بشكل قسري، متظاهرًا أنه لا شيء. نظر إلي تشيس في حيرة، لكنه بعد ذلك تناول ملعقة من الحساء.
فجأة، سمعت صوت اصطدام قوي. صوت صراع من الألم، وأطباق تتحطم، وكراسي تتساقط، وآهات مؤلمة.
أغمضت عيني، وغطيت أذني، وجلست القرفصاء في مكاني. بقيت على هذا الحال لفترة طويلة.
فتحت عيني عندما توقف الصوت. كان تشيس مستلقيًا على الأرض، يحدق في السقف بلا تعبير. عندما أغمضت عيني تشيس، بدا وكأنه نائم فقط، وليس ميتًا.
حدقت في جسد تشيس. بشرة قبلتها الشمس، وحاجبين كثيفين، وأنف مرتفع، وشعر مجعد، وشفتين حمراوين مغلقتين بإحكام، ويدان كبيرتان.
رفعت يد تشيس ووضعتها على يدي. كانت أكبر من يدي. كبيرة وخشنة. حينها فقط أدركت كم كبر ذلك الصبي الصغير البالغ من العمر 12 عامًا.
عندما مسحت خدي، كان باردًا. لن تكون هناك أوقات أخرى لجعل وجهه يتحول إلى اللون الأحمر، أليس كذلك؟ كان الأمر غير سار، لكنني أحببته عندما احمر خجلاً وكأنه يحبني. لقد أحببته حقًا. عانقت تشيس مرة واحدة.
نهضت ببطء من مكاني وذهبت إلى الطابق الثاني. عندما دخلت الرواق في الطابق الثاني، سمعت ضحكة مكتومة لامرأة.
– أخيرًا، قتلته. شكرًا لك، شكرًا لك. جوليا.
لا، هل كان ضحك الرجل؟
دخلت غرفة تشيس. لم أفهم حتى لماذا دخلت هذه الغرفة.
على الحائط، كانت رسمي الممزق مُلصقًا بشريط لاصق. كان ممزقًا، وكانت بعض القطع مفقودة، مما ترك عدة أجزاء ممزقة.
كان السيف الخشبي المائل في زاوية الحائط متسخًا ومتآكلًا من الاستخدام. أخرجت كتابًا من على الرف. كان عبارة عن كتب سحرية من غرفة والدتي. كانت هناك علامات قلم رصاص مسطرة هنا وهناك، وكانت الصفحات مجعدة.
“هاها…”
كانت إحدى الصفحات عليها رسمتي.
“هاهاها!”
ضحكت لأن الرسم كان سيئًا للغاية.
“هاهاهاها!”
جلست على كرسي، وانحنيت فوق المكتب، ثم استلقيت على السرير، وتدحرجت. ضحكت وأنا أحدق في السقف.
“لقد فعلتها!”
قتلته أخيرًا! كان الأمر سهلاً للغاية. ومع ذلك، استغرق الأمر وقتًا طويلاً لقتله بهذه الطريقة.
“تهانينا، تشيس. أنت الآن حر من الموت المستمر. لست مضطرًا للموت بعد الآن.”
أيضًا، حدث لي شيء جيد. تحررت من الشعور بالذنب لعدم قدرتي على قتل والدتي التي طلبت مني قتلها في ذلك اليوم! تحررت من ذلك اليوم بقتله الذي كان يشبه والدتي تمامًا!
وأنا… انفجرت فجأة في البكاء. دفنت وجهي في وسادتي وبكيت. كان صدري يؤلمني كثيرًا لدرجة أنني لم أستطع التنفس بشكل صحيح.
لماذا قتلته في وقت متأخر جدًا؟ كان يجب أن أقتله برمي حجر على رأسه في ذلك اليوم الذي وجدته فيه على الجرف. كان يجب أن أدفعه من فوق الجرف في عيد ميلاده. كان يجب أن أخنقه أثناء نومه، أو أطعنه بسكين.
كان في يدي القلادة التي وجدها تشيس لي. ألقيتها على الأرض. ثم نهضت من السرير باكية والتقطت القلادة مرة أخرى. لاحظت أن الجوهرة المزيفة التي تزين القلادة كانت متشققة وجلبتها إلى صدري.
لم أستطع أن أصف شعوري.
— —〃— —〃— —
كان هناك ساحر ذو عيون حمراء كان مستاءً من العالم.
عندما عاش الساحر، كانت السماء حمراء دائمًا لأن البشر كانوا يخوضون الحرب كل يوم.
لقد فقد الساحر جميع أفراد عائلته المحبوبين في الحرب. أمسكت الساحرة بجثة زوجها وهي تقطر دمًا وجسد ابنتها الممزق إربًا، وبكت.
الشيء الوحيد الذي كان بين يدي الساحرة هو “تشيس”، هدية من زوجها.
لذلك استاءت الساحرة من الحرب، والعالم، وكل ما هو موجود في هذا العالم.
انغمست الساحرة في السحر الأسود المحظور من أجل تدمير العالم. ونتيجة لذلك، خلقت مخلوقات غريبة لا تشبه الحيوانات ولا البشر. هذه هي الوحوش الحالية.
كانت الوحوش جائعة دائمًا. حاولت أن تأكل كل شيء. الوحوش التي ولدت تأكل الساحرة، دون أن تدرك أنها سيدها.
يبدو أن الوحوش اعتبرت البشر طعامًا جيدًا. بعد ذلك، بدأت الوحوش تستهدف البشر.
بدا الوحوش مثل الآفات التي تأكل العالم في نظر الإله. ومع ذلك، لم يستطع الإله التأثير على العالم بشكل مباشر. لذلك، قرر الإله استخدام مخلوق للقضاء على الوحوش.
أثناء البحث عن مخلوق لديه القدرة على هزيمة الوحوش، وجد الإله صبيًا يعيش في قرية صغيرة.
كان الصبي قد مات بالفعل.
لم يكن الإله قادرًا على تقديم نبوءة، وبالتالي، لم يظهر البطل المتنبأ به أبدًا. لم يكن هناك مخلوق لديه القدرة على قتل الوحوش. البطل الذي سينقذ البشرية لن يظهر أبدًا.
اعترف البشر بهزيمتهم، وتعثروا في اليأس. واحدًا تلو الآخر، تلاشت الحياة في بطون الوحوش. بعد فترة وجيزة، تلطخت السماء بالمانا البشرية، وغرقت الأرض في دماء البشر.
في النهاية، اختفى البشر من هذه الأرض تمامًا.
عندما اختفى البشر، بدأت الوحوش في التهام الحيوانات. عندما اختفت الحيوانات، استهلكت الوحوش كل ما كان حيًا. عندما اختفت جميع الكائنات الحية، أكلت الوحوش النباتات والأرض نفسها بشراهة. التهمت كل شيء في العالم.
مع عدم وجود ما يأكلونه، بدأت الوحوش في التهام بعضها البعض. أكلوا وأكلوا حتى لم يبق شيء.
دُمر العالم.
تمامًا كما تمنى الساحر.