الرئيسية / How To Love A Warrior / الفصل 6
منذ وصول الصبي إلى القرية، كانت سام قلقة بشأن أمرين. الأول هو حفيدتها، التي كانت تظهر قدرًا غير عادي من الاهتمام بالصبي، والثاني هو الاختفاء المفاجئ وإعادة ظهور العديد من العناصر.
في البداية، بدا الأمر وكأنه مجرد مشكلة بسيطة. أحضرت صوفيا، التي كانت تدير البستان، الكثير من التفاح وأعطته لجوليا لتقشيره. لكن المقشرة لم تكن موجودة في أي مكان. في اليوم التالي، تم العثور على المقشرة في خزانة الأحذية.
بعد ذلك، اختفت سكين المطبخ، ثم وشاح، وحبوب النوم التي تم الاحتفاظ بها في سقيفة التخزين. ستظهر العناصر المفقودة في أماكن غريبة في اليوم التالي. تساءلت سام عما إذا كانت جوليا قد أخذتها، لكنها تصرفت وكأنها لا تعرف شيئًا عن ذلك. سام، التي كانت تنسى مؤخرًا، كانت قلقة فقط من أنها قد تصاب بالخرف.
في أحد الأيام، عادت جوليا من منزل روبرت بابتسامة مشرقة جعلتها تبدو مثل والدتها كثيرًا، وكانت سعيدة للغاية لدرجة أنها كادت تبكي.
“الجدة، لقد استيقظ الصبي!”
تذمرت سام قائلةً، “هذا جيد”، بنبرة حادة. كانت تريد التحدث برفق مع حفيدتها، لكنه لم يستطع إجبار نفسه على القيام بذلك. كانت تتحدث دائمًا بفظاظة، منذ صغرها حتى الآن. ومع تقدمها في السن، أصبح من الصعب تغيير ذلك.
كانت جوليا تتحدث عن الصبي طوال اليوم. قبل أن يفتح عينيه، كانت تتحدث عنه فقط، وقد ساءت الأمور.
“اسمه تشيس. عمره اثني عشر عامًا، مثلي تمامًا. إنه لطيف حقًا. إلخ، إلخ، إلخ.” لقد كان الأمر مؤلمًا للغاية عند الاستماع إليه.
لقد تعلمت أشياء لم تكن تريد معرفتها. لن يتمكن الصبي، سواء بسبب إصابة الرأس الشديدة أو الصدمة العاطفية، من التحدث لفترة من الوقت، وبسبب ساقه المصابة بشدة، سيحتاج إلى عكازات لشهور. يا لها من تفاصيل عديمة الفائدة.
في كل مرة تحدثت فيها جوليا عن ذلك الصبي، كانت ابتسامتها أجمل من أي شخص آخر. كانت ابتسامتها أكثر إشراقًا من الشمس، وكانت خديها ناضجتين مثل التفاح، وكانت عيناها تتألقان مثل الجوهرة على خاتم الزواج. عندما واجهت سام ابتسامتها المشرقة، لم تستطع إلا أن تدرك، على الرغم من أنها لم تكن تريد ذلك.
لقد وقعت جوليا في الحب. مع ذلك الصبي غير المرغوب فيه!
“يا إلهي”.
لم يستطع سام النوم تلك الليلة.
في رأسه، تخيلت الغريب وجوليا يتزوجان. إذا حدث ذلك، فسوف تضرب رأس الغريب بعصاها.
“فقط اجعل جوليا تبكي. لن أسامحك حتى في الموت!” كانت سام في خيالها تقول هذا، وانفجرت في البكاء. بعد أن ارتكبت خطأً بالفعل مرة واحدة، كانت سام واثقة من أنها ستكون صارمة للغاية بشأن الرجال.
قررت سام أنها يجب أن تذهب لرؤية الرجل.
“لقد مر وقت طويل منذ أن كنت هنا، سام!”
صاح روبرت وهي تقترب. ركلت سام ركبة روبرت.
بعد أن طلبت منه أن يصمت، توجهت نحو الرجل. كانت تصرفاتها سرية للغاية لدرجة أنها بدت وكأنها لص. نظرت سام من خلال الشق في الباب.
في غرفة النوم الصغيرة حيث دخل ضوء الشمس، كانت هناك إيزابيلا وجوليا والغريب.
رأت سام الاحمرار المحترق في عيون الصبي. كانت أكثر بريقًا من الشمس، وأكثر سخونة من النار، وأكثر جمالًا من الجواهر. كانت جميلة لدرجة أنها شعرت وكأن قلبها قد ينهار، وهددت الدموع بالانسكاب.
كانت تلك عيون ابنتها جينيفر.
هربت سام بسرعة من الغرفة وكأنها تهرب.
الآن فهمت سبب هوس جوليا. كانت جوليا مهووسة بشكل مفرط باللون الأحمر. كان ذلك لأن عيني والدتها القاسية كانتا حمراوين.
كان الصبي تشيس أيضًا لديه عيون حمراء.
— —〃— —〃— —
أخرجت سام ألبوم الصور المخفي في أعماق غرفة التخزين. لماذا؟ ربما كان ذلك لأن رؤية العيون الحمراء ذكّرتها بابنتها بعد فترة طويلة. كان ألبوم الصور مليئًا بصور فتاة ذات شعر بلون القش وعينان تحترقان مثل النار.
جينيفر.
مررت برفق على صور جينيفر الصغيرة وسام وزوج سام وهم يستمتعون، ثم نظرت إلى صورة اجتيازها لامتحان السحر ومغادرة المنزل.
لطالما كانت العيون الحمراء رمزًا للمانا. أولئك الذين لديهم عيون حمراء لديهم مانا أكثر بعدة مرات من الأشخاص العاديين، وبسبب ذلك، غالبًا ما أصبحوا سحرة. أصبحت جينيفر أيضًا ساحرة وغادرت فجأة.
نظرت سام إلى صورة جينيفر بفستان زفاف أبيض. عندما عادت ذات يوم، كانت قد أحضرت الرجل الذي ستتزوجه. كانت حياة جديدة تتنفس بالفعل داخل بطنها.
ضربت سام الرجل بشدة. كيف يجرؤ على حمل ابنتها؟
لم تحب هذا الوغد على الإطلاق، بغض النظر عن المكان الذي أتى منه. كان شعره البني مبعثرا مثل فراء الكلب، وكانت عيناه البنيتان تكشفان عن قلبه الحقير، وكانت ابتسامته الجميلة المتظاهرة مقززة للغاية.
يا أيها البطاطس القبيح! مت، مت! يا قطعة القمامة!
لقد سبته هكذا. لكن جينيفر أحبته كثيرًا حتى أنها سمحت لهما بالزواج.
لقد كان اختيارًا سيئًا.
لقد خان جينيفر. وفوق ذلك، وضع يديه على جينيفر.
لكن السماء لم تتخل عن ابنتها، لأنه قُتل في حادث عربة. الآن كل ما تبقى هو أن تكون سعيدة مع جوليا. ومع ذلك.
كانت جينيفر تكره جوليا.
في وصيتها، كتبت أنها عندما رأت وجهًا يشبه زوجها تمامًا، شعرت بطفرة من الغضب، ولم تستطع التحكم في نفسها.
لقد فعلت كل أنواع الأشياء الرهيبة لطفلتها. حاولت قتلها. عندما هدأ غضبها، لم تستطع أن تسامح نفسها على ما فعلته. جنّت جينيفر وشنقت نفسها أمام ابنتها البالغة من العمر خمس سنوات.
أصبحت سام وصية على جوليا. لقد أشفقت عليها وشعرت بالأسف والذنب لعدم إدراكها لما كان يحدث حتى فات الأوان.
كانت جوليا ابنة ابنتها الحبيبة، لكنها كانت أيضًا ابنة الرجل الذي دمر جينيفر، لذلك اعتقدت أنها قد لا تكون قادرة على حبها.
لم تبكي جوليا، وكأن قنوات الدموع لديها جفت. لم تبكي في جنازة والدتها، عندما سقطت وأصابت نفسها بشدة، عندما تأوهت من الألم بسبب الأنفلونزا الشديدة، أو حتى عندما وبختها سام. وبسبب هذا، قررت سام أنها ستحب جوليا.
لن يكون لدى أي شخص آخر شعر يظل فوضويًا بغض النظر عن مقدار تمشيطه، باستثناء هذه الطفلة. انظر إلى تلك النمش – كان هناك الكثير منها حتى أن الفراولة قد تعتقد أنها صديقة. كانت شفتاها صغيرتين للغاية لدرجة أن سام كانت قلقة بشأن ما إذا كانت تستطيع تناول ما يكفي من الطعام، وكانت نحيفة للغاية مما جعلها تبدو غير جذابة.
عندما لم يعجبها شيء ما، كانت تثور بعنف قدر استطاعتها، ولم يكن هناك يوم واحد لم تتعرض فيه للمتاعب. كانت من الصعب إرضاؤها في الأكل وكانت تختار الأطعمة التي لا تحبها وتضعها في طبق سام.
عندما كانت تُوبَّخ، لم تكن تبكي بل كانت تغضب بدلاً من ذلك. لقد كبرت الطفلة الخجولة من قبل كثيرًا. إذا بكت حتى سالت دموعها، فقد تشعر وكأن السماء تتساقط.
عدم القدرة على حبها؟ هراء. كيف يمكن لأي شخص ألا يحب هذه الطفلة؟
أحبت سام جوليا. لأن جوليا كانت طفلة يجب أن تُحَب.
“جدتي، لقد عدت!”
أغلقت سام ألبوم الصور.
— —〃— —〃— —
في إحدى الأمسيات، قالت جوليا،
“جدتي، هل يمكن لتشيس أن يعيش معنا؟ إنه سيبقى في منزل إيزابيلا حتى يتحسن.. بمجرد شفائه، لن يكون لديه أي مكان يذهب إليه.”
عندما تنهدت سام بعمق، أمسكت جوليا بيدها.
“من فضلك، جدتي… إنها أمنيتي مدى الحياة.”
“كل شيء معك هو أمنية مدى الحياة، أليس كذلك؟ يا إلهي، كم عدد الأمنيات التي طالما حلمت بها؟”
كانت تكره الأطفال دائمًا. البكاء بصوت عالٍ وعنيد – كانت جينيفر وجوليا أكثر من كافيتين.
ولكن ماذا يمكنها أن تفعل؟
“… وجود طفل آخر ليس أسوأ شيء. سيشعر هذا المنزل الصغير بمزيد من الضيق، رغم ذلك.”
كانت سام ينتهي بها الأمر دائمًا إلى الاستسلام لجوليا.
— —〃— —〃— —
منذ مائة عام، فقدت العديد من الأرواح في الحرب بين الشياطين والبشر. كان من الطبيعي أن تتحول السماء إلى اللون الأحمر أكثر من الدماء التي سُفكت.
في قرية معينة، صرخ رجل فقد طفله وزوجته وأصبح مجنونًا، وفتاة فقدت أختها التوأم الوحيدة وكانت تحترق بالانتقام، ورجل عجوز فقد أفضل صديق له الذي وعده بالصداقة الأبدية وهو ينظر إلى السماء.
هذا هو لون الشيطان! لون القاتل!
مع مرور الوقت، اختفى كل شيء من التاريخ. ورغم أن قسوة الحرب اختفت من التاريخ، إلا أنها لم تختف من ذاكرة الناس.
واستمرت الكراهية، وفي إحدى القرى، كان اللون الأحمر يعتبر رمزًا لسوء الحظ.
عندما ولد طفل بعينين حمراوين، عمت الفوضى القرية. يجب قتل الطفل. وإلا، ستحل اللعنة على القرية.
وقف القرويون أمام منزل الطفل، حاملين المشاعل وأدوات المزرعة كأسلحة. صاحوا بأعلى أصواتهم لقتل الطفل، أو رميه بعيدًا إذا لم يتمكنوا من ذلك.
“لا أستطيع أن أفعل ذلك! أفضل أن أترك هذه القرية!”
ارتجف والدا الطفل وهما يحملان مولودهما البريء. لم يؤمنا باللعنة. كانت فكرة أن اللون الأحمر يجلب اللعنات مجرد حكاية قديمة.
ربما كانا ليصدقا ذلك قليلاً، لكن الآن بعد أن أصبح لطفلهما عينان حمراوين، أدركا أن كل هذا غير صحيح.
لقد تعلما من المؤسسات التعليمية في العاصمة أن العيون الحمراء لا ترمز إلى اللعنة، بل إلى الساحر. متجاهلين كلمات القرويين الحمقاء الذين تمسكوا بالخرافات، فر الوالدان من القرية.
ركض الثلاثة وركضوا حتى استقروا في العاصمة وعاشوا حياة سلمية.
أطلق الوالدان على طفلهما اسم تشيس. منذ زمن بعيد، قدم الإمبراطور الأول جوهرة حمراء تسمى “تشيس” للساحر الذي ساعده في تأسيس الأمة كرمز لتقديره. ولأن طفلهما الحبيب ولد بعيون حمراء جميلة، فقد اختارا هذا الاسم.
عملت والدة تشيس كأمينة مكتبة، وعمل والده في متجر صغير للتحف. كانت عائلة تشيس سعيدة.
لا، لقد كانوا سعداء – حتى اجتاحتهم موجة من سوء الحظ.
في يوم من الأيام، انتهى الأمر بوالدة تشيس بديون كبيرة بعد أن وقفت كضامنة لصديق. نهب جامعو الديون منزلهم، مطالبين بالسداد.
أخذوا قروضًا لسداد الدين. تراكمت الديون، وبدأت الأسرة تنهار ببطء. بغض النظر عن مدى جهدهم، لم يتحسن شيء.