الرئيسية / How to Survive as That Villainess / الفصل 48
واصلتُ الاستمتاع بشرب الشاي، مستمعًا إلى نكات الدوقة المرحة. في لحظة ما، ألقيتُ نظرة على الساعة الكبيرة في وسط الحديقة – كانت الساعة قد قاربت الظهيرة.
الآن وقد فكرتُ في الأمر، ماذا يفعل كايل؟ قطعتُ كل هذه المسافة إلى هنا، آملًا أن أرى وجهه على الأقل، لكنني لم أجد شعرة واحدة منه. هو من أجبرني على المجيء – فلماذا هو الوحيد المفقود؟!
“أين كايل الآن؟”
“في هذا الوقت، ربما يتدرب على المبارزة بمفرده في ساحات التدريب.”
عندما سألتُ الدوقة، التي كانت تتناول قطعة من كعكة الكريمة المخفوقة التي أحضرتها، عن مكان كايل، أجابت بسهولة مفاجئة.
“إنه يتدرب حتى في يوم إجازته…”
كما هو متوقع من عبقري في المبارزة – فهو لا يدخر جهدًا. كان كايل مولعًا بالسيف لدرجة أن التدريب بدا هوايته الحقيقية الوحيدة في العطلات. لم يكن عبقريًا بالفطرة فحسب، بل كان أيضًا مجتهدًا بشكل لا يُصدق. لا بد أن هذا هو سبب كونه أصغر سيد سيوف في الإمبراطورية.
تخيلتُ كايل وهو يلوّح بسيفه، وهو يتصبب عرقًا في قاعة التدريب. لا شك أن هذا المنظر سيكون آسرًا وجميلًا. وبينما كنتُ أرتشف الشاي، خطر ببالي أن أشاهده وهو يتدرب ولو لمرة واحدة. يا إلهي، رائحته آسرة. لا بد أنه غالي الثمن.
“…إذا كنتِ ترغبين في رؤية ابني، فلماذا لا تنتظرين في غرفته مسبقًا؟”
“معذرةً؟ لكن…”
كنتُ أتساءل حقًا كيف ستبدو غرفة سيد سيوف، المعترف بها من قِبل الإمبراطورية بأكملها. ومع ذلك، لم أكن متأكدًا مما إذا كان يُسمح لي بدخولها بحرية. وبينما كنتُ أتردد وأكافح للرد، دوى صوت الدوقة، مليئًا بالمرح.
“إنه لا يعلم أنكِ هنا بعد، أليس كذلك؟ لذا انتظري في غرفته وفاجئيه. فوفو.”
كانت هناك أوقات خلال حديثنا شعرت فيها الدوقة وكأنها فتاة صغيرة. ربما بسبب نبرتها الماكرة أو لأن جمالها، رغم كبر سنها، لم يتغير – ولكن عندما رأيت ابتسامتها، شعرت وكأنني أتحدث مع شخص في مثل عمري يجلس أمامي مباشرة.
“حتى الآن، مع تلك الابتسامة الماكرة على وجهها وهي تقترح هذه المقلب، بدت كفتاة صغيرة جدًا.
“لا أعتقد أنه يجب عليّ الدخول دون إذن…”
هذا ما قلته، لكنني بدأت أتردد. لن تتاح لي فرص كثيرة لدخول غرفة كايل، لذلك وجدت نفسي مترددًا.
“سأمنحك الإذن. سيباستيان، من فضلك رافق الليدي راديل إلى الغرفة.”
“نعم، فهمت.”
” طلبت الدوقة من سيباستيان القريب أن يرشدني إلى غرفة كايل.
آه، لا! إنه الشخص الذي لا يجيد التوجيهات! وحقًا، هل من المقبول دخول غرفة كايل هكذا؟
بينما جلستُ هناك مترددًا، ابتسمت لي الدوقة ابتسامة لطيفة وقالت بحرارة:
“لا بأس. إذا حدث أي شيء، فسأتحمل المسؤولية.”
“سأثق بكِ يا دوقة.”
في النهاية، تغلب عليّ الفضول. كنتُ أتساءل كيف تبدو غرفة كايل، فانحنيتُ بأدب للدوقة وتبعتُ سيباستيان.
حسنًا، بما أنني وصلتُ إلى هذا الحد، فمن الأفضل أن ألقي نظرة على غرفة كايل! وإذا حدث أي شيء، ستحميني الدوقة، فلا داعي للخوف.
“هذه هي الغرفة. سأحضر بعض المرطبات، لذا من فضلك انتظر هنا.”
بعد أن دخلنا الغرفة الخطأ عدة مرات بفضل سيباستيان، وصلنا أخيرًا إلى غرفة كايل.
انحنى سيباستيان لي بأدب، ثم غادر الغرفة. لم أستطع إلا أن أخشى أن يضيع مجددًا. عليّ حقًا أن أطلب منه أن يحمل خريطة للقصر في المرة القادمة.
“همم، إنه مرتب.”
بعد أن ألقيتُ نظرة سريعة على غرفة كايل، همستُ بانطباع سريع. كان الجو العام للغرفة هادئًا ونظيفًا – تمامًا كشخص كايل المنعزل.
ولكن مع أنها كانت مرتبة، إلا أنها بدت فارغة بعض الشيء. كان الأثاث قليلًا جدًا، مما أعطى شعورًا بالوحدة. إذن، هذا هو نوع المساحة التي يعيش فيها كايل.
بينما كنتُ أُلقي نظرة فاحصة حول الغرفة، شعرتُ بالملل بسرعة وجلستُ على مقعد.
هذا أقل إثارة للاهتمام مما توقعتُ.
“…لا بد أن هذا الباب يؤدي إلى الحمام؟”
بينما كنتُ أُلقي نظرةً أخرى، لمحتُ بابًا. مهما نظرتُ إليه، بدا لي متصلًا بالحمام، والآن انتابني الفضول لمعرفة مدى فخامة حمام قصر الدوق. أجل، عندما يكون المرء فضوليًا، عليه أن يُلقي نظرةً عليه فورًا!
“معذرةً، سأفعل-“
بعد أن فتحتُ باب الحمام، وقفتُ مُتجمدًا لبرهة. لأنه كان يقف أمامي مباشرةً رجلٌ لا يرتدي سوى منشفة!
“راديل؟”
“آه، كايل. هذا… لم أكن أحاول التلصص أو أي شيء. لا، أعني، في الواقع…”
دقّ قلبي بشدةٍ حتى شعرتُ أنه سينفجر بعد رؤية كايل يظهر فجأةً.
لم أستطع أن أنظر إليه في عينيه وهو يُحدّق بي بهدوء، مُرتبكًا ومُتلعثمًا.
آه، ماذا لو ظنّ أنني منحرف؟!
“هل أنتِ هنا للزيارة؟”
“نعم، أجل…”
على عكسي، الذي بدا عليه الارتباك، بدا كايل هادئًا تمامًا. بدأتُ أتساءل إن كنتُ أبالغ في ردة فعلي، وحاولتُ تهدئة نفسي بنفس عميق.
“رائع، لكن بجدية… جسده مذهل.”
بدأت عيناي تتحركان لا إراديًا، متجاهلتين إرادتي تمامًا. نزلتا ببطء من رقبة كايل وتوقفتا عند عضلات بطنه.
بدت عضلات بطنه أكثر تحديدًا مما تخيلت. كان قوامه أشبه بتمثال نحته فنان، وحدقتُ وفمي مفتوح على مصراعيه.
هل هذا ما يُسمونه بطنًا مسطحًا؟ كان جسده مثاليًا للغاية – كان شكله جميلًا لدرجة أنني شعرتُ بالذهول للحظة.
“راديل.”
“آه، أجل!”
فُزِع من صوت كايل، فأفاقتُ من ذهولي. يا إلهي، كدتُ أتحول إلى منحرف حقًا. أقسمتُ ألا أسمح لنظراتي بالانجراف نحو الأسفل مرة أخرى.
“ما بك؟ وجهك أحمر.”
“ههه، الجو دافئ بعض الشيء هنا.”
بمجرد النظر إلى عضلات بطني الصلبة، احمرّ وجهي بشدة. حاولتُ تجنب نظرة كايل القلقة، ولوّحتُ بيدي كالمروحة وتراجعتُ ببطء.
لو بقيتُ أكثر، لشعرتُ وكأن دماغي سيتوقف عن العمل، فحاولتُ الهرب بيأس.
فكّر في شيء آخر، فكّر في شيء آخر…
“لماذا تتجنبني؟”
“أنا… أنا لا أتجنبك.”
ما إن تمكنتُ من وضع مسافة بيننا، حتى أغلق كايل قبضته بخطوة واحدة. حرّكتُ عينيّ بسرعة، محاولةً تجنب النظر إلى عضلات بطنه الجذابة، وتراجعتُ – لأجد نفسي محاصرًا على الحائط.
الآن أصبحتُ فأرًا عالقًا في فخ.
“أنت تتجنبني.”
“لستُ كذلك!”
شعرتُ وكأنّ وجهي يحترق. أدرت رأسي جانبًا لأتفادى نظراته، لكنني ما زلتُ أشعر بنظرة كايل المُلحّة.
كنتُ عالقًا بين كايل والجدار، وشعرتُ بالحيرة عندما سمعتُ طرقاتٍ على الباب. ثم، مع صوت فتح الباب، دخل سيباستيان الغرفة.
وصل في توقيتٍ مُذهل، ونظر إليّ ذهابًا وإيابًا بيني وبين كايل. نظرتُ إلى سيباستيان بعيونٍ يائسة.
يا إلهي، يا كبير الخدم! أرجوك ساعدني! أنا عالقٌ بين ذراعي كايل! لا مكانَ أنظر إليه! أنا مرتبكٌ للغاية!
رمقت عينا سيباستيان ذهابًا وإيابًا، مُقيّمًا الموقف بسرعة. ثم أضاء وجهه كما لو أنه أدرك شيئًا ما. ظننتُ أنه ربما – ربما فقط – فهم صرختي الصامتة طلبًا للمساعدة.
“اذهب.”
“أجل، سيدي.”
صفق!
سمعتُ صوت إغلاق الباب.
لحظة – هل غادر سيباستيان فعلاً لأنه أُمر بذلك؟
بصفته خادمًا من الطراز الأول، كان ينفذ الأوامر فحسب… لكن لا! اختفى مُنقذي.
نظرتُ إلى الباب المُغلق بيأس، وتحدثتُ بحذر إلى كايل.
“همم، كايل، ألا تعتقد أنك قريبٌ جدًا؟”
“لا، على الإطلاق.”
لا، أنت كذلك يا سيدي!
كان وجهه قريبًا جدًا، شعرتُ وكأن قلبي سينهار. سمعتُ أنفاسه الهادئة بصوت عالٍ وواضح، وتصلب جسدي من التوتر. كنتُ مرعوبًا من أن يسمع سرعة دقات قلبي.
بهذه السرعة، قد ينفجر قلبي من الإرهاق!
ابتلعت دموعي، ورفعتُ عينيّ لألقي نظرة على كايل. كانت عيناه الحمراوان الآسرتان تحدقان بي مباشرةً. ولأنه انتهى لتوه من الاستحمام، فاحت منه رائحة خفيفة ومنعشة. تعلقت قطرات ماء صغيرة بأطراف شعره، وفجأةً خطرت لي فكرة رائعة.
“آه، شعرك! دعني أجففه لك!”
“شعري…؟”
أمال كايل رأسه قليلًا في حيرة، وبينما هو يفعل، سقطت قطرات ماء من شعره الرطب. أشرتُ بجنون إلى شعره، وأنا أشرح نفسي بشغف.
“نعم! دعني أجفف شعرك! إن لم تفعل، ستصاب بالبرد حتمًا!” “أنا بخير.”
عبس كايل قليلاً. بدا عابساً بشكلٍ رائع، لدرجة أنني اضطررتُ للتشبث بصدري لأُثبّت نفسي. يا إلهي، كيف يُمكن لرجلٍ أن يكون بهذه الوسامة؟
لكن الوسامة وحدها لا تمنحه مناعةً ضد نزلات البرد. كان فصل الشتاء، على أي حال. مع اقتراب تساقط الثلج والطقس البارد والمنعش، كان عدم تجفيف شعره وصفةً للمرض.
“أنا قلقٌ فقط من أن تُصاب بنزلة برد يا كايل. إن لم تُجفف شعرك الآن، فلن أسمح لك بمداعبة رأسي مرةً أخرى.”
كان تهديداً مُثيراً للشفقة. قلتُه فقط لأني أعرف أن كايل يُحب ملمس يدي على شعره، لكنني لم أتخيل يوماً أن هذه الخدعة الواهية ستنجح.
“حسناً. جففه لي.”
…هل وقع في الفخ؟
حدّقتُ به بدهشةٍ واسعة، لأرى كايل يجلس مطيعًا عند قدم السرير. شعرتُ بالارتياح لأن المسافة بيننا قد انكسرت – ولكن أليس هذا سهلًا بعض الشيء؟
“تعال.”
أشار لي كايل بالاقتراب، بينما كنتُ لا أزال واقفًا متكئًا على الحائط بلا حراك. كان شعره المبلل وطريقة لفّه بمنشفة فقط مغريين بشكلٍ خطير – كدتُ أقع تحت سحره.
ركّز. عليّ أن أتماسك، وإلا فقد لا أصل إلى المنزل حيًا.
ولكن قبل كل هذا…
“كايل، من فضلك ارتدِ بعض الملابس.”
نظرتُ إليه وهو لا يزال ملفوفًا بمنشفة فقط، وتوسلتُ إليه بصدق. صحيحٌ أن المنظر كان جميلًا، لكنني كنتُ قلقةً حقًا من أن يُصاب بالبرد. ألا يشعر هذا الرجل بالبرد إطلاقًا؟